第一百零八章

中秋過后的第二日，一則朱定北始料不及的流言迅速傳開。

朱定北從寧衡口中得知時，臉紅紅白白十分難看。樓安寧像是沒有發現他的不滿似得，涎著笑臉湊上來說：“外面都說皇帝陛下和太后娘娘都有意將公主許配給你，嘖嘖，皇家與你年紀相當的只有六公主殿下！那也算難得的人了，長生，你真是艷福不淺啊。”

樓安康趕掐住他的，把他拖了回來。

朱定北沒好氣地瞪了他一眼。皇帝這話可是當著他的面說的，他沒有聽出半點言外之意，怎麼這一夜過去，世家人都傳他要做駙馬爺了？

賈家銘道：“我大兄昨天也在宮宴上，我便聽他問父親，陛下和太后都說想你為皇家人，是不是有姻親之意。”

朱定北：“……”

看來還不是一個人從皇帝的只言片語中解出這個深意，難道皇帝老兒當真……？他眉頭皺起來，且不論他對人沒有.之，他就算娶一頭母豬，也絕不想沾惹皇家。

秦奚還丈二和尚不著頭腦，奇怪道：“以前不是都說六公主還嫁給阿衡的嗎？怎麼轉頭又要嫁給長生了？”

朱定北沒好氣地拍他的腦袋瓜子，“滿放屁，給我閉！”

秦奚委委屈屈地了脖子，賈家銘安道：“公主殿下的閨譽不可輕慢言論，你仔細禍出口出。”

樓安康也無奈地看了他一眼，替朱定北問寧衡道：“阿衡，太后娘娘和皇帝陛下真的是這個意思嗎？”

寧衡搖了搖頭，在幾人出喜意時，又潑下冷水：“圣心難測。”

這個意思是說，他也不確定了。

朱定北微微垂眸，他就想不明白，六公主前世明明嫁去了寧州，婚姻是不是和他不清楚，但怎麼也和他朱定北挨不上邊，怎麼今生就非得湊上來礙眼呢？

賈家銘疑問：“據我所知，長生家里的長輩，歷代娶親都不曾和勛貴聯姻，到長生這里也不該破例才對？”

他覺得朱家這樣的做法或多或都是給皇帝的一個誠意，怎麼現在反倒是皇帝陛下要開這個先河？他們大靖朝的駙馬爺與前朝尚主后不得參政的駙馬爺不同，本朝駙馬爺不僅可以出仕為，更可以借助皇親的份飛黃騰達。

他怎麼計較，長生尚主，都不是皇帝陛下想要看到的結果才對。

但是空不來風，此言論最初可是從宗親口中傳出的，之后被議論的沸沸揚揚，好似也不是無稽之談。

樓安康分析道：“長生的長輩都是武將，常年征戰在外。但現在，鎮北侯府了名副其實的一品世襲軍侯，長生弱冠后當有一品軍侯的職銜，婚嫁上……的確不能再和以前一樣隨意了。”

如此，皇帝陛下若是不想看他與別的世家結親，主將公主下嫁，一來可以斷絕朱家與其他人聯姻的可能，二來也是給朱家莫大的恩寵籠絡于他。

這麼算起來，也有幾分道理。

朱定北沒好氣地說道：“別說的好像我明天就要娶公主了一樣，那丫頭丑啦唧的渾沒二兩，誰稀罕誰娶去。”

幾人聽了都嚇了一跳，趕忙張看是否被人聽見，寧衡也無奈地捂在他上，安道：“不會娶的，別生氣了。”

朱定北哼了一聲。

樓安寧咽了咽口水，又是佩服又是驚訝地問他：“長生，你真看不上六公主啊？”

朱定北翻了一個白眼，“大爺我誰都看不上。”

秦奚嘿嘿兩聲，“你眼也太高了，杏花樓的狀元你覺得丑，公主殿下你也不覺得漂亮，那以后你娶妻得是多大的人兒啊。”

