神脈山北麓，古神廟後斷石枯鬆，千丈崖下盤著一座祭壇。書趣樓(www.shuqulou.com)

黑雲蔽月，怒風驟雨，祭火已被澆滅，唯有祭壇四周的營帳中著燭。營帳星羅棋佈，拱衛著東西兩座大帳，雨聲掩蓋了東大帳中的談話聲。

帳中華毯雕案，錦帳明燈，神姬長廷坐在瑞雲螭紋案後閱著軍奏，一名紅正徘徊踱步。

“這麼多天了，陣中怎麼一點兒訊息都沒有？”一開口，清冷的嗓音便如冷箭離弦般刺破了夤夜的雨聲，那嗓音竟與暮青的有幾分相似。向上首，明燭照亮了的眉眼，其貌竟也似暮青五分，隻是其神淩厲更甚。

此人正是神姬長廷之，姬瑤。

見父親一言不發，姬瑤索走上前去將那軍報覆住，說道：“爹，別看了！軍中您都佈置許多年了，這關頭諒他們也不敢出差池，倒是陣中毫無訊息，您就不急？”

姬長廷嘆了一聲，笑道：“瑤兒，爹說你多回了，要沉穩些，多學學你娘。”

“學？”姬瑤彷彿聽見了笑話，冷笑道，“自從那孽子失蹤後，我看也急得很，西大帳中的信這幾日可是多如雪片！”

姬長廷麵淡了些，避提此事，說回陣中，“澤兒陣晚，應是景宗先到惡人鎮，算算日子，黑白老鬼也該手了。”

姬瑤道：“陣中兇險，澤哥剛陣兩日，還到不了鎮上，今夜風急雨驟，陣中必定倍加兇險，兒今夜心神不寧，擔心要生變數。”

“王敗寇，在此一搏，各路人馬自然會使出渾解數，有變數也不奇怪。”姬長廷將軍報從兒的掌下挪出，淡淡地道，“大軍已，除非他死在陣中，隻要他能活著出來，無論是不是第一個出陣，他都會繼神之位。”

姬瑤皺了皺眉頭，燭映眸中，似燒著團火，“他定會第一個出陣！”

姬長廷看著兒眸中的那團火，笑著寬道：“我的兒，自然會許給我族智勇無雙的男兒。好了，去給你娘請個安，回帳歇息吧。”

姬瑤眉心鎖，默然良久，低低地道：“爹待的意天地可鑒，怎麼就不明白呢？”

姬長廷埋首軍報之中，一邊提筆批復，一邊淡淡地道：“明白，隻是放不下。”

“放不下那夫？”姬瑤譏笑一聲，話語如刀。

砰！

神大印蓋在軍報上，殷紅如。

姬長廷抬眼瞥來，國璽的硃映在眸底，如似火，他著兒半晌，長籲道：“瑤兒，你不懂你娘。為父要你與你娘多親近，多學學的權心誌，日後繼任聖，才能扛得住政事……”

“我自跟在爹爹邊，莫非學爹爹的權心誌，就扛不住政事？”姬瑤冷冷地打斷父親之言。

“爹是男子，你是子。子用權有別於男子，有得天獨厚之利，是男子塵莫及的。”

“我不屑！”

“你！”姬長廷搖頭長嘆，苦口婆心地道，“你心驕氣烈，不缺察政事之心智、殺伐決斷之果敢，缺的是容人之量、待時之。當今天下之局勢，比爹孃繼位那時更為復雜險惡，日前在嶺南的一番較量你也看到了，南興帝年輕老謀、雄韜偉略，皇後睿智果敢英勇無雙，毫不輸你娘當年哪！這二人聯手革新除弊、平叛安邦，可謂翻手為雲覆手為雨，你與澤兒日後麵對這樣的對手，夜裡能安眠嗎？若無待時之，一切政事皆用快刀，行嗎？你與澤兒尚且年青、治國未專，繼位之初不得要依靠長老院，你眼裡不得沙子，行嗎？凡事不屑圓、不思圖謀、不待時利，隻靠一腔銳意去進取……行嗎？”

“爹憂思過重了，南興帝後縱然能勵圖治，可強國卻絕非朝夕之事。北燕帝也是個雄才偉略的主兒，他圖謀南興之心一日不死，南興帝後就沒那閑工夫把手到我們圖鄂來。”

