黑漆素幾搬到楊程萬面前擺好，再將研好墨的硯臺擺上，接著再遞上信箋、狼毫筆，因是天，室暗沉沉的，楊岳把燈臺也挪過來。楊程萬擺擺手，示意不用。

“爹爹，謝霄這事兒您打算說麼？”楊岳試探問道。

楊程萬瞥了他一眼，沒說話。

楊岳又道：“我看今夏對謝霄沒那意思，再說這是揚州，離京城也太遠。”

“婚姻大事，父母之命，妁之言，哪里容得你。”楊程萬沉著臉道。

“我、我……就是……”

被爹爹一瞪，楊岳支支吾吾半晌，覺得不合適，卻也不敢再說，正在旁直撓撓脖子，就聽見有人叩門。

“頭兒，你好點了？”正是今夏的聲音。

這丫頭，來得還真是時候，楊岳替開了門。今夏連蹦帶竄進來，臉上笑瞇瞇地。

“都快咧三瓣了，什麼好事？”楊岳奇道。

“哪有！”今夏抿抿，片刻之后仍是咧著笑開，朝楊程萬道：“頭兒，您好點沒？還疼麼？”

楊程萬瞧喜逐開的模樣，與記憶中的那張臉重合，那一瞬他有點晃神。

“頭兒？”今夏詫異地喚他。

他回過神來，擱下筆，問道：“幾日沒面，又有何事瞞著我？”

“沒有！那銀子不是還沒找著麼，劉大人現在急得跟熱鍋上的黃蜂一樣，逮誰蟄誰，回回見著我都好一通訓，也就見了陸大人不敢吭聲。”歪頭嘆了口氣，“周大人為何而死，倒是大概弄明白了，可銀子卻是一點著落都沒有，真是邪門。”

“他為何而死？”楊程萬問道。

今夏便將翟蘭葉與周顯已之間的事詳詳細細講了一遍，楊程萬聽罷沉許久，但卻什麼都沒說，只是點了點頭。

“聽說翟蘭葉失蹤了？”他問。

今夏謹慎地“嗯”了一聲，一句多余的話都沒敢多說。

“你沒找過？”楊程萬接著問道。

“找了，沒找著。”今夏瞥了眼楊岳，“聽說在河里找著裳了，不知道是不是已經被人害了……對了，頭兒，我有件好事得告訴您！”再讓楊程萬問下去，肯定會出破綻，趕轉移話題。

“何事？”

“是關于我的家人，就是親生父母。”

聞言，楊程萬背脊一僵，眼底閃過復雜的鋒芒，但很快被他掩飾下去，抑著緒，淡淡問道：“怎麼，你有線索了？”

“沒有，不過我昨日和陸大人聊起此事，我聽陸大人話里話外，像是肯幫我找親生父母的意思。錦衛耳目眾多，報比六扇門齊全得多，他肯幫我這個忙，說不定……”今夏話未說完，便看見楊程萬臉鐵青，額上青筋凸起，“頭兒，你……你怎麼了？”

“跪下！”

聽出楊程萬語氣中含著滔天怒氣，雖然不明究里，今夏半分沒敢耽擱，立時就跪了下來。

“爹爹……”楊岳也不明白為何他驟然發火，“若陸大人肯幫這個忙，這不是好事麼？”

“你也給我跪下！”楊程萬怒瞪向他。

楊岳老老實實跪下。

楊程萬重重訓斥道：“一個沒腦子，兩個也這麼沒腦子！我這些年，是白白教養你們了！陸大人是何許人，他是錦衛！我再三代過你們，與錦衛往來，必須謹慎提防，且不可與錦衛來往過，不然的話，讓人把自己賣了都不知道！再者，陸繹是何等份，他是陸炳長子，你又是什麼份，你不過是六扇門中的小小捕快，他差遣你做事，說話有禮有節，那是他面上的功夫，說得難聽一點，在他眼里，你和一條狗沒有任何分別。你倒好，給個桿子，你就順著往上爬，沒皮沒臉，沒沒臊……”

“爹爹！”楊岳覺得他這話實在說得有點過了，以前縱然今夏做錯事，但從未見爹爹這麼重地罵。

“你閉！”楊程萬怒瞪他一眼，“我今天把話撂在這里，今夏也好，你也好！說話做事都給我謹守本分，再讓我知道有這種越逾之舉，我就打斷你們的！記著了麼？”

“記著了。”楊岳道。

“記著了。”

今夏一滴眼淚砸到青磚上，迅速滲了進去。

楊程萬著，脯起伏難定，卻再難說出話來，半晌才道：“都出去吧。”

今夏低著頭起，默默地退了出去。楊岳躊躇了片刻，也跟著退出去。

門剛剛被楊岳自外頭掩上，楊程萬渾力般靠到瓷枕上，滿眼盡是方才不敢顯的焦灼之。

“今夏……夏爺、夏爺……我的小爺……”楊岳尋到蹲在墻角抹眼淚的今夏，好言好語地哄，“我爹爹肯定是這些日子給憋壞了，天天呆屋子里頭，還得喝那麼些藥，換誰都是一副暴脾氣，是不是？”

