車廂空間仄，薑冬頂不住陳平湖由而發的強大氣場，尷尬笑道：“大人您這麽有錢，也不換個敞亮點的車轎，這以後跟公主殿下出門遊玩，怕是坐不下呢。”

陳平湖聞言問：“你這是在吃醋？”

薑冬頭搖的撥浪鼓一樣，“不敢不敢。”

陳平湖淡淡道：“出去買春聯，怎麽還領了頭畜牲回來？”

“大人有所不知，民家裏統共就三個人。我、夏夏還有廚娘，未免太冷清了些，沒個生氣。民就尋思著買頭驢子回來，悶時也能逗逗樂。”

的服外麵是錦緞的白絨披風，裏麵是青綠碎花襖，襯得雪白，再配上楚楚人的淡妝、低眉順眼的表，自有一種婉約清，令人心。

陳平湖嚨微滾了幾下，道：“波斯使臣送來兩隻白貓，公主留了一隻，另一隻便由你養著吧。”

薑冬忙搖頭：“回大人，這萬萬不可。”

“為何？”

“民弱又沒氣質，向來捧白貓的都是子，才顯得雍容華貴、儀態萬千。而且貓咪高冷，民不喜歡涼薄之人，更不喜歡涼薄的寵。”

陳平湖冷哼了一聲，從手中拿過那張紅宣紙，打開看到“春和景明”等十六字，他點評道：“是好句，隻是這樣的句子用在春聯上，不合時宜。”

薑冬笑嘻嘻附和：“的確不合時宜，民才疏學淺，也忘了是在那部戲本上看到的此句，十分喜歡，所以才讓人寫下的。”

陳平湖將宣紙收起，淡淡道：“你看的不過都是些荒誕戲本，摘錄其中的句子在門上，何統？本自會命人送合宜的聯對紅燈桃符，你去吧。”

薑冬雖然被扣了春聯有點不爽，不過聽到陳平湖這次這麽輕易饒了，如釋重負，老老實實退出了車廂，跳下車時還激得差點崴到了腳。

還沒來得及竊喜，就看見那頭倔驢還就杵在道前，不管車夫和夏夏怎麽驅幹，都不讓路。就在薑冬無計可施的時候，陳平湖掀起車簾子看了一眼，皺了皺眉，從車廂走下馬車。

也不等薑冬低聲下氣賠不是，他就徒步從驢子側走了過去，頭也不回。

薑冬驚呆了，陳大人今天的脾氣怎麽這麽好？等陳平湖的影徹底消失在巷，拍了拍驢子的腦袋，羨慕道：“你今天沒燉驢，運氣不錯。。。”

車夫將陳平湖的車轎倒了回去，那驢子見前麵沒有路障，踢了踢前蹄，搖著尾向空巷裏繼續走了。

薑冬咋舌，對旁邊的夏夏說：“看見沒？這就狹路相逢勇者勝。”

夏夏呆了半天，才說：“陳大人的車轎居然給一頭驢讓路，它也太……”

薑冬補充：“太有排麵了！”

回到小院，看見門前站著兩個丫鬟，薑冬咦了一聲，牽著驢走進院子，便看見華公主坐在堂屋裏頭，滿綺羅，珠翠環佩。

華公主見到薑冬，扶著丫鬟從房中走出，笑道：“姐姐這是去哪了，怎麽牽了頭驢子回來？”

薑冬將驢韁繩遞給夏夏，對華公主笑道：“民十分思念以前在村裏的日子，做人嘛，總不能忘本，這不牽了頭驢子回來，閑時聊以藉。”

華公主聞言誠懇道：“姐姐在村中照顧婆婆五年，本宮每每念及此，都對姐姐激不盡。”

薑冬拍了拍手走到堂屋廊簷下，華公主看著薑冬的白絨鬥篷，讚道：“這白鬥篷襯得姐姐好！裏麵的青綠碎花襖婉約輕淡，又有俏皮之，本宮還從未穿過這樣的服。妹妹這是那個鋪子裏買的布料？”

薑冬道：“隻不過在鋪子裏隨意買的。”

