譽王這幾天本來心極好，在派出灰鷂連夜查明自己最要的幾個部屬都沒有捲枯井藏案之後，他好整以暇地準備著看太子憂急的好戲。戶部尚書樓之敬年富力強，每年不知爲太子神不知鬼不覺地捲來多銀子，簡直就是太子心的一個聚寶盆，現在眼看著這個聚寶盆就要被人砸碎，譽王真是睡著了都會樂醒，暗中已數不清狠狠地嘲笑過太子多次。

他沒有想到的是，笑人者人恆笑之，同樣的麻煩很快就降臨到了自己的上，雖然況還沒有那麼嚴重，但也足以讓他頭大如鬥，再也沒有心笑得出來。

“殿下！殿下！求求您了……我家三代單傳……只有這一獨苗啊……”跪在譽王府花廳涕淚流的紫員正是吏部尚書何敬中，他的兒子何文新打死文遠伯爵之子邱正平後雖然在家奴們的護衛下，功逃回了家中，但躲過了初一，躲不過十五，第二天京兆尹府衙就派人上門索拿。何敬中本來依仗著自己從一品貴的職銜，堅持閉門不見，誰知京兆府那個小小的八品捕頭竟然算是個人，一不，二不氣，手執公文站在何府門外，大聲念著：“奉命緝拿人犯何文新，該犯昨晚在楊柳心館殺人潛逃，請大人開門！”就這樣一遍又一遍，累了就換一個人繼續，眼看著府門前聚集的人越來越多，只怕再念下去半個金陵城的人都會擁過來看熱鬧，丟醜不說，只怕要驚史，何敬中也只能暫時服，將連哭連喊的兒子了出去，同時放了幾句狠話制著那些拿人的捕快不許難爲，接著便急匆匆地奔赴譽王府哀求。

事發生在螺市街，秦般若用以探聽各方消息的大部分人手和探子都在那裡，當然很快就查清了兇案經過，悄悄回報了譽王。一聽說是在衆目睽睽下殺的人，屬於人證證只嫌多不嫌的現行犯，蕭景桓不也爲了難，皺眉在室踱了幾步，沉著臉不說話。

“殿下，”何敬中見譽王神不明，心中更急，又抹了一把眼淚，“卑職知道自己教子無方，小兒也確實闖下大禍……但求殿下念卑職竭心盡力效忠多年，年過五十隻此一子，況且家母溺他如命，若有不測，只怕老孃親承不住……殿下，殿下……”

譽王冷冷瞥他一眼，心中甚麻煩，但他一向對下屬採用的都是以結恩爲主的手法，何況這個何敬中出任吏部尚書以來，確實把員的任免獎罰之權抓得甚是靠牢，太子幾番也沒有得進手來，如今見他哭這樣，想來這個不的兒子著實是他的一個死，置之不理恐怕不妥，所以還是放緩了聲音，用微帶責備的語氣道：“你也太疏於管教了。京畿重地，天子腳下，行事怎可這般狂悖？若是打死個平民倒也罷了，那被殺的是伯爵之子，現在雖不在朝中出仕，祖輩的蔭封掛在那裡，文遠伯也是有上奏之權的。本王若是強行庇護，會不會有不開眼的史參本暫且不說，文遠伯自己就不肯善罷甘休，如果鬧到皇上那裡去，你和本王誰討得了好？”

何敬中將頭在地上磕得咚咚作響，哭道：“卑職也知爲難殿下，但若只是打死平民，卑職怎敢來驚殿下？就是因爲打死的是文遠伯家的人，卑職自知力量微薄，纔來向殿下求救的。殿下您也知道，文遠伯一向膽小怕事，若是殿下親自出面從中說和，諒他也不敢太傷您的面……”

“你說得輕鬆，這是小事麼？你的是兒子，人家的不是兒子？人在急怒之下，什麼事不敢做？”譽王斥罵了一句，又安道，“你現在也不要先了方寸，又不是第二天就斬，慌什麼？”

“卑職怕京兆尹府衙定了案，就不好扳回來了……”

“京兆尹府？”譽王冷笑一聲，“你以爲京兆尹府喜歡定你這個案子？高升現在不定怎麼頭疼呢。”

譽王這話倒說得不錯，若是高升現在能聽見，一定會大喊知音。先是一個枯井藏案令太子高度張，又暴出一個館殺人事件涉及到譽王的臣，若說現在整個皇城最頭疼的人，應該莫過於這位僅僅只有三品職銜的京兆府尹高升了。

何敬中用袖抹了一把臉，鎮定了一下道：“卑職實在是了方寸。殿下不知，金陵府派員來拿人時，可是一點面都不講的，所以卑職擔心……”

