步惜歡忌葷腥，侍衛們帶了些青菜瓜果回來，暮青用大柴旺火將鍋中的水煮開後便下了米，盯了一盞茶的工夫，下了勺冷水，水沸後熬煮一盞茶的工夫再下冷水，如此反覆三回，鍋裡的米便糯潤亮，粥香四溢了。暮青這才去幾木柴，下了青菜瓜果，小火熬煮了一會兒，而後下鹽提味，點油增，一鍋素粥熬好，抬頭向步惜歡，見他正出著神。

已是傍晚時分，晚霞似火，海天一，步惜歡坐在銀灘上，眉宇在騰騰熱氣後，似虛如幻。察覺到暮青關切的目，步惜歡笑了笑，慢悠悠地道：「這煙火氣……我兒時在王府中時曾見過一回。那年臘月，圍場獵，父王中了一頭鹿，在兄弟中搏了頭彩，先帝龍大悅，破天荒地誇了他幾句，將那頭鹿賞給了王府。父王回府後興緻大起，命廚子在後園子裡生火造架，要親自料理鹿。我從未進過廚院兒，也從未見人料理過烤，隻覺得新鮮，父王見我一直圍著烤架轉悠，便割了塊鹿給我，手把手地教我烤……那晚，園子裡煙熏火燎的，我一直記得那烤的味兒，直到母妃被害，我看見棺中的景象，自那以後，彷彿時時能聞見棺中的味兒，再也記不起那烤的味兒了。」

暮青沒想到步惜歡會提起恆王，看著他傷懷的神，忍不住說道：「日後，我陪你烤。」

這話一出口，暮青就後悔了，看著步惜歡眸中浮起的笑意，執起木勺攪著鍋裡的粥，像攪著自己矛盾的心緒。

許是晚霞太，又許是這煙火氣太勾人回憶，步惜歡接著道：「他與母妃不曾爭吵過，隻是連幾句家常的話也說，府裡常添新人，母妃終日冷若冰霜。為了讓他常去看看母妃，我勤習六藝，甚是用功，在堂兄弟中搏了個早慧之名，甚得皇祖父寵。皇祖父看重我，對父王的訓斥便了許多，每當我在皇祖父那兒得了獎賞，都以為能換來父王的嘉許，可每回見的都是他冷淡的眉眼……而後，隔不了幾日，他便會鬧出樁荒唐事來，惹得皇祖父大怒。」

暮青正取碗盛粥，聽聞此話手上一頓，心裡竟生出個古怪的猜測來，但想起恆王昨日離去的背影，又搖了搖頭，說道：「我從前以為他是個庸人，直到當年寧壽宮中那一鬧，纔看出他並非愚輩。他生是皇子，把帝王家都看得太徹，荒唐乃是保命之道，當年應是不希你太出挑。」

「他是怕我木秀於林，給他惹禍。」步惜歡冷笑一聲，嘲諷道，「別人忍是為了全大誌，他荒唐隻是怕死罷了，與其死在政爭上，不如醉生夢死安富貴。好死不如賴活著，他從未像個男兒那樣堂堂正正地活一回。」

