跟我對語中出現的舞會會場的想像沒有什麼出。此正所謂是那種，為了貴族而準備的空間。

我對於符合自己想像這件事到了些許安心。

我所警戒的，是那種一切都無法預測的事態。

比起既無法預測又沒有對策的事態，我覺得雖然沒有對策但是能夠進行預測的事態更能讓人安心。

在我跟斯諾走進大廳的時候，裡邊談著的人們的視線有許偏向了這裡。

接著、那當中的幾個人朝我們接近過來。

斯諾一邊朝大廳的角落移，一邊以營業式微笑接待那些人。

斯諾營造出的笑容堪稱完。從那笑容中，就能察覺到在這種場合的經驗之深。

其中一名男子對斯諾搭話。除他之外的人則在他後等待著。應該是打算按照順序一個個來講吧。

「久未謀面了、斯諾・沃克小姐。最近，在這種場合很見到你的影、不人都有些擔心來著？」

「真是久疏問候了。只是因為忙於艾爾多拉琉學院的學業、因此未曾得到多參加舞會的機會而已。勞您關心、不勝惶恐」

男子恭敬地問候之後、跟斯諾親切地談起來。

雖然親切，但是卻備妥了經過計算後的禮節。

我從男子的心律中，了解到了這一點。

「哎呀、能一覽斯諾・沃克小姐健康的姿我也安心了。既然是為了學業那也實在沒有辦法。但是、既然是尊貴的沃克家的兒、在學院的績也必定相當傲人吧。可否讓我了解一下學院的事？」