“可他們已經把手到了南圖，南興皇後和巫瑾的失蹤必是一場謀，倘若南圖的皇位真被巫瑾所得，你娘再從中使力，你可想過圖鄂會如何？”

“所以我們要贏下神大選這一仗，越快越好！此仗一贏，我們便可以叛國之罪鏟除異端，卸去孃的權柄，令大權盡歸神殿！此便是殺伐決斷之時，切勿待時！”

姬長廷豈能不知此理？但他方纔所囑之言並不針對眼下的局勢，而是說日後。可瑤兒自就想為聖，而母親卻一心廢除舊製，母二人不睦已久，眼下勝負將定，心裡隻想贏娘，除此之外，什麼都聽不進去。

姬長廷嘆道：“你的固執，真的很像你娘。”

姬瑤狠狠地皺了皺眉頭，寒聲道：“我絕不像！我姓姬，胎於，非我所願！”

說罷便拂袖離去。

姬長廷著兒絕然離去的背影，看開啟帳簾走風雨夜裡，恍惚間想起了當年那夜。那夜，娘孤闖南圖軍營，臨走時也是這般決絕，時隔經年，世事真似回一般，恩恩怨怨，終於到了該有個了斷的時候了。

大雨滂沱，祭壇北，十裡外。

當年的古都隻剩殘垣斷壁，唯有護城河水流淌不息。豆大的雨點兒撲打在河麵上，倒在河道中央的一座石雕後冒起一串水泡兒，頃，鉆出幾隻人頭。

一隊侍衛先出了河道，四散探查過後，一人水將暮青等人接了出來。

暮青上岸之後環顧四周，看清之地後，不由心生敬佩之意。當初，大漠地宮的出口也設在河道中，大概能猜出暹蘭大帝和外公有此安排的原因。草原上一無際，百姓放馬牧羊，各部族又常年征戰，地宮的出口唯有通著河道纔不易被人發覺。而神脈山中遍地是林，能埋道的地方多的是，可離祭壇如此近、又不易被人察覺的地方就隻有護城河底。

“主子，城中布有重兵，恐難闖。”這時，一名侍衛從廢棄的城墻那頭翻了出來。

“自然不會闖。”暮青看向護城河中，說話的工夫，眾人已陸續上了岸，看清何地之後，驚的驚，喜的喜。

梅姑笑道：“先生真是在掌神殿的臉，隻怕神殿做夢都不會想到，當年護衛著古都的王河，今夜會將斷送圖鄂基業的人送來。”

這斷送圖鄂基業之言藤澤震驚地看向了暮青。

暮青問道：“婆婆，黑老鬼等人會從哪個方向進城？”

“北麵。”梅姑指北言道，“那邊是神脈山北麓的月牙山，大陣的出口就在山窩子裡。黑老鬼他們此刻定在陣中，今夜雨大，闖陣兇險，他們再能耐也得明早才能出來。”

暮青舉目北，天地混沌，雖看不見月牙山之所在，卻看見護城河北有座飛橋，於是說道：“那好！我們就等他們出來！那邊有座飛橋，今夜且到橋下暫避，不知婆婆意下如何？”

梅姑道：“老奴聽憑主人決斷。”

主人？！

這話驚了不人，不僅藤澤驚疑更甚，連跟隨梅姑的一群武林人士也打量起了暮青。

一個駝背老者問道：“什麼主人？”

梅姑道：“蒼天有眼，我們這些老傢夥有生之年還能見到殿下與先生的骨。”

“……什麼？！”老者睜圓了眼，陀螺似的圍著暮青轉了幾圈兒，問道，“你是說……這小子是聖殿下和無為先生的後人？我說……你老眼昏花了吧？”

老者把梅姑拉到一旁，嘀嘀咕咕，“你個老婆子唬人是吧？我雖沒見過聖殿下，可我見過無為先生！先生可是英俊倜儻玉樹臨風，你再瞧瞧那小子，生著一張縱無度、不久於人世的麵孔，怎可能是先生的後人？我不信！就算他破了棋陣，我也不信！”

這話倒提醒了藤澤，他看向暮青的臉，忽然生出一個難以置信的念頭。他一直覺得木兆吉與傳聞中相差太大，莫非眼前之人本就不是木兆吉？

“越老越糊塗，枉你在江湖上混跡了一輩子！”梅姑罵了一句，話裡有話。

正當眾人細品此言時，暮青道：“此地不宜久留，速去橋下吧。”

