“老太爺，太夫人，族長的馬車進府了，剛到了儀門。”

一個青小丫鬟快步走進瓊瑰廳，屈膝稟著。

此時，諾大的廳堂裡坐的是滿滿當當，就連端木憲也早早從衙門回來了。

不一會兒，二老爺端木朝就引著老中三人人邁院門，朝這邊走來。

為首的是一個穿褐仙鶴紋錦袍的老者，正是端木氏的族長，也就是端木憲的長兄端木寧。

端木寧年近花甲，頭發早已經白了大半，黝黑的臉上布滿了皺紋，比之養尊優的弟弟端木憲看來老了不止十歲，形略顯傴僂，步履率，通不見一書香門第的儒雅之風。

也是，端木家本是淮北農戶，一介寒門布，約莫祖上燒了高香，直到出了個會的端木憲。端木憲發跡後，就出銀子在淮北老家重造了祠堂，又買了祭田，建了族學這些年，族中陸續有子弟考上秀才、舉人，端木家漸漸有了興旺之勢，如今端木一族在淮北也是大族了。

這也算是應了一句俗語一人得道，犬昇天。

端木寧年輕時也是下過地、做過農活的，他之所以能為端木族的族長，那也是沾了弟弟的。

“兄長遠道而來，辛苦了。”端木憲起與端木寧見禮，請他坐下，又命人奉茶，態度十分客氣。

端木寧和端木憲寒暄了幾句後，就招呼一旁的長子和次孫給端木憲見了禮，之後就到了端木府的眾人按照輩分序齒一一給端木寧行禮。

端木寧還是第一次見到端木紜姐妹，按禮給了見麵禮。

這一番見禮後，就是匆匆的一炷香時間過去了，廳一片其樂融融，茶香裊裊。

端木寧捧著一個緻的彩茶盅，慢慢地喝了口熱茶潤嗓，眼角飛快地瞟了次孫端木琋一眼。他這個次孫比他幾個兒子有出息，會，年方十六就已經是一個秀才了，淮北那等地方既無良師，也沒好的書院，端木寧早就琢磨著想找個機會進京，托托端木憲的路子，於是，乾脆就以祝壽為藉口帶著兒孫舟車勞頓地跑了這一趟。

來日方長，端木寧當然沒打算在這個時候提這件事，放下茶盅後，就笑嗬嗬地與弟弟寒暄道“說來為兄還未恭喜二弟，聽說皇上不久前追封了阿朗”

端木憲卻是表淡淡，抱了抱拳道“都是皇上恩典”不多言。

端木寧怔了怔，二弟一向不喜阿朗從軍，十幾年過去了，沒想到心結還在。

這個話題似乎挑得不太好端木寧正想含糊過去，卻聽三老爺端木期唏噓地接了口，說道“大伯父說的是，皇上封賞大哥那可真是天大的喜事，隻不過”他頓了頓後，繼續道，“可憐大哥膝下無子，以後連供奉香火的人也沒有，難得大伯父來京，不如做主替我那苦命的大哥過繼個子嗣，也好延續長房香火。”

說話間，端木期的眼中閃爍著算計的芒。

這過繼之事，他事先沒有同父母商量過，因為他都知道若是事先提了，那自己恐怕就沒份了，母親一向看重二哥那一房，有什麼好事，一定會先著二哥他又怎麼能平白為他人做嫁裳

這件事他們三房必須先下手為強，大伯父是族長，一旦今日父親在大伯父麵前答應了下來，這件事也就定局再不會出什麼變數了

端木期旁的唐氏直腰板，優雅地徑自飲茶，角噙著一抹淡淡的淺笑，似是竹在。

廳堂裡的氣氛更怪異了，大部分人都不是傻的，立刻就明白了三房打的如意算盤，四房與五房皆是似笑非笑，反正就算端木朗要過繼，這好事也不到他們頭上，乾脆就是冷眼旁觀，而二老爺端木朝卻是不聲，徑自飲茶。

端木憲飛快地朝目閃爍的端木期看了一眼，心裡有些失，他家這個老三都快三十的人了，為人事還這般不知輕重，不知審時度勢

他們這位皇帝最是明，正是因為長房無子，皇帝才會給個世襲三代的安遠將軍，以示隆恩。要不然，就憑端木朗的那點軍功，哪有資格換一個可以萌蔭子孫後代的職

端木憲眉心微蹙，正要說什麼，就聽一個清脆果決的音先他一步響起

“伯祖父，三叔父，此事不妥侄孫不能同意。”

