冬至日後，年關漸近。本應是辭舊迎新，喜氣洋洋的時段，京城裡的氣氛卻因爲皇帝的一道旨意而陡然張了起來。

“濱州侵地案，令靖王蕭景琰主審，三司協助。查明立判，不得殉私，欽此。”

從宣旨太監手裡正式接過明黃綢旨的第二天，蕭景琰就宣佈了協審的三司員名單，本已震的朝野立時又多震了一下。

如果說靖王主審使得慶國公在此案中罪的可能變得十分渺茫的話，那這份協審員的名單，更是徹底將他打地獄。

雖然朝中員有的騎牆、有的偏向、有的首鼠兩端，但能躋於廟堂之上多也有幾分聰明，被靖王選中的都是些什麼樣的主兒，大家也知道個七八分。

慶國公此番在劫難逃，幾乎立即爲朝中共識。不僅親朋故舊無一敢施以援手，甚至連公認他最大的靠山——譽王蕭景桓也表現出奇怪的態度。

刑部是譽王的地盤，靖王審案的主要地點就在這裡，本來大家都以爲他多多會到一些制肘，沒想到譽王卻配合得令人驚異，要人要，都是一句話的事兒，從不打半點麻煩，若有人無意中怠慢了一半縷，還會到嚴厲的訓斥。

本已岌岌可危的慶國公棄子之勢至此已定，唯一的懸念只剩下他最終會否被皇帝恩赦饒了命，一品軍侯的榮華富貴肯定是沒有了。

侵地案開審近十天後，還尚未結案，各地已陸續聽聞了風聲。相似質的案件呈卷從四面八方飛向京城，有過兼併行爲的豪門也開始悄悄向耕農退地補償，時不時也會發生一些脅迫封口的事件。靖王在理這些繼發事件時展示了他不爲人知的行事風格，沉穩中有果決，堅守中有靈活，與協審衆員的配合也兩相愉快。一樁原本可能引發局的大案因爲皇帝支持，譽王配合，幫手能幹，被靖王辦得甚是乾淨，贏得衆人口稱讚。

不到一個月，案件已基本審結，慶國公及其親朋主犯共十七人，被判絞侯監，家產悉數被抄沒，男丁發配，眷沒。

立押封卷後，靖王帶著同審員，一起宮見駕，回覆旨意。

樑帝很快將他們召進了鹹安殿。邁殿門後，靖王才發現譽王已在駕前，而且好像並不是才進來的。

“琰兒，你的差使辦完了。”樑帝漫聲問了一句。

“兒臣遵從父皇旨意，已審結慶國公涉嫌夥同親族侵產耕家田產，並殺人害命一案。案卷在此，請父皇查閱。”

樑王接過太監轉呈上來的卷宗，從頭到尾翻看了一遍，神淡淡地“嗯”了一聲，隨手便將案卷遞給了一旁的譽王，掃視了一下階前諸人，問道：“案文是由何人執筆？”

靖王回道：“刑部主司蔡薈。”說著便示意蔡薈上前拜見。

“寫得好。條理清楚，言之有據。”樑帝看了蔡薈一眼，目又移回到靖王上，沉默了一會兒，方道，“你做得也不錯，還要理好後面的事，繼續穩住局面。”

“兒臣遵旨。”

譽王言笑道：“這案子的確辦得漂亮，父皇真是選對人了。這麼大一樁案子，虧得是景琰，要是換了旁人，只怕現在還團團轉呢。”

樑帝溫和地看著他，臉上出笑容：“你這次也很懂事，讓朕省了不的心。朕的皇子中，也就你最是穩重識大。聽說你還主幫景琰理一些事，是嗎？”

“孩兒是怕景琰很來刑部，有不順手的地方，所以幫他打打雜。”譽王一面笑著，一面擺手。

“你這是有心，朕很喜歡。來人……”樑帝微微擡了擡手，召來近侍，“取金珠皇緞四表，賞給譽王。”

“兒臣謝父皇隆恩。”