“這就是高升的過人之了。”譽王反而出讚賞的表，“這個案子一方是你，一方是文遠伯，顯然是個隨時都可能上達天聽的案子，何況案一目瞭然，沒有耽擱的理由，所以拿人才一定要乾脆，如果一時作慢了，你將兒子送走，責任就變是他的了，文遠伯那邊怎麼待？現在扣了人，再看著風向慢慢審，如果將來判你兒子死罪，他也不在乎在拿人的時候先得罪你一下，如果開釋無罪呢，他就是給了你大面，你還會計較他上門拿人這點小過節嗎？你可不要以爲，當金陵城的父母，會比當你的吏部尚書容易。”

何敬中也是個最諳權手腕的人，只不過一時關心則，腦中一片紛雜，被譽王一提，立即明白，原先因爲高升毫不留的行爲而吊起來的心，這才稍稍安定了一些，躬道：“還是殿下神目如電，卑職糊塗。”

“算了，你也不用拍馬屁。再怎麼說你這案子都難辦，本王一時也想不出解決之道，”譽王回看他又要哭求的樣子，忙擺了擺手，“你去見見季師爺，先商量個主意出來，本王再來看可行不可行。”

何敬中見譽王口氣鬆，心頭大喜，忙叩謝了，急匆匆趕到側院去，找到了譽王所說的季師爺。蕭景桓作爲一個有實力與太子爭嫡的皇子，手下自然甚多智囊幕僚，他之所指定季師爺，是因爲這位老先生是刑名出，最拿手的就理詞訟諸事，說不定能想出什麼辦法來。

聽了何敬中詳述案經過，季師爺的兩道花白眉就擰一個球狀，配著他原來就皺的臉，看起來分外稽，但何敬中現在的心，實在是沒人半分餘暇去注意人家的臉，眼地擡眼著，那團球擰得越，他的心裡就越慌。

過了大約一盅茶的功夫，季師爺長長吐出一口氣道：“令公子闖的禍事，委實的不小啊……”

“這個我知道，”何敬中急道，“可是就算要教訓他，也得等這件事解決了才行了啊！”

季師爺手了頷下微須，慢慢道：“唯今之計，還要京兆尹衙門先定案……”

“什麼？”何敬中立即跳了起來。

“何大人安毋躁，”季師爺手虛扶了一下，“聽老朽慢慢解釋。”

何敬中按捺了一下緒，拱拱手道：“師爺請講。”

“首先，京兆府雖管轄帝都治安，但畢竟只算是地方衙，大人您和文遠伯，他哪個都得罪不起。判公子有罪，高升固然不敢，但判他無罪，高升又焉敢獨立承擔這個責任？如果因爲他兩相爲難，把這案子的時間拖延長了，罪的是公子。所以首先要大人您讓一步，給高升一個臺階下，讓他先把案子結卷，而且不能爲難他強行翻案，就讓他判公子殺人之罪。”

“啊？！”

“大人別慌，京兆府結案並不可怕，怕的是他結鐵案。大人您退讓了一步，高升自然要投桃報李，案子雖判定爲殺人，但案宗裡的證據可以弄模糊一點，證詞裡再留幾個紕，反正文遠伯到時也只知道京兆府判定殺人，案宗怎麼寫的他也查不到，這樣高升一方面得到了您的首肯，另一方面也不會得罪文遠伯，所以必然不會拒絕。”季師爺出一個狡詐的笑容，“大人您想，京兆府結了殺人案，接下來應該怎麼樣？”

“刑部……”

“不錯。他必須要上報刑部。”季師爺用手指敲著桌子，十分自得地道，“這案子在京兆府手裡，是作不的。一來他不敢，二來他小也擔不起。可是刑部就不一樣了，權責大得多不說，關鍵這裡是譽王殿下的地盤，齊尚書不比高升更盡心盡力？”

何敬中如同茅塞頓開一般，拍著大讚道：“季師爺果然老！”

“這案子雖然牽扯的都是大人，可畢竟只死了一個人，是普通的刑案，齊尚書就算再有心，也沒有特意指定將此案倒提上來的理由，所以只能讓京兆府自己結案上報。若他報上來的是個鐵證如山的死案，當然沒法子，但若是份證據證詞都有疏失的案卷，刑部就有了充分的理由可以自己重審，屆時活的餘地大些，公子被移送過來也可吃些苦，大人覺得如何？”

何敬中激不盡地道：“師爺此計甚妙，下這就去見殿下，求他在齊尚書面前發個話。不過高升那邊……”

“這個你放心，高大人現在爲了枯井藏案早就像個沒頭蒼蠅似的了，一定不得早些將貴府這個燙手炭圓丟出去。”季師爺笑道，“他現在的師爺是老朽的舊識，不得爲何大人跑上一趟了……”

何敬中急忙深施一禮道：“勞師爺了。此事若，下必定厚禮相謝。”

“都是爲殿下效勞，客氣什麼。”季師爺謙遜了兩句，起送客。因爲何敬中是譽王的心腹臣，他倒也不敢怠慢，稍事整理，便命人備了青布小轎，出門向京兆府衙而去了。