樓安康重重地咳了咳，賈家銘無奈提醒道：“你說一句。”

這都把公主殿下和青樓編排在一，傳出去，有他一頓苦頭吃的！

幾句玩笑讓朱定北眉頭舒展開。他也想明白了，反正皇帝老兒真要把兒嫁給他，他也敢娶！不是前世那個溫婉弱的人也會是別人，左右誰來坐鎮北侯世孫的妻對他而言沒有差別。真要計較起來，貞元皇帝的兒來這份罪，至他是不會舍不得的，也不必再背負愧疚。

呵，何樂而不為呢？

寧衡見他臉變來變去，以為他還因為這個流言而不悅，便抬手了他的頭，微垂著睫不知在想著什麼。

而午后的正宮，從午睡中醒來的貞元皇帝聽到東升太監所說，臉上便浮起笑意：“哦，都有誰這麼說？鎮北侯爺是什麼反應？”

東升太監見他這個笑容無端頭皮一，趕忙借著回端清口茶水的功夫調整了自己的表，遞上茶水后恭敬地回答道：“回陛下，最初似乎是文昌伯爺酒后戲言，親貴們倒沒有誰在明面上表過態，卻不知怎麼傳開的，昨夜里幾個未返鄉的秀才郎在花街便清談闊論，這才傳得無人不知無人不曉了。”

“不過鎮北侯爺今日一早聽說出城與軍機的葉大人秋獵，還未返京，倒不知道是否聽說這個傳言。”

東升太監一一稟明。

貞元皇帝已經穿著妥當，打算回書房理上午未看完的奏折，邊走邊道：“東升你覺得鎮北侯爺會是個什麼態度呢？”

“哪怕是傳言，公主殿下尚主都自當千恩萬謝，老奴猜鎮北侯爺定也一樣惶恐又喜不自勝呢。”

貞元皇帝又笑了一聲：“惶恐是肯定的，這喜麼……可就未必如你所想嘍。”

東升太監笑臉一僵，好在皇帝沒有再繼續這個話題，他這才松下一口氣來。

作為流言中的另一個當事人，六公主殿下聽說之后幾乎慌得要去太后宮中確認是否屬實，好在被宮安住了，這才耐著子留著學之中。

忍過了那一陣措手不及的時間，六公主便冷靜下來。仍舊氣惱傳言之人的膽大妄為，也不屑于他們拉郎配對的鎮北侯世孫——先后見了朱定北兩次，那著實是個不討喜歡的頭小子，尤其是那副小白臉的模樣，簡直比五姐的駙馬更讓人看不順眼。

一直喜歡的都是高高壯壯有男子氣概的男子，就像寧衡那般模樣……哼，枉他朱定北還是鎮北侯府的嫡孫，真真辱沒了將門風骨！

但細細想來，若是將來婚，這個朱定北也不失為一個極佳的人選。

一方面，這輩子是不指嫁給寧衡了，而寧衡對那個不知所謂的朱家小侯爺確實十分關照，倘若為朱定北的妻子，便能留在京城，而且還能待在距離寧衡更近的地方，也算藉余生。

再說，那個朱定北，一看那副模樣就是個懦弱無能的廢，還是短命相，司馬潔還控制不住他？

如此，只需靜觀其變就好。

朱定北不知道自己被一個十一二歲的小娃想了無能短命的小白臉，更被當做這個心機娃娃接近寧衡的踏腳石。雖然這個流言傳到最后被傳的面目全非，但朱定北也是聽耳就過。

老侯爺回城時聽了卻是嚇了一跳，與孫兒商量了兩句，便也不再掛心。他聽得出來，長生他不在意這件事結果如何，也不在意那勞什子的公主，那他也當一個笑話聽聽就算了。

倒是老夫人被困擾了幾天，最后被老侯爺和孫兒勸了下來。

皇室和鎮北侯府的態度冷淡，因此這件事傳了幾天就平息下來。隔了兩天，文昌伯專門送了禮賠罪說自己酒后胡言，希鎮北侯爺不要怪罪。

老侯爺瞧了一眼那賠罪禮，沒瞧出什麼稀罕來，哼了一聲罵道：“這孫子！碎的跟個娘們似得！”

