方寒霄從于家回來的時候，迎頭趕上了自己府里的一場地。

這場地引發自方伯爺，發在洪夫人及方寒誠。

洪夫人的嗓子都快劈音了：“不——行！不——可能！”

他們起初在自家居住的正房里吵，會被方寒霄迎頭撞上，是因為隨后轉移到靜德院來了。

洪夫人和兒子兩個人撼不了方伯爺一個人，又氣又急沒奈何，這時候想起方老伯爺來了，一狀告了過來。

方老伯爺聽了怔了好一刻，道：“把老二給我過來。”

于是方伯爺也來了，方寒霄進去的時候，正聽見他在說：“爹，薛家那姑娘除了嫁過一回之外，別的并沒什麼不好——”

“都嫁過一回了，還算什麼姑娘？！”洪夫人才聽了一句，就不了地打斷了他，面紫漲，昂著頭，著脖子，整個人是一副快氣炸了的神氣。

“先頭許家那個倒是不摻假的大姑娘，誰你生的兒子不爭氣，胡鬧把親事毀了？”方伯爺吵到現在，還被來親爹這里，火氣也不小，張口就道。

“是我一個人生的兒子嗎？爭不爭氣伯爺不問問自己，只來問我？”洪夫人憤怒非常，平時對方伯爺說話都是宛轉容讓的，這時候顧不得了，反就質問他，又道，“再說，就算誠哥兒糊涂過一次，好人家的姑娘多得是，重新再慢慢挑就是了！”

方伯爺冷笑：“你倒是想挑，不想想別人是不是還由得你挑，誠哥兒當著岳母的面出了那個丑，有規矩的正經人家誰敢要這麼個婿？除非往下找，那些小門小戶的姑娘，你又看得上了？”

那自然是看不上的。洪夫人堵了片刻，堅持道：“誠哥兒也是才退的婚，伯爺著什麼急，過一陣子，等那些風言風語散了些，總能找到的。再怎麼找，也比找那個殘花敗柳強。”

方伯爺聽得立刻皺起了眉：“你閉！薛家姑——姑是正經出嫁，正經孀居，什麼殘花敗柳，你胡說。”

他說得其實有道理，但這句話里一個“姑”，一個“孀居”，都中了洪夫人的點，嗓音當即又拔高了一個度：“我的誠哥兒做錯了什麼，伯爺要這麼刻薄他，伯爺我不說可以，我絕不同意跟薛家結這門親！”

轉頭就撲倒在方老伯爺面前跪下，哭道：“老太爺，您看看，伯爺好狠的心啊，求老太爺給我們做主啊——誠哥兒，你也來，快求求你祖父。”

說著，去拉方寒誠，方寒誠順著的力道撲通跪下了。

“老太爺，求您勸勸父親。”方寒誠磕了個頭，他從前被方老伯爺訓過后就跟方老伯爺冷淡起來，但這個時候他作為人子，有一萬個不同意也抗衡不過方伯爺，只有來求方老伯爺出面還有一線希，故此這個頭磕得很是實在。

不實在不行啊，想到要娶薛珍兒那個母老虎，他下半輩子都是噩夢！

方老伯爺臉糾結著，問方伯爺：“老二，你到底怎麼想的？”

兒子能樂意給孫子找這麼個孫媳婦，他也是很意外的，意外得一時都氣不起來。

方伯爺眼神飄忽了一下：“沒怎麼想，只是跟建侯在席上巧遇，聊得還算投機，不覺就說到了兒事上。建侯出來這個意思，我一想，還算合適——”

洪夫人知道不該話，但實在忍耐不住：“哪里合適了？！我們誠哥兒又不是娶續弦，就是續弦，也犯不著娶個寡婦！”

方老伯爺有地贊同了：“對啊，老二，婚姻大事馬虎不得，你還是慎重一些。”