話音落下，月殺和侍衛便帶起暮青和巫瑾掠河而去，其餘人隻好跟上。藤澤等人中蠱毒，眼看著大軍就在城，卻隻能被神甲侍衛們挾持著過河而去。

古都外的飛橋氣勢宏偉，若平地拔起的虹路，橋下的青石裡已雜草叢生。墓道中一戰，不武林人士了傷，跟到此已是疲力盡，橋下遮風擋雨，甚是寬敞，眾人盤膝而坐，調息的調息，歇腳的歇腳。

暮青淋了雨，巫瑾極怕寒，給了一顆驅寒除的丸藥服下，月殺便坐到暮青背後為運功調息。

藤澤等人一到橋下便被封了道，他的目一直定在暮青上，有一件事是他不敢深思的，那便是木兆吉乃大安縣縣祭，掌一縣政事，他是怎麼被人調了包的？現今又在何？

駝背老者等人也在打量暮青，梅姑之言，眾人稍稍深思便琢磨出味兒來，不由打量著暮青的麵龐，心中好奇。先代聖和無為先生的後人這些年都在何、是何份？此番喬裝改扮闖天選大陣又是為何而來？

暮青在四麵八方的目裡一言不發泰然自若，隻管閉目養神，靜待天亮。

天矇矇亮時，風停雨歇，古道上生了大霧。

清晨時分，大霧茫茫，舉目去如見雲濤。

“來了！”飛橋下，不知誰吭了個聲，話音落下許久，才聽見道北麵有腳步聲傳來。

腳步聲雜急迫，踉踉蹌蹌的，梅姑出一掌，知會暮青來者隻有五人。

暮青盤膝坐著，未發指令。

五人奔上飛橋，其中四人穿黑，兩人在前，兩人踞後，押著中間一名青袍公子。快到橋頂時，隻聽噗通一聲，一人跪倒在石階上，口吐黑，肩頭埋著支毒箭。同伴聞聲來，黑老鬼道：“箭毒已攻心脈，他活不了了，我們進城！”

其餘二人點頭，即刻棄下那人，拽住青袍公子便往橋下奔去。

橋下，眾人向暮青，焦急不解——這位主人在橋下坐了一夜，不就是要等黑老鬼出陣？如今人來了，他怎麼倒不手了？

連梅姑都以為暮青想在此劫殺黑老鬼，救下景宗，再扮作黑老鬼等人進城，實未想到會放人過橋。

誰也不知暮青作何打算，隻聽見須臾間，黑老鬼等人已下了飛橋，掠過護城河，往城中去了。

城中屋塌地陷，遍地雜草，荒蕪之象籠於霧中，蕭瑟肅殺。

驀地，黑風破霧，數十人將黑老鬼四人團團圍住，人在霧中，黑影似虛似實，殺氣卻自八方而來。

黑老鬼急忙丟擲令牌，高聲道：“在下黑老鬼，奉神殿差遣，幸不辱命，現求見神大人！”

令牌將大霧撲出個來，一隻手將令牌接住，那手上戴著手甲，五指利如鷹爪。

此人是個頭目，看過令牌之後，不言不語，隻用那鷹爪般的手指朝黑老鬼勾了勾，隨後轉就走。

數十道黑影隨之退大霧之中，眼看著便要失去蹤影，黑老鬼道聲跟上便追了霧中，幾個急縱後才又看見了那些黑影。那些黑影在霧中若實若虛，看似腳步不快，卻始終難以跟近，黑老鬼尾隨在後，心中正忐忑著，忽覺有風來。

那風起於低，拂著靴麵而來，黑老鬼不經意間瞥了一眼，見靴前一窪雨水泛起了水波。那水波似梭如箭，倏地向腳下刺來！

黑老鬼暗嘶一口涼氣，連出聲示警都來不及，他飛急避的一瞬，後傳來一聲慘！

黑老鬼人在半空，循聲看去，隻見一個屬下的靴子上紮著數銀白細長的飛針，針是平著紮進去的，怕是把腳趾都給刺穿了，他那屬下蹬蹬蹬的連退數步，而他落地時循著殺機的來脧去，隻見一件黑披風在霧中揚起，披風之下，針破霧而出！