武曌的事畢竟只是一個小曲，韓躍進這個小科場也只是一次由而發，真正的大事始終還是科舉，這才是能夠影響大唐國力和騰飛的基。

當午后慢慢變得祥和……

當科場最后一個學子緩緩放下了筆……

負責收卷的戰士們鄭重將一張一張考卷拿起，然后小先生們面嚴肅的走到考棚中央。

“大唐科舉鄉試，至此便算完結，有請守衛敲鐘，次第向上傳播！”科場中的兩個小先生同時開口，科場中的所有學子們同時站起。

嗡，嗡嗡！

清脆的鐘聲飄響起，連續三響，悠揚沁心。

不止某一個科場如此，而是大唐十二個道的科場，大唐三百六十個府的科場，一千六百個縣的科場，幾萬個鎮子的科場，皆如此！

這科舉敲鐘的方式乃是韓躍獨創，既是一種科場禮儀，也是一種信息傳播，開考之前由皇宮敲鐘，然后層層傳遞到大唐舉國各地。

現在考試結束了，鐘聲卻又各地科場開始敲響，然后層層傳遞達至長安。

前面曾經說過，聲音傳播速度很快，鐘聲以接力棒的方式進行傳播，確實有飛速越千山萬水的能力。

即使大唐最遠的一個縣域，最多也只需要三個小時。

三個小時是多久？

擱在古代相當于一個半時辰！

一個半時辰，頂多古人走路二十里。一個半時辰，也許只是幾個儒生相聚煮了一次茶。

韓躍這個敲鐘傳遞方式真的很不錯，遠遠強過了大唐正在采用的飛禽傳書制度。當然鐘聲傳遞只能傳遞一些簡單訊息，不能像飛禽傳書那樣可以把事說得很清楚。

但是，畢竟也是一種傳遞方式。

快速，直接！

當最遠一地的鐘聲用接力棒形式傳到長安，皇宮里的狀元鐘敲響了最后三聲悠揚之響，大唐皇宮太極殿的頂樓之上，李世民和一眾大臣忽然發出陣陣歡呼。

古人講究山崩海嘯面不改，然而皇帝和大臣們這一刻卻不得不喜。

李世民目炯炯眺長安，恰好此時夕降落未落，滿城炊煙裊裊升起，宛如江南煙雨迷離，皇帝由衷發出一聲慨，忽然大笑道：“天下英才，盡彀中矣！”

這是他第二次發出如此慨，前后相隔不到半天時間。

科舉鄉試，終于結束了。

各地科場的士子們魚貫走出考棚，有人面上欣喜，有人面上惶然，有的目閃閃暢想未來，也有年紀還小的子痛哭流涕。

哭不是因為傷心，而是因為喜極而泣，這些小子明顯考的很好，已經預見到自己可能會過關。

鄉試過關，那可就是生了。生雖然是科舉最低級別的份，畢竟已經算是離了平民的范疇。

許多寒門士子不自想起家中父母，已經婚配者想起苦守寒窯的貧妻，他們心中仿佛有一匹烈馬想要沖出來，然后越千山萬水回家告知消息。

但是心再怎麼激，學子們卻并沒有急著離開。

因為鄉試考完并非完一切，他們還要等待三日后的鄉試放榜。雖然有些人已經預見自己能夠過關，但是不到最后一刻心中總是惶然……

武曌心有些低落，神茫然藏在人群之中，相比周圍學子們不斷談論科舉之事，這位聞名后世的皇緒卻差到了極點。

沒考好，第三題最終沒能寫完。

那兩個小先生雖然刻意討好，但是畢竟不敢明目張膽幫，武曌覺得自己完蛋了，再想考科舉需要等三年……

科舉要用三年時間，才能開展新一選才。比如這次科舉，從籌備到鄉試需要三個月，然而三個月后開始府試，再三個月開始道試，最后三個月舉行殿試。

從鄉試到最后的殿試足足一年時間，一層一層晉級選拔出天下的英。再要開啟下一次科舉，至要隔開兩年時間。

因為人才是有閑的，不可能年年都開科舉，學子們需要一波一波長，要留給他們讀書學習的時間。

所以這次科舉鄉試不中，武曌至還要等待三年。

忽然打了個哆嗦，心里變得恐慌，這三年時間肯定會過得十分艱苦，因為不準備去向自己的兩個哥哥低頭。

此科場的兩個小先生有重任，一旦鄉試完結立即要開始閱卷工作，并且由于閱卷任務的份敏，所以并不敢在考后繼續找武曌討好。

在這種狀況下，武曌更加顯得惶然。

茫然站在人群之中，聽著邊學子們討論著科舉，忽然覺得有一陣涼風吹來，軀忍不住輕輕抖兩下。

如今已是深秋之節，很快冬天就要到了。

冬日嚴寒，缺吃穿，響起這兩年來所的苦，武曌下意識再次打了個哆嗦。

這時科場門口有人高喝一聲，聲音滾滾道：“諸位應考學子，還請暫留腳步……”