說著，步惜歡咳了起來，暮青急忙放下碗筷，一邊著他的口，一邊嘆氣，「你也真是，每回提起他都生氣，卻偏提他。」

步惜歡苦笑道：「我是意難平，正如你所說，我雖怨他，卻也隻是怨他罷了……我盼有朝一日再見，他能活得像個人樣兒些，可隻怕到我死的那天，這人還是老樣子。」

暮青愣了愣，當年與恆王在寧壽宮中的話，他果然聽見了……

「你想見他嗎？」暮青問，忽然覺得今日是當局者迷，和魏卓之的顧慮或許是錯的，也許該讓阿歡和恆王見上一麵。

步惜歡愣了愣，不由猜測起了此話之意。

暮青認真地道：「阿歡，有件事我不該瞞著你，他其實……」

「本王其實在島上！」

話未說完，一道人聲忽然從山中傳來，猶如一聲霹靂，驚得暮青猛地站了起來！

隻見恆王穿僧袍從林中走來，晚風林，直吹得那僧袖舒捲，白髮飛揚，昔年醉生夢死之人，竟有幾分疏狂氣勢。

暮青掃了一眼四周，見梅姑、老翁和侍衛們皆無意外之，顯然早知恆王到了，隻是未稟。

「……父王？」步惜歡怔在當場，一聲父王輕如晚風拂柳，拂於耳畔，卻心頭。

恆王腳步微頓，自他登基後，兒為君，父為臣，這聲父王便再也不曾聽過了。此刻他驚怔未醒，仰頭呼父之態倒像極了兒時的樣子。

「何謂堂堂正正？譬如父替子命嗎？」恆王一怔即醒，不無嘲諷地問。

步惜歡未答，他看向暮青，仍然一副愣愣之態。

暮青道：「前夜船隊被風浪帶到了此地，巧的是空相大師半年前也因風浪滯留在了島上，重逢乃是喜事，本不該瞞你，但……」

但因何故，暮青未講，聽著恆王之言，步惜歡便已能猜得不離十了。他眸中的恍惚之散去，緩緩地浮起一自嘲的笑，坐著答道：「恆王過慮了，世子已故，何人需你替命？」

恆王世子曾有兩人，一人登基為帝，一人被斬於盛京城樓，這句已故，話外說的是步惜塵，話裡是在說誰，誰又知道呢？

恆王嗤笑一聲，往海上一指，「陛下與皇後殿下一唱一和的功力爐火純青，若不是空相和尚借來的船就停在那兒，本王還真信了你們。」

步惜歡和暮青向海上，雙雙一怔——海上停了艘護洋船，兩人眼又不瞎，早在下山時就瞧見了，但都以為是來時乘坐的那艘護洋船從北岸跟過來了，故而都沒放在心上，連暮青都沒想到這是送給空相大師的那艘，畢竟同是護洋船，外觀一個樣兒。

恆王顯然以為他們是故意在此演戲，這誤會鬧得……

步惜歡著船，許久後才轉頭看向恆王，慘然一笑。他沒有問恆王為何而來，船已贈予空相大師，而今夜海上有霧，暮將盡之時他獨自一人前來，是為何故再顯然不過。

步惜歡站起時子有些晃，眸中的波瀾卻已斂盡，唯餘淡涼嘲諷，「你不信便不信，莫要賴在朕上。你捫心自問，這輩子信過誰？」

恆王不，也不說話，隻是立在林子裡，與步惜歡遙遙對視著。

步惜歡道：「你沒信過，朕信過。當年，當朕不得不荒唐欺世、忍謀生時，朕曾想過你，想你半生荒唐是否也是不得已，想朕兒時每皇祖父的賞賜，你總會鬧出些荒唐事來，朕在宮裡些冷落，此舉是否存有護子之意。你與朕父子一場，朕的命是你給的，你再荒唐也不欠朕的，朕怨你隻是因為母妃！有時朕想起當年，寧願你不那麼懦弱，跟那些劊子手拚了，縱然是個死，好歹死得像個人，好過你裝聾作啞，醉臥人窟，致在府裡天不應、地不靈，死得如那般屈辱……人命固然可貴，可你若擔不起家的責任，自個兒茍且生也就罷了，何必娶妻生子呢？你……就繼續這麼茍活著吧，日後上了黃泉路，撞不見母妃，也撞不見我，我們母子早已投胎，來世與你不再相見，也是上蒼垂憐。」

說罷，步惜歡對侍衛道：「傳朕旨意，命魏卓之撤了那些暗船水鬼，恆王要走，有阻攔者，以抗旨論！」

他雖不知魏卓之有何部署，但猜也能猜得到。

侍衛高呼接旨，即刻縱而去。

恆王立在林中斑駁的樹影裡，神晦暗不明，話音輕飄飄的，「而後本王一走，暗船便趁霧截下本王，神不知鬼不覺地把本王押上寶船，陛下既可續命，又可得一個孝子之名，一箭雙鵰，豈不哉？」

「你！」步惜歡猛地回看向恆王，殘霞餘暉掠過眼眸，眸如劍出鞘，卻彷彿刺在自己心頭，一甜腥，他是將那口吞了下去。

暮青急忙來扶，卻抓了個空，眼看著步惜歡倒了下去。

侍衛們大驚，想要上前救駕，卻見皇後和兩位武林高人皆未，三人一齊著林中，海浪淘沙，枝葉颯颯，殺氣如弦，彈指可出。

「主人。」梅姑著恆王冷冷一笑，中蠱之人忌大喜大悲，這位太上皇卻偏要招惹兒子，見過找死的，沒見過這麼找死的。之所以不提醒主人勸著陛下，就是在等這一刻，陛下不省人事，事兒纔好辦。他們不是南興人，隻遵主人之命，不管什麼聖旨，隻要主人一聲令下，就算是太上皇也照綁不誤。

