元易直眉梢一挑,摘下佩刀“啪”一下擱在他跟前的幾案上,一字一頓道:“你憑什麼求娶。”
陸時卿答得不假思索:“憑想要的,我都愿且能夠給。第一想要元家滿門無災無禍,平安順遂,我可在朝周旋,令一生無憂穩妥。第二希政治清明,天下海晏河澄,我愿力行,還大周一個太平盛世。第三羨慕東籬采,避世絕俗的安逸生活,待朝局一定,我便即刻辭,帶歸林間,做山水閑人。”
他的語氣緩慢卻鄭重,聽到最后,元易直略微一怔,眼底閃過一異,攥在腰刀上的手慢慢松了下去。
若說前兩條是他認定的,一個男子為人夫,為人臣理該竭力的事,那麼第三條便是他無論如何也不曾料想的,陸時卿看起來絕無道理去做的事。
歷來掌權勢易,守權勢難,拋卻權勢,難上加難。
他起始以為,這個看起來有點倨傲,有點氣盛的年輕人,或許準備口若懸河地夸贊他的兒,言表他的慕之,炫耀他的涵養與前程,卻不意他會講出這番話來。
好像他一生所為所求,不過就是把想要的,全都給。
而他也當真懂得,對的了解甚至不亞于他這個父親。
此此景,元易直不可能毫無容。他心中那跳竄的火氣漸漸消弭,許久后,揀了上首位置坐下,似乎這才愿意給陸時卿一個敞開心扉一談的機會,雙手拳,撐膝道:“但倘若可以,我希所嫁之人不必富貴,不必顯赫,而能夠越簡單,越平凡越好。”
言下之意,陸時卿顯然不符合這一點。
似乎是早有預料,他淡淡一笑:“您也說了是‘倘若’。正像今有朝局如此,元家不可能獨善其,也不可能嫁給您口中所謂簡單之人。那麼,這個人為何不能是我?”
誠然,陸時卿再不簡單,卻起碼不是皇室中人。
元易直的眼卻霎時變得鋒銳無比,不答反問:“元家不可能獨善其,陸侍郎高位,恐怕也無法在圣人與眾皇子間謀得一個急流勇退吧?”
“當然。”陸時卿毫不避諱地道,“陸某也并不打算急流勇退。誰堪當大任,我便擁誰上位。放眼大周皇室,您應該看得到,這樣的人,唯一而已。”
這是已經干干凈凈攤出了老底。
元易直聽后沉默半晌,嘆了口氣:“陸侍郎,我激你的毫無保留,也看見了你的勢在必得。你是于言語之道的政客,懂得揣人心,擅長以理服人,但我是一位父親。”
“如果今天,你是在跟我談滇南的糧收,邊關的守備,我可能已經答應了你。但這事不行。”他指指耳朵,“事關小一生,我這做父親的,不能用聽,而得用看的。”
陸時卿角微彎,站在他面前拱手道:“多謝滇南王殿下讓步,今日得您這句話,便是我目的所在。”
元易直被他這話說得一愣,似乎有些驚訝。
他解釋道:“我想娶,卻并非急于眼下。今日在此,我不費一兵一卒,說服了您,得到一個能夠證明給您看的機會,這就足夠了。”
他之所以急于跟元易直言明求娶之意,是因知道圣人必將手這樁婚事,恐怕不久便會與元家商議。一旦他比圣人晚一步說明,哪怕他是真心想娶元賜嫻,元家人也很難相信。
他不喜歡陷那樣無法辯白的被。
陸時卿在心里暗暗盤算的時候,元易直卻在想,這個年輕人當真了不得。這求親之舉就好比行軍借糧,以萬石之請,求千石之應,令施糧者心甘愿給了糧食,卻還反過來覺得對他有所虧欠。
手段,誠意,魄力,這個人一樣都不缺。
元易直點點頭,起提起佩刀,道:“如此,希陸侍郎答應我一個要求。”
“您說。”
“我想,在元家愿意應下這門婚事之前,你不要再跟小見面了。小此前有失當之,是我這做父親的管教無方,但你應該明白我的意思。”
陸時卿笑笑:“我答應您。”
“告辭。”
“我送您。”
陸時卿一路送元易直出府,臨到府門前瞧見曹暗匆匆奔來,向他請示道:“郎君,瀾滄縣主此前落了些在府上,可要順帶請滇南王替帶回去?”
元易直的面容陡然一冷。
陸時卿作出一副恍然大悟的樣子,飛快地眨了兩下眼,然后答:“不必了,說給留在這里。”
這簡直是在挑戰一位父親的底線。
偏陸時卿說完,卻跟沒事人似的,朝臉鐵青的元易直頷首笑道:“您請慢走。”
元易直氣得鼻翼翕,險些都要咬碎了牙,但他能怎麼辦呢,賴在人家府上不肯走的是他兒,他也不能蠻不講理地暴揍陸時卿一頓泄憤,畢竟對面站著的不是市井之徒,而是朝廷命。
他最終把著腰間佩刀,一字一頓地道:“好小子,你給我等著!”
