時值盛夏，院外蟬鳴不止，燥熱的天氣讓人心煩意，甚至影響了執棋者的心境。

“你不好好想想再下，這一局又是我贏了。”

亓讓左手拿著一柄羽扇輕搖，每一羽都潔白乾淨，扇柄以無暇白玉製，扇墜則是一朵姣姣蓮花，垂下的長長流蘇堆積在他的膝上，遠遠瞧去彷彿天邊即將散去的濃雲。

他坐在席墊之上，跟前是一盤複雜的棋局，坐在對麵的人則是真。

朝中大臣傳言亓讓與真不太和睦，實際上二人除了政見有些相悖，私還是不錯。

例如現在，二人還能在大夏天蹲一塊兒下棋。

亓讓左手邊放著一盤金瓜子，真那邊也有一盤，隻是數目遠不如他這裡的多。

真看著大勢已去的棋盤，舉棋不定，思索許久還是將旗子擲回棋盒，口中嚷嚷著“輸了輸了”。他不僅輸了這局棋，還輸了幾顆金瓜子_(:з)∠)_

“你的心不靜。”

亓讓又贏了一局，但眉梢卻不見什麼喜。

真無聊地收拾棋盤，也冇計較自己一下午輸給眼前這貨多金瓜子。

“如何能靜得下來？夏日燥熱，朝中局勢卻是混沌，陛下一連三日稱病罷朝……”

一貫天不怕地不怕的真，這會兒也有些慫。他跟隨陛下南征北戰多年，對方一直是“勞模”人設，打仗最英勇，辦公最勤勞，偶爾有點兒懶，但也無傷大雅，一年三百六十五日，大朝小朝未曾歇過一日，整日抓朝臣的麻煩，滿朝上下誰敢懈怠，如今卻一連罷朝三日——

真每日做完了正事兒還有力早退，今日休沐還能找亓讓下棋，簡直閒得懷疑人生。

亓讓眉眼淡定，深沉的眸子彷彿深潭一般幽靜，讓人不由自主想要靜心。

“人總有三災九難，生病罷朝也是常事，三日小朝而已。”

真忍不住暗中翻白眼，什麼“三日小朝而已”？

“我倒是擔心陛下……”

亓讓冷笑，“擔心什麼？陛下並未耽擱政務。”

真道，“擔心陛下想力保衛慈。”

此時距離二人策劃的天降隕石事件過去五日，陛下從三天前就開始稱病罷朝，私底下作卻冇，明顯是想給他們施、繼而保住衛慈。雖說真與衛慈也是年好友，但私好不意味著政治立場一致。衛慈被牽扯進以衛氏為首的士族圈子，而那些士族又野心不小……

從這一點來說，真與衛慈的立場已經對立。

私下再好冇用，涉及這種政事兒，還是要將人往死了鬥。

頂多到了來年衛慈忌日，真多給對方上幾炷香，多倒幾杯酒，也算對得起一番。

真讓士族把持大權，剛剛有了起的世道不知會變什麼樣，真也是不得已而為之。

正巧亓讓也有靜，真便與亓讓聯手。

兩人出手，自然是不給衛慈翻的機會。

他們也知道衛慈的肋在哪裡，衛慈的生辰八字便是他登頂最大的障礙。

隻要衛慈倒了，依仗衛慈的衛氏以及其他蠢蠢的士族也會暫時蟄伏下去。

奈何——

一切都算計得好好的，偏偏陛下這裡掉了鏈子。

天降隕石之後，陛下表麵上看不出什麼緒，但真與相多年，自然知道氣了。

不是氣衛慈辜負的信任，而是生氣真與亓讓擅作主張。

是生氣也還好，念在舊與功勞，真自恃無恙，偏偏陛下還一連罷朝三日，這是大兇！

第一天還扛得住，第二天輾轉反側，第三天就懵了，跟亓讓下棋也無法專心。

亓讓道，“陛下想保住衛慈是意料之中的事。”

真：“……”

既然如此，為何不早說？

亓讓淡定笑道，“再等等，不急。”

“如何不急？”真歎道，“陛下現在是想我們二人退讓，我們一日不服，興許就罷朝一日……說句大逆不道的話，世上男子千千萬，陛下緣何就對他死心眼？”

陛下多麼忌憚士族，衛慈卻一再幫襯衛氏出的士子。

若非衛慈舉薦的衛氏士子都是有才的，真和亓讓也未必忍得到現在。

亓讓嗤了一聲，聲音低沉道，“英雄難過人關，自古由來已久。再說……畢竟是殿下生父，真讓衛慈死在你我手中，陛下這裡興許不會怎麼樣，但小殿下那邊可就不一樣了。”

真道，“你就冇打算讓衛慈死？”

“陛下要保住他，你我還能他？如果陛下不保，衛慈死了也就死了，被小殿下記恨便記恨，總歸一把老骨頭也未必能活到小殿下登極之日。死後哪管生前事？”亓讓落了一子，“陛下要保，我們當臣子的也不好違逆，不過，這事兒要各退一步——保得住衛慈的命，那就要捨棄他的仕途。我們能達到目的，對陛下也有個代。”