一瞬間，屋子裡寂靜無聲，隻聽那穿堂風拂進廳堂的呼呼聲回在屋中。

所有人的目都看向了同一個方向，穿了一件玫紅遍地纏枝芙蓉花褙子的端木紜直腰板坐在一把紅木圈椅上，在眾人灼灼的視線中，仍舊毫不退，角抿，神間著一抹倔強。

看著眼前這個倔強的，端木憲原本已經到邊的喝斥一下子都嚥了回去，眼中幽暗深邃，思緒起伏。

長房的紜姐兒素來輕狂，近來似乎更是變本加厲起來，頗有幾分不知天高地厚的味道，是救駕有功，但是皇帝也已經賞了，莫不就以為能以此作為“免死令牌”在家中橫行無阻不

端木憲瞇了瞇眼，捧起了一旁的掐琺瑯三君子茶盅，心裡轉瞬便有了決定。

紜姐兒好歹是端木家的嫡長，必須得好好收收的子，免得日後給家裡惹禍。

見端木憲不說話，似是預設，原本還有幾分提心吊膽的端木期總算是放下心來。唐氏自然到他神間的微妙變化，心裡嘆了口氣，頗有幾分怒其不爭的無奈。

唐氏思忖了一下，擺出長輩的姿態開口道“紜姐兒，你莫急，你三叔父也是為你父親考慮。你雖然年紀還小，可也當明白不孝有三，無後為大，你父親英年早逝，卻膝下無子，讓他九泉之下如何安心皇上一片慈心追封了你父親一個可世襲的安遠將軍，想必也是這個意思，紜姐兒，我們端木府又怎麼能辜負皇恩”

唐氏言辭鑿鑿，一副“端木紜還小，所以考慮不周”的樣子。

見狀，小賀氏差點沒笑出聲來，眸中閃過一抹不屑。這個弟媳一向自詡名門貴，高人一等，瞧瞧現在這副難看的臉，就跟那些個算計婆家針線的村野鄉婦一般，真是可笑至極

唐氏能到賀氏和小賀氏婆媳那摻雜著各種意味的目，然而卻是不以為意。

出江南唐家，他們唐家可是真正有底蘊的書香世家，賀家又算的上什麼，不過是靠賀太後起家的發戶罷了

以的家世，別說是太夫人賀氏不喜自己，就算是老太爺惱了，也不會拿自己怎麼樣

端木紜的神不變，烏黑的柳葉眼中還是那般明亮堅定，堅持道“我不同意。”

頓了頓後，霍地站起來，臉頰上因為緒激染上一片紅暈，拔高嗓門又道“若是父親需要有人供奉香火，我就去立戶，繼承將軍府”

這一句話說完後，整個廳堂的空氣瞬間一冷，彷彿陡然秋似的。

端木期差點就沖地站了起來，卻被唐氏及時拉住了，夫妻倆的的臉都是晴不定。

而其他人都是麵麵相覷，隻覺得端木紜真是異想天開。

所謂戶，就是戶無男丁，隻得由人來擔當一戶之主。戶若要承襲，那就當招贅，等生下了兒子，兒子自然可以為家裡延續香火。

若是真讓端木紜立了戶，這尚書府怕是要為整個京城茶餘飯後的笑柄了

連平日裡堪稱泰山崩於前而麵不改的端木憲都是麵微變，空氣頓時有些凝滯。

端木寧心裡暗道不妙，他隨口提起端木朗被追封的事，不過是想不著痕跡地恭維端木憲聖寵正濃，卻沒想到被端木期幾句話，就捅到了馬蜂窩。

端木寧清了清嗓子，趕攪混水，笑道“過繼一事也不是三言兩語可以定下的，日後再從長計議從長計議就是。”

唐氏深吸一口氣，勉強冷靜了下來。也怕得太急，以後更難辦，給了端木期一個安的眼神，就微笑著附和道“大伯父說的是。”

端木緋半垂眼簾，暗暗觀察著在場眾人的神，沒有說話。

這件事暫時揭過了，然而廳堂中的氣氛卻再不復之前的熱絡，端木憲直接把一乾小輩給打發了。

眾人出了瓊瑰廳，四散而去，目送端木紜和端木緋姐妹倆的目都有些復雜，心裡都明白這一出戲還沒唱完呢。

端木紜和端木緋徑自從外院回了湛清院，端木紜一路無語，那略微繃的角可以看出心中的不虞。

二人進了東次間後，端木緋就吩咐綠蘿道“綠蘿，你去泡兩杯金銀花茶來。”

聽到妹妹的聲音，心事重重的端木紜猛然回過神來，對上端木緋烏黑沉靜的大眼睛，忙握住了的手道“蓁蓁，別怕。”

回想自己剛纔在瓊瑰廳的表現，端木紜知道自己太急了。

唯恐自己嚇到了妹妹，端木紜拉起了妹妹的小手，在一旁的羅漢床上坐下，又道“我隻是想起了以前的事。”

說著，端木紜的柳葉眼中似乎閃過了許多，神間多了一苦，一嘲諷。

端木緋盛世寵之名門閨香

端木緋盛世寵之名門閨香