后日一早,元賜嫻隨陸時卿離開了朱府,出唐州淮南道,過申州、安州、黃州,在九月初了蘄州地界。
淮南當地的員奉三皇子,也就是平王之命前來接待,一個縣一個縣幾乎無銜接,仿佛上頭一句話,下邊立刻千呼百應。
且元賜嫻發現,在毗鄰京畿的山南東道見到的員大多過分殷切,點頭哈腰,阿諛奉承不斷,甚至無人記得陸時卿此番是南下督辦賑災事宜的,對二人的招待極盡奢靡,但淮南各州縣的行事做派卻截然相反。
一路所見,哪怕是小吏,對陸時卿也是不卑不的模樣,且言語間三句不離災,又是詢問下一批賑災糧資何時能到,又是關切朝廷對防止災后瘟疫蔓延有何舉措。招待二人的吃食,雖說不得寡淡,卻也絕談不上如何致,一個個都講是為了“與民同素”,他們多多海涵。
元賜嫻著實對淮南吏的齊心到吃驚。陸時卿的態度卻始終淡漠疏離,多不過對他們點個頭,邊從未掛過聽的話。
有一回,元賜嫻問他,這些人瞧上去也是憂國憂民之輩,多他們幾句,令上意下達,豈不利于安定民心,這般不給人家好臉瞧,恐怕遭人詬病。陸時卿卻只答了四個字:過極則罔。
見似乎一時未明白過來,他問:“倘使這場災禍生在你阿爹治下,滇南的吏可能通通做到這般?”
元賜嫻想了想道:“不能。”
“滇南戰事頻繁,民民,家命皆系于你阿爹,尚且不能夠保證天災臨頭萬眾一心,素來安穩的淮南突逢大禍,又何以在短短月余做得如此?”
被他這樣一問,元賜嫻就覺自己段數還是低了一些,再作一番回想便認清了,這一路的吏與其說真心為民,倒不如講是出于什麼緣由,做戲給朝廷看的。只是到底極必反,過猶不及,他們的演技太用力了。
想到這里,元賜嫻心里不由咯噔一下。怎麼覺得自己的演技也用力的,陸時卿如此火眼金睛看穿了那些吏,豈不是也將的招數悉得明明白白?
元賜嫻陷了反思,一連幾日都未做故意討好陸時卿的事,也沒跑去他馬車里煩他,直至將出蘄州的一日傍晚,天降暴雨,舒州臨界一帶突發山洪,泥石阻路,車隊被迫離了道繞行,卻因野路地勢惡劣,致使陸時卿的馬車深陷泥潭,待曹暗及隨行的幾名小吏齊心協力將它拱出,又不小心弄壞了榫頭,車轱轆直接車而飛,馬車亦隨之轟塌散架。
陸時卿站在雨里,臉很不好看,在旁給他撐傘的趙述也嚇了一跳,后邊一輛馬車的元賜嫻見狀便顧不得“反思”了,趕拾翠下去接他。
拾翠深一腳淺一腳地踩著泥過來,提高了聲道:“陸侍郎,天涼雨疾,縣主請您先且去到的馬車避風。”
陸時卿瞥一眼,略一頷首,與眾人代幾句,回頭走去。他后,曹暗悄悄了發紅的手。
這馬車造得太好,榫頭塞得太牢,天曉得郎君云淡風輕的一句“廢了它”險些他斷了指頭。但他痛并快樂著。
瞧著郎君奔向幸福的背影,曹暗出了欣而驕傲的笑容。
陸時卿掀簾便帶一冷風,元賜嫻打了個哆嗦,將一塊干凈的帕子遞給他,冷得一,便沒來得及開口他。
但他已然明白的意思,將帕子接過去擱在一邊,一句話沒講就開始解腰帶,三兩下除去了外袍。
元賜嫻傻愣了幾個數才記得該避諱,飛快地眨了眨眼,撇過頭去。
估著陸時卿是早被看過,且因馬車散架,一時憤懣,便干脆破罐破摔了,但到底不習慣這樣,實在有點坐立難安,偏頭避著聽了一會兒雨聲,問道:“您好了嗎?”
陸時卿卻本沒繼續往下,只是將微微潤的外袍晾在馬車里罷了,聞言反問:“早就好了,怎麼?”
一回頭,就見他果真端正坐好了,雖沒了外袍,卻一寸都沒外。
季秋時節的天比兩人初初離京冷上許多,太薄的裳已然穿不住,故而陸時卿外袍里邊并非里,而是添了個的薄襯。他這一,既不至于衫不整,像上回在商州驛站那般狼狽失度,偏又出了掐的腰封,一把勁腰,朗線條展無。
元賜嫻一眼之下呼吸一滯,咕咚一下咽了聲口水。這“猶抱琵琶半遮面”的模樣簡直比了還惹人遐想,腦袋里又有他的畫面了。
但他如此穿著到底還算得,再避就顯得太矯了,元賜嫻只好直視著他,若無其事轉了話茬道:“沒什麼,只是催催您,此地距發山洪之不遠,還是盡早離開的好。”
這是在虛張聲勢,暗示自己方才并未誤會他準備,更非因了張才撇開目,而只是過車簾觀察周遭罷了。
陸時卿掠了一眼微紅的耳,氣定神閑道:“你就不必杞人憂天了,我方才已命人去前方探路,很快就能找到落腳。”何況他在吩咐曹暗廢馬車前就瞧過四面,這里不會遭山洪波及,且再過一刻,雨也該停了。
元賜嫻點點頭“哦”了一聲,默了默突然反應過來什麼,問:“咦,拾翠呢,為何沒與您一道進來?”