洪夫人及方寒誠得了撐腰，忙在一旁點頭不迭。

但方伯爺態度很堅持：“爹，我是慎重考慮過的，建侯剛向我提出來的時候，我也很意外，但再一想，我若回絕了，再想找這麼個人品，這麼個家世的，哪里有這麼容易？爹之前還催過我，我盡快給誠哥兒另找一門親事，最好搶在許家之前，才能把誠哥兒的聲名挽回一二。我如此做，也是聽了您的囑咐。”

方老伯爺道：“我沒你找個嫁過一回的婦人。”

這個坎，他老人家心里也是過不去的。

洪夫人忙道：“就是，還是老太爺心疼誠哥兒！”

方伯爺道：“薛家姑出嫁那一回還不滿一年，男人就死了，同沒嫁過的差別也不甚大，誠哥兒心里若不足意，府里這些丫頭們，憑你看上誰，都給你就是了。”

方寒誠手指摳著青磚：“我不要！”

丫頭跟正經妻子能比嗎？再說他覺得自己收兩個貌丫頭是紅袖添香的風流事，讓方伯爺這麼一說，好像他是個熏心的鬼似的，他覺得自己很冤枉，所以一口回絕了。

洪夫人眼看方伯爺堅持，腦中一轉，倒是想出了另一個主意：“伯爺要是執意如此，也不是不行，薛家既然這麼看中誠哥兒，他家兒若肯給誠哥兒屈做個妾室，那——”

“別做夢了。”這回是方老伯爺打斷了，“老二媳婦，你著急也不要這麼胡想，薛家那是嫡長，出門子與人做妾，薛鴻興從此還要不要做人了？他就是把兒留到老死家中，也不會同意這種下策的。”

方伯爺跟著訓：“就是，異想天開，我們這樣人家，哪有姑娘去為側妾的。”

洪夫人怒道：“我們這樣人家，還沒有頭婚娶寡婦的呢！誠哥兒從此就好做人了？！”

方伯爺啞然片刻，勉強道：“你不懂，我有我的道理，等誠哥兒他日掙得了好前程，誰敢笑他，捧著他都來不及。”

方寒誠把青磚摳出來一條印子，悶聲道：“我不要人捧著，我就不要娶。”

方伯爺對兒子就霸權多了：“有你說話的份兒！你是什麼了不起的人了，還挑三揀四的，你看看你大哥，妻子都岳家換了一回，不也是認了？”

方老伯爺不樂意了：“你訓兒子就訓兒子，拉扯我霄兒做什麼？——霄兒，你回來了？”

屋里吵了一鍋粥，到這時，歪在門邊看戲的方寒霄終于被人發現了。

方寒霄點了點頭。

他邊一抹笑意，看在方寒誠眼里刺目無比，想到自己昨天還在不懷好意地取笑他跟薛珍兒有染，今天這口鍋就扣到了自己頭上，方寒誠自覺面子里子都丟盡了，沖口就道：“你笑什麼？！你有什麼好得意的，娶個替嫁來的丫頭，好像你很有臉面一樣！”

方寒霄臉微沉，不過他還來不及說什麼，方老伯爺先一步了：“誠哥兒，你有點禮數沒有？兄長當前，一個字沒說，你張口就頂撞譏諷他！你這麼本事，也不用在這里求我了，有事自去和你老子說去罷！”

方老伯爺對方伯爺的主意至今沒有發怒，是驚訝蓋過了生氣，可不表示他老人家是個好脾氣的人，他訓方伯爺都跟訓孫子一樣，何況是訓真孫子，兄友弟恭是個基本禮數，方寒霄什麼都沒干，方寒誠就沖他這麼個態度，方老伯爺不能接，立即就攆起人來。

方寒誠略有怯意，又不甘心，道：“是大哥先笑我——”

