過幾月朝廷傳來消息，吐蕃寇河隴一帶，朝廷急調鎮海軍前去應援，滕紹放心不下妻，卻又不能抗旨不去，這日商量完軍從院外回來，鄔瑩瑩突然求見。

滕紹原本不理會，但鄔瑩瑩卻說要說的事與二十多年前的南一戰有關，事關滕家榮耀，必須當面告訴滕紹。

滕紹暗覺古怪，讓人把鄔瑩瑩請到書房。

然后，他從鄔瑩瑩口中，聽到了一個讓他心魂皆碎的。

這個，是鄔震霄有一次醉酒后對妾室說的，妾室又把這個告訴了自己兒子。

滕紹第一個念頭是拒絕相信，但鄔瑩瑩說的那些事，只有當初親歷過戰場的人才能說得出來，除了鄔震霄，誰也編不出這樣的故事。

當年南一戰，城中將士已經死絕，世上知道這個的，只有鄔家人了。

這番話讓滕紹當場魂飛魄散，鄔瑩瑩似是看他面遽變，親口承諾說自己不會把這個告訴旁人，還說為了謝滕將軍為謀了一門好親事，在滕將軍遠征之前，愿為他上一首曲子送行。

偏巧玉兒來書房找阿爺撞見了這一幕，滕紹聽到兒咚咚咚跑開的腳步聲，才陡然把自己的思緒從癡怔中拔出來。

他目冰冷看向鄔瑩瑩，不論這件事是真是假，鄔瑩瑩早不說晚不說，偏偏在出嫁之前說出這個，分明是不想嫁去南詔國，想利用這個威脅他。

他冷聲說：“沒人相信你的這套說辭。你要是不想嫁給新昌王可以直接告訴滕某，不必造這等駭人聽聞的鬼話。”

鄔瑩瑩怔了一下，嘆氣說自己只是說笑，其實心里很滿意這門親事。

滕紹心如麻，令人把鄔瑩瑩送到一新置的宅邸中候嫁，在新昌王上門迎娶之際，不許此踏府中半步。

怎知過兩日妻子就突然胎，緒也一落千丈。

記得他聞訊趕回房中，滿屋子都飄著“雨檐花落”的香氣，那是妻子平日最熏的一種香，那一日這味道空前濃烈。

此后不論滕紹如何開解妻子，妻子總是郁郁寡歡，臉上再也看不見明的笑容，眼底只有深淵般的絕。

滕紹心痛苦不堪，疑心妻子聽了玉兒的話對他產生了誤會，忙將那日的事告訴了妻子，只將南之戰那個駭人的瞞下來。

妻子卻只輕輕著他的臉，說愿意相信他。

上這樣說，妻子對他卻一日比一日冷淡，不讓他在床邊陪，也不聽他說話。只要他一近，妻子就閉著眼睛把臉轉向床里側。只是常常把玉兒抱在懷里，不就無聲垂淚。

種種表現，都像是對他失到了極點。

滕紹又酸又痛，他和妻子親整整五年，他對連半點信任都無，與其這樣折磨自己的，不如直接拿尖刀剜他的。

滕紹憂心如焚，連夜派人從長安請來醫最高明的醫工為妻子診治。

沒多久新昌王率領南詔國儀仗前來迎娶，妻子終于出一點笑臉，說新昌王雖然只是南詔國的一個王爺，但畢竟事關兩國外，如今朝中也來人了，滕紹最好親自送鄔瑩瑩出嫁，讓他安心去送嫁，等他回來要親手給他裁件夏。

可等滕紹趕回來，看到的卻是妻子冰冷的尸首。

滕紹沉浸在回憶中，眼中布滿了紅的：“這些年阿爺總在想，當年是不是做錯了？或許阿爺不該為了報恩同意鄔子奇的囑托，但鄔瑩瑩到府中后，阿爺即刻與你阿娘為安排親事，為了盡快把鄔瑩瑩嫁出去，阿爺出了朝中所有能影響新昌王的力量，之后種種安排，也都預先同你阿娘商量。