同一時刻,在馬車的元賜嫻若有所應,抱了馮氏的胳膊,張兮兮道:“阿娘,我好像突然到了阿爹的憤怒,咱們要不還是回頭看看吧。”
剛才已與阿娘敘過了話,得知他們是先回了家,聽說去了陸府,便連馬車也沒下就匆匆往永興坊趕,本就是來抓包的。
馮氏不免失笑,拿食指點了下的額頭,輕聲細語道:“你阿爹又不是悍匪,幾時胡來過,你就這麼擔心那個陸侍郎?”
元賜嫻把腦袋挨在肩頭,咕噥道:“當然擔心了。”要是阿爹把他揍慘了,改天再來下一個姜家,誰幫整啊。
馮氏彎著角,回想了下:“是長得相貌堂堂,難怪把我們窈窈迷得神魂顛倒。”
元賜嫻齒一笑:“我就知道阿娘是識貨的。既然如此,他給您做婿好不好?”
“那就看他過不過得了你阿爹這關了。”
元賜嫻回到元府,揣著顆心左等右等,終于等到元易直進門,瞧見他鐵青的臉,想問不敢問,最后只好阿兄給探探口風。
結果得到的答案是,陸時卿并沒有娶的意思,已向阿爹表示承諾,今后不再與來往。
元賜嫻說什麼也不認。與其相信陸時卿對沒有毫男之,不如講,一定是阿爹以勢欺人,他就范的。
可是的竟然戰勝不了拳頭嗎?
元賜嫻到十分挫敗,想沖去找陸時卿問個明白,卻被元易直勒令不許,接連幾日,墻也爬了,窗也跳了,門也了,逃一次被抓回來一次。最后只能接了殘酷的事實:陸時卿真的屈從在了阿爹的威之下。
否則怎會這麼多天過去了,一點消息也不給呢。
元賜嫻的心在咆哮。花了大半年才弄到手的人啊,竟然被爹一嚇給嚇沒了。還是不是親爹了啊!還能不能好好做父了啊!
一連哭喪了數日的臉,好不容易有一天,聽說圣人請阿爹宮議事,才算活了過來,趕打起神,準備再一次出逃,卻是剛一溜出偏門,就見一輛玄馬車緩緩駛來,停在了跟前。
下意識覺得這馬車有點眼,止住腳步,果見里頭下來個不算人的人。
正是永興坊一別再未見過的徐善。
微微一愣,四顧幾眼,為免被人盯梢,趕迎他里,張問:“先生怎麼來了?”印象中,徐善從未如此突然造訪,怕他是有什麼急事。
陸時卿注視一會兒,暗暗嘆口氣。他也不想讓徐善來,奈何答應了元易直,短時間不再與來往,那麼陸時卿不能做的事,只好由徐善做了。只是若挑元易直在府的日子,必然風險重重,便是一聽說圣人召了他宮,就急匆匆趕到了勝業坊。
倒沒別的意思,就是想見一面。
元賜嫻不知道,其實先前倆人沒見的一月,他也常常會刻意繞經勝業坊,到了元府門前,就掀簾看看和元鈺又塑了什麼樣的雪馬,然后隨筆畫下來。那些畫堆在他的書房,已有厚厚一摞。
陸時卿收斂了遐思,偽了聲,找了個借口答的話:“是六殿下令徐某給縣主帶個話。”
元賜嫻一聽他果真有要事,便顧不上自己的行程,忙將他請到了書房,與他面對面坐下后,示意他講。
陸時卿這才緩緩道:“殿下說,謝縣主上回在罔極寺提醒他注意姜家。”
元賜嫻一愣之下才記起是有這麼一回事,見他不再往下說了,著急問:“然后呢?”
然后?然后就沒有了啊。
陸時卿搖搖頭:“就只是這句話。”
“……”
元賜嫻差點沒氣得冒煙。錯失了找陸時卿的時機,就為聽徐善替鄭濯道一句謝?誰要他謝了啊!
一張臉跟著心一起揪了起來,一副哭無淚的模樣。
陸時卿一愣一慌,問:“縣主怎麼了?”
元賜嫻癟著委屈道:“沒怎麼,可能是天意吧,我本來想趁阿爹不在,去找陸侍郎的。”
陸時卿一噎。敢跟他想到一塊去了,早知道他老老實實等在陸府就行了。
他的心在滴,面上則克制道:“是徐某來的不是時候,實在叨擾了,這就告辭。”
這就快馬加鞭回府等。
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