薑冬對公主明一笑，著一不明世故的無邪之態，更在清之中添加了幾分憨。

華公主一廣袖流仙，華貴異常。卻在薑冬的笑靨麵前，黯然失。

陳平湖瞥了薑冬一眼，有片刻失神。

華公主到底是公主，心理素質還是不錯的，勉強笑道：“姐姐今日真。”

薑冬還是回以微笑，心想姑我哪天都很，隻是懶得捯飭。

陳平湖握住華公主的手走在前麵，淡淡道：“就算空有些姿，也不過是個沒見識的鄉野村婦。”

薑冬咬了咬，看著陳平湖與華公主在前路的背影，心裏一陣反胃。

正琢磨著要不要跟上去，後卻傳過來一個很悉的聲音，“妹妹也來皇宮玩嗎？正好與我同路。”

薑冬扭頭一看，見到一位英姿颯爽的婦，潘夫人。笑盈盈看著薑冬，招手道：“妹妹這絕世的樣貌，連我一個子看了，都忍不住心。”

走在前麵的陳平湖臉微黑，回頭對潘夫人道：“此是下妾侍，蠻橫無理，夫人還是遠著點的好。”

潘夫人朗聲笑道：“無妨，我與你這位小夫人是舊識，知道的秉是極其可的。”

華公主對潘夫人盈盈施了一禮，笑道：“許多時日不見三嫂，三嫂越發英朗了。”

潘夫人臉上依舊含著笑，隻是眼中的笑意卻淡了，隻輕輕頷首為禮，便不再理會還在屈施禮的華公主。

潘夫人上前握住薑冬的手，薑冬心中激不已。潘夫人的輔助太及時了，好姐妹齊上陣嘛。輕聲道：“姐姐雪中送炭，薑冬激不盡。”

潘夫人笑了笑，拉住薑冬對陳平湖笑道：“陳大人與華公主夫妻深，應該不會介意我栓著東廂妹妹在邊聊天解悶吧？”

陳平湖瞇了瞇眼睛，隨即道：“三王爺與此有些過節，隻怕待會宴上王爺記起容貌，鬧不愉快。”

潘夫人笑道：“有我在，陳大人不必憂心。”說著拉著薑冬從陳平湖的邊走了。薑冬回頭對陳平湖笑了笑，表示自己也不由己，腳不沾地地隨著潘夫人去了。

華公主對陳平湖淡笑道：“不知姐姐何時與三嫂相識，又何時這般投緣？姐姐還真是不顯山水呢。”

陳平湖道：“這子沒甚禮數，潘夫人自在東郡王軍中廝混，亦不拘禮。怕是因此投緣，也未可知。”

華公主笑了笑，眼中忽然出點點寒芒，不太符合素來的溫雅。

一聲笑歎悠悠傳來，“公主與陳大人伉儷深，下看著好是眼熱。”

華公主轉過頭，見一人玉簪素袍，淡雅如蓮，從不遠踱步過來。華微微一笑，“這位就是宋大人吧？大人奉旨填詞，好個風雅人！不知後來為何又想不開，了兵部為呢？”

宋修臣翩翩而來，笑得肆意，“大概是很羨慕陳大人在高位，也想嚐一嚐這‘權臣’二字的滋味如何。”

華公主臉微變，淡淡道：“父皇最忌權臣擅事，宋大人此話嚴重了。我夫君一心為李氏江山謀，從不敢居功自傲，‘權臣’二字，斷斷當不起！”

宋修臣“哦？”了一聲，對陳平湖道：“陳大人一心為李氏江山謀，下敬仰，改日定要請教！”說著，手讓道：“請陳大人與公主先行吧。”

陳平湖有些心不在焉，略一拱了拱手，便攜華公主去了，竟然沒說什麽。

華公主忿忿道：“這姓宋的登徒子真是好大膽子，大人斷然不能輕饒了！”

陳平湖角扯出一個涼笑，“在滿朝文武眼中，我不就是權臣嗎？”

華公主愣了一下，隨即站定看向陳平湖，“夫君此話，妾就當從未聽過。”

