姬霜翻了個白眼，過意不去你就別來呀！

姬老夫人語氣如常道：“蘭兒給你們寫信了？”

甄氏笑道：“是啊，寫信給我們，說給瑤姐兒尋了一門親事，給行之也找了一份差事，讓我趕將兄妹二人帶過來，早該來的，但我娘家出了點事，這才給耽擱了。”

姬老夫人與眾人換了個眼，眾人也很無語，好不容易送走了荀蘭，又來了的娘家人，這到底是幾個意思？

莫非是荀蘭出事前，給娘家人寫了求救信？

甄氏從懷里掏出荀蘭的親筆信，遞給姬老夫人。

姬老夫人看完，打消了荀蘭給娘家寫信求救的想法，這封信是三個月前寫的，那時候，喬薇還沒過門，府里沒有任何人揪住荀蘭的小辮子。荀蘭在信上確實表明了會替堂弟堂妹打算，但寫的是若荀家不嫌棄，先把堂弟堂妹送來，并不像甄氏說的，已經替二人找好了親事與差事。

“沒見著蘭姐兒，去哪兒了？”甄氏四下看了看，問。

姬老夫人語塞，真不知如何回答這個問題。

喬薇就道：“夫人去給老太爺守陵了。”

“啊……”甄氏驚訝，“好端端的……怎麼去守陵了？”

喬薇不聲地說道：“沒和你們說嗎？我還以為你們知道呢，都替你們辦親事與差事了，可見與娘家有多親，給我祖父守陵這樣的大事，不該瞞著你們才是。”

甄氏再往下問，就顯得與荀蘭關系疏遠了，盡管這是真的，但沒必要當著姬家人的面表出來。

“定是寫了信的，許是送信的還沒送到吧。”甄氏訕笑著說。

姬霜嗤的一聲笑了。

李氏用帕子掩了掩角。

甄氏不明所以，表訕訕。

姬老夫人來榮媽媽：“去問問尚青的意思。”

“好。”榮媽媽點頭去了。

屋子里的氣氛有些尷尬，姬家人不肯多說話，甄氏想搭訕卻發現好像誰也不愿搭理，都不知道自己哪里做錯了，許是當初對蘭姐兒不夠好？

天地良心，他們可沒缺過蘭姐兒半點東西，蘭姐兒沒在荀家長大，又不是他們不養，是姬家把人接走的。

蘭姐兒十三那年，他們不是把接回來了嗎？好吃好喝地供著，給備嫁，他們怎麼對不起蘭姐兒了？姬家人用得著這麼給他們甩臉嗎？

喬薇看著對面的母子三人，不知怎的，想起了喬家的二房，說起來，與荀蘭的世其實有些相似之，都是大房的姑娘，都失去了雙親，荀蘭母親改嫁，但在古代，這與沒了娘也沒什麼分別了，是被二房養大的，差點就養死了，荀蘭是被姬家養大的。其實以荀蘭的手段，就算是養在荀家，也只有整死別人，沒人欺負的份。

荀家老爺子說的好聽是托孤，說難聽點兒，就是不要臉，家中明明有親兄弟，卻甩給姬家一個拖油瓶，姬家與他不過是一點師徒分，就要替他養個孩子。

什麼恐兄弟姊妹不善待他兒，純屬扯淡，他就是想攀龍附，想給他兒一個更高的份。

退一萬步，就算荀家的幾房都不是個東西，那也是荀蘭的命，投在這樣的家庭，這是應該面對的，不是為姬家負擔的理由。

喬薇垂眸，用杯蓋撥了撥杯子里的茶葉。

噯，喬宗主，你又冷了。

……

榮媽媽回來得很快，在姬老夫人耳邊小聲地說了幾句，姬老夫人點點頭，榮媽媽退到一旁，姬老夫人看向甄氏道：“尚青子不爽，就不來見你們了，他讓你們先在府里住下，瑤姐兒與行之的事，他會放在心上的。”

甄氏喜上眉梢：“那就打攪你們了！”

