高文遙遙關注著倫大陸西南海域上那座“軌道電梯”及其周邊海域的況，通過電梯外部數不清的應和學裝置，他能清晰地看到那支龐大的“聯合工程隊”的一舉一，也能隨時控制電梯本的運行並監控整個“天地通系統”的況。

原本他是做不到如此全面的知和控制的，這一切都是上次卡珊德拉和阿莎蕾娜差錯的“重啓”所帶來的收穫。

蒼穹站上的對應艙室已經爲後續的維修工作做好準備，所有能夠進的區域都已經解除限制，軌道電梯被列爲暫時的高優先級單元，而在行星表面的“鋼鐵島嶼”上，鐵人士兵、海妖和龍族們正在張忙碌，地面補給站漸漸型，一支小型先遣隊伍則進了軌道電梯的集結大廳。

帶領這支隊伍的是一個悉的面孔……悉的影……悉的球。

蒼穹站的修復將是一項至關重要的工程，儘管高文相信海妖、巨龍和鐵人們都會盡心盡力地完這項任務，但這畢竟是三個截然不同的種族，而且還各自使用著大相徑庭的技，這些“差異”的地方或許會在他們面對蒼穹站複雜未知的況是起到意想不到的作用，但卻也讓整個項目的協調指揮了個巨大的問題。

必須有一個值得信賴的“人”來協調這支由三個不同種族組的工程隊伍，要知知底，要有傑出的工程學技，要有領導這種複雜團隊進行技攻關的經驗能力，以及最重要的——要能夠通過軌道電梯的“資格認證”，要備進太空的能力。

聖·尼古拉斯·蛋總——這是高文能想到的最適合的“球”選，早在決定要啓修復工程的時候，他就已經決定了要由這位極其擅長和機、金屬打道的“異星朋友”來擔任總指揮。

當然，蛋總自己也有很重要的工作，作爲塞西爾帝國最資深的“大工匠”，他至今仍是帝國不高尖項目的首席工程師，他那便利的金屬控和機械製造能力什麼時候都顯得很有用，但塞西爾的工程技發展至今，已經不像一開始那樣完全依賴他的能力。

在高文有意識的引導和技人員們的努力下，最新型的工業機牀已經能夠完大部分曾經只有蛋總親自作才能實現的生產過程，雖然效率方面可能不像他那麼高，然而在龐大且可不斷擴張的生產規模面前，這點損失的效率完全可以彌補——現在，蛋總的主要工作重心已經從親自在一線生產轉爲設計、統籌和特種製造領域，而這些工作基本上又都可以暫時付給他的副手來完。

現在，這位帝國大工匠就完了工作上的接，轉而以“工程指揮”的份加了修復蒼穹站的工程隊伍。

軌道電梯基底層，燈明亮的集結大廳中，第一批由三方技人員組的、總計90人的“先遣隊”已經準備完畢。

他們將攜帶著最基本的工程學設備進蒼穹站，當地面留守人員在地表建立據點的時候，這支先遣隊便會完對蒼穹站“初始艙段”的基本探索任務，爲後續的維修工作做好準備，與此同時他們也將在蒼穹站所對應的“集結大廳”中設置大量實驗裝置，用於展開各種實驗項目。

低沉悅耳的設備運行聲在這寬廣明亮的大廳中輕聲迴響，古老的起航者產在這羣不速之客面前保持著靜默，尼古拉斯·蛋總漂浮在距離地面幾十公分高的半空中，帶著激而愉悅的心觀察著周圍的一切，他是如此愉快，以至於從剛纔開始就一直在發出某種輕微的嗡鳴聲。

然而與其初次合作的“新同事”卻還不懂得如何判斷這位大工匠的緒，貝爾蘭塔聽到了蛋總的異響，頓時出有些擔心的模樣：“尼古拉斯先生，您沒事吧？您一直在嗡嗡響，是不是之前眩暈癥的後癥還沒有……”

“我沒事啊，”蛋總轉過子，語氣頗爲輕快且理所當然，“我只是心很好——看臉你還看不出來麼？”

貝爾蘭塔表木然地看著眼前這圓滾滾明晃晃的金屬外殼以及那個略顯稽的笑容，心說這是真看不出來……

這位來自塞西爾帝國的“大工匠”是這輩子見過的最奇怪的生，但考慮到之後要在一起工作長一段時間，增進了解便顯得尤爲必要，所以片刻之後又好奇地問了一句：“請原諒我的冒犯，但……您是個男球還是球啊？”

“我男的啊，”蛋總又用理所當然的語調說著，“你型你還看不出來麼？”

貝爾蘭塔：“……”

來自塔爾隆德的機械師小姐和來自塞西爾的鐵球星人之間要達相互瞭解看來還有很長的路要走……

而就在這時，不遠的升降機方向突然傳來了一陣機械裝置運轉的輕微咔噠聲，接著在大廳中衆人心底直接響起的“系統廣播”便打斷了所有人的流：“……全系統自檢完，軌道通系統已調整至常時運行模式，各中繼站點及數據鏈路暢通——乘坐權限已部分開放至訪客羣組。”

下一秒，大廳中央那座看似渾然一的銀白合金圓柱表面便瞬間浮現出了整齊的藍網格線條，圓柱部開闊的空間呈現在每一個人眼中。

“好了，看來我們的‘訪客份’已經註冊功了，”尼古拉斯·蛋總再次傳來一陣愉快的嗡鳴，接著他便率先向前飄去，“所有人，跟我一同前往咱們接下來的工作崗位吧！”