武曌微微一怔，那些學子們也抬起頭來。

但見負責科場門口那人是個小，級別類似于大唐各地組織鄉試的鎮長，他垂手立在門口臺階之上，大聲再次又道：“考前吾便說過，趙王有賞賜下，但凡參加科舉鄉試的學子，一律賞賜銅錢一千文，另外提供免費食宿三日，好讓大家靜等放榜之時，來人啊，發銅錢。”

“發銅錢，真的發銅錢？”學子們明顯又是一怔，隨即就是一陣強烈的歡呼聲。

武曌同樣怔了一怔，不過很快就看到有人趕著幾輛諾大牛車，上面裝載著滿滿當當的銅錢，車邊跟隨著幾十個甲胄叮當的戰士，戰士之前卻有兩個文士拿著登記書冊。

這真是要發賞錢啊！

雖然科舉不中，但是韓躍卻想到了寒門子弟外出的艱難，過關者需要向府試進發，落地者需要回歸鄉里，無論是過關還是落地，總之行路投訴都不了盤纏。

這一千文銅錢，就是韓躍給大家的幫助。

錢可不，定一貫，如果按照吊八百的方式換算，其實等于一貫兩百多文。這錢足夠一個書生年吃用三個月，完全不懼怕凍死死在路上。

此科場足有幾百個學子，然而戰士們發錢的速度更快，幾輛諾大牛車上的銅錢飛速減，武曌面茫然也領到了一千文銅錢。

然后門口那人又是一聲高喝，繼續道：“再傳趙王之命，厚賜科舉士子，凡今日參加鄉試者，給過冬棉一，行走路引一份，不管到哪里投宿借居，皆可科舉士子待遇……”

說到這里微微一停，微笑又道：“不過這個士子待遇只能持續三月，三月之后落第者自取消此等待遇。想要大唐的供養和尊崇，大家回去好好努力再讀書吧！”

至于過關者他沒有說，因為過關者到時將會有新的待遇賜下。

科場不遠又有牛車而來，這次裝載的全是嶄新過冬棉，有人念著武曌的名字送來一，棉領到手里只覺很是和。

“這就是那個人的厚賜麼，哪怕落第者也要賜予錢財和，難怪有人說他是活著的圣賢，果然不想讓一個貧寒之子凍死死……”

不知為何，武曌心中閃過一個念頭。

由于是扮男裝，因此并不敢和周圍神熱切的士子們過多流，抱著棉收好銅錢，然后小心翼翼找了個墻角站著沉思。

知道自己很可能不會過關，但卻依舊存在一奢，想在附近找個地方借宿，然后等待三日后鄉試放榜。

“也許，我也能中呢。”

武曌明的眸子閃幾下，忽然心中生出一種強烈的，喃喃自語道：“只要中了鄉試科舉，就可參加上一級的府試，到時就是科舉秀才的份了。”

有這個想法的不止武曌一人，許多自知發揮不好的學子們同樣如此，不止此間科場如此，其實天下科場皆同。

人總是心存。

有了秀才份，即使再向上考不中道試也無事，秀才已經可以做些事，也會有鎮子員來請來求。

到時謀個小差事做做，又或者報名去鎮子小學里教書，總之再也不會寒迫，從此人生已有不同。

武曌并不奢自己能層層過關考中狀元，人活在什麼層面就會想什麼樣的事，現在最想解決的是寒迫食無著，再也不想像此前兩年那樣沿街乞討……

“這位小哥，這位小哥！”

不遠忽然有人輕聲呼喊，聲音明顯著一子小心翼翼。

武曌怔了一怔，最后才發現對方是在呼喚自己。那人一邊輕輕呼喚，一邊還滿臉友善向招手。

下意識抱棉，然后帶著警惕慢慢過去。

那人見武曌接近，連忙躬塌腰行了一禮，明明武曌衫破爛窮困潦倒，然而這人話語之間竟然帶著一說不出的討好。

就仿佛那兩個小先生一般，讓武曌心中不由一。明明自己是個窮困潦倒的模樣，這人為什麼會如此低聲下氣謙恭謙卑？

所謂禮下于人必有所求，但是所求也得看求的人有沒有能力，像自己這種況明顯不是別人可求的存在，那麼這里面明顯就有些問題了。