這是他為人診脈診得最久的一次，也是最無力的一次。

他下氅鋪在沾滿鞋泥與跡的龍毯上，以風帽為枕，小心翼翼地讓父皇躺了下來。他從袖中取出針來，老皇帝周圍細如白的蠱蟲快速地遊回了他的袖中。

這些蠱蟲是他送出玉璽時暗中放出的，當時他單手執璽，毒蠱經腕心聚在了璽下，穀氏等人的心神皆在璽上，自然無人留意到從他垂著的那隻袖裡遊出護住父皇的醫蠱。

父皇氣空盡，臟象瀉濁，已無迴天的餘地。他自研習醫理，早已看慣生死，有與閻王奪命之時，今日卻知奪也奪不過……可他仍盼著父皇醒來，父子相見，哪怕是最後一麵。

巫瑾下針時手竟有些抖，九金針刺那行將就木的削瘦裡，他的額上竟出了層薄汗。刀劍影離他遠去，哀嚎罵離他遠去，母親不知何時來到了他邊，拚殺聲不知何時落下了。

大殿上掌了燈，黑雲著殿宇，一道冬雷淩空劈下時，巫瑾收了針。

座兩旁，巫穀太後、左相盤川、皇後及殿前侍衛等人皆中蠱毒而亡，新帝巫旻在生死一瞬將皇後推出，自己保得一命，被神甲侍衛生擒。

朔風灌大殿，腥風四。巫旻在堆裡呼哧呼哧地著氣，眾臣跪在殿門口張著，誰也不知太上皇還能不能醒來，何時會醒。

暮青仍在原地立著，沒有近前打擾，但的目並未落在老皇帝上，而是落在巫穀太後上。人死蟲散，但巫穀太後死前那震驚怨毒的目卻留在了眼中，暴斃前的那一眼讓暮青甚是在意。

這時，一聲咳音在空闊的大殿上顯得那麼蒼老悠長，彷彿一道自幽冥地底傳來的還之聲。

“父皇！”

暮青看不見巫瑾的神，卻聽得出他的聲音亦悲亦喜，他待人疏離，喜怒，縱是那日誅心之擇時，他也是緩步而去，改道之言近乎平靜，而今他跪在父皇麵前，終於難再抑七。

老皇帝久未應聲，他睜著空濁的雙眼著聲音的來，眼中有人，卻也無人。

巫瑾的又一聲父皇卡在嚨裡，朔風殘燭，人影飄搖，他忽然似一個無依之人，愴然地彎下僵木的脊背，以額抵地，久不能起。

父皇不認得他了……

一年零兩個月前，父皇拖著病上朝欽點使臣詔他回國，而他卻決定改道……當初若未改道，今日父子相見，是否有不同的景？

父皇！

巫瑾伏跪在地，碎瓷刺掌心，他卻覺不出痛來。

“七郎。”這時，聖喚了一聲。

這一聲七郎如當年定時的喚，老皇帝空濁的眼底終於湧出了些許神采，他已經看不見了，隻是循著聲音的來偏了偏頭，道了聲：“你來了……”

當年一別，再未相見，這一聲你來了時隔二十餘年，聖極力忍耐，卻仍舊湧出淚來，握住老皇帝的手，應道：“我來了。”

老皇帝神恍惚，過了半晌纔想起早前的那一聲父皇，他巍巍地問：“瑾兒？”

巫瑾抬起頭來，不顧此刻滿手鮮，握住老皇帝的手道：“父皇，兒臣回來了！”

“回來了……”老皇帝的臉上出些許歡欣的笑容，虛弱地道，“好！回來就好……扶我起來，去金鑾殿上，宣百上朝……”

大殿上靜了靜。

這就是金鑾殿，群臣就在大殿門口。

他久病未醒，本不知國之變，甚至不知自己已經是太上皇了。

“……陛下！”雲老等老臣伏地痛哭，這些年來，左相一黨把持朝政，老臣們每回陛見都抱著必死的信念，想想這些年來朝堂上潑的口水、宮門外跪垮的雙和午門外淌的，真是一場浩劫啊！

老皇帝聽見哭聲愣了愣，問道：“此乃何？”

巫瑾痛不能言，聖答道：“七郎，你就在金殿之上。”