“笑怎麼了？他回家來，不笑，還哭給你看不？！”方老伯爺偏心起來確實是不大講道理的，連著方伯爺洪夫人一起攆了，“都走都走，沒見你們干兩件像樣的順心事，天不是鬧這個，就是鬧那個，吵得我這里都不清靜，我還想多活兩年，管不起你們了，娶誰不娶誰的，本來就是父母之命，我這個隔輩的老頭子管不著，也不想管了！”

方伯爺正中下懷，方老伯爺不管就不管，他正好自己做決定，他是二房家主，他說了就算，妻子與兒子不同意也得同意。

當下上前扯住洪夫人，不管的掙扎，拉起來就往外走，父母都出門了，方寒誠一個人賴不住，也不想看方老伯爺的冷臉，猶豫又賭氣地跟了上去。

方老伯爺把人攆走了，心里其實還是有些放不下，氣悶地向方寒霄抱怨：“看看你二叔，我都不知他到底要做什麼，想一出是一出，沒見一件拿得出手的正經事。”

方寒霄倒是知道，方伯爺這作太快了，昨天薛珍兒才相看過方寒誠，今天方伯爺就把這層窗戶紙捅開了，對這門親，他簡直熱切無比勢在必得。

他原來在考慮要不要出手把這門婚拆了，現在看，這拆的難度直線上漲，也許他還沒來得及設法，薛珍兒已經進門了。既然如此，他也不用分神費這個勁了，就方寒誠去消好了。

他不打算把這些告訴方老伯爺，只隨意點了點頭，然后走去床頭立柜那里，往里尋他的東西。

方老伯爺有陣子沒見他這個作，一時覺得眼，但沒想起來他干什麼，問他：“霄兒，你找什麼——？”

他忽然頓住，因為六個悉的大字展開在他面前——心，多靜養。

“你這臭小子！”方老伯爺忍不住笑罵，“我都好了，你還管著我，虧這些東西你還收著，回頭我就給你扔了！”

說是這麼說，但這幾張方寒霄用來敷衍過他無數回的紙一直靜靜地躺在他的臥室里，躺了好幾個月，他畢竟從來也沒丟過。

他心里也是控制不住地泛著暖意：“行啦，我知道，我真不管了。我該說的也說了，你二叔不聽，我總不能按著他的頭，由他去罷。”

方寒霄才點點頭，把紙放了回去。

方老伯爺想起來，又安他：“別聽誠哥兒胡說，他自己心里不痛快，才挑撥你，你別存在心里，再去給你媳婦臉看，那可是犯不著。你這個媳婦娘家是差了點，可是文文靜靜的，不惹事，也懂詩書知禮儀，將來教子很夠用了，不比別人差。”

一旦看一個人順眼了，那要找好是很容易找出來的，方老伯爺還有一句話怕傷著孫子的自尊心都沒說：以方寒霄現在狀況，他注定不能出仕，那妻子出再高對他的幫助也有限，貴驕人，說不定倒過來要他一頭，屆時西風倒了東風，那心里怎麼是滋味，還不如低一點，不氣，在家能把夫主的氣勢堂堂正正地擺著。

方寒霄又點頭，做了個手勢，示意要去新房，方老伯爺忙點頭：“去吧！”

孫子孫媳日漸和睦，他是很看好的，心里也很安，不過他老人家不知道的是，所謂孫子不用氣這個想法，未必全然準確。

方寒霄走到新房，一進門，就見到瑩月坐在書案前，半垂的側臉眉頭鎖，目發紅，難得會出現這麼一副煩惱無限的模樣，他有點奇怪地走過去，俯想看看怎麼了。

他還沒來得及看清鋪在面前的紙上寫了什麼，已經讓瑩月焦躁地一把推開，并且蹦豆般脆亮地給了他一串話：“我在忙，別看我，別過來，我要安靜。”

方寒霄：……

他被推開，盯著瑩月的后腦勺看了一會。

瑩月毫無所覺，只是盯著自己面前的紙發呆，目非常用力，周泛著要把這張紙看出個來的可怕氣勢。

方寒霄再：……

他默默轉，走到外間坐下去了。