朱定北卻對這個文昌伯有些好奇。

前世他雖說回京，但京有幾門勛貴他還是門清的，這個文昌伯府他卻是只知其名不知其人。那天在中秋宮宴上，他走之前看了一眼，對方雖蓄著胡子但看起來意外地年輕，怎麼也不像是有他阿爹那麼大兒子的年紀。

老侯爺道：“我只聽說文昌伯一向是膽小怕事。他們原本也是一品侯門，但接連幾代人都沒有朝為，如今已被謫降為二品伯。”

頓了頓，老侯爺又道：“不過麼，這一代的文昌伯是個聰明人，當年棲事變，只他文昌伯父獨善其，兒俱全。幾年前他那個進宮為妃，聽說得陛下喜歡。”

朱定北：“阿爺，他確到天命之年了嗎？怎麼看起來那麼年輕。”

老侯爺擺了擺手，“這個不奇怪，歷代文昌伯都歲數不顯，皇家還曾嫁去打探他們不老的，但生了兩個兒子也沒看出門道來，后來才淡了。不過麼，除了相貌之外，文昌伯府還有一樁稀奇事，那就是他們家的男人全都在五十三歲那年喪命，子卻是非常長壽。”

朱定北了指骨，暗嘆果真稀奇。

第二日，他便問寧衡，文昌伯府相貌與壽命之事可有什麼典故，寧衡知無不言：“子長壽只是巧合。”

“歷代文昌伯不參與黨爭，這幾代更是閑云野鶴，他們家的子本就稀，婆家也是千挑萬選，過得順遂自然便活得長久些。而他們家的男丁，出手時都帶著一種胎毒，需飲一種紫貂才能養活。紫貂有劇毒，對他們卻是一種補品，他們的相貌便是因此衰老得慢了些。只不過，到了五十三歲前后他們的貂毒和胎毒便到了不可克制的地步，雖然還能活命，但卻十分痛苦，因此……他們都會在毒發之前，選擇了結。”

朱定北瞪大眼睛，完全沒想到，他們并不是到五十三歲就不得不死，而是文昌伯府的男丁自愿選擇了死亡！

這幾乎與自殺無異。

到底是怎麼的痛苦，才會讓世世代代的文昌男兒都做出這樣的選擇呢？

朱定北細思恐極，而后嘆息道：“怪不得，他們越來越不出仕了。若是注定如此，還不如在生前好好一番，也不枉來人世走一遭了。”

寧衡卻道：“最多不過兩代人，他們定會再出仕的。”

“哦？”

寧衡笑了笑，解釋道：“五代而謫降，若是現任文昌伯的子孫還不出仕報效大靖的話，二品伯爵就要再降為三品無世襲宗親。紫貂十分貴重，若是了伯爵府的財力地位恐怕他們擔負不起。”

朱定北了然。

這件事他此時聽聞只當一件奇聞異事，卻未料到在幾年之后竟會與他切相關。

后話不表。

八月末前，朱定北收到平州錢悔的來信。信中提到，在四月發的海患之中他立了幾個一等功，如今已被提拔為百夫屯長，算是在軍中打開了局面。

朱定北替他高興，這樣的好兒郎，當鐵馬長槍縱橫沙場，而不該在京死于非命。

而錢悔也提到，他已經打聽到董謹行的所在，對方在平州邊防軍中甚有驍勇善戰的名，是帶方郡駐軍的正七品校尉，與他所在的樂浪郡相去不遠，他一定會找機會將信親手到對方手中。

如此平順地到了九月，沉浸在收安泰中的百再一次被一個消息打了個措手不及！

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