“是嗎？那我為何躺著？”老皇帝上問著，卻並未究問底，他急切地道，“快！扶我起來，坐到座上去。”

聖遲疑地道：“七郎，你現如今的子怕是……”

話未說完，巫瑾忽然抱起了老皇帝，他著階上的人蟲、刀劍俘虜，默不作聲。

暮青看了眼侍衛們，侍衛們會意，立刻將巫旻押下階，將滿地的狼藉清理了出來。

巫瑾抱著老皇帝一步一步地踏上階，來到座前，將瘦弱的老父慢慢地放在了座上。

座闊大，老皇帝難以坐穩，巫瑾從旁扶著，見他的手索著要扶那金雕嵌玉的龍首扶手，於是急忙將他的手放了上去。

“上朝——”懷祿被神甲侍衛們拿下押著，卻喊了一嗓子，嗓音清亮，如同當年皇帝初登基時。

“臣等叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”雲老和景相率百高呼，聲音傳出大殿，狼煙逐著寒風，說不盡的淒涼。

暮青率神甲侍衛們退到一旁，把這滿地狼藉的金殿讓給年邁的帝王，盡管他看不見。

老皇帝極力地坐直子，枯瘦的手著龍首扶手，彷彿的是往年親決國事的記憶。沒有人打擾他，老臣們悲慼的哭腔好似夜裡的風聲，聖遙遙地著座上的人，也似乎陷了回憶裡，唯有暮青看見老皇帝的那隻手著龍首，著著，手指忽然探龍口之，將那金龍口中嵌著的夜明珠向一推！

隻聽哢的一聲，聲音被老臣們的哭聲所遮，卻未逃過聖聰敏的耳力。

聖猛地回神，那夜明珠已滾了扶手深，留下一串骨碌碌的聲響。

不待群臣聽出聲音不對來，那扶手便忽然向後推去，赫然出一道暗格！

巫瑾就立在老皇帝的旁，唯有他能看清那暗格裡藏著東西，那是一軸明黃的聖旨！

老皇帝著聖旨，巍巍地將其拿出舉了起來，喚道：“懷祿。”

懷祿道：“老奴在！”

老臣們議論蜂起，巫旻目放異，可見誰也不知座的扶手下有道暗格，也不知這道聖旨是何時被放進去的。

老皇帝道：“宣誦！”

“遵旨！”懷祿口中應著，若有似無地瞥了聖一眼，最終將目落在了暮青上。

暮青見到懷祿的神心中一沉，輕輕頷首，神甲侍衛便押著懷祿上了階。

侍衛接過聖旨遞給懷祿，懷祿在侍衛的刀下將聖旨當殿展開，高聲念道：“自古帝王繼天立極，必建元儲，懋隆國本。朕自登基以來，仰祖宗昭垂，以復國為誌，夙夜兢兢，勵圖大業。然，社稷貧弱，國力枯竭，積重百年，唯存空簿，唯有先治政，專於吏治，富國強兵，留待後人復祖宗基業。朕之三子瑾，承神皇脈，天意所屬，當授以冊寶，立為太子，迎其歸國，正位東宮，以告天地、宗廟、社稷，繼萬年之統。泰慶十五年三月十五日。”

聖旨誦罷，滿殿皆靜。

泰慶十五年？那不是五年前？

皇帝正是從五年前開始癡迷丹的，那年上元節，皇後以賀帝業萬載無疆之由進獻祖州方士高運，皇帝封之為國師，起初令其祭天祈福，化厄昌國，後來常與其論仙談道，服用丹藥，諫臣上奏勸責，皇帝充耳不聞，不過兩三年的時日，便神昏力衰，不事朝政。

泰慶十五年三月十五日正是皇帝開始服用丹藥的日子，詔書就是那天立的。那天，皇帝初服丹藥，還不至於神昏力衰，立儲一事應該沒有人脅迫，那他為何偏偏擇那日立儲？莫非知道丹藥會傷龍？那他又為何要服？

群臣心中疑竇重重，暮青卻獨獨留意著聖，見聽聞詔書，脊背僵木，形同人。

疾電裂空而來，長空似被幽爪撕開，化作猙獰的影映大殿，暮青忽然覺得有些冷。

這時，老皇帝道：“朕痼疾難愈，而國事不可一日無決，今太子既已歸國，朕當退位寬閑，優遊歲月，盼見大業告，以列祖列宗，以復國誌士。瑾兒……”