“如果你阿娘的病，是因為懷疑阿爺和鄔瑩瑩有染而起，你何不問問你阿娘，為何愿相信一個外人，也不信任自己的丈夫？！”

滕紹的話聲充滿了諷刺。

滕玉意已是淚流滿面，聞言聲搖頭：“你胡說，阿娘那樣信重阿爺，才不會隨隨便便就疑心你。阿爺一定是做了很過份的事，才會讓阿娘傷心肝的。”

滕紹猩紅的雙眼盯著兒。

未幾，他悲涼地，搖搖晃晃地起了：“你阿娘是個極通的人，親后與我同膠漆，假如不是對阿爺產生了很深的誤會，怎會對阿爺冷淡如斯，可無論我怎樣剖白，你阿娘就是不肯信我。夫妻本該同心同德，你阿娘卻因為一個外人與我反目。你以為只有你耿耿于懷？阿爺比你更想知道你阿娘當年是怎麼想的！！”

滕玉意呼吸發，心中又悲又怒：“不許你這樣說阿娘！鄔瑩瑩跟阿爺說了南一戰的，阿爺你不是也沒告訴阿娘嗎？一定是你瞞著阿娘，阿娘才會耿耿于懷的！”

滕紹仿佛被人打了一記重拳，頹然倒回席上：“這件事只是那個鄔瑩瑩的一面之辭，我如何把它當作事實告訴你阿娘？為了求證這件事，十年來，阿爺到找尋當年南一戰幸存下來的戰士，可是沒有一個人比鄔家知道得更詳盡。阿爺好不容易把線索拼湊得差不多了，今日去華巷找鄔瑩瑩，就是為了向求證最后一件事。”

那種恥辱的神又一次出現在滕紹的臉上，他閉上眼睛，嗓腔卻止不住地發：“直到今日阿爺才想明白，當年你阿娘本不是因為鄔瑩瑩的事生病，而是因為滕家的這個，阿爺我——險些負了你阿娘的一片苦心。”

那種不祥的預涌上滕玉意的后背，一眼不眨盯著阿爺，更聲道：“所以——那到底是什麼？”

滕紹睜開眼睛向兒，這一次，他的神無比溫，像是要代替早逝的妻子，好好打量一回兒。

“蕙娘若是看到你現在的樣子，不知會高興什麼樣。不知不覺……我們的玉兒長得這麼大了。”

“阿爺！”滕玉意厲聲道。

心里已是一團麻：“南之戰到底發生了什麼？！為何說阿娘的死也與此有關？”

滕紹眉睫。總要有人付出代價的，而這個人本該是他。

“你只需記住，這件事與你無關。”滕紹煞白，無比疲累地擺擺手，“一切有阿爺，往后不會再有邪祟來找你了，還有，阿爺沒有對不起你阿娘，你自管放開心結，瞧上哪位郎君就歡歡喜喜與他相。該說的話都說明白了，回吧，阿爺也累了。”

“阿爺！！！”

滕紹卻起大步走到門口，拉開房門揚聲道：“程伯，把娘子送回院。陸炎他們來了嗎？”

“來了，就等著老爺召喚呢。”

“他們進來。”一轉眼工夫，滕紹恢復了從前那堅毅如山的神。

滕玉意死死瞪著阿爺的背影，知道，今晚別想再從阿爺里撬出一個字了，聽得外頭約有話聲傳來，縱是再不安再不愿，也只能一步一步離開書房。

***

清虛子親自舉著燭臺，點了點紙上的某一。

“你看，倘或錯勾咒在滕紹出生之前下的，那麼滕紹應該活不到年，但他不但平平安安活到了三十八歲，還屢次建功立業。因為這個緣故，師公一度以為下咒之人恨的是滕紹。那人出于恨意，對滕紹的子下了錯勾咒，所以滕娘子明明面相極好，生下來卻有一副極兇的命格，假如沒人幫借命，斷乎活不過十六歲。

