薑冬“嗯”了一聲，斂去笑意，“看見公主殿下沒事，民就放心了。若是傷到陳大人的心頭，民真是百死莫辭。”說罷轉，頭也不回地走了。

華公主在陳平湖懷中聲道：“此事與姐姐無關，大人別氣惱。”

陳平湖握著華公主的手，溫言道：“這子桀驁不遜，若不是念曾在村中照料我母，斷不能允許如此無法無天。你日後也別去那裏，省得招了晦氣。”

華公主乖乖地“嗯”了一聲，道：“妾知道姐姐是大人心中的一個疙瘩，總想替大人解憂。”

“你是金枝玉葉，不過是個鄉野村婦，不必委曲求全。若是悶了，就去宮中陪陪皇後娘娘。皇上今日問起你，說皇後娘娘很是惦念。”

華公主笑道：“說起來，妾是該回去看看母後了。”

陳平湖輕著華公主的背，眼眸忽然淡了幾分，緩緩道：“見了皇後娘娘，不必說我前些日子遇刺的事。那瑯翠已經死了，殺死瑯翠的是的族人，也已經毒發亡。瑯翠背後，無人指使。”

華公主眼神微，半響才點點頭道：“好。”

……薑冬回到自家宅院，華公主送來的兩個丫鬟站在廊簷下，看見薑冬後皆跪在地上。一個自稱秀雲，一個自稱彩雲。

薑冬駐足看著兩朵雲，問道：“你們二人是出自皇宮吧？”

秀雲道：“奴婢是公主府采買來的丫鬟。”

彩雲道：“奴婢是皇後娘娘賜給公主的陪嫁。”

薑冬點點頭，見秀雲的樣貌並不如何出彩，彩雲卻是個杏眼桃腮的小人胚子。不由有些興味，心說皇後娘娘賜給公主陪嫁，為何會賜個如此漂亮的丫鬟，是另有居心，還是說皇宮三千佳麗所言非虛，順便一個丫鬟都生的貌如花？

對兩人道：“我適才也說了，你們跟著我是要苦的。”

秀雲忙道：“奴婢不怕吃苦。”

彩雲遲疑了一下，也道：“奴婢跟著姑娘，但憑姑娘驅使。”

薑冬便指著一空地道：“既如此，你們去水井旁圍個菜圃吧，瞧見那空地了沒有，竹子鐵鍬什麽的都齊全，這段日子先圍個竹籬笆出來。”

那兩個丫鬟向來做的都是些端茶送水的細活，如今忽然被命令去圍籬笆，都有些驚訝與遲疑。

薑冬也不去理們，抱著小雪團子狐貍狗去了室，夏夏說：“我將這小狗抱去給陸老郎中瞧了，沒什麽病。”

薑冬點點頭，對夏夏豎了豎大拇指，“越來越機智了！”

夏夏抿笑道：“我覺得姑娘很喜歡這小狗呢！姑娘給它起個名字吧。”

薑冬了小狐貍狗的腦袋，“就雪團子吧。”

夏夏拍手歡喜道：“好啊好啊！奴婢也喜歡這個名字。”

薑冬睨了夏夏一眼：“我瞧真正喜歡它的是你吧！那你好好養著，狗是人類最忠實的朋友。你給它東西吃，對它好，就能換來它的忠心。”

夏夏欣喜若狂，小心翼翼捧著小狗，“奴婢一定將它養的胖乎圓潤。”

薑冬笑看著夏夏，“夏夏，在咱們這個院子裏，我能相信的隻有你。”

夏夏聞言放下小狗，看了眼窗外，秀雲彩雲兩個丫鬟在院裏有些束手無策。夏夏愁眉道：“這兩個丫頭是公主邊的人，姑娘這樣吩咐，會不會得罪公主殿下？”

薑冬輕聲道：“得不得罪又能怎樣？想要我的命，不會因為我卑躬屈膝就放了我。”

夏夏憂心忡忡，“可是姑娘……”

薑冬微笑道：“放心，你姑娘我也不是柿子，不會任人隨意拿。對於這兩個丫鬟，我自有主意。你平日與們相，謹記一點，從宮裏出來的彩雲倒是還能拉扯拉扯，但是那個秀雲的丫鬟絕不可用！”

夏夏咦了一聲，納悶：“姑娘是不是說反了啊？”

薑冬眼神堅毅，“沒有。華公主是個聰明人，將這兩個丫頭送來，好個一石三鳥之計！”

夏夏板著手指頭，想不明白是哪隻三鳥。

薑冬解釋道：“彩雲心氣高，卻沒什麽心機。秀雲看起來老實無害，卻心思重。三隻鳥，其一，彩雲是皇後娘娘賞賜的，其間複雜微妙，這丫頭是華公主絕對不想留在邊的人。其二，秀雲看起來平平無奇，卻是公主府調教出來的，隻怕才是公主的心腹，是公主派來監視我的，彩雲不過是掩人耳目用的。其三，公主送兩個丫鬟給我，正好也就了賢德的名聲。”

夏夏恍然大悟，打心眼裏欽佩家姑娘的玲瓏心思，點頭道：“奴婢明白了，以後會遠著秀雲的。”

“也不必太過刻意，你隻需表現出不將秀雲當回事，時時捧著點從宮裏出來的彩雲。讓公主覺得我是踩低捧高，喜歡攀附權貴的人，降低的戒心。這以彼之道，還施彼。”

“嗯！夏夏記住了。”

薑冬握住的手，真誠道：“夏夏，你記住，我從未把你當下人，你我榮辱與共。”

夏夏紅著眼睛艱難點頭，薑冬喃喃道：“等到春天來了，咱們在院子裏種兩棵樹，開辟一個小菜圃。”

“那姑娘喜歡什麽樹？”

