第二百四十章取之於民，用之於民周煥均倒了，吳娘被帶走，吳老爺子急得病倒在床。吳春拖著還沒有好的子主持大局。

沒了周煥均做後盾的吳家再也沒了當初的風，各鋪子的生意一落千丈，以同春樓尤其明顯。

同春樓往日客人，大多是同鎮鄉紳看在周煥均和黃維海的威上來給吳家捧場。如今周、黃倒臺，這些人不得離吳家遠遠的，生怕和吳家走的近了了吳家的連累。

沒了這些捧場的常客，同春樓在菜品、味道和價格上又不佔優勢，一下子從往日的賓朋滿座跌到空無一人。

吳春看著慘不忍睹的賬，氣的摔了桌上茶杯。

同春樓不敷出，掌櫃的夥計們每日閑著無事，坐在門口吃茶聊天。而往日生意冷清的百味樓卻開始興隆起來。每日裡客人不斷，還有等不到位子敗興而歸的人。

魏懷安和蘇慕樓坐在樓上雅間，一邊品嘗著黃大廚新研製的幾道菜，一邊著對麵沒有一桌客人的同春樓聊著天。

「我聽說四方街和泉水街的幾座拱橋年久失修存在坍塌的危險。黃維海在位時，百姓倡議了幾次，黃維海都以衙門貧寒支付不起這項費用為藉口，讓百姓自己出銀子。那些鄉紳結僚，銀子一把把的出，可真正要用到正卻是哪個也不願意出銀子，最後這事兒就不了了之了。」

吳娘對蘇慕靈幾次下狠手，這筆帳不能因為吳娘被抓而不了了之。蘇慕靈這幾日閑來無事，開始捉著怎麼讓吳家人來償還吳娘欠下來的「債」。

魏懷安意味深長地了一眼，心領神會地附和道：「這幾座橋我去看過，支座已經變形移位。這幾座橋在鬧市，每日裡來來往往的人，時間長了怕是真會出事。」

「吳家雖然生意不比往日了，可他們畢竟在這裡橫行了這麼多年。按理也該為百姓做些好事來贖他們的罪了。」蘇慕靈壞笑。

魏懷安舉起酒杯對笑瞇了眼：「放心，吳家會做的。」

次日，新上任的縣令佟大人在自己的書案上收到了一封信和一萬兩銀票。

信是吳老爺的親筆，上麵說吳家雖說不是本土人，但這麼多年了天古外鎮的恩澤在這裡安居樂業。吳家無以為報，特奉上一萬兩銀票用於修繕損橋樑，如果不夠再行追加。

佟大人雖然是新上任，別家不知但這吳家哪有不知之理。

吳家大小姐，曾經的知府夫人，才因為夫君牽連被帶回京城變奴，生死不知。這吳春就這麼大手筆地把銀子捐出來為百姓做事，佟大人想不通。

可銀子到手，佟大人還是喜出外，上任才一個月，就能為百姓做些實事，以後想高升，這就是他的政績啊。

佟大人一高興，命人做了個牌匾親自帶人送到了吳家。

吳家人見知縣佟大人親來，寵若驚，把人迎了進去奉上茶水這纔敢詢問來者何事。

佟大人起對吳老爺一禮客客氣氣地說道：「吳老爺為了天古鎮百姓捐了一萬兩銀子用於修繕橋樑，吳老爺大義，本敬佩，特讓人做了此匾前來送與吳老爺。來人！」

佟大人一聲招呼，兩個爺抬了一塊匾進來。佟大人親自揭了匾上紅布，出裡麵大字：懷瑾握瑜。

吳老爺和吳春對佟大人的到來是一頭霧水，再一聽吳家捐了銀子為民造福，更是大眼對小眼懵中。

現見佟大人拿出了牌匾，吳老爺這才小心翼翼地上前問道：「大人是不是搞錯了？我們吳家……並沒有捐銀子修繕橋樑啊？」

佟大人還沉浸在中，聽吳老爺這樣說，以為他是想做好事不張揚，更加敬佩。

「吳老爺的心意，本明白。但吳家捐錢修橋這事瞞不住的，本不要讓全鎮的百姓知道吳家為鎮子做出了貢獻，還決定在每一座橋上都刻上吳家的名字，讓每個過橋的人都能恩吳家……」