當然是被曹暗拖著一道去探路了。
陸時卿心里呵呵一笑,面上冷漠道:“不知道。”
元賜嫻覺得這樣也好,此番獨算是天意,并非刻意制造,該不會陸時卿覺得居心叵測。
靜了一晌,等心跳漸漸平穩下來,就準備抓時機“干正事”,將這幾天落下的“近乎”一次“套”全了,笑道:“既然如此,左右眼下無事可做,咱們忙里閑下盤棋吧。”
陸時卿道了句“隨意”,等從小幾底下拖出棋盤棋罐,一件件擺好,手拿了顆玉子就準備落下。
元賜嫻“哎”了一聲,止住他:“您怎麼先下?”
他眉梢一挑:“有何不可?”
“您比我多吃了六年的飯食,不讓我幾子就罷了,哪有搶占先機的道理?”語氣微微嗔,聽得人骨頭都。
這儼然是與他外袍一舉旗鼓相當的勾引了。
他稍稍一默,剛說話,忽聽車壁被人敲響,接著傳來曹暗歉意的聲音:“郎君,形不妙,方圓數里都未見人煙,今夜恐怕得宿在野了。”
陸時卿的臉隨之沉下來:“你是與趙述待久,做事沒譜了,毀了輛馬車不夠,連個落腳的地方也尋不著?”
元賜嫻覺得曹暗瓢潑大雨跑了老遠也怪可憐的,替他向陸時卿說了句好話:“睡外頭也無妨,這馬車里頭有床有榻,安逸的。”
曹暗卻主攬罪道:“縣主,此番確是小人不對,宿本沒什麼,但郎君的馬車壞了,今夜再找不到住所,您二人就不得不在一將就了……”
被他一提醒,元賜嫻驀然醒神,張了張,一時沒說上話來。
曹暗的語氣非常沉痛,不太忍心苛責。
想了想朝外問:“陸侍郎的馬車確實修不好了嗎?”
“了幾個要的榫頭,實在拼不回去了。”
“咱們不是還有一輛馬車?”那輛馬車里“住”了小黑。
曹暗繼續沉痛道:“那輛著實狹小,也就夠您的犬睡睡,原本就待不了人,何況里頭裝了您的隨行之,如今因郎君馬車被毀,又安置了好幾疊厚計一尺的公文……這些東西相當要,搬出來不合適,萬一落雨淋就遭了……”
陸時卿眉頭深蹙:“那就繼續趕路,到找見住為止。”
曹暗為難勸誡:“郎君,天暗了,且這野路不比道地基夯實,如此實在太危險了。”
陸時卿聞言看了元賜嫻一眼,似乎在詢問的意思。
揪著張臉踟躕道:“小命要,還是不走了吧……先找安穩的地方落腳,大不了我將馬車讓給您,在外頭找塊石頭睡就是了,總歸是您比較要……”
哦,這是在以退為進了。明知他不可能睡石頭的。
陸時卿微笑著指了下眼前的棋盤道:“公平起見,誰贏了誰睡馬車,一局定勝負。”
元賜嫻想了想應下了,暗道陸時卿該是想將馬車讓給的,只是不好意思說,才給自己尋個臺階下,使了如此迂回的法子。
果不其然,他也不搶著先下了,讓了三個子,以至接下來的局勢一直是遙遙領先。
元賜嫻暗暗覺得陸時卿面冷心,實則對還是好的,且于的確有切切實實的救命恩,一直擺著利用他的心態接近他,似乎不太妥當。如此神游一番過后,卻忽聽對面人切齒道:“元賜嫻,你能不能專心點?”
神魂歸位,低頭看一眼棋局。
不好,怎麼要輸了……
難怪陸時卿生氣,他這樣讓,都贏不了,豈非枉費他一片苦心。
趕警醒著落子,不料卻回天乏,救棋無門,一路節節敗退,全憑陸時卿頻頻相讓,才將必輸的結局扭轉回來,勉強送了一個平手。
不好意思地鼻子,問:“和棋了……該怎麼算呀?”
小劇場:
陸時卿:當然是一起在馬車里睡覺覺了。:)
曹暗:徒手毀馬車的我到了一委屈,希郎君會給我漲工錢吧。
顧導:(⊙o⊙)晚點二更,這次一定睡,不過只是字面意義上的睡,拒絕你們做深度思考。
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