“不客氣。”姬老夫人淡笑著點點頭，看向一側的李氏與姬霜，“府里還有哪個院子空著？”

姬霜懶得理人。

李氏道：“桂香院是空著的，前段日子屋頂水，剛剛翻修過，住人正好。”

“可是公主府附近的那個？”姬老夫人問。

李氏道：“是，目前也就只有這個院子能住人了。”

姬老夫人頓了頓，說道：“那就去桂香院吧，老二家的，你和小薇去安排下。”

李氏與喬薇應下。

喬薇是打醬油的，全是李氏在分配，李氏清高有清高的資本，做起事來毫不含糊，不過一個時辰的功夫，便把桂香院整理了出來，該備的細、用、吃食、熏香、炭爐……也全都備齊了。

桂香院只有青蓮居的一半大小，但住母子三人與幾個隨行的仆從綽綽有余了。

甄氏幾人頭一回來姬家，對姬家的潑天富貴驚訝不已，荀蘭長在這種富貴之家，難怪一的氣度，不輸給公侯之家的千金了。

李氏看了甄氏一眼，眸子里閃過一不屑，但到底記得老夫人的吩咐，耐著子與甄氏代：“我住東府，你出了院子，往東走個幾步就到了，若不嫌棄，可帶著姐兒哥兒來東府坐坐。”

這是客套話，其實李氏一點都不歡迎！

甄氏笑笑：“多謝二夫人，我一定去東府轉轉！”

李氏又道：“你往北是霜兒的住，如今懷了子，需靜養。”

甄氏忙道：“我省得！我不會去打擾的！”

李氏又看了看一旁的喬薇：“小薇住青蓮居，離這兒也沒幾步路，有空，也可去小薇的屋里坐坐。”

這依舊是客套話。

甄氏卻依舊給當真了，笑得看不見眼睛：“一定一定！”

喬薇笑。

“那邊。”李氏指了指公主府的方向，“府里哪兒都可以去，只是公主府萬不可冒進，否則沖撞了公主的在天之靈，皇上怪罪下來，可是要殺頭的。”

甄氏嚇得眉心一跳，忙不迭地應道：“好好好，我記下了！”

李氏又看了看門口的丫鬟，說道：“我留了幾個丫鬟給你們使喚，有什麼需要的，只管讓們來找我。”

甄氏紅滿面道：“二夫人真是太周到了！我都快不好意思了！我原是給你們帶了禮的，但不知收哪個箱子了，回頭我把東西收拾了，讓姐兒給你們送去！”

李氏淡笑：“荀夫人客氣了，時候不早了，我和小薇還有事，就先走了。”

甄氏對著里屋嚷道：“姐兒，送送二夫人與夫人！”

“誒！”荀青瑤裊裊娉婷地走了出來，含笑將二人送出了桂香院。

到底是書香門第的姑娘，渾上下都著一才氣，不同于荀蘭總不食人間煙火的樣子，這位荀姑娘，就接地氣多了。

李氏拉著喬薇的手，對道：“好了，不送了，你們舟車勞頓，也累了，回去歇著吧。”

荀青瑤欠：“二夫人慢走，夫人慢走。”

待到走遠了，李氏嘖了一聲：“這都什麼事兒？”

自打喬薇治愈了李氏的子，李氏便與喬薇親近多了，一些話不敢與姬霜說，倒是敢與喬薇說。

喬薇云淡風輕道：“父親心。”

李氏抱怨道：“不是我說你父親，他這心啊，太乎了！忘記那個人對他做過什麼好事了？娘家人來了，合該打出去才是，竟還讓他們住下！”

喬薇也覺得姬尚青面冷心熱，看著不近人，實則比誰都心：“荀氏的孩子沒了，父親許是心疼那個孩子吧。”

李氏就道：“虧得那日他昏迷著，要是他醒了，荀氏送不送得走還兩說呢。”