“兒臣在！”巫瑾跪在座前，悲難以自抑，父皇的氣神已將耗盡，哪還有歲月可以悠遊？

老皇帝出手，懷祿急忙將詔書遞給侍衛，經侍衛轉手呈給了老皇帝。

老皇帝親手將詔書給巫瑾，正待囑咐，大殿上忽然響起一陣大笑！

巫旻又哭又笑，大聲質問：“同是皇子，兒臣是嫡長子，父皇竟道一介庶子是天意所屬，如此偏心，就不怕世人恥笑嗎？當年父皇駕親征，兵鋒所向披靡，明明可以收復慶州，卻因迷妖而廢復國大業，父皇當真無愧於列祖列宗嗎？”

老皇帝怔了怔，神茫然，顯然不知長子為何會在殿上。

這時，咻的一聲，聖冷不防地出手封住巫旻的口舌，而後縱掠去，似一隻飛金殿的燕，落在了座前。

“七郎……”聖跪在座前，扶著那雙枯瘦的，仰頭著那雙空濁的雙眼，問道，“你早就知道了，是嗎？”

那雙眼裡空無，老皇帝卻笑了笑，手上聖的臉頰，著那記憶中的眉眼說道：“你沒變，還是當年的模樣。”

聖的心忽似被針紮住，滾燙的淚水模糊了視線，恍惚間，大殿上的燭變了軍帳中的燈，眼前的人還是當年初見時的英俊模樣。

那夜，披白袍，散發赤足，孤走了南圖軍營的帳。世人皆以為新帝驚艷於的貌，在軍中臨幸了，並被妖而棄誌回朝，從此安於政，再不言復國。

但其實那夜什麼都沒發生。

七郎與秉燭長談，夜話天下，一聊便是一夜。

問七郎：“大圖八百年基業，神殿恃權積富，而國庫空虛日重，以至於兩權分國而治後，南圖貧弱，兩百年間，吏因循守舊、固權謀私，致使積重難返，復國談何容易？”

七郎問：“如若復國不易，神殿何至於將失慶州？何至於獻你前來？”

道：“因循守舊、固權謀私，亦是圖鄂吏治之瘤。神大選在即，爭日益激烈，邊線戰事耗兵耗財，神殿無心久戰乃是其一。陛下英明天縱，駕親征，兵鋒極厲乃是其二，圖鄂治四州，一旦慶州失守，兵鋒便會直指中都，神殿慌了，所以我來了。”

七郎笑道：“那朕就收復慶州，直指中都！朕有勝算，為何要收兵議和？”

道：“陛下沒有。神殿不想耗損國力而保慶州，所以我來了，我是神殿不戰而和的底線，是最後的手段，若我失敗了，為保江山大權，各族會同仇敵愾，擲舉國之力以保慶州。屆時，兩國戰事曠日持久，國力之耗能拚多久，以陛下之英明想必比誰都清楚。屆時，前線將士傷亡慘重，民間淒怨沸騰，叛的患有多重，想必陛下也清楚。且陛下初登大位，兄黨未清，執政未穩，駕親征已屬冒險之舉，陛下又能有多時日留在前線？”

七郎並未龍大怒，反倒定定地審視了許久，問道：“朕一定會輸嗎？”

答：“贏亦是輸！陛下若得慶州，圖鄂必來爭奪，屆時，邊關戰事曠日持久，國力之耗無止無休，局麵並不會好多。除非陛下能一舉奪下四州，否則邊事隻會虛耗國力，使國庫錢糧流之如水，使兵馬之數如寒，使陛下的宏圖偉願更難實現。復國之機尚未，專治政、富國強兵纔是陛下應行之道。”

七郎又審視了許久，深沉莫測地問：“既然朕如此沒有勝算，那又為何要駕親征？”

答：“陛下有此舉，必是有所需。”

七郎究竟為何要打這場看似有勝算，實則必敗的仗，並未看。隻看了一件事，那就是七郎心知復國之機未到，此戰必敗。世人皆道他年輕氣盛，銳意進取，實則不然。見自獻，他不急不，以禮相待，聞之言，他不驚不惱，之泰然，他是個清醒自持、有韜略的皇帝。