下邳城門閉。

劉備沒有等到迎接他城的訊息，倒是張飛給他帶來了一支綁縛著絹的箭矢。

“大哥，城頭落下這個。”張飛雙手捧著箭矢遞給劉備。

綁縛在箭桿上的絹有著一塊快的黑墨跡，顯然是一封書信。

接過箭矢，劉備擼下了絹。

展開瀏覽之後，他臉沉下來。

“大哥，怎麼了？”看出他臉不好，張飛問道。

“糜竺被扣下了。”劉備冷著臉，把書信遞給他。

接過書信看了一眼，張飛一臉錯愕：“怎麼會這樣？”

“我到哪去弄五千吊錢。”劉備懊惱的說道：“早先糜竺雖然給了些資助，卻都丟在了徐州，後來被曹得了去。如今我是一吊錢也拿不出……”

“糜竺曾經可是幫過大哥。”旁邊的關羽提醒：“雖然他曾資助了不，可徐州糜家豈能隻有那麼點家財？”

“兩位兄長說話好沒誌氣。”倆人都在考慮從哪弄來贖金，張飛說道：“呂布除了生的好看些還有什麼長？給我一些兵馬，我殺進城去把人救出來不就是了。”

“曹當初數萬大軍也沒能攻破下邳，我們就這麼點人，怎麼打的進去？”劉備說道：“呂布是書信裡說的清楚，隻要送去五千吊錢表出誠意，他就把糜竺放了，還允許我們率軍進城休整。”

“呂布這是趁火打劫。”張飛懊惱的說道：“大哥絕對不能答應他。”

“三弟也是莽撞的很。”關羽說道：“我們逗留在城外，不僅沒有任何好，還會害了糜竺。一旦大軍進下邳，憑著呂布那點人馬，他怎麼可能守住？奪下下邳，別說五千吊銅錢一個不，三弟還能讓呂布家的夫人水沐浴好臨場作畫。”

“就怕呂布拿了錢也不肯讓我們進城。”張飛說道：“那樣一來我們可就虧的大了！”

“子仲與我深義重，他去下邳也是奉我的命令。”劉備義正辭嚴的說道：“傳令下去，找些馬匹送去販賣，換了銅錢給他。”

張飛和關羽聞言大驚。

關羽勸道：“大哥，我軍戰馬本來就不多，可萬萬使不得！”

“戰馬要還是子仲要？”劉備冷著臉說道：“任何人不得阻撓，即刻籌措戰馬販賣。”

劉備一副誰勸說就是得罪他的架勢。

關羽、張飛都不好再勸。

命令下達，一些將士從騎兵那裡征募來馬匹。

桓靈二帝時為了滿足皇室的窮奢極，漢室增加了鑄幣。

由於鑄幣太多，銅錢一度貶值。

黃巾起，各地征募鄉勇平定叛，漢室的鑄幣也緩慢許多。

市麵上流傳的銅錢減，再加上各地出現大批流民，銅錢的購買力上升。

可隨著戰的蔓延，銅錢雖然是金貴了，然而卻麵臨著許多時候有價無市的窘境。

尤其是戰馬、糧食這些俏資，價格居然比桓靈二帝時還要高昂。

劉備軍中戰馬都是中原馬種。

中原馬種比南方馬匹稍稍高大一些，有著北方駿馬的統卻又不是北方良駒。

論奔跑速度，它們比南方馬匹快一些。

論爬坡能力，它們又比北方馬匹強了不。

可反過來比較，中原馬匹完全無法與南北方的駿馬相媲。

軍中戰馬都是馬種肋，可在中原豪雄眼中，隻要是匹馬就能投軍隊練騎兵。

對於騎兵嚴重匱乏的中原，每匹馬都是難得的財富。

五千將士，其中隻有三四百騎兵。

中原戰馬價值不高，每匹隻能賣到五六吊錢。

即使劉備把所有戰馬都給賣掉，也湊不齊呂布要的五千吊錢。

將士們正把戰馬驅趕到一起，幾位將軍跑了過來。

向劉備見禮，其中一人問道：“聽說皇叔要把馬匹都給賣掉，不知為什麼？”

問話的這人正是糜竺的嫡親兄弟糜芳。

自從劉協給劉備正了漢室宗親的名聲，他就不再讓手下他主公，而是以皇叔稱呼，以此來彰顯他皇室的尊榮。

見是糜芳來了，劉備嘆了一聲，兩行老淚順著臉頰滾落，愧疚不已的說道：“千不該萬不該，我不該讓你兄長去見呂布。”

“怎麼回事？”覺到不妙，糜芳連忙問道。

劉備把那封書信遞給了他，隨後嘆了一聲側過臉，神比剛才更加憂桑。

“五千吊銅錢。”看完書信，糜芳說道：“我當多大事，這裡是徐州，我們糜家還存著些錢財。雖然不多，五千吊應該是有。還請皇叔再等兩天，我把錢取來就是。”

“子仲早先曾資助我不，怎麼好再要你們糜家的錢。”劉備連連擺手。

“為了營救兄長，皇叔連戰馬都要賣掉，難不我還會吝嗇區區五千吊銅錢？”糜芳回道：“戰馬對於皇叔十分重要，而銅錢去了早晚還能回來。皇叔大業為重，請務必允許我回去取錢。”

劉備裝出十分為難，沒有立刻答應。

張飛在一旁勸道：“兄長，子方說的沒錯，戰馬要是賣了，我們以後哪裡還有騎兵可調？沙場上要是沒了騎兵，可是會製。”

“可我實在是不能再拿糜家的錢。”劉備還在推辭。

糜芳再次請求：“請皇叔允許我去取錢。”

張飛等人在旁相勸，糜芳又一再要求回去取錢。

劉備遲疑片刻，最終還是點了點頭：“就算我向糜家借的，以後必然會還。”

“多謝皇叔！”劉備點頭，糜芳躬一禮，向士兵討了幾匹快馬，帶著幾人策馬離開。

與此同時，下邳城頭，呂布遠遠見幾騎快馬走了，角浮起一抹冷笑。

“走的肯定是糜芳。”他對一旁的陳宮說道：“劉備拿不出那麼多錢，又把拿錢的事給了糜家。”

“溫候能看見走的是什麼人？”距離很遠，陳宮並不能辨清飛馬離開的究竟是誰。

呂布撇了下：“糜家是徐州富商，他們曾資助劉備，卻絕不可能散盡家財。糜竺被我扣在下邳，劉備肯定會裝出要全力營救的架勢。兄長被扣，糜芳怎會毫無表示？他不回去拿錢，還有誰能出的起這筆錢？”