喬薇心道，要不怎麼說冥修了解他親爹呢，一碗藥，直接把人藥倒了，先斬后奏，姬尚青再心，也不好忤逆親娘的意思。

桂香院，甄氏著多寶格上的東西，嘖嘖驚艷：“哎喲，瞧這花瓶，底座還鑲了金的！”

荀家是書香門第，說起來威高、名聲大，可真論錢財，是沒有多的。

甄氏幾時見過這麼貴重的東西？每一樣都致得不像話，雖也是金玉滿堂，卻沒有半點暴發戶的氣息，相反，著一濃厚而大氣的底蘊，就像是、像是皇族一樣。

甄氏著那個花瓶，不釋手。

荀青瑤看著一屋子金銀玉，也是好一陣慨：“姑姑……過得真好。”

甄氏就道：“可不是嗎？住在這樣的人家，我折壽十年也愿意啊！怪道你大伯當初要把你姑姑托孤給姬家呢，看看人家的家，再想想咱們自己的……哎喲！”

甄氏已經無法用言語來形容此時的心了：“你姑姑真是太小氣了！自己住這麼好的人家，都不曉得早些把你們接來福！這次不是我著給你們謀個好前程，還不知裝傻裝多久呢！”

……

喬薇告別李氏，回往青蓮居。

夜幕降臨，但雪地反著，倒也能識路。

走了幾步，迎面走來一道影。

喬薇往左，對方也往左。

喬薇往右，對方也往右。

如此幾次，喬薇無語地嘆了口氣，停下步子，看向了來人。

那人著急得不行，見喬薇停下了，自己也趕忙停了步子：“對不住，對不住……”

話到一半，看清了喬薇容貌，頓時一驚，“夫人？”

喬薇淡道：“荀公子。”

荀行之往旁側一讓，比了個請的手勢，抱歉地笑道：“夫人請。”

喬薇面無表地走過了。

冷風吹來，空氣里浮起一好聞的香氣。

荀行之向喬薇的背影，愣了愣，回了桂香院。

……

卻說沐小將軍失蹤后，南楚的使臣急壞了，起先幾人以為他只是孩子心，跑出去游玩了，可等到天黑不見人影，眾人便預到了一不妙，眾人尋了一夜，沒尋到沐小將軍的蹤跡，差點以為他遇了害，就在這時，姬冥修將人送回宮了。

皇帝長長地松了口氣，雖然他很希沐小將軍死掉，這樣南楚也算了一羽翼，但如果是死在大梁，就給大梁橫生禍端了。

沐小將軍負重傷，坐在椅上，被侍推進了寢殿。

南楚的隨行太醫，與大梁的太醫都進去為他診治。

“到底怎麼回事？”殿外，皇帝一臉凝重地問向姬冥修。

姬冥修道：“他半夜在山林遇襲，遇襲的地點在小薇的村子，是小薇救了他。”

“他怎麼會出城？”皇帝蹙眉。

姬冥修淡道：“這就得問他自己了。”

皇帝若有所思道：“看來是有人想破壞兩國和談。”

姬冥修說道：“也可能是想給姬家添堵。”

“此話怎講？”皇帝不明所以。

姬冥修道：“小薇與神將府的千金有過不快，沐小將軍在狩獵那日，曾想殺了小薇。如果有心人知道小薇與神將府的過節，就不難拿此事做文章，嫁禍小薇與我。”

皇帝頓了頓：“你覺得可能是誰？”

姬冥修看向一旁的胤王與昭王。

昭王一臉懵：“干嘛啊？你懷疑我？我又不知道沐小將軍和你們的事！我那日盡跑去獵貂了！誰管你們打架？！”

胤王正道：“本王也不知。”

太子打了個呵欠，一臉的事不關己高高掛起。

須臾，張太醫從寢殿走了出來。

皇帝關切地問：“如何了？”

張太醫拱手道：“沐小將軍傷得很重，萬幸的是傷口理得非常及時，暫無命之憂。”

皇帝心頭的大石落下，對姬冥修道：“這次又多虧小薇了，替朕謝謝。”