薑冬隨皇後娘娘走出殿外，見陳平湖站在一株老梅樹下，腰背直，麵平靜，隻有些心不在焉。那種心不在焉直到看見薑冬平安出來後，才消散無蹤。

華公主心中泛起一陣酸楚，癡癡看著樹下的英俊男子，聲道：“大人怎麽站在這冷地上？”

陳平湖恭聲回：“外臣不敢逾矩。”

薑冬心想這陳平湖如此回公主的話未免也太生分了，不過也是，皇後娘娘換服，外臣確實該遠著點。

皇後搖頭道：“皇帝常與本宮說，華的駙馬恪守規矩太過了，果不其然。你便站在廊下等著就是，丫鬟也不長眼，也不知搬個暖爐過來！”

陳平湖忙道：“臣不覺冷，謝娘娘諒。”

皇後笑了笑，不再多言，帶著眾人往太後娘娘的康寧宮去。

太後是個滿頭銀的老太太，約莫有七十多了。見了薑冬，老太太道了一聲：“好俊的丫頭！”拉著薑冬的手細細打量。

薑冬被盯著打量許久，臉都笑得僵了。太後才笑瞇瞇下結論道：“白白淨淨的真好樣貌！這孩子是哪家的媳婦啊？”

潘夫人意味深長地笑道：“老祖宗真是健忘，姚兒剛剛不是與您說了，這位就是駙馬的江小夫人吶。”

薑冬太了，潘姐姐！差不多得了，別玩的太嗨了啊……什麽駙馬的小夫人，這話聽著也忒刺耳了。

潘夫人對薑冬瘋狂遞過來的眼不以為意，陳平湖咳嗽了一聲，薑冬隻好不再眉弄眼，繼續對著太後保持著歲月靜好的恬淡微笑。

太後娘娘點頭道：“華這孩子是個能容人的，你與定能好好相。”便沒再說什麽。

薑冬心想這太後娘娘可能不知道公主是怎麽嫁給陳平湖的，現在將自己當是破壞公主與陳平湖滿姻緣的小三了。不過薑冬也無所謂，沒有非要這老太太喜歡。

喜不喜歡的，何必太在意呢？

華公主見到太後，明顯多了幾分憨。薑冬冷眼看來，好像華公主與太後更加親近一些，而太後也很寵華公主。倒是皇後娘娘與太後的關係，有些淡淡的。

不過深宮院的事，很多時候眼見不一定為真。閑敘片刻，陳平湖雖是駙馬，卻也不便在宮中眷久留，便先告退往安華殿去了。

潘夫人也尋了個由頭，將薑冬帶了出去。

薑冬終於了桎梏，覺得呼吸都順暢很多。跟著潘夫人逛梅園，見左右無人，才心有餘悸道：“多虧姐姐將我提出去，隻怕多待一會，我都要呼吸困難了。”

潘夫人微微一笑，“你怕什麽？皇後娘娘又不會吃了你！”

薑冬小聲問：“似乎皇後娘娘很不喜歡華公主？”

潘夫人點頭，不以為意：“我也很不喜歡那妮子，一肚子心眼算計，跟那個嬪妃親娘一個德行。”

薑冬被勾起了八卦魂：“公主的嬪妃親娘很缺德嗎？”

潘夫人還未說話，便聽一個悉的聲音斥責道：“皇宮之中妄言這樣的事，你有幾顆腦袋！”

陳平湖從月門中走了過來。

潘夫人笑而不語。薑冬心虛笑道：“大人不是要去安華殿嗎？怎麽又來了這裏？”

陳平湖看也不看薑冬，對潘姚道：“夫人背後有東郡撐腰，所以敢在這皇宮妄言宮闈事。隻可惜我這位妾室無所憑持，隻怕沒命傾聽，就不奉陪了！”

潘姚“哦？”了一聲，歎道：“有你陳大人做依靠，想來也不弱了。”

陳平湖瞪了薑冬一眼，怒道：“愣著幹什麽！還不過來！”