靖王辛苦查案，差使辦得又快又漂亮，也不過得了兩句不鹹不淡的讚語，譽王不過零零碎碎沒添麻煩而已，卻蒙如此重的恩賞。陪同靖王來複旨的一衆三司員看在眼裡，上雖沒說，心中都極是不忿。

面對父皇的偏、譽王的得意與同僚的同，靖王自己倒沒有什麼異樣。不公與委屈這些年早就習慣了，樑帝的盲目與偏寵現在已不能給他帶來毫的沮喪，反而激起了他熊熊的鬥志。

從鹹安殿告退後，靖王與三司員剛剛分手，譽王就從裡面趕了出來，老遠就喊著：“景琰，你等一下。”

若按以前的子，一定是當沒聽到就走了，可對於現在的蕭景琰來說，自己的喜惡已經不算什麼了，所以他停住了腳步，平靜地轉過來。

譽王趕至近前，滿臉都是友的笑容，握了靖王的手解釋道，“你別委屈，父皇對你辦的這個差使十分滿意，他是打算等你把整個事都結束後再一起封賞……我是無功祿，沾了你的，那些金珠皇緞，如果你不嫌棄，我這就讓人送到你府上去……”

“皇兄客氣了。我只專武事，用不著這些。”

“哪裡是給你用的？弟妹們才正好適用……”

靖王皺了皺眉，淡淡道：“皇兄不知我府中只有側妃麼？論規格用不起這些東西，多謝皇兄的好意了。”

譽王怔了怔，明明是最長袖善舞的人，這一刻竟有些說不出話來。若論禮制，靖王是郡王而非親王，他的側妃位次更低，不能佩金珠服皇緞。可是這條規矩其實也並沒有執行的那麼嚴格，不要說各府側妃，甚至有些侯夫人都曾佩過仿金珠以示時尚，皇帝也睜一隻眼閉一隻眼，沒把這當一回事。偏偏靖王這一板一眼的脾氣，非要守這個規矩不可，自己還不能說他錯了，只好訕訕笑兩聲，道：“是我思慮不周了。不過你這般能幹，封親王也是遲早的事，沒什麼大的關礙……對了，正月眼看就到了，我初五那天排年宴，景琰你一定要賞哦，往年都請不你……”

靖王心道你往年也沒請過我，不過他當然明白譽王此舉是爲了向外界展示兩人之間的友好關係，所以也沒爲難他，緩緩點了點頭道：“應該去給皇兄皇嫂請安的。”

譽王見他雖然仍像以前一樣神冷淡，但好歹已有了迴應，可見自己最近時常回護他的人有了效果，心中甚喜，正要多親近幾句，皇后的一名過來催他快去正宮，沒辦法只好丟下一句“有什麼麻煩事，儘管來找我啊”，便匆匆離去了。

對於譽王的示好，蕭景琰理得相當冷靜，既沒有熱的迴應，又讓人覺到若有若無的偏向。由於他平素給人的印象一直是很冷的，這一偏向，就已足以引發各式各樣的聯想。太子眼看著好容易打翻了一個慶國公，又冒出一個更不得了的靖王，極是氣悶。反倒是謝玉沉得住氣些，被譽王在朝堂上故意甩了好幾次臉子，也忍不發。

除了“侵地案”，其他兩樁頗朝野關注的案子也各自有了進展。

這兩樁案子幾乎是同一天由京兆尹府呈報上來的，但接案的刑部卻採用了截然不同的理方法。枯井藏案以最強班底，摧枯拉朽般地迅速完了勘察、收集證據、審訊、判案、上報覈準等系列程序，樓敬之雖抵死不認，無奈罪證確鑿，已被停職收監，只待皇帝硃筆，這位風一時的戶部尚書大人就會爲過去時。可何文新殺人一案，明明也是案清晰，卻一再被擱置在一旁涼著，文遠伯來催，齊敏就會搬出許多疑點來搪塞，每每回復都是待查待查，漸漸的竟有些向誤殺方向扳了過去，氣得文遠伯臥牀不起。

總之舊年年底的風水，似乎有些順著譽王的心意在流，使他在欣欣然之際，不免有些得意忘形起來。

而及時給譽王淋上一瓢冷水清醒清醒頭腦的人，卻是紅袖才秦般若。