華公主聽了詫異，“鋪子的裳不知是哪個糙繡娘做的，不幹不淨的，姐姐以後還是別在鋪子裏買。可以將布料送到織造局，那裏的繡娘都是極好的。”

薑冬笑了笑，“據我所知，織造局專供宦家室，民可沒那資格。”

華公主斂去大半笑意，正道：“姐姐是大人的側室，此事是我父皇應允的。切莫再說這樣的話，大人對姐姐一片真心，此話若教大人聽見可不好。”

薑冬臉上笑意不減，心想這公主大清早不知來幹什麽，這就端起了公主架子了。

華公主隨即嫣然一笑，“瞧瞧，我都把正事給忘了。今日來姐姐這裏，是要跟姐姐說，大人擬定元宵節迎你過門，先委屈姐姐在此暫住。”

薑冬點了點頭，隨口道：“有心了。”

“對了，姐姐這裏人丁，未免冷清。本宮送來兩個婢給你使喚，們在你這裏做些活便是。”

薑冬看了眼門口站著的兩個丫鬟，那兩個丫鬟連忙朝薑冬跪下。薑冬淡淡道：“那真是多謝公主殿下了，隻是我這裏人活多，隻怕要委屈們。”

華公主連忙笑道：“既然送給了姐姐，自然是姐姐的人，任憑姐姐驅使。”說罷，又指著桌子上的一個竹籃，笑道：“前些日子東營外臣送來一隻狐貍犬，本宮那已經有兩隻白貓了，實在鬧騰不行。將這隻小犬送給姐姐玩，姐姐可別嫌棄。”

薑冬聞言覺得好笑，沒記錯的話，剛剛陳平湖還說要送一隻波斯白貓給玩。想來這位公主是貓之人，舍不得送白貓，所以拿這狐貍犬來搪塞。

薑冬看向竹籃，隻見一團雪白正窩在裏麵，耳朵直立呈三角形，鼻子又圓又黑，兩隻黑眼珠子滴溜溜轉。一時有些心，笑道：“多謝公主殿下，民的確喜歡小狗，不太喜歡小貓。”

華公主臉上的尷尬之轉瞬即逝，忽然臉頰翻紅，神態赧，笑道：“那本宮便先走了，近兩日……子勞乏的。”

薑冬心裏轉了個彎，便知道的意思，瞬間起了一皮疙瘩，笑道：“大人真是不知憐香惜玉！”

華公主說這話倒不是想要顯擺什麽，而是存了試探之意，見薑冬笑得落落大方，竟然半點沒放在心上，這公主倒是疑起來，又不好說什麽，扶著丫頭走出門外。

薑冬跟在後麵相送，哪知在下臺階時，華公主不知是被鬼絆了腳還是怎麽，子一竟然摔了一跤，直接從五六層高的石階上了下去。

薑冬頭皮一麻，就怕這弱公主來這麽一下子，沒想到還是沒躲過去，幸虧剛剛裏離得遠，栽贓不到頭上。

華公主這一跤似乎摔得不輕，連頭上的步搖都歪了。薑冬連忙問：“公主沒事吧？還能走嗎？要不我找個榻送公主回去？”雖然連問三句，神焦慮，卻沒有下去扶的意思。

幾個小丫鬟圍過來將華公主攙扶起來，華了鬢角的青發，忍痛道：“本宮沒事。”

薑冬還是吩咐夏夏端來自己素常坐的藤椅，令丫鬟將華抬了回去，還心地跟過去找府醫驗傷，跟著丫鬟裏裏外外忙活。

陳平湖早朝歸府後聽說公主傷，朝服都沒來得及換就跑到公主閨房。

華公主看見陳平湖，眼淚止不住往下落，期期艾艾道：“大人您回來了，妾沒事。”

陳平湖將華公主摟在懷中好一頓安，華公主解釋道：“妾今日去看姐姐，沒注意在姐姐院子裏摔著了，與姐姐無關。”

站在一旁的薑冬聽了不由冷笑，心說要不是跟過來，指不定這位公主怎麽跟陳平湖胡扯呢。

陳平湖瞥了薑冬一眼，怒道：“賤婢還敢笑？還杵在這幹什麽，滾！”