「誒誒、那是自然」

男子在張中，勉強裝出親切的姿態。

這樣看來，他雖然畏懼沃克家，但是也不得不想方設法的去接近吧。

不吃不覺間，《Dimension》連如此細節的也能夠了解到了。最近、在同諾文的訓練中反覆使用《Dimension》，似乎使之變得越來越敏了。

平常不得不注意稍微克制一下了。這樣就相當於隨帶著一個測謊儀一樣。

我在後面觀著斯諾和男子的對話。

看樣子，這名男子是作為勞拉維亞也相當有實力的商家的當主、想要加深同沃克家的。在乾的會話中、混雜著同沃克家之間的易的話題、一旦談話有空隙的話就套出有益的言談。

為了日後學習，我將這番對話記憶下來。

接著、在日常會話的話題結束之後，男子的視線投向我這邊。

「──說來、這邊這位是？斯諾・沃克小姐您這等人會帶來護衛真是稀奇」

男子似乎誤會我是護衛斯諾的騎士了。

會讓人這麼看的話，也就意味著我為一個組織的領袖還遠遠不夠格。

以有些缺乏自信的語氣，我進行簡短的自我介紹。

「我是相川渦波。在公會『史詩探索者』中為了勞拉維亞的利益而行著，以後也會經常打照面請多關照了」

「哦哦、竟然是⋯⋯⋯恕我失禮了。在下、乃是塔利亞家的當主、康納・塔利亞。但是、說到『史詩探索者』的話、難不是那個──」

「──誒誒、他正是勞拉維亞直屬公會『史詩探索者』的公會會長」

斯諾橫一、特別強調了我是公會會長一事。

「哦哦、果然如此！您就是傳聞中那位英雄殿下嗎！」

「誒、『英雄』⋯⋯？」

聽到男子的話，我臉上的笑容有點崩壊了。

不知何時，街頭巷尾對我的評價變了很了不得的東西。

「久仰大名了。據說相川渦波殿下、是得到了勒伽西家當主帕林庫・勒伽西的認可，擔任了『史詩探索者』的公會會長──」

「啊、是⋯⋯」

面對突然湊上來喋喋不休的男子，我不由得退後一步。

但是、旁的斯諾以笑容告訴我「給我聽著」。我只好擺出笑容、聽著男人漫長的表述。

他很冗長地讚揚了『史詩探索者』的近況、還有褒我的業績。很明顯是想借助追捧我來引出什麼商談的意圖。

我一邊注意曖昧地應付他，一邊窺探斯諾的臉、慎重的應對著。

於是，在有關公會的話題結束後，男子握住我的手。

我的手上傳來了堅金屬的。

《Dimension》理解到了我正握著金幣。

「這些寥表本商家對『史詩探索者』的敬意。作為一同支持勞拉維亞的同志、我衷心期待您的活躍」

「誒、怎麼能、恕我不──」

我反打算拒收的時候──

「──收下、渦波。不然的話會產生的」

斯諾的諫言打斷了我的話。順帶一說、聲音是從左耳的耳飾傳來的。

這是為了隨時能得到斯諾的助言，我特地準備的安有魔石的小道。這樣一來，斯諾的聲音就能小聲地傳達給我。

「──唔、誠惶誠恐、我就收下了。能夠得到塔利亞商家的關照、這才是『史詩探索者』能夠在勞拉維亞進一步活躍的保證啊。有勞關照、謝至極」

我把表舒緩到極限、表示出對男子的謝。

男子滿足的點點頭、離開了這裡。

這樣一來，我對那個男子就擔負有義理了。而且還是僅僅見了一次，對一個不是特別有好的人。這段傾軋的恐怖之、使得我背後湧起一陣惡寒。

在下一個人靠近這邊之前、我問斯諾。

「斯、斯諾⋯⋯⋯這種事、要一直持續下去嗎」

「⋯⋯那是自然。為『英雄』的話，這種都是家常便飯」

「可能的話、我真的不想對那種人擔負『義理』啊⋯⋯」

「⋯⋯如果回絶的話豈止『義理』甚至會結下『怨恨』的。要是傳出了被『英雄』敬而遠之的傳聞的話，會很不妙。我不推薦你那麼做。⋯⋯這也是工作的一部分你就忍住吧」

「這、這也是工作⋯⋯？」

「⋯⋯這裡可是打過一個招呼，就能誕生超過千枚金幣的利益的地方。也是只要結識了一個人，就可以延出千人的人脈的地方。訂下一份契約的話、可能就會在某的戰場上拯救過千的生命。因此這也是給勞拉維亞做貢獻的了不起的工作」

