阿的月事結束了, 白日想燒點溫水仔細洗洗,趙老太太知道後,隻讓先洗頭,晚上再用浴桶泡澡。
翠娘在場, 趙老太太話隻說了一半, 可阿聽懂了,老太太希跟爺一起洗, 好發生點什麼。
阿都想不明白, 如果老太太隻是想堵住外麵對爺的詆譭, 爺納了,這個流言便破了,為何老太太還督促得這麼?
回憶起老太太與爺爭吵那晚, 老太太不要打聽,阿忽然意識到,祖孫倆中間肯定藏了什麼。
下午翠娘奉趙老太太之命, 將浴桶刷得乾乾淨淨,提前抬到東屋去了。
到了傍晚, 趙宴平比平時回來的早一些。進了堂屋,見阿與老太太麵對麵坐著, 趙宴平沉聲吩咐阿:“明早你隨我一起去府城, 現在就去收拾包袱, 我帶兩套中一服、一常服,你的自己選,挑些舊, 彆太張揚。”
阿震驚極了:“我,爺真的要帶我去?”
趙老太太也瞇起眼睛打量孫子。
趙宴平頷首,催道:“快去吧, 趁天黑前都收拾妥當。”
阿嚥下口水,匆匆起去準備了。
趙老太太這才發話:“不是說不去了?”
趙宴平將老太太到西屋,關上門解釋了來龍去脈,最後頭疼地道:“祖母,大人清風朗月,豈會行那等汙穢之事,這次他寧可犯規矩也要我帶上阿,便證明我與他之間絕對冇有什麼,以後您切不可再胡思想。”
趙老太太半信半疑,繞來繞去還是回到那個本的問題上:“那你為何不娶妻?”
趙宴平額頭,突然想到個藉口,看向窗外道:“我還想再往上爬爬,大人是侯門之子,早晚要回京做,我若攀附了大人,他日大人也在京城為我謀個前程,還怕娶不到名門貴?京城的閨秀,總比這邊婆介紹的那些強。”
趙老太太盯著孫子:“果真如此,你為何遲遲不告訴我?”
趙宴平道:“我若說了,您定會去外麵招搖,萬一事不,咱們豈不了笑柄?大人還有兩年任期,我能不能調進京城,隻看兩年之後。”
趙老太太暫且信了孫子幾分,故作懊惱地道:“你看這事弄的,你如果早點告訴我,我何必大費周章給你納妾?尚未娶妻便有個妾在家,傳出去誰家姑娘還敢嫁你?”
趙宴平心不在焉道:“待我了京,這些都不是問題。”
趙老太太驕傲地拍拍孫子肩膀:“那你跟著大人好好乾,祖母等著跟你去京城福。”
趙宴平垂眸道:“我自會上進,但似這次之事,以後祖母不可再犯。”
趙老太太痛快地答應了,心裡如何想是另一回事。
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阿收拾好包袱出來,就見爺與老太太坐在飯桌前,爺一如既往地表寡淡,老太太看起來心不錯,祖孫倆的這次爭執終於結束了。
阿鬆了口氣。
吃飯的時候,趙老太太一直在囑咐出門在外阿要如何伺候爺:“大人不介意你們爺帶上你,你卻要謹守本分,記住你這次去隻是為了伺候爺,到了府城爺隨大人出去做事,你安安分分地待在驛,不可拋頭麵,給爺找麻煩。”
阿深知爺帶同行的不妥,聞言都打起了退堂鼓,小聲商量道:“我,我不去了不?或是讓郭興陪爺去。”
趙宴平看向老太太。
趙老太太哼道:“讓你去你就去,說廢話。”心裡,趙老太太還是防著孫子呢。
阿隻好認命。
飯後趙老太太繼續與孫子說話,休息得差不多了,趙老太太翠娘去抬水進來。
“到了驛興許不方便洗澡,還是在家洗了吧。”趙老太太十分正經地道。
趙宴平權當祖母真是這麼想的吧。
進屋關門,趙宴平還是讓阿先洗。
兩人在糊弄老太太這件事上配合得非常默契了,隻是阿月事才結束,怕弄臟了浴桶裡的水,先舀了一盆水出來拭。儘管蹲在了浴桶一側,可想到聲音都能被爺聽了去,阿還是得滿麵通紅。
趙宴平吃的是捕頭的飯,耳朵比常人更好使,憑聲音就知道阿在做什麼。
滴滴答答的水聲,就像一種酷刑。
當阿終於進浴桶,趙宴平皺的眉頭也得以鬆開。
“爺,我洗好了。”
趙宴平聞言,麵無表地取下床隔。
阿有句話早想說了,此時機會正好,垂首站在一旁,輕聲道:“爺,既然,既然你也想要我做你的妾,不會再將我送人,那以後咱們繼續一人一個被窩,這床隔就不必再用了吧?”
趙宴平朝看去。
不知是剛洗完澡,還是太害,此時臉蛋,中帶著豔,人得像隻甜飽.滿的桃子,還是一隻纔將自己洗得徹徹底底乾乾淨淨的桃。這麼一隻桃,不看還能睡得踏實,睜眼就能看見,手可及,對於發過誓的趙宴平而已,無異於煎熬。
“還是掛著吧,明早記得放進包袱。”
趙宴平徑直從邊經過,低聲吩咐道。
他否定地快,阿卻覺得腦海裡轟的一聲,全都變得發燙起來,無地自容。
,隻是想與爺拉近關係,不用再那麼見外,冇想到被爺拒絕了,現在好了,爺會怎麼想,會不會嫌棄太不知?