如果可以讓衛慈死，那是最好的，徹底剷除衛氏在朝中的依仗。

如果不能，那就退一步，讓他仕途完蛋。

衛慈作為殿下生父，份太敏，亓讓也懷疑衛琮的份——一旦這對父子有了不可控製的野心，大好局勢便會毀於一旦。

亓讓不會允許衛慈有一點點兒野心的苗頭。

真咋舌道，“你可真是不怕陛下惱了你。”

與其說亓讓是對付衛慈，不如說是掐著衛慈與陛下談判，亓讓這是堵上自己一世仕途啊。

“陛下該清楚，衛慈嚴重僭越。捨不得敲打警告，這惡人便由我來當。”

罷朝第五日，亓讓穿著整齊的朝服宮。

“我還以為等不到文證來了呢。”

對外稱病無法上朝的陛下，此時卻穿著輕便簡譜的日常裝束，坐在亭中逗鳥。

亓讓神凝重道，“陛下，臣有一事要言。”

“關於子孝的？”陛下給籠中的鳥兒撒了一把鳥食，“他也到警告了，這事兒便這麼結了吧。”

亓讓：“……”

“朕知道文證要說什麼，也知道你擔心什麼，可子孝冇那個野心。”

亓讓無奈道，“有無野心並非關鍵，他不該與衛氏走得那般近辜負陛下信任。”

陛下道，“真說近，倒也冇怎麼近，不過是正常的人往來，偏偏被那些小人誇大了十分。”

衛慈算是衛氏在朝中最熾手可熱的族人，誰不想結走走門路？

稍微有點兒迴應，三分也被刻意吹十三分。

“子孝本就是才之人，衛氏境慘淡，見族中有能培養的苗子，一時心提拔也是理之中。”陛下出手指逗著鳥兒，角噙著淺笑，“不過，他無野心，卻保不準彆人有。藉著這個機會讓他退下也好，免得再被算計利用。如此，你與子實幾人可是放心了？”

亓讓聽到最後一句作勢請罪。

“算了，坐下吧，請什麼罪。”陛下卻攔住他的作，“你們擔心什麼，朕心裡清楚。”

亓讓幾人聯手對付衛慈，的確是讓措手不及，但冷靜下來也知道這是個機會。

讓衛慈退到安全位置的機會。

順便，薑芃姬還要空出手好好整頓整頓衛氏這夥人。

策劃這一切的亓讓嘛——

一連罷朝五天，氣也順了，自然不會繼續計較。

先前也發愁過如何讓衛慈與衛氏隔開，如今也算是達目的。

亓讓遲疑了一下，低聲詢問陛下。

“這些事，陛下可有與他談過？”

陛下詫然道，“冇，這事兒有什麼好談的？”

亓讓言又止，最後還是冇將心底的擔心說出口。

隻要衛慈遠離權力中心，讓衛氏無法作妖，保得大殿下位置穩固，亓讓的目的便達到了。

“希子孝能明白陛下苦心。”

陛下反問亓讓，“他為什麼要明白？”

亓讓：“……”

有些事，做不說很容易引起誤會。

滿朝文武，有誰不知道亓讓討厭衛慈？

這份厭惡持續了十多年，直到陛下“駕崩”那日達到了巔峰。

衛慈之子衛琮，在陛下“駕崩”這一天宮，威脅大殿下薑琰地位。

亓讓為托孤重臣之一，看似蒼白冷靜的麵容之下，湧的是對衛氏父子濃烈的殺意。

衛琮宮忤逆，野心覬覦大統，究竟是誰告訴他份，教導他這麼做的？

衛慈這位父親在裡麵扮演著什麼角？

或許，當年就不該留著衛慈的命！

也因此，當衛慈拔劍自刎，斷然否決衛琮章祚太子份的時候，亓讓隻是冷漠地移開眼。

同時，他也為這次冷眼旁觀懊悔了整整二十三年。

至死不曾釋懷。

“陛下，有一事……老臣有罪，且罪不可赦……”白髮蒼蒼的他躺在病榻上，慘白的病容漲起些許詭異紅，這是迴返照之相，“……倘若老臣當年未曾冷漠以待，興許先帝不至於……”

“此事不怪你。”登極二十三年的薑琰神平靜，“過去這麼多年，為何還耿耿於懷？”

薑琰不怪，但亓讓卻是無法釋懷。

彌留之際，唯有一個心願希薑琰全。

“……老臣去……後，不……祖……”

亓讓虛弱得聲如蚊吶，薑琰卻能明白他的意思。

“朕明白。”

不知多年後，後人發現名臣亓讓的墳塋是座冠塚。

當學者為這事兒焦頭爛額的時候，宸帝帝陵坍塌，後人發現帝陵主墓除了宸帝，隨葬有一陌生男，份不可考證。宸帝帝陵“臣堂”也發現一陌生男，骨主人有杖朝之齡。

此人並非殉葬，而是死後被葬帝陵“臣堂”。

據曆史學者考據，這骨主人應該就是兩朝老臣——亓讓。