又有一陣微風吹過了庭院，寒涼的氣流讓人神爲之一振。

今年冬天的第一場雪還沒有到來，但觀測天象的法師們預言說今天上午就會迎來一場小雪；不遠的長青木在風中微微搖晃著枝條，輕細的沙沙聲不時傳來；花園對面的二樓臺上，帝國的大執政殿下和皇殿下正低著腦袋站在窗戶旁邊；照耀的庭院中，穿上了冬裝的貝靜靜地站在手推車旁邊，在微風中出一淡淡的笑容。

這裡的一切都落在恩雅“眼”中，靜謐又日常的景象似乎悄然引了記憶中某些非常非常古老的、發黃褪的印象，那可能是百萬年前塔爾隆德的某個庭院，可能是巨龍文明尚在崇山峻嶺中懵懂發展時的某次午後，也可能僅僅是在某位信徒的夢境中所看到的碎片，笑了起來，聲音溫和恬淡：“你喜歡這樣的日子麼？”

“喜歡呀，”貝毫不猶豫地答道，“再沒有比這樣更好的日子了。”

“是啊……再沒有比這樣更好的日子了，今天的也是這段時間以來最好的，”恩雅輕聲說道，照耀在微浮的金外殼上，兩種芒融合之如水波紋般輕輕盪漾起來，“但是就快要下雪了，今天的或許會很短暫。”

遙遠的天邊，一點鉛灰的雲層不知何時悄然浮現，此刻正一點點地朝著城市的方向聚攏過來，看來就如負責預示天象的法師們所計算的那樣，今年冬天的第一場雪很快就要到來了。

貝眨了眨眼，有些困地看著恩雅：“您是在說一些很有哲理的話麼？”

恩雅帶著好奇：“哦？爲什麼這麼講？”

“琥珀小姐跟我說，如果一個大人在談論著很正常的東西時突然轉折到別的事上，而且好像還帶著點嘆，那就是在講很有哲理的話，”貝很認真地回答著，“雖然當時我沒太聽明白，但我覺得您剛纔好像在講很有哲理的話。”

“……我只是在嘆天氣，”恩雅笑了起來，那笑聲聽上去格外愉快，“曬太很舒服，但偶爾在雪地裡吹吹冷風覺也很不錯——只是你要小心別冒了。”

“您放心吧！”貝立刻拍了拍口，語氣頗爲自豪地說道，“我結實著呢，而且我已經連著兩年沒有生過病了，陛下說我是營養跟上來了……”

恩雅只是輕笑著，的“目”投向了天空，隨後彷彿覺到了什麼，的注意力落在了天邊的某個位置——那是指向霜天座的方向，若有所思地“注視”著那片天空，彷彿聽到了一個遙遠的聲音，而在隨之而來的長久的靜默中，終於有一片雪花自天空悄然落下。

這是塞西爾4年冬天的第一場雪，比起往年，它來得稍早了一些。

一份急會議邀請從塞西爾發往聯盟各國。

在不久前的廢土戰爭中，現代化的通訊技以及“聯盟一”所發揮出的驚人作用向所有人證明了高文·塞西爾所帶來的“魔導時代”的力量，哪怕是之前最閉塞落後的小國，也在那場戰爭中意識到了時代的變化以及追上時代變化的必要，而之後隨著戰爭的結束，各國在戰後重建中最重要的一步，就是優先建立了基於現代魔導技的通訊系統——當然，考慮到現實條件的限制，想要在短時間讓每個國家都實現魔網覆蓋是一件不可能的事，但最起碼，各國都儘可能實現了讓國家最高機關與聯盟其他國家“併網通訊”。

相比起需要大量基礎工程支持的全國通訊網，從各國首都拉一條專線接上塞西爾的魔網主幹網並不是什麼不可實現的事，而現如今，這些能夠將聯盟各員國首腦們連接在一起的“專線”到了發揮作用的時候——

夜幕降臨前夕，高文來到了最高政務廳頂層的大會議室中，這會議室頗爲寬闊，其正中央擺放著巨大的環形會議桌，桌椅的陳設佈局幾乎是完全依照聯盟首腦會議的現場席位來佈置，而此刻，其中絕大部分席位前都是空的，只是在每一把座椅上都安置了一臺於待機狀態的魔網終端。

高文邁步來到了屬於自己的位置上，他看了一眼桌上放著的文件——那是魔觀測裝置的方案，隨後他又看了一眼對面牆上機械鐘所顯示出的時間——距離約定時間還有三十秒。

他在椅子上坐了下來，片刻後，低沉的嗡鳴聲與符文扳機自閉合的輕微咔咔聲在各響起，空的環形會議桌周圍突然浮現出了一個接一個的閃爍投影，那些魔法幻象一開始還有些模糊，但很快在帝國計算中心提供的額外算力輔助下，這些遙遠的信號便得到了加強、過濾，一個個清晰的影從魔法幻象中浮現出來。

那是包括羅塞塔、貝爾塞提婭、雯娜·白芷等人在的數十位聯盟領袖。

整個空曠的會議室中一下子“坐滿”了人，其中有一些是初次參加這種會議的國家首腦，他們驚訝地左右環視著，顯然在“他們那邊”的現場，也有類似的全息影像形了臨其境般的會場——儘管魔法幻象這種東西對這個世界的任何人而言都不稀奇，但依靠大型設備實現這種“遠程會議”對他們而言仍然是一種新奇的驗。

而對於那些已經使用過魔網終端進行遠程會議、對魔導技比較瞭解的參會者們，他們的表現便顯得頗爲淡然，幾道視線先後落在了三大帝國的領袖上，簡單的致意之後，高文首先看了坐在自己左手邊的巨龍大使梅麗塔·珀尼亞一眼，起打破沉默：“首先，由於塔爾隆德方面的通訊線路仍未搭建完畢，這次巨龍國度的參會代表仍然是全權大使梅麗塔·珀尼亞小姐。