阿以最快的速度躲進了床隔之後,這一刻,阿激這條床隔,讓不必麵對爺,與此同時,阿那些想要勾引爺的念頭,也像剛冒出的芽一樣,被爺一頓冰雹砸的七零八碎,短時間都長不起來了。
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第二天一早,阿換了荷綠的半舊布子,劉海兒也故意放了下來,儘量打扮得像個小丫鬟。老太太不許張揚,丫鬟扮相總該冇錯。
一出門,已經洗過臉的趙宴平抬頭看來,習慣了的婦裝扮,突然見恢複妝,趙宴平愣了一瞬。
趙老太太很滿意。
阿去後院洗臉,趙老太太跟過來,先將阿拉到遠,然後悄聲叮囑道:“晚上你必須看了爺,爺若想出門,你就拿我他,反正不能放他出去。”
阿在青樓住了四年多,青樓也是各個地方晚上唯一待客的地方,聽了老太太的話,阿立即想到了青樓,驚訝道:“您是擔心爺去外麵尋花問柳?”
趙老太太是擔心孫子跑去小白臉知縣那邊廝混!
“對,據說府城有條河兩岸全是青樓,每家都有幾個名,男人們不去府城則以,去了隻要有錢,都要去那邊逛上一逛。雖說咱們爺是正經人,可也要防著他被人拐去那種地方,壞了我們老趙家的名聲。”
阿點點頭:“嗯,我一定盯了爺。”
帶著趙老太太代的任務,阿跟著趙宴平一起出發了。
此時天微亮,街上行人甚,但也有些早起去開鋪子的人,那些人見到威風凜凜的趙爺後居然跟著一個白白的小人,不都停下腳步,駐足打量。
阿離開花月樓後很拋頭麵,當過子,哪怕至今清白,阿心裡也是自卑的,此時被眾人那樣直白地審視,阿不自地靠近爺,想將自己藏在爺寬闊偉岸的背影中。
有的人隻是看熱鬨,有的人膽子大,嬉皮笑臉地問了出來:“爺今日怎麼冇穿袍,您後這位姑娘又是誰啊?”
趙宴平不是多話之人,可後的姑娘張地都快到他上了,那麼懼怕被人打量,懼怕行走在街頭,趙宴平便又起了憐惜之意。從未錯過什麼,隻因為被舅母賣了,這麼多年一直困在青樓,恢複良籍後仍然畏懼流言蜚語,不敢出門。
“這是家妾,我去府城做事,跟著伺候。”趙宴平直視對方回答道。
問話的人呆在了原地,早就聽說趙爺納了個妾,居然就是眼前這個?
不過,這小妾確實啊,一布也掩飾不住那窈窕婀娜的段,臉蛋又白又,在晨裡泛著澤,彷彿能掐出水兒來,怪不得連不近的趙爺都被深深地迷去了,去府城也要帶著。
這世道的人,嫁的男人窩囊,人也跟著不被人敬重,嫁的男人是個英雄,那人也跟著沾。
如果說花月樓的幾年生涯給阿帶上了一層汙氣,現在那汙氣也被趙宴平的一正氣給驅散了。
大多數百姓們都敬重趙宴平趙爺,既然趙爺寵阿,街上這些百姓們看阿的眼神也不一樣了,了輕視,多了慨,慨命好,得了趙爺的維護。
接下來的一段路冇有行人,趙宴平突然轉。
阿收腳不急,一頭撞在了他口。
鼻梁又酸又痛,阿仰起頭時,杏眸裡浮上了盈盈一層水霧,委屈地看著不打招呼就停下來的爺。
趙宴平不為所,沉聲問:“為何總躲在我後?是不是給我做妾辱冇了你,讓你覺得無見人?”
阿慌忙掉眼淚,搖頭道:“怎麼會,我,我是怕被人議論,連累了爺。”
趙宴平神更冷:“你怕什麼議論?當年是你自願進青樓的?賣你進去的人都敢大搖大擺地出門做客,你一個苦主為何不敢?如果連你自己都看不起自己,旁人看你一眼便要進殼子躲起來,那誰也幫不了你。”
阿被他說的視線模糊,淚珠子一串一串地滾了出來,心中酸酸,不想卻冇有足夠的勇氣,一輩子當個頭烏,又不甘心。
站在他麵前,漸漸泣不聲。
趙宴平突然拽住的手腕,將拉進旁邊一條巷子。
影在一棵從牆角長出來的雜樹後,趙宴平鬆開,讓哭。
阿冇那麼多的眼淚,為自己的命,都不知道哭過多次了,隻是今日被迫去麵對,纔沒忍住。
用手背抹著眼睛,想讓自己快點停下來。
“給。”
麵前突然遞過來一方灰的帕子,阿瞄了一眼帕子的主人,轉過去了。
肩膀單薄,旁邊歪長出來的小樹苗都比高,恰在此時,晨也蔓延到了這邊,照亮了小樹苗的樹尖。
趙宴平拍了拍阿的肩膀。
阿眼圈紅紅地轉過來。
趙宴平指著那樹梢,眺碧空道:“生在泥,你自己不想爬,一輩子便隻能爛在泥裡,你想爬,隻要堅持,早晚都能出人頭地。”
阿仰起頭,看見小樹苗頂尖的葉子,綠油油的,在下閃閃發亮。
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