第二百二十九章

對于京的天氣而言，這一年的冬天是一個難得的暖冬。

老夫人給朱定北新制的冬送到府上半個月還沒有派上用場，又抓讓人趕制了一件輕薄的披風，朱定北出門走的時候若是起風了便可披上，免得裳單薄而著了涼。

十月初的時候，老侯爺便已經上表皇帝言稱老邁、孫已長請命恩準朱定北襲爵一事。這個風聲讓京世家再一次將目鎖在了鎮北侯府。

朱家唯一的嫡子朱定北雖老元帥朱承元一并回京為質的最初兩年，多雙眼睛看著這位朱家好不容易才得來的嫡子。但他文史不通，野，唯一能讓人贊上一聲好的武學筋骨也沒多久就被歹人重傷從此落下了痼疾。如此說起來，鎮北侯世孫可以說的是是一無是了？

但他偏偏又同時與京最上等的那幾個世家好，其他人且不提，便是門庭最高的長信侯府，多人曾經想趁著新繼侯爺年或是通過太后娘娘的門路又或是私底下活想要與寧家結，但天生冷骨的長信侯爺誰都沒瞧上，不僅是世家子弟，就算是皇室子弟也沒得他幾次好臉，可偏偏這個遠從鮮卑那樣的蠻荒之地返京的朱家嫡子合了他的脾，兩人一路同窗，這些年下來長信侯爺更是不避諱對鎮北侯府的親近，逢年過節送的禮單便不提了，夜宿鎮北侯府也是常有的事。

細數下來，京的高門人家驚訝地發現，除了以上這些，他們對于這位鎮北侯世孫竟然別無所知！

這是在是這位朱家嫡子太過特立獨行，一貫深居簡出，同輩之間春日踏青、夏日賞荷、秋日詠、冬日頌梅這些集會從未參加過，許多人更是連他生的什麼模樣都記不清了。

他們這才驚覺，比起被鮮卑吏治案、監軍案一朝從云端跌泥地的世家而言，原本應該是風尖浪口上的鎮北侯府，反而有驚無險地走到侯爵承襲延續的今日。而在他們印象中的病榻纏綿的朱定北也一改從前的拒人于千里之外，開始陸續出現在了世家子弟的集會之中。

比如這一次的溫泉詩酒宴，他雖然沒有附庸風雅，但也以長寧山莊東家的份免了所有銀錢全作是他主宴請，又請了琴演奏，鼓琴鼓瑟，好酒好茶，配的又是長寧山莊最好的湯池子，讓往來賓客盡興而歸。

要說這冬日里的去，除了溫泉池，人骨，紅梅白雪，世家子弟也沒有別的玩樂。今年梅花開得也比晚年晚一些，那這剩下的便只有一個人骨，俗稱的煙花之地了。

這一年這花柳街又有新氣象，據說那不出門的鎮北侯世孫包了今年點魁的所有狀元，誓要分出給高低之分來，連日流連花叢，好不快活。他如此豪疏財，不免有些人上酸他是病秧子當久了別說安排房里人恐怕都沒過人的手，如今被解了一朝得勢，可不就得把從前沒的福了嗎？就是不知道他那承不承得住人恩了。

別人聽罷也是一笑，不想第二天說這話的人就被五花大綁送進青樓窯子里，那逞兇的罪魁禍首還不懼人知，呼喝府兵把這些公子哥兒了服送進那些花姑娘房里，說是爺今天花錢請姑娘們嫖客，當真就給拖進房里辦事了。此后那些公子哥們看見朱定北就繞路走！

也有個別想討回公道找回場子的，怎奈鎮北侯世孫弱不風，鎮北侯府的府兵卻都不是吃素的，那起手來，尋常的府兵家丁本不是對手，鬧到了長輩面前，也沒有誰會因為這等不雅之事，而找鎮北侯府的不痛快。

至此，一些從前不把沒有存在的鎮北侯世孫放在眼里的世家子弟就明白了，人家現在雖然還是個沒襲爵的白人，但耐不住人家家底氣，又只有這麼一個嫡子，找他不痛快就是找整個朱家的不痛快。那朱家能是好招惹的嗎？一家子全是殺神，在皇帝陛下面前都是鄙不講道理的主，他們這些人還是敬而遠之的好。

但很奇怪，朱定北的名聲越來越紈绔在世家子弟圈子里卻越混得開。

軍機大臣家的子弟看見他那文武不通臉白骨弱的模樣總與他不對付，但手掌京軍方實權的軍統領府的孫爺見了他的面便口稱“阿兄”，巡防營衛長府上的嫡長子在他面前謙遜尊敬，使得他們也不得不對著朱定北笑臉相迎。