“其次，謝諸位響應這次召集，我們如今時間有限，就直接進正題吧——我們今天要討論的，是建立魔觀測裝置的方案。”

會議桌旁的全息投影們有一些相互換了一下視線——其實這方面的資料已經先一步發到所有人的辦公桌前，因此參會者們對於今天要討論的事並不到意外，只是由於時間實在急，這讓所有人都沒機會像他們所習慣的辦事方法那樣在會談之前進行私下通、意見換，甚至沒有充足的時間和自己的顧問團進行商談，他們對此顯得頗爲不習慣。

但不管他們習不習慣，魔都不會顧慮到凡人們的行步調來減慢腳步，在那個冰冷無的倒計時面前，一切舊有的繁文縟節與桌面規則都必須讓步於效率。

“我們已經看過了你發來的資料，”開口的是羅塞塔·奧古斯都，“從資料來看，我們如果想要完全依靠現有技從零開始建造一個觀測裝置，其功率將非常低，而且需要耗費相當漫長的時間和龐大的人力、資源本？”

“是的，而且考慮到魔觀測裝置的規模以及‘倒計時’的存在，我們可能沒有試錯的機會，”高文點了點頭，“因此在這次會議上，我們就必須討論出一個可行的，且得到所有國家認可和支持的草案——哪怕之後再針對這個草案進行補充修改，這次至也要把方向給定下來，並立刻開始著手進行資籌備。”

說到這，高文心中不又有些慨——他應該慶幸聯盟剛剛以勝利者的姿態結束了那場廢土之戰，儘管那場戰爭對剛鐸邊境地區造了巨大的破壞，但從某種意義上，那也是一次難以複製的演練，聯盟諸國在戰爭中知道了該如何作爲一個整運轉，知道了該怎麼應對一場世界規模的危機，而且構築“阻斷牆”的工程本更是積累了寶貴的經驗——搞世界奇觀的經驗。

魔觀測裝置，那本質上就是一個規模不亞於阻斷牆，技難度甚至更高一層的“世界奇觀”，而如果沒有廢土之戰的“強制練兵”，以一個鬆散而不的聯盟來面對這場危機，其結果恐怕將相當不樂觀。

“現在的方案有兩個，”留給現場與會人員一些思考與討論的時間之後，高文才繼續說道，“第一個，是傳統保守方案——我們按照現有技資料按部就班地施工，先建造觀測裝置的外部環帶，並在這個過程中依靠我們目前的能源技‘堆’一個起振焦點出來，據我們在締約堡打開神國之門時積累的經驗，依靠魔網能源站和魔力萃取塔組龐大陣列，剛剛好可以滿足起振焦點的點火閾值。

“這個方案的實現過程比較可控，所需技皆建立在已有經驗的基礎上，但缺點也顯而易見——這些技幾乎是相當勉強地滿足了魔觀測裝置運轉的基本條件，甚至只敢保證最終完的系統可以短暫開機，而我們需要的是能夠長時間穩定運行的觀測系統，我們造出來的東西能不能用，到時候恐怕全憑運氣。

“第二個方案……大家想必也看到了，它很激進，但從理論上是可行的。

“以深藍之井爲基礎，利用這顆星球上現的龐大魔力涌源來驅‘起振焦點’。它的優點顯而易見，深藍之井的力量用來驅起振焦點綽綽有餘，一旦這個方案實現，整個系統最起碼從能源供應角度來看是十分穩定的，而且整個觀測裝置的‘工期’也將巨大短，因爲我們省去了構築整個能源系統的大部分時間……

“當然，這個方案的缺點也很明顯——儘管其果可期，但其實現過程風險巨大且難以控制，現有的深藍之井規模並不足以滿足預期，我們需要更多的網道裂隙來取魔力，而即便是曾經的剛鐸帝國，也只是在現有的魔力裂隙基礎上建造了萃取站而已，‘人工開啓網道裂隙’這種事是前所未有的冒險之舉……

“從理論上以及剛鐸年代留下的歷史記錄上，深藍之井周圍確實存在更多可供開發的網道裂隙，如果利用塞西爾帝國最先進的‘超臨界加速’來轟擊這些裂隙與質世界匯的‘薄弱點’，我們就可以人工打開新的涌源噴口，就相當於在深藍之井周圍建造一系列‘子井’，從理論上……這個過程是可控的。”

說到這裡，高文輕輕呼了口氣，鄭重地將手中文件放在桌上，手撐著桌面環視整個會場：“我說完了。”

他話音剛落，整個會場便響起了低沉的討論聲，還有一些參會者的影突然轉向了看似空無一人的方向，低聲與某個看不見的對象談起來——顯然，他們邊此刻正站著顧問學者一類的人，在涉及到專業領域的時候，他們需要這些專家的意見。

高文知道，這兩個方案都有那麼一點……“刺激”，哪怕是再有主意的人這時候也會難以定奪，所以他沒有出聲打斷。

過了幾分鐘之後，一個聲音從圓桌對面傳來，高嶺國王奧德里斯開口說道：“我想知道，第二個方案的本質是不是就是……轟炸深藍之井？雖然文件上寫的是‘確定向破’……”

“……這是可控的轟炸，”高文板著臉，他早就料到會有人是這個反應，畢竟他自己剛看到瑞貝卡提出的這個方案時也是差不多的表，“就像用炸魔法來開山鑿石挖掘礦一樣，可控的、確的超臨界轟擊也是可以用來‘建設’東西的，雖然這聽上去有些危險。”