“兄長啊兄長，弟還以為，你這把老骨頭，葬送在某個小地方，喂狼了。”

見眼前老叟真是自己老哥，好胳膊好，連喜歡咳嗽吐痰的習慣也沒變時，酈商這才松了口氣，但仍止不住抱怨幾句。

誰讓酈食其五個月前隨張耳西擊秦后，就音訊全無了呢？

酈食其嗤之以鼻：“你那些輕俠本事是誰教的？以老朽的劍，會怕幾頭豺狼？”

“那兄長去做何大事了？”

酈商低了聲音，早在他老哥攛掇他投降楚國時便說過，不論楚、魏，以后都會敗亡，唯獨黑夫能一統天下，而酈食其要在六國部混絡，到時候兜售自己時才能賣高價……

酈食其卻先不答，反問他家中可一切安好？帶了多人來？

酈商道：“不多，只有兩千，剩余兩千由酈帶著，留守陳留。”

酈是酈食其的兒子，但酈食其對他卻極不信任，不屑地說道：“酈？此子能讓那些游俠兒信服？不過是靠你的威名罷了。”

酈商無奈：”兄長啊，酈也年滿三旬了，平日弟沒帶他修習武藝……”

酈食其卻搖頭道：“此子不類我，更學不會你三本領，悲乎，老朽冒死掙下的功爵，他往后恐怕守不住，要不……”

他笑道：“傳給你罷！”

“功爵？兄長現在是……”

酈食其道：“我現在是大秦攝政親自欽定的左更了。”

“這可是我在河東，磨破皮，說降了一個司馬，兩個縣才換來的。”

有這功績不算夸張，厲害的是，因為酈食其計劃周，而黑夫設立的“羽翼營”又十分機，他投靠黑夫并勸降數縣的事，除了數幾人外，竟無人能知。

酈食其這才得以混跡在河東敗退的魏兵中，輕易跑到河郡……

“我在河見了奉命協助魏人守備的趙將司馬卯，他看著盟津、河的秦軍，可是驚懼不安啊。”

現在河東、河南已為黑夫所取，三河是一的，也是天下人口最稠、富庶的地方，河人較早歸順秦國，甚至幫秦昭王打贏了長平之戰，早早開始吃軍公爵的利好，心態與其他關東諸郡都不太一樣，他們是樂為秦民的。河郡面臨西、南兩方敵人，換了任何人鎮守那，恐怕都難以安寢。

酈商道：“兄長說服他了？”

“差一點。”

酈食其扼腕嘆息：“司馬卯之祖父司馬尚，乃是李牧同僚，二人一起掌兵，擊退秦軍，李牧為趙王遷所殺后，司馬尚也被廢去職爵，他家對趙國沒那麼愚忠，但司馬卯與李左車，卻是至，李左車今在太原力敵韓信，戰端將起，司馬卯不忍棄之。”

“而秦軍在中原的優勢，還是不夠大，得看到大河南岸已席卷之勢，司馬卯才會拋棄最后的幻想。”

“所以我渡河南下，來到大梁，刺探軍。”

酈食其笑道：“這次項梁以楚國左司馬份，集結十八縣公，以提防秦軍開春東進，此地魚龍混雜，卻是我的機會！”

左司馬，這是項梁回到楚國后，除縣公之爵后，新得的職，項羽是上柱國&大司馬，楚**事最高統帥，那左司馬便是其副手，項羽渡淮擊退江東之師，又向西進攻臨近的衡山地區，淮南給季布，淮北的一切軍務，則由項梁代勞。

眼下楚國部權力分割有些微妙，但也是戰時無奈之舉，酈食其好奇的是，面對這糟糕的局勢，項梁能做到何種地步，能比項籍強麼？

“他當真，召集了十八路縣公？”

說起來，這所謂的十八路縣公，實在是楚國才有的特產，相當于封君。

因為戰國七雄，基本都完了集權和郡縣，唯獨楚國還停留在春秋的封建大夢里。

沒辦法，國家太大了，跟其他六個加起來差不多，且有許多故舊邦國，濮越異族，直接統治本辦不到，只好讓公族不斷安到地方。

結果越封越多，昭景屈，若敖氏，都是歷史悠久的老貴族，楚國也不似燕國、秦國那樣，被吊打后痛定思痛大刀闊斧改革，船大難調頭。

當年吳起來到楚國，給楚王找的病癥就是：“大臣太重，封君太眾；若此，則上主而下民，此貧國弱兵之道也。”