暮青卻未下令，隻是淡淡地道：「王爺如願了。」

梅姑和老翁雙雙一怔，二人看向暮青，皆不知此話何意。

恆王嘲弄地一笑，「應該是皇後殿下如願了。」

暮青道：「這非他所願。」

恆王嗤笑道：「人生在世，誰能事事如願？本王生他時就沒問過他的意願，死這事兒上自然也由不得他。」

說罷，他走出林子，走向海邊，著一線殘霞，負著手喝問道：「鳥舟呢？再不來，等著發國喪呢！」

世間最說不清的莫過於分二字。

恆王忽然改了主意，其中緣由誰也猜不，暮青也是在他出言激怒步惜歡的那一刻才察知其意的。

恆王並非愚輩，聖旨已下，即便他懷疑其中有詐，也不該直言犯上。他生在帝王家，明明深諳進退之道，卻句句夾槍帶棒，這找死之舉與他一貫生的做派相差甚遠，不由得暮青不疑。

暮青不知恆王是何時、因何故改了主意，隻知以步惜歡的子，無論恆王願或不願，他都不會答應移蠱。移蠱，唯有趁他不省人事時方能事，隻能說知子莫若父。

恆王登上鳥船的那一刻，暮青著他的背影，從未想過事會以這樣的方式收場。

殘西沉，黑夜明明將至，卻又似乎永不會來臨了。

最後一抹晚霞沉海平麵時，恆王登上了寶船。

梅姑請暮青別屋等候，隻留老翁進屋護法。步惜歡蠱毒發作，時辰延誤不起，暮青未爭半句，也未進別屋，隻是坐在房門外守著，聞著門兒裡傳出的腥氣，看著魏卓之在甲板上來回踱步，看著海上的大霧騰起又散去，看著金烏從無名小島那頭升起。

這是一生當中最忐忑的一夜，也是最安心的一夜。

晨輝灑落在門前欄桿上的一刻，海上傳來一道佛偈聲，空相大師再次乘舟而來。

魏卓之將空相大師請上了船，二人來到門口時，房門恰巧開了。

梅姑與老翁走了出來，兩人皆麵帶疲，梅姑見到空相大師，恭敬地見了個禮，對暮青說道：「太上皇的功力遠不及陛下，老奴不得已施針鎮住了蠱，但隻怕……太上皇很難撐得過今日。」

暮青一聽，忙請空相大師進了屋。屋裡充斥著一子腥和汗味兒，珠簾前置了麵座屏，暮青剛走近，便聽見室傳來了步惜歡虛弱的話音。

「父王……」

恆王含混不清地應了聲，接著便咳了起來。

暮青頓住腳步，擔憂地看著室，思量再三，終與空相大師又不聲不響地退了出去。

日頭躍海而出，慢慢悠悠地升到頭頂的時候，月影開了房門，恭敬地道：「太上皇請皇後殿下屋一見。」

暮青疾步進了屋，繞過屏風，撥開珠簾，一見床榻便吃了一驚！步惜歡跪在榻前，墨發披散著，襯得月袍蒼白如雪，如披孝。恆王躺在榻上，心前結著針叢，蠱的蟲囊大如老拳，目猙獰。

步惜歡大病初癒，正是虛弱之時，卻握著恆王的手腕，試圖渡氣給他。

暮青急忙取了件外袍給步惜歡披上，恆王聽見聲響，掀開眼皮，正與暮青的目相撞，他嚅了嚅皮子，虛弱地道：「事到如今，你還不肯給我見個禮嗎？」

暮青著恆王，腦中竟不合時宜地回想起步惜歡的話——而後隔不了幾日，他便會鬧出樁荒唐事來，惹得皇祖父大怒。

世間沒有無緣無故的荒唐，恆王出生在宮中，在宮牆之生存必定比在王府艱難，聰慧之人本該有誌，卻變了懦弱之輩，這期間定然發生過什麼事。一個孩兒不停地荒唐胡鬧，惹怒父親，先帝與恆王這對父子之間的恩怨，不知又有何故事？