“可我……想找父母也沒錯呀，他以前從來不攔我的。”今夏泣道，“我沒錯呀！”

“是、是，沒說你錯！找父母當然沒錯，這些年我們不都幫著你在找麼。”楊岳腦袋。

“那頭兒干嘛這麼兇罵我？”越想越發覺得委屈，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。

“他……他肯定是怕你吃虧，錦衛又不是一般人，是不是？”

今夏吸吸鼻子，抹抹眼睛轉向他，哽咽問道：“我是不是特沒皮沒臉啊？”

“……不是，不過我覺得……”楊岳斟酌著語句，“這些日子，你確實和陸大人走得太近了些，他那種份，還是遠著點好，你說呢？”

“我就是覺得，他人其實好的。”

“再好他也是錦衛，他爹爹又是陸炳。仔細想想，說老實話，他那份，想結他的人多了，在他眼里，咱們倆就也就跟小狗小貓似的，大概覺得有時候逗著還好玩。”楊岳勸，“你也別抱太大希。”

今夏埋下頭，半晌不吭聲，過了許久才悶悶道：“我知道了。”站起來，用袖胡將臉了，淚痕猶在。

楊岳腦袋，嘆了口氣，領著到灶間外：“你先洗把臉，我早起做的餅你包兩個帶走。”

今夏點點頭，自去水缸邊，舀水洗臉，接了包好的餅揣懷里，在楊岳不甚放心的目下，慢吞吞地出了醫館。

走了半條街，都沒想起來自己該去哪里，恍了好一會兒神，才想起該去找謝霄。

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墨在硯臺中已微微有點發干，修長的手指持著狼毫，懸在紙上半寸，卻久久未落下。清風自窗外拂，輕掀書頁，沙沙作響。陸繹微凝著眉，全神貫注思量著什麼，完全不為所擾。

他的記甚好，自京城臨走前看過的卷宗，尚歷歷在目——楊程萬，字邵君，江西臨江人。嘉靖十七年進士，后任錦衛經歷。擅使刀、劍、長槍，輕功可飛檐走壁，擅長追蹤。嘉靖二十七年，因疾難愈，辭去錦衛經歷一職，任六扇門捕頭。

此番下江南，要求六扇門由楊程萬隨行，其實是陸炳的意思，包括到揚州之后讓楊程萬找沈沈大夫治療疾，也是陸炳早就安排好的事。其中緣由，陸炳卻對陸繹閉口不談，只說楊程萬早年在錦衛中也算是一名得力干將，不忍心見他晚年凄楚，所以要陸繹好生相待，把他疾治好是正事。

楊程萬，江西臨江人，他怎得會在福建住過多年？陸繹細回想楊程萬的口音，并聽不出有福建口音。

楊程萬的疾從何而來，爹爹并不說。

陸繹直至到了揚州，才在楊程萬無意之中得知他的竟然是在詔獄被打斷。

詔獄！那是爹爹說了算的地盤，莫非當年便是爹爹要打斷他的？可今時今日為何又要自己對楊程萬以禮相待？這些令人費解的事，陸繹不能問陸炳，因為他知道爹爹不想說的事，即便是到死也不會吐半個字。

還有今夏，袁今夏……他干脆擱下筆，煩惱地了眉心。

捕快雖然，但不是沒有，便是錦衛耳目之中，也有不子，善刀槍棒，十八般武藝樣樣練得，這并非稀奇事兒。他在京城時就知道楊程萬手底下有這麼個徒兒，不以為奇，不以為異。

但是被收養的，他未料到。此刻深悔那時候沒有多調一份卷宗，眼下在揚州，要調閱京城中的檔案卷宗，不是不能，而是要費些時日。

熱鬧的街道，一對石獅子……

他不勝煩憂地靠回椅背，這樣的街道，這樣的石獅子，在大明朝比比皆是，憑著零星記憶想尋家人，無異于海底撈針，談何容易。

何況，尋著了就是好事麼？他覺得未必。

上次寫信要求調閱“別離”刑下落一事，尚未收到回復，他轉頭向窗外，微不可聞地嘆了口氣，不再猶豫，復在硯臺上滴上幾滴水，研了研，蘸墨寫信。

正寫著，一只白鴿撲哧著翅膀，堪堪停在他窗臺上，咕嚕咕嚕地著。似經過長途飛行，鴿子原本潔白亮的羽灰撲撲的。

“總算是等來了，作越來越慢。”陸繹皺眉擱筆，輕將鴿子抱過來，解下鴿上的細筒，取出其中細絹紙卷的紙條。他并不著急看紙條，先起將鴿子放竹籠之中，添了米食和水，看鴿子咕咕咕地吃起來，這才復坐回桌旁，展開手心的紙條。