我對於經濟上的問題並不是很了解。但是，或多或也明白斯諾所說的事。

正因為有所理解，我只得沉默不可。

也就是說、『英雄』這一存在對國家是有益的。因此、要將我這樣的新星捧『英雄』給供起來。

我將在剛剛數分的對話中手的利益給斯諾展示。

「這個金幣，我以前沒看過但是很值錢嗎⋯⋯？」

「⋯⋯要比在聯合國流通的金幣要高了一個級別呢。這是大陸的貴族們使用的神聖金幣。價值相當於這裡的數枚金幣加在一起」

「嘿、嘿誒⋯⋯」

我將３枚神聖金幣握在手中擺弄著、表痙攣起來。

搞不好，作為當初的目標的瑪利亞的醫療費，只憑這些東西就夠了。雖然明白這並非是單純贈與我個人的、但即使如此還是為這個法外收流出了冷汗。

對我來說只要有能夠讓瑪利亞幸福安穩地生活的收就足夠了。但是，不知不覺之間，我可能已經踏進了沒法回頭的地方，這使我有些不安。

然後，又有新的作出假惺惺的笑容的人接近了我和斯諾。作為回應，我和斯諾也強制自己擺出虛偽的笑容。

看了看後面排隊等候著的人，我的笑容僵住了。

接下來，我和斯諾不得不一一應付他們所有人。

只要想像一下那種時間，我就憂慮不已。

但是，即使那樣我也不能將之表現在臉上。一旦表現出來的話，就會對面前的客人造失禮的結果。

明白了這個舞會是我在『史詩探索者』的工作中最辛苦的一件之後，我在心裡重重地嘆了口氣。

◆◆◆

在神都要恍惚的時間中，我保持著假笑不停地跟人寒暄著。

得力於此、終於來跟我們打招呼的長隊已經不復存在了。

我跟斯諾了口氣，看向了彼此。

「終於、能休息一下了⋯⋯」

「⋯⋯不對、還沒完呢、渦波」

「⋯⋯⋯⋯」

斯諾不留地擊潰了我的希、朝大廳的中心邁步。

因為我一個人沒有能力應對不測的事態，所以沒有辦法只能跟在斯諾後。

不一會兒、一名走來對斯諾說。

「小姐⋯⋯、往這邊來⋯⋯」

「我知道了」

斯諾輕輕點頭，跟隨的引導。

路上、小聲對我說。

「⋯⋯接下來，我要跟自己家那邊的人說話。渦波你什麼都不用做就行」

我默默地點頭。

說到斯諾家的話就是四大貴族的沃克家了。以段位那麼高的人為對手，我自己也什麼都不想做。

靠近大廳中央的位置後，看到了一大堆人在那裡。

恐怕，位於人群中心的人就是──

「久疏問候⋯⋯、義母大人⋯⋯」

斯諾將這名妙齡稱呼為義母。

那名跟斯諾完全不像。留著一頭鮮艷的金髮、目像鷹一樣銳利、氣場充滿了威嚴。雖然們上的禮服看上去相似，但在徹徹底底的是一對完全相反的人。

「是斯諾啊⋯⋯⋯今年以來、有關你的傳聞不呢。看來，你還沒有忘記我告誡你的那些話啊⋯⋯」

斯諾的義母穩重而富有威嚴地說著。

「那是當然。為了沃克家，將我的一切獻上也在所不辭」

「說的很好⋯⋯⋯你就是為此才存在的。切記不要搞錯了這一點⋯⋯」

就這樣，久違的母對話就結束了。斯諾的義母、說著這樣招呼就打完了便背過了。

這樣斯諾跟自家的問候就結束了吧。對我來說沒有出什麼大事是再好不過，但是也未免太草草了事了。

是跟我一樣這麼想嗎，斯諾追問背對的義母。

「──請、請容我再耽誤您一點時間。是有關婚約的事。正如您所知、我正依靠公會活打響名聲。這樣下去的話，我可以確信公會『史詩探索者』能夠締造偉業。⋯⋯即使如此、結婚一事也要那麼急嗎？」

「⋯⋯誒誒。⋯⋯區區一介公會的名譽、不是什麼大不了的東西」

斯諾拚命的傾訴，遭到了義母冷淡的回絶。

「⋯⋯好的。⋯⋯我明白了」

斯諾低下頭答道。

接著，沃克家的母便分開了。

這不是能看到彼此的距離。對於斯諾來說，義母已經在相當遙遠的位置了吧。

變了一個人的斯諾，滿臉捧笑環視周圍。

「⋯⋯格連兄長他、看來還要忙上一會兒啊」

然後看著遠的人咕噥著。

接著，朝我走過來。

看到有氣無力的腳步、我有點擔心地小聲對斯諾說。

聽們剛才的對話、斯諾在煩惱的是──。

「⋯⋯我說、斯諾不想結婚嗎？」

「⋯⋯一定要說的話、應該是不想吧」

斯諾沒有否定。雖然沒有否定──。

「真不乾脆啊⋯⋯」

「⋯⋯乾脆地說出口的話就嚴重了。搞不好的話，會有演變無法挽回的事的可能。因此，只能曖昧一些了」

確實、以前也為了不招惹希達爾克家而費盡了腦筋。斯諾似乎常常考慮這方面的事。

「就算那樣，我也覺得還是清楚地傳達自己的心比較好、會這樣想是因為我不諳世事嗎？」

「⋯⋯是啊。渦波你不諳世事啊。但是，也正因如此，我覺得一定你說的才是正確的」

「那麼──」

「──⋯⋯但是、我卻不能那麼做。我害怕自己做選擇。害怕擔起責任。害怕把事搞砸。所以，無可奈何了」

斯諾一邊重複著「害怕」，一邊抖著。