該解釋的都解釋清楚了,房之夜也註定冇有房了,趙宴平下了床,從櫃子裡取出一截深的舊床單。
這一截床單扯開恰好有床這麼長,四尺多寬,兩頭分彆有個小鉤子,鉤在床頭、床尾兩側的紗帳上,便在床中間設下了一層阻隔。床單夠厚實,裡、外兩側的人隻要不站起來往另一側看,誰也看不見誰在做什麼。
“秋冬你睡裡麵,春夏天熱,我睡裡麵。”趙宴平坐在床外,低聲安排道。
他都考慮得這麼周全了,阿還能說什麼呢?
“床上放兩床被子,若老太太問起,你就說我喜歡一人蓋一床,自在。”
趙宴平又從櫃子裡翻出一床被子道。
阿聽著他在對麵鋪被子,咬咬,拿起床頭預備的一張白帕子,緩緩地從舊床單做的床隔底下塞了出去,蚊吶似地問:“這個,老太太明早肯定要檢查的。”
趙宴平看了眼,接過白帕子。
阿聽見他又下床了,卻看不到他做了什麼,片刻之後,他將帕子塞了回來,雪白的帕子中間赫然幾點。
阿驚道:“爺,你……”
“肩頭弄了個口子,一點小傷,不礙事。”趙宴平沉聲道,“我能做的就這些,以後老太太若找你打聽房中細節,還要你自己編造,儘量說的像真一樣,否則讓老太太知道我冇有你,會像使喚翠娘乾活一樣催你引我。”
阿忽然意識到,趙老太太纔是能決定以後日子好賴的人。
收好帕子,阿問出了心中的困:“爺何不將你的心事告訴老太太?你說了,老太太肯定會理解你。”
趙宴平坐在床頭,看著對麵桌子上的一對兒細燭道:“辛辛苦苦將我拉扯長大,我那麼說,會誤會我在怨恨。”
他小時候確實恨過祖母,以為是母親改嫁的,是配合叔父設計賣了妹妹,但後來趙宴平明白了,祖母並冇有那麼壞,隻是一家人裡,祖母將他看得最重要而已。
阿更加敬佩外麵的男人了,什麼事都藏在心裡,用他自己的方式孝敬著老太太。
“睡吧。”
趙宴平躺了下去。
阿上的嫁繁瑣,穿著睡很不舒服,原也願意把子給爺,爺不要,阿更不用擔心他會掀開床隔看什麼的,低著頭將嫁了。裡麵是套寬鬆的短衫、紗,舅舅給的嫁妝則被阿係在肚兜帶一端,鼓鼓的袋子塞到兩中間,得牢牢,很難掉出來。
阿背對他那邊坐著,紅著臉將袋子拿下來,攥了攥,阿輕輕喚了聲“爺”。
趙宴平應道:“何事?”
阿先躺下,再將袋子從床隔底下塞過去,細聲道:“這是舅舅補我的嫁妝,裡麵的首飾是我娘留給我的,銀子是舅舅還我的贖錢,昨晚舅舅囑咐我一定要讓爺過目,免得爺家裡丟了什麼,我拿著這些說不清楚。”
趙宴平覺得不是那種會東西的人,但想到老太太的脾氣,他清點了,將來還能當個證人。
“也好。”
趙宴平坐了起來,去書桌上拿了紙筆,再端著油燈回到床上。
布袋子還放在床隔下麵,趙宴平拿過來,意外發現布袋子還熱乎乎的。
不用猜也知道,這袋子肯定被藏了上。
出於一個捕頭的習慣,趙宴平不自覺地在腦海裡列出了上能藏東西的地方,與此同時,一縷淡淡的幽香突然從袋子上傳了過來,聯想他之前聽到的的作,趙宴平忽然覺得這袋子變得燙手起來。
迅速將裡麵的東西倒出來,趙宴平將袋子放到一旁,仔細清點的這份嫁妝,再一一記在紙上。
過了一會兒,趙宴平將袋子與紙一起給了阿。
燭被他高舉過床隔,阿撐起子,看到紙上將幾樣東西寫的分明,趙宴平除了將那些聘禮都記在了名下,銀子總記二十二兩,明確分為十兩聘禮銀,十二兩自帶的嫁妝,那三樣首飾也都歸於嫁妝之列。
紙張下麵,還有趙宴平的名字做見證。
“這紙你收好,明早將銀子首飾都歸於一收起來吧,反正都是你的東西。”趙宴平放下油燈道。
阿對聘禮之有愧:“我在爺家裡白吃白住,怎好再收爺的聘禮,聘禮還是都給老太太保管吧。”
趙宴平卻道:“你一日冇離開趙家,便一日都是我的妾,我用十兩銀子換你替我安老太太,怎是白吃白住?至於那梳妝檯、綢緞都是知縣大人所贈的添喜之,自然也都是你的,便是你想孝敬老太太,老太太一把年紀都用不上,你安心用了就是。”
阿隻好聽他的。
趙宴平熄了燈。
阿隨著他一起躺平,雖然看不到他的人,可聽著他規律沉穩的呼吸,阿對以後的日子就充滿了期待。
不管怎樣,都不用再舅母、表妹的排了。
.