“桃樹和桂樹吧。桃花枝，桂子酒，很啊。”

小丫頭聞言點了點頭，知道姑娘描繪了一個很好的場景，甚至是講了一個深刻的道理，雖然懵懵懂懂聽不明白，但清澈的眸子裏流出無限憧憬。

……

小雪團子十分粘人，薑冬不過才喂了它三天，它就整天跟在薑冬的屁後麵搖尾。薑冬去找老郎中它跟著、薑冬去集市它跟著、薑冬每天晨起跑步，它也跟著。薑冬都在考慮要不要把這小狗子改名為小粘蟲了。

天連續了好幾天，霧氣沉重，薑冬早上雷打不去跑步，縷縷的霧氣在青板的巷道中流走，就在霧氣中穿行。

小雪團子搖著尾興衝衝跟在後麵，薑冬跑了好幾圈，轉過一個彎，冷不丁直接撞在一個人的上。唬了一跳，著腦袋退後幾步，看清站在前麵的是個壯漢，發達，有一米九的樣子，大冬天的穿個無袖的貂背心，出壯的臂膀。

薑冬有些心驚，暗想不知這巷弄裏哪來的野人，正要微笑賠個不是走人，那漢子後麵就傳出個人聲音。聲音甜膩膩的，能齁死人。

“東廂姑娘，你好啊。”

雪團子旺旺了兩聲，扯著薑冬的子將往後麵拉，十分惶恐。

薑冬俯將它抱在懷中，看清那壯漢後麵出個子。量苗條，紅散發，長的那一個妖，瓜子臉跟蛇一樣。要不是這年代還沒整容手，薑冬都懷疑這人是不是做了下。

笑盈盈著薑冬，眼中難掩失，“還以為是位傾國傾城的妙人，原來也不過如此。”

薑冬皮笑不小地嗬了一聲：“這位姐姐你有什麽事嗎？沒事的話，我走了。”

那人手按住薑冬的肩膀，“我們寨主，請姑娘去喝茶。”

“你們寨主是哪位好漢？”

“哈哈哈，好漢？姑娘你去了不就知道了嗎？”

薑冬聞到一濃鬱的香味，熏得腦袋疼，甩開人按在肩膀上的手，“你們寨主也太沒誠意，他不親自來請，我是不會去的。”

“哦？”子嗬嗬一笑，對邊的壯漢使了個眼。

薑冬有些慌了：“你幹什麽？別來，我了啊，救命啊！救命啊！救……”

漢子抬步走近，一手刀敲在脖子上，將敲暈了過去，扛起就開始狂奔，速度之快甚至可以媲奔行的駿馬。

紅子抱起落在地上的雪團子，點了點它的小黑鼻子，笑的妖：“小畜牲，你也跟我回去吧。你想讓你家主子嫁給哪位漢子？我這就去擄一個高大健壯的，送一個房花燭，保管暢快得趣兒。”

說著，解開猩紅汗巾帕子係在牆邊一棵歪脖子樹上，抱著小狗沒巷弄的濃濃霧之中。

……薑冬醒過來時發現自己躺在一張大床上，床鋪上鋪的不知道什麽的皮，四周黑黢黢的，隻有一個小小窗口投進微弱的芒。

頭昏腦脹，口幹舌燥，喊了一聲，有個清秀小廝從門外款款走進來，拎著一盞青瓷茶壺，給薑冬斟了一杯水。

小廝細聲細語道：“姑娘請先喝口茶潤潤嗓子吧。”

薑冬隻覺得這小廝似曾相識，一時間又想不起來，皺眉問：“這是什麽地方？”

那小廝將茶杯送到薑冬麵前，薑冬看清他的麵貌，忽然心中一，覺得好像在哪見過這人，“你……你是……”

小廝笑道：“小人名離亭，隻是個庸碌的下人，不值一提。”說話時娘裏娘氣的，有些忸怩。

薑冬猛然想起曾經和宋修臣在城外.遇到過一幫子劫匪，當時這人就在那幫劫匪當中。是一個寨主頭目手下的嘍囉，當時在外替收羅清俊男子。宋修臣與那寨主還有些。

接過小廝遞過來的青瓷茶杯，細看了看，心裏琢磨了一下，淡淡道：“帶我去見你們寨主青瓷娘。”

小廝抿笑道：“姑娘真是蕙質蘭心，還請稍候，我們寨主會親自來請姑娘的。”說罷，躬退出了房間。

薑冬渾酸，連下床走的力氣都欠奉。默默待了片刻，實在的厲害，便將那茶杯中的水喝了個幹淨。

很快，聽到一陣腳步聲，薑冬勉強打起神看向門外，從外麵走進來五六個人。薑冬的目落在一位頭戴青瓷簪子的清婉婦人上，那人穿得尤其樸素，如村中尋常農婦一般。

可就是這個看起來最不像大頭目的人，走在幾個人的前麵。妖蛇子反而跟在後麵，臉上沒了之前的放笑意，顯得十分恭敬。

薑冬頓時有些反應不過來，難道這走在最前麵人就是青瓷娘嗎？

“呃呃，您就是青瓷娘吧？聽說姐姐要請我喝茶，不知是什麽好茶？”

那人向旁邊的空杯子，笑道：“這茶妹妹不是已經喝了嗎？莫非還沒品出味兒來？”看著溫婉，不料笑起來眼如，勾魂攝魄，是個男人估計都忍不住想把這樣的人摟在下狠狠欺負。

薑冬愣了一下，被笑得心慌慌，不由得也跟尬笑了兩聲。

青瓷娘收斂了大半笑意，對旁邊的紅蛇緩緩道：“你說這姑娘相貌平平，長得一點也不禍水。我卻要說很好，。無怪宋郎喜歡，原來與我有幾分相像。”