佟大人這裡正慷慨陳詞，吳春不了了。

「大人，您等等，大人一定搞錯了，不是我們做好事不留名，我們吳家確實沒有給大人捐過銀子。」

沒有？那這銀子……佟大人拿出了和銀票一起送來的信遞給了吳老爺：「這是你們吳家送來的。」

吳老爺接過信看了一遍，眼驚。

吳春見了接過信看了一遍，信的容和佟大人說的一樣，主要是這字……

「爹爹，您寫的？」吳春湊到吳老爺耳邊低聲問。

吳老爺搖頭：「我怎麼會做這種事。」

吳春奇怪了：「可這字……」

吳老爺又仔細看了一遍，頭上現出一片汗珠兒。

他起到佟大人麵前又是一揖：「大人，我們吳家的確沒有捐過銀子，不知是誰在和大人開玩笑，大人不要認真了。」

不要當真？佟大人把銀票從懷裡掏出來拍在桌子上。

「那這銀票也是開玩笑的？」

吳老爺和吳春楞了。有銀票？這是什麼人，做這麼大的好事留他吳家的名。想想這些年他們家得罪人了，怎麼也想不出有誰會替他吳家做這樣的事。

不過既然是好事，佟大人也高興，吳老爺樂得擔這個名，隻見他眉目一轉，臉上堆滿了笑：

「大人，您也知道我們家剛剛遭了事，確實是不想太過張揚，此事既然大人如此看重，那就……依大人所想，老夫謝大人替吳家留下名。」

佟大人板起的臉重又燦爛起來，和吳家父子客氣了幾句這才興高采烈地離去。

佟大人此番來訪，讓吳家父子完全懵圈。

送走了佟大人回到房裡，吳老爺才警醒：「春兒，快，把門關上。」

吳春瞬間明白吳老爺的意思，讓下人退下，自己把門關上，隨吳老爺來到裡間書房。

隻見吳老爺抖著雙手從上出一把鑰匙，開啟書架裡的一扇門，從裡麵抱出一個紅木匣子。又從上掏出一把鑰匙開啟匣子，當匣子開啟的那一瞬間，吳老爺呆立在側，彷彿被人定住了一般。

吳春覺不太對，忙上前探頭檢視，隻見匣子裡空空如也。

「爹，怎麼了？」吳老爺被吳春這麼一問，象被空了一般癱坐在地。

「完了，完了，我的銀子……我的銀子不見了……」

吳老爺就完兩眼一瞪，暈了過去。

吳老爺放在匣子裡的一萬兩銀子被盜了，吳春想報案。已經醒過來的吳老爺拉住了他。

佟大人手裡有銀票和他「親筆」寫的信，匣子上沒有任何被撬的痕跡，這時候去報案說銀子不是他們心甘願拿出來的，誰信啊？

「算了，就當是我們吳家積德行善為民做好事了吧。」

「那可是一萬兩啊，爹？」吳春不甘心。

「春兒，有人想跟咱們吳家作對，咱們這是讓人算計了。」吳老爺捂著口，努力著氣。

「誰這麼大膽？」吳春怒了。

「哎，這些年咱們仗著你姐夫的勢沒欺同行。如今咱們吳家不比以前，總有膽子大的趁人之危來咬我們一口。」

「會不會是百味樓那姓魏的？」

吳春忽然想起周煥均曾經警告過他，那姓魏的不是一般的人，當時他春風得意中誰也沒放在眼裡，如今想想周煥均的話，魏懷安很是可疑。

「不管是誰，咱們暫且忍下吧。」吳老爺子閉上眼。

吳春也知道這事蹊蹺，可事到如此也隻能這樣了。銀子想要回來不太可能，如果再丟了捐銀造橋的好名聲那豈不是不會得罪新上任的縣令大人，沒準還弄個竹籃打水一場空。

吳家這一「善舉」震驚了天古鎮的老百姓。吳家本以為吳家這一舉會贏得百姓的轉念，會對他們家的生意有利。可百姓們卻沒有說吳家的好，背地裡恨他們憑著權勢不知掙了多昧心的銀子，如今輕輕鬆鬆就拿出來一萬兩，說明吳家的家產深不可測呢。

吳春這個恨啊，可再恨也沒有辦法，銀子沒了，口碑也沒掙回來。經過這一番折騰，吳家的周轉資金也了問題。

這幾年來，借著周煥均的勢，吳家擴增了不生意，買了不的良田，大有爭當天古第一富商之勢頭。

生意多了，自然需要的開銷也多了。放在平日，隻同春樓一家的收就可以支撐所有鋪子的周轉。可如今同春樓沒了生意，不敷出，一萬兩周轉資金又沒了影，吳家父子開始陷危機中。

可事並沒有因為此事而結束。沒過幾日，吳家莊子裡管事的財旺來見吳春，說有個生意人上門來收糧，價格比別家要多上一。

正為銀子發愁的吳春頓時眉目舒展，人備了馬車親自去莊子上去見買家。

到了莊子上，吳春休息片刻，管事的把人請來了。吳春把對方仔細打量了一番，讓了座，這才開口：

「先生貴姓，從何而來？」

「鄙人張清，河北人氏。聽說吳公子家有良田千畝，產量甚好，所以特來收購。」

吳春見他麵皮黝黑，材壯，像個在外跑生意的，心裡的那警惕不由得卸下。

「先生說的是，我們吳家的良田產下的糧食十裡八村的人都很是認可，每一年都會有人搶著來上門收購。不知張先生能要多？」

「全部。」

全部？吳春驚得差點掉了下。