“今日聽說滕紹在所謂的前世里也是死于非命，師公主換了個推斷，假如那人恨的是滕元皓呢？滕元皓以殉國時滕紹已經四歲了，父兄上沙場，滕紹因為年歲太小留在家中。

“倘或有人在滕元皓死亡之際對其后代下咒，滕娘子為滕家的脈自是難逃一劫，但滕紹當時已經長到了四歲，落到他上的咒語沒那麼嚴重，所以他能長大人，但因為錯勾咒的影響，最終死于非命。”

藺承佑思忖著接腔：“而且下咒的時機一定是在滕紹出生之后到四歲之間。如果在他出生之前就下了咒，那麼滕紹也就活不到十六歲，而四歲之后他父親已經死了，那人無法對死人下錯勾咒。”

按照這個時間來推斷，滕元皓最后可能被下咒的時刻是南之戰那一會兒。

藺承佑皺了皺眉，但那是一場彪炳千秋的守城之戰，經此一戰，滕元皓為一代名將。

無論是敵方將士，或是己方將領，都不可能恨滕元皓下錯勾咒，畢竟戰場上刀劍無眼，勝敗乃兵家常事。

這詛咒太酷烈了，施咒人不但會當場魂飛魄散，而且永生永世不能再投胎。

至于城中百姓，聽說滕元皓早用暗道將他們送出城了。

老百姓對滕元皓應該只有激，不可能會有恨意。

所以這到底怎麼回事……

清虛子似是也一頭霧水：“這件事太古怪了。先不說滕元皓到底得罪過什麼人。人都有六道回，但滕娘子卻了同樣的兩世。可見只要有人幫借命，又會重來一世。師公猜滕元皓做的事一定天怒人怨，甚至可能對其下咒之人不只一個，不然不會招來如此強烈的詛咒，要化解，只能行非常之事。”

藺承佑焦灼地想，滕元皓可是鐵骨錚錚的老英雄，因何招來這麼強的咒怨。

“李三娘不是也了同樣的兩世麼，這又怎麼說？”

“前世李三娘是死于時疫，但今日師公看面相不像個短命之人，師公猜借用滕娘子的生辰八字為自己謀過利，由此招來了災禍，落在滕娘子上的錯勾咒非同小可，李三娘只要在佛前用滕娘子的名義許過愿，怨氣也會沾染到上，因此前世明明還有壽，卻因為染了時疫而歿。聽說常去滕娘子家，說不定過滕娘子什麼件，這件事你不妨再好好審問審問。”

藺承佑心煩意：“照這樣看，要化解滕玉意上的災禍，借命還不？”

清虛子捋捋須：“你先別急，解鈴還須系鈴人。你得先弄明白滕家當年發生了什麼事，我們才能想出應對之計。滕將軍估計是有苦難言，畢竟當時他也才四歲。出征在即，你與滕將軍同行，找個適當的機會，把該問的話問出來。滕將軍就算是為了兒的安危，也不會不肯說的。”

藺承佑忽然想起那回武綺說過，早在一月前皓月散人就說過長安會有一場大災禍，他們無極門懂的明錄不，莫不是提前窺見了什麼。

最近長安冒出了那麼多尺廓，也許這與滕玉意命格中的災禍有些關系。

他本就打算在出征之前幫滕玉意找回那對步搖，何不借機把玉真冠觀的地宮仔仔細細搜一遍。說不定能有些意想不到的收獲。

“時辰不早了，您老先睡吧，明日還有的忙，徒孫也回府歇息了。”

說著匆匆出了宮。

***

次日藺承佑忙了一整天，直到傍晚才空去了玉真冠觀。

皓月散人伏法后，朝廷專門派了大批衛在此看守，除非有圣人的手諭，任誰也不得。

藺承佑沖門口的衛點了點頭，一腳了觀門。

觀后沒去旁，直接下了地宮，他和滕玉意上回遇到耐重是在第一層的大殿，但地宮共三層，格局好比三盤相互錯的“棋盤”，只要有人闖進去，立即會引起棋盤的錯位。雖說大理寺的員們只下地宮搜索了一次，但滕玉意的步搖也絕不可能再在上回的位置。

好在這地宮再千變萬化，“棋盤”每一次變化的角度也是有恒數的。

藺承佑在黑暗中默算了一遍，欻然一聲，用火折子點亮手中的琉璃燈。

***