薑冬抖了個激靈，不想惹怒了陳平湖，隻怕到時候潘姚的麵上也不好看。對潘姚道：“多謝姐姐為我引路，改日再親自登門去謝姐姐。”

潘姚點了點頭，溫言道：“沒什麽。”

薑冬正要走過去，忽然驚了一下，瞥見潘瑤的頭上戴著一件金鈿，竟然也是五，與皇後娘娘的那支五鈿的款式一模一樣！愣了愣，心思轉了幾轉，沒想明白。

陳平湖喝道：“你墨跡什麽！”

薑冬隻好挪到陳平湖的畔，被他劈手抓過袖，朝月門外走了。

跟在陳平湖的後麵，腦子裏全是那支五金鈿，驚疑不定。

陳平湖直將帶到了一寬闊的大湖畔才駐足，回頭對薑冬劈頭蓋臉斥道：“也不打聽打聽那潘夫人是何等樣人，你就敢跟結，我原不知道你這麽有本事！”

潘夫人是何等樣人？薑冬愣愣的，心裏也存著這個疑，覺潘夫人不僅僅是東郡王的兒那麽簡單，為什麽會有和皇後娘娘一模一樣的五鈿呢！

皇後娘娘的五鈿是皇後的母親所贈，那潘夫人這個是怎麽回事？

薑冬想要問陳平湖，卻又覺得他未必會告訴自己，如今這人又在盛怒之下，沒將踢到旁邊的湖裏就是大恩了，還是老實一點吧。

這麽一想，癟了癟，委屈道：“我初來乍到的，如何得清太安城諸多複雜關係。隻知誰真心待我，我便真心以待。”

陳平湖見楚楚可憐的模樣，雖然知道多半是裝的，但還是不由得心頭微，責罵的話便說不出口。默了默，他沉聲道：“以後休要與往來！”

薑冬悶聲不語，表示抗議。

陳平湖冷冷道：“潘氏豢養男寵，你怎可與這樣的人相？”

薑冬微訝異，沒想到這件事似乎是太安城裏公開的。裝作不知道的樣子：“大人就算不喜歡潘夫人，也不必說這樣的話詆毀。”

陳平湖冷哼了一聲，“究竟是不是詆毀，你自會知道。”

薑冬無言以對。靜默了片刻，到自己頭頂上的炙熱目，有點難，越發不敢抬頭。低著腦袋不安道：“宮宴怕是快開始了，大人莫要遲到了。”

陳平湖見低眉順眼裝模作樣，心中惱恨。手抬起的下，強迫與自己對視，他聲音低緩：“我原不知，你是如此清豔絕倫。”

薑冬心裏MMP，因為你瞎唄……尬笑了幾聲，十分謙遜地表示：“清豔已是擔不起，何況絕倫……”

陳平湖濃眉微皺，似乎陷沉思，喃喃自語：“剛才太後拉著你細看，老人家的神似乎有些奇怪。”

薑冬“嗯？”了一聲，忽然心中一驚，的確，剛才太後的眼神也是有些奇怪的，與之前皇後初見到時有點像。當時沒怎麽放在心上，現在回想起來，的確十分古怪。

納悶道：“我是長的像誰嗎？”

陳平湖沉默不語，忽聽不遠傳來一個聲音：“陳大人中赴宴，竟將東廂姑娘帶來做甚？”

薑冬扭頭看去，蒼蒼蒹葭叢中，宋修臣匆匆走來，神凝重。

陳平湖負手冷哼一聲，“我的人我想要帶去何，都是我的私事。不必宋大人多費心神！”

宋修臣盯著薑冬看了一眼，冷聲問陳平湖：“見了皇上？”

陳平湖拂袖怒道：“宋大人未免越界了！”

宋修臣看起來有些心急，轉頭看向薑冬聽的回答。薑冬搖頭道：“沒有，我隻見了皇後和太後。”

宋修臣臉微緩和了幾分，對陳平湖道：“不能麵見皇上！”以一種命令的口吻。

陳平湖嗤笑一聲，“宋修臣，我的耐心是有限的。”

宋修臣踏上前一步，一字一頓沉聲道：“我的耐心也是有限的，我說，不能麵見皇上。”