陳平湖握住的手，笑道：“李朝盛世江山，太平昌榮。我陳平湖能有如今，是仰仗聖上隆恩，不過聖上的是妙手落子、錦上添花罷了。公主怕甚？”

他這話說的圓滿恭敬，但語氣之中卻有幾分淡淡的譏諷之意。

華公主卻隻聽到了恭敬，心中稍安，將額頭輕輕抵在陳平湖膛，聲道：“妾隻願與夫君共盛世榮華。”

陳平湖沒有說話，手摟住的肩，他的目掠過頭頂的琉璃飛簷飄向更遠的天際，有些蒼涼。

薑冬被潘夫人帶進了宮廷院，一路雕梁畫棟，眼花。也是去過故宮的人，比較下來，此宮苑之富麗堂皇，比之故宮有過之而無不及。

穿一扇月石門，忽然濃香撲鼻，滿眼所見皆是臘梅。薄霧之中，有宮娥手拎竹籃在那樹下折梅花枝，花影綽約、人影婀娜。薑冬不敢相信地了眼睛，上一次見到這樣的場景，還是在老版《西遊記》電視中的蟠桃園。

潘夫人在耳邊低聲道：“皇後娘娘素喜臘梅，所以有了這一梅園。過了梅園就是皇宮的寢宮。先隨我去給皇後請安吧。”

薑冬點點頭，“王母娘娘果然高雅。”

潘夫人手點了點額頭，笑罵道：“什麽王母娘娘！那是皇後！你這丫頭嚇傻了！”

薑冬回過神，訕訕一笑，低聲道：“潘姐姐，我有點怕。從沒見過這麽大的場麵，犯怵。”

潘夫人笑道：“有我呢，你老實站著就好。皇後為了皇家麵，定要裝上一裝，訓你幾句。不過你聽著就好了，橫豎有我來與分說。”

薑冬心裏稍安，激道：“姐姐大恩。”

潘夫人將帶到皇後寢宮前，薑冬仰頭見那宮門寬大匾額上寫著“來儀宮”三字，鐵鉤銀劃，氣勢磅礴。立等一會，宮人通報了裏頭，便有宮娥請潘夫人和薑冬進去。又了兩進大院，才到皇後寢殿。

宮娥在前引路，得大殿，但見殿琉璃地板，如鏡，一個巨大的倒流香煙爐立在正堂中間，爐裏香煙嫋嫋，沉香細細。薑冬更覺得這像九霄雲殿地上的雲，嗯，這皇後娘娘與王母娘娘很有共通點的。

潘夫人在廳珠簾外停步，對裏麵恭聲道：“潘姚給皇後娘娘請安，娘娘萬福金安。”

珠簾看不清楚，大約可以看見裏麵正榻上坐著一人，頭佩冠，披華服，應該就是皇後娘娘。

薑冬不敢細看，連忙低下頭學著潘夫人道：“民薑氏給皇後娘娘請安，娘娘萬福金安。”

珠簾一個聲音道：“都別杵在外麵了，進來吧。”聲音輕緩弱，但是很有質和力度，一聽就是大佬的語氣。

薑冬隨著潘夫人進了珠簾室，隨即聞到一梅花的冷香，垂頭不敢直視皇後。聽皇後在上頭歎道：“梅花雖香，卻該擺在外麵冷著，一室擺個半刻鍾，那香味就俗不可耐了！”

薑冬眨了眨眼睛，心想怪不得那華公主的心思九曲十八彎，原來都是跟皇後娘娘學的，說話拐來拐去。說什麽梅花香不香，不就是借此暗諷薑冬與這太安城富貴窟格格不嗎？

謹遵潘夫人的話，不敢反駁，又覺得不夠溫順，還厚無恥添了一句：“梅花傲骨，喜淩寒怒放，一向不甘在暖室中被人供養。皇後娘娘的教誨，民也覺得很是呢。”

皇後娘娘聞言似乎是請輕哂了一下，聲音輕微，幾不可聞，“江氏，抬起頭來，讓本宮好好瞧瞧你。”