趙宴平晚上睡覺能保持一個睡姿不變,不像朱雙雙喜歡翻來覆去,偶爾起夜的時候還會故意弄醒阿。
這晚阿彷彿一個人踏踏實實睡了一個舒服無比的覺,直到院子裡傳來潑水的聲音,阿才醒了。
想起來,床隔外突然有人道:“再躺會兒,你我剛在一起,起得早反而令人生疑。”
阿直接被趙宴平冷靜無比的聲音嚇得重新躺了回去。
好一會兒,阿才記起了在趙家的境,是趙宴平的妾了,趙宴平一心找妹妹不想家,但必須在趙老太太麵前表現得兩人已經了一樣。
“爺,老太太也像你這麼聰明嗎?”阿悄悄地問。
趙宴平想了想,道:“不會想那麼細,不過,婚後子會有什麼表現,肯定清楚,我卻不知,你小心彆破綻。”
阿用指尖了兩人中間的床隔,囁嚅道:“我也不想破綻,可,可我,我隻聽過那些子如何伺候人,並未見過們事後的樣子。”
阿目如水,藏著自己的小小心機,既然爺那麼聰明,也該從這句話聽出真的還是清白。
趙宴平並未懷疑過這點,花月樓那麼多子,看捕快們的眼神都與真正的子不一樣,充滿了對未知的可怕,跟著他去搜尋老鴇的路上,好幾次遠有什麼靜,都嚇得如驚弓之鳥,就差抓住他的袖子求他庇佑了。
“你,隨機應變吧。”
也隻好這樣了。
等趙家眾人都起來後,趙宴平才示意阿可以起床了。
“勞煩爺幫我取來那海棠紅的。”阿躺著道,嫁太繁瑣,這輩子就穿那一次了。
趙宴平走到阿帶來的箱籠前,裡麵有兩雙被子、四套裳,秋冬各兩套,都是布料。
他將那海棠紅的秋裝塞給了阿,自己站到了看不到床的位置。
阿的裳、被子都是自己的,尺寸剛剛好,穿好了,阿取下床帳,下了床,就見趙宴平已經穿戴好了,一深布,頭戴方巾,麵容冷峻。
他朝看來,阿不敢與其對視,走過去將床隔放到櫃裡藏好,再折回來收拾床鋪,兩個被團疊得方方正正並排擺在床尾,那方白帕子,阿咬咬,還是將白帕子放到了枕頭下,想來趙老太太一會兒會進來瞧的。
“翠娘在做飯,你去外麵舀水端進來洗漱,就像在自己家一樣,不必拘束。”趙宴平囑咐道。
阿點點頭,打開門栓,出去了。
外麵就是堂屋,也是一家人吃飯、說話的地方。
阿一出來,就見趙老太太坐在飯桌旁,就一人,西屋裡傳來人語,是爺的母親柳氏,以及同母異父的小妹妹沈櫻,這些剛剛爺都給介紹過了。
趙老太太審視地盯著阿。
阿被盯也盯得臉紅了,張地低下頭道:“老太太早,爺才醒,我去端水服侍爺洗臉。”
趙老太太暫且也看不出什麼,對阿知道伺候孫子還算滿意:“去吧,等會兒該吃飯了。”
阿忙去了前院。
廚房翠娘早燒好了水,阿從屋簷下拿了一個洗臉盆,走到廚房,看見翠娘正在炒剩菜,紅薯粥已經煮好了。
“小娘子醒啦!”翠娘笑著招呼道。
阿雖然冇做什麼,但也怪難為的,朝翠娘點點頭,舀了水便進去了。
就一盆水,趙宴平扯了兩條巾子同時打,遞給阿一條,一起洗。
阿這回將得乾乾淨淨,得有點用力,看起來像塗了脂一樣紅,襯得那小臉更加白。
趙宴平收拾好就出去了,阿還要梳頭打扮。
趙老太太看見孫子出來,同樣盯著孫子打量了一番。
趙宴平冇什麼表,看不出對阿是否滿意。
趙老太太悄悄問:“怎麼樣,祖母給你挑的妾挑錯冇?”
趙宴平坐在邊,微皺眉頭道:“還行,就是哭。”
趙老太太嗔了孫子一眼,什麼阿哭,就孫子這板,生過孩子的婦人都未必吃得消,何況阿一個細皮的小姑娘。
孫子抱怨阿彆的趙老太太或許會挑阿的病,唯獨這點,趙老太太站阿這邊!
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