武便也就罷了，文臣家里的后輩早早便得了家里的訓話，那朱家的嫡子再無能，鎮北侯府再上兩道折子，他開春后襲爵的事基本就是定數，往后那人代表的就是鎮北侯府，手拿丹書鐵卷，領朝廷一品軍侯俸祿的正經王爺，說什麼也不能得罪了他。

如此這般，倒是讓朱定北左右逢迎，平時馬車走在路上也有幾個相互停下來稱兄道弟的朋友了。

有時他出外喝酒，到深夜也不會來，老夫人便總念叨：“從前怕你悶在府里同外頭那些同窗同輩生疏了，如今倒越發野了子，在家里便有火燒屁似的，坐都坐不住。”

朱定北賠笑道：“孫兒知錯，等過了年關，定好好在家里修養，給祖母研墨裱畫。”

老夫人莞爾，說他這幾年上越發會討喜，末了才道：“你們男兒在外邊辦事總有自己的道理，祖母沒別的要求，只要你牢記咱們朱家無正妻不納妾的家規，別同外邊不知底細的子沾惹，壞了正經姻緣。”

朱定北忙道：“祖母教訓孫兒一定謹記在心。不過，這姻緣一事祖母還是暫且放一放，您忘了慧清大師怎麼說的了？您這邊看中人家千金，咱們這里卻沒有定數，回頭人家嫁為人婦，您不是平白給自己添堵嗎？不如多看看我阿姐們，五姐夫家里有喪，等過了三月熱孝我將月圓兒和子崢接過來陪您，如何？”

想起孫兒的親事渺茫，老夫人便難得很，再聽他說起五姑爺府上親家新喪的事，便道：“你這孩子，怎好總是厚此薄彼？你二姐家去年也有重孝，你不提把子哲他們接過來，如今反而那你五姐家的眼地接回來照顧，你讓心里怎麼想？長生啊，往后你不僅是咱們府上的當家，也是你幾個姐姐的娘家依靠，可不能再像以前那麼任總偏疼月圓兒姐弟，這一碗水得端平了，否則今日一點不滿明日一點不愉，這親緣便也就散了。”

“孫兒知道了，有祖母替我管著，我便安心了。”

“我能替你管幾年？這個家里還是得有個主——”

“哎呀，祖母我忘了晚上還請了阿衡喝酒，要錯過時辰了我這就要走了，晚上不必給我留門，我就住在長信侯府上。”

沒等老夫人說完，便火急火燎地跑了。老夫人又是好氣又是好笑，“你瞧他，每次提起這事總拿阿衡那孩子來搪塞我，不聽了便躲到長信侯府去，真不和人家見外。”

林媽笑道：“夫人便放心，小侯爺年輕臉皮薄，是害呢，等往后了家我只怕您呀要同新媳婦兒吃味呢。”

“長生親，那新媳婦兒定我千挑萬選的好人家，我惜還來不及呢，豈會冷待。”

“您說的是。”

主仆兩人言笑晏晏，對于府里往后的主人家都滿懷期待。

這廂，朱定北與水生在長信侯府外分開，他獨自一人進長信侯府也不走正門勞煩人通報，自己門路地進了寧衡主院里，意外地發現寧衡沒有在看書也沒有在練武，反而一個人在喝酒，臉上的表也稱不上愉快。朱定北點窗而，問他：“一個人喝酒有什麼意思，怎麼不上我？”

寧衡愣了下，倏而笑道：“又上我這兒躲清靜來了？”

朱定北挑了挑眉，喝了一杯發現竟然是溫補的藥酒就放下了酒杯，“段叔還讓你喝這酒，是什麼緣故？”他審視地看向寧衡，在南海那次寧衡傷很重，又誤了治療的良機，段大夫便傾力為他調理。但沒道理過去快兩年了，調養還沒有中斷。

寧衡被他問得失笑，“胡思想什麼呢，今年暖冬，年后開春便會比往常更冷，現在溫養起來才是正理……我往你府里也送了不，看來朱小侯爺近日溫香玉纏沒有在家里用過幾頓飯？”

說到后來便有怒，將溫香玉四個字咬的極重。

朱定北不吃他這一套，嗤了一聲道：“我去哪里做了什麼，長信侯爺會不知道嗎？別以為我不知道，我在聽曲兒的時候你在什麼地方。”

每次他在青樓里打發時間的時候，總有一道目如影隨形，明晃晃地告訴他，寧衡就在附近，但凡他有一點越軌的舉，必定立刻就借題發揮，向他索要補償了。那個跳舞的狀元只是跳舞的時候往他上了一下，接著就稱病不能見客了……長信侯爺的小心眼當真讓他大開眼界。

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