可吳起的改革也失敗了，第三年就直接被貴族殺死在楚王葬禮上，楚國還發了戰，楚王支屬的軍隊和貴族的封邑武裝打得不可開。

最后節惡劣的貴族被干掉，但楚王也看到了貴族的力量，妥協了。就這樣不溫不火，積重難返，直到被秦國占領江漢，遷徙后的楚國不但沒有改變，更變本加厲地分封。

誰能想得到呢，春秋時大喊著“我蠻夷也，不以中原號謚”，因為不服周而自立為王的楚國，卻了最恪守周制，最沉迷禮樂的國家。

結果到秦軍再打過來時，楚王依舊沒有毫號召力，還得大貴族項燕出面，召集縣公們與秦死戰，第一次贏了，第二次卻功敗垂。

亡國后，被剝奪了特權的縣公及其門客、子孫，就了反秦最積極的一批人，藏匿江湖，不死不休……

當年那最犀利的叛逆者，終于了最保守的守冢枯骨，縱然化骨了，那的顱骨上還頂著夸張的高冠，白森森的軀套著鮮艷如火，袖口寬大的楚服深。

如今楚國涅重生了，還是被舊貴族鼓搗起來，而非閭左。自然要凸顯正統，既然口口聲聲要恢復楚制，那肯定不能只是將名后面加個“尹”這麼隨便。

沒有分封的楚制，是沒有靈魂的！

再加上各地實權派都擁有自己的武裝，為了一致對外，新楚國也很痛快地承認了他們的權力，這廣袤楚地上，頓時多了幾十個“縣公”，小者擁兵數百，大者數千，最大的如項籍，坐擁整個東海郡，他們項家子孫，只要年的，都混了個縣公。

也不是沒人看出這種制的弊端，但最終還是這麼做了，或許是現實的無奈妥協，也可能是相信……

得到封地的群雄豪杰，就能為自己，為楚國而戰了吧？

“這要讓夏公知道了，定要將這些縣公打得一個不剩，雖然名同而意異，可不如此，便無以顯公爵之貴也。”

所以今日項梁要對抗東進的秦軍，亦要學他老父親當年的套路，一番召集，各地大小領主才能陸續帶著自己的手下來加……

一時間，群雄討黑的劇本已。

“眼下已來了十七路。”

酈商是陳留公，離此比較近，來的也早，便一個個數給兄長聽，而酈食其聽到其名，一般都能報出事跡，這便是他賣給黑夫的“報”。

“固陵公周文。”

酈食其道：“項燕軍中視日，參加過十五年前的那一戰，此人是極數打過大仗的人，他也項梁的左膀右臂罷？”

“正是，周文今任裨將軍。”

“還有下城父公余樊君，他是最先投降項籍的一批人，有莫敖龍且，還有個跑去趙國的陳勝……”

“橫公傅寬，魏人也，極其驍勇。”

“取慮公鄭布，起兵迎項籍，圍攻郯地者。”

“下邳公項纏，項梁季弟。”

“雍丘公項舍，此乃相縣公項襄之子，黃口孺子也。”

酈商很討厭這個鄰居，最初項舍才是陳留公，但又覺得陳留輕俠難制，上稟項羽，遂與酈商換，正中他下懷，但越發看不起項舍。

“公雍齒，下邑公王陵，這都是沛一帶的人，皆縣俠也，并沒有出眾事跡，但都響應項梁號召來了。”

酈食其評價道：“若不來，恐怕就要被攻打了，形勢雖然已定，但縣公們皆鄙之人，不一定能懂，而且……”

“每個縣公，都有人質被扣留在彭城！此范增之策也！”

酈商咬牙切齒，他兒子酈寄，便是人質，否則他也不至于如此畏首畏尾。

“這才十七，還有最后一位沒到……”

酈食其出了笑：“沛公呂澤。”

“吾弟，你且與我打賭，呂澤，還敢來此拜謁項梁麼？”

酈商搖頭：“不敢來，外頭都在傳言，說呂澤暗通黑夫，他若來，解釋不清的話，豈不是要被拿下祭旗？滿族皆誅？”

酈商自打來的那天起，就聽從河東來的人說起過，據說黑夫在鴻門宴上，別人不問，卻指名道姓問了呂澤，還有其手下一個樊噲的人……

但若不來，呂澤的兩個兄弟在彭城做人質，恐怕就要遭難了。

“兄長，此事是真是假？呂澤當真投了秦？這千里迢迢，如何辦到？莫非是沛人蕭何、曹參為他引薦，我聽說這兩人都居高位。”

“我哪知曉……”

酈食其嘟囔著，攝政的一些做法，好似信手拈來，又好像深謀遠慮，聰慧如他，也完全看不明白。

他只知道，黑夫在那場鴻門宴上挖了坑，只是不明白攝政搞一個名不見經傳的小縣公作甚，就算炸開，也影響甚微啊，酈食其只能見機行事了……

當然，前提是呂澤有膽來此。

就在這時，外面卻一陣，酈商出去一問，回來后懊惱地說道：

“是我輸了……”

“沛公呂澤，已至大梁！”

……

ps：第二章在下午。