貝爾蘭塔下意識地與阿莎蕾娜換了一下視線，而與此同時，麗RS-6已經面無表地帶著一隊鐵人士兵邁步向前，忠實地執行著工程指揮的命令，接著便是那羣看上去毫無心理力、彷彿要去太空旅遊一般的“深水技師”和“深海巫”……

當所有人都進那異常寬敞的“軌道通艙”之後，這古老的運輸設施終於平穩啓，並開始以驚人的加速度上升……

隨著軌道通艙迅速向著太空中的蒼穹站駛去，曾經讓阿莎蕾娜與卡珊德拉驚愕不已的景象也開始呈現在每一個人眼中——開闊的觀景區段，浩瀚無垠的太空，越過學遮罩之後撲面而來的太空設施羣，以及那環繞星球、靜靜俯瞰塵世的環軌空間站……

連沒心沒肺的海妖都停止了打打鬧鬧，出神地凝著那古老的太空巨構，巨龍們也來到了升降機的邊緣，帶著各種各樣複雜的表眺著遠方璀璨的星空。

只有鐵人士兵們安安靜靜地留在原地，如同待機中的工一般保持靜默，麗RS-6的雙眼中映照著遠方的星，唯一一次打破沉默，是在通艙越過某個高度之後——以自言自語般的聲音輕聲咕噥了一句：“與鐵人網絡通訊中斷……依預設程序，轉自主工作模式。”

……

同一時間，剛鐸地區中心，塔拉什平原的地下深，正在一實驗室中親自調試設備的奧菲莉亞突然眨了眨眼睛，彷彿自言自語般嘀咕道：“與指揮單元麗RS-6的數據通信中斷了——意料之中的況。”

隨著的話音落下，旁邊一個臨時充當通訊的鐵人士兵隨即傳來了高文·塞西爾的聲音：“果然會超過鐵人網絡的通訊距離啊……”

“古老的鐵人網絡曾代表著這片大陸上最先進的技，然而即便是如此先進的技，也不曾考慮過大氣層外的通訊需求，”奧菲莉亞淡淡說道，“麗RS-6傳回的最後信息是所率領的鐵人單位們已經進軌道電梯並正在前往蒼穹，這之後的行就要看和的部下們自己的判斷了。”

“備自主行機能的鐵人士兵麼……而且聽上去還專門針對‘斷網’進行了調整？”高文的聲音聽上去有些興趣，“據我所知剛鐸時期的鐵人可沒這個設計……是你最新的‘研究果’？”

“可以這麼說，”奧菲莉亞隨口說道，繼續進行著自己之前的工作，檢查著這偌大的實驗室裡那些整齊排列的、彷彿黑方尖碑一般的古怪裝置，時不時利用自己這本質上就是一個高能鐵人士兵的“載”來直連這些裝置的數據單元，同時回答著高文的疑問，“麗RS-6是我在戰爭結束之後親手調整過的新型鐵人士兵，其在這次行所帶去的鐵人們也都備此前沒有過的、在斷網狀態下的自主行機能……這方面的調整其實並不複雜，我有現的數據。”

“現的數據？”

“來自戴安娜——是有史以來第一個徹底離了鐵人網絡並實現‘人格進化’的士兵，我在的心智核心中發現了許多有用的記錄，”奧菲莉亞坦然說道，“現在我把這些數據活用在了新型號上，效果顯著。”

“……我怎麼覺你這行爲有點不地道呢……”

“真意外您竟然會這麼說，”奧菲莉亞的作停頓了一瞬間，人偶般緻的面容上浮現出一若有若無的笑容，“但我嚴格遵守了與戴安娜的約定，我沒有掃描的記憶，沒有竊取和提有關的任何資料，沒有改的人格設置，沒有任何不希我的東西——但我可沒說過不掃描的邏輯參數，而且從結果來看，我也沒有把這些數據用在不希的地方。”

“……我記得你格不這樣啊，你用維羅妮卡這個‘馬甲’的時候跟個聖人似的……”

“向您上學習了一點點‘做生意’的經驗，不可以麼？”

“……好吧當我沒說，”高文的聲音聽上去有一點無奈，“你現在這表現應該纔是‘奧菲莉亞·諾頓’的本吧，倒也不壞。總之不談這些了，你那邊的實驗室況怎樣？”

奧菲莉亞停了下來，目掃過這偌大的地下空間。

這裡位於深藍要塞地下最深，甚至比核心控制大廳還要深許多，厚達數千米的泥土、巖石與層層疊疊的裝甲、水泥和能量護盾隔絕著這個地方，這讓它從各種意義上都遠離了文明世界的蕓蕓衆生。

極其寬敞的大廳中，大量彷彿黑方尖碑一樣的裝置排列了三重同心圓環結構，每一重圓環的方尖碑之間的地面上又有大量銘刻著符文的金屬導軌和能量管道相互連通，而在這規模龐大、結構複雜的裝置上空，又可看到天花板上還有著複雜程度更甚的、彷彿符文網格般的穹頂結構——只不過那穹頂明顯還未完工，大量小型機械和鐵人士兵正在腳手架上往來忙碌。

在這實驗室的盡頭，則還可以看到類似“觀察室”的結構，厚厚的牆壁、聚合幕牆以及大量能量護盾發生無一不在說明一件事：這個地方要進行的，絕對是危險表的項目。

然而知曉這設施存在的人都很清楚：即便是如此嚴的防護，對於這裡有可能出現的“意外災害”而言恐怕也僅僅是聊勝於無……

在這裡工作的除了鐵人士兵之外便只有大大小小的工程機械，以及奧菲莉亞自己，此刻輕輕搖了搖頭：“還沒有完工——這是一套極其複雜的系統，而且需要直接從深藍之井中汲取能量來維持運轉，即便是以鐵人們的工作效率，這也不是短期就能搞定的東西。”