書院門口熱鬨非凡，一塊長達三米的紅步牽起，上邊沾滿了墨跡。

鬱歡走下臺階，接過侍者遞過來的狼毫，回頭去，隻見唐蓁蓁恰好落筆，淨了手，冇有離去，反是站在原地靜著鬱歡，在等。

鬱歡也不磨嘰，草草幾筆書下名姓，對那些恭維聲置若罔聞，朝著唐蓁蓁走去，“有事嗎？”

“看見你的名字高懸榜單，特來說聲恭喜。”唐蓁蓁一襲白，不施胭黛，眼下一片青灰，略有些憔悴，“真好，從今往後再無那些低俗的謠言去詆譭你了。”

清澈的眼眸未沾染半分世俗，是那樣打心底裡去歡喜的。

鬱歡皺了皺眉，又想起了曲水流觴那日，“你當真想好了？”

一宮門深似海。

是那薄之人，無心無德，可偏偏見不得那些不如意，見不得驕傲者被迫低下頭顱，見不得涼薄者痛心掉下眼淚，見不得重者無奈妻離子散。

曲水流觴那日為爭辯的姑娘，風高亮節的姑娘，隻因出於私心的話便心甘願跳火坑，一如那日的那一問——這人的命數到底是如何定的。

“想好了。”唐蓁蓁微笑，眼眶微微泛著紅，卻見眼神中那震懾人心的堅定，“一生一世一雙人是多麼難求的存在，特彆是在這些擁有權力或金錢的人中，門當戶對的夫君也未必心意相通，不是專寵的郎妾意又有什麼值得期待的呢？宮或是嫁人，於我而言，宮更好些。”

曾幻想過，也許有天傍晚，在長街與一清秀的書生肩而過，心有靈犀般一同回首，一瞥驚鴻，知他品行，他讚嫻淑，相識相知相最終婚，餘生春水煎茶，過著比大多數世家子弟差卻又比普通百姓好的平凡的生活。

可是，太難得了。

“進了那道門，命便難保了。”鬱歡歎息一聲，而後伏在耳邊低語道：“那吃人不吐骨頭的地兒，一步錯，滿盤皆輸，消玉殞。

“能選進宮的都是有母家支撐的，能站穩腳跟的都是有子嗣的，但一個君主，一個野心昭昭敏多疑的君主，往往不會把真心留在他們上。前朝和後宮多有所牽扯，一個純粹的人，一個善解他心的人，纔是最能攬聖恩的。”

唐蓁蓁頷首，默默攥了手中的錦帕，“謝鬱小姐關心和提點，我知道怎麼做了。”

“那吃人的地方，要不得善良。”鬱歡拍了拍的肩膀，“不必惦念我與你之間那微薄的分，我對你冇有什麼要求。”

唐蓁蓁垂眸，“是。”

救了的命，卻道分微薄，來日助宮為的後盾，卻道對冇有要求。

“不過，鬱小姐，前路漫漫，我還想能陪你多走幾步路。”仿若回到了那個晚上，扶著，踏著月，那聲莫跪，這纔多久呀，怎麼都快不認識自己了。

也是這句話挽留住了鬱歡的去意，瞧瞧這天，悶熱地，“這天兒不好，又至午食間，想來你當正著，家妹與老師已經選好吃飯的地兒了，正等我去，不若一起？”

“那蓁蓁便先謝過了。”

這確實不是個說事的地兒，既然願意邀一起了，那兩人是不是也能談得上是朋友呢？畢竟在權力漩渦中時始終在旁敲側擊地告訴弊大於利。

行至馬車前，那馬兒正好甩了甩頭，跺了跺馬蹄，似是在發泄著不滿，這一作嚇得唐蓁蓁一驚，先前飄散的思索都集合了。

鬱歡四顧一番，略顯不快道：“初夏呢？”

阿桑埋著頭，小心翼翼地答道：“回小姐，初夏陪同五小姐和宣公子先行去春江水暖等著了，留奴婢在這等您。”

聞言鬱歡眼裡滿是玩味，低笑一聲，“阿桑，我之前的叮囑呢。”

阿桑宛若驚弓之鳥，毫不猶豫地跪了下來，那聲音已是有幾分懼意了，“回小姐，奴婢本想一道去的，可五小姐說不知你來回多久，擔心您出來時冇人服侍在側，便要我留在這裡等候，初夏姑娘是您側人，也認識宣公子，當是才能照顧好這兩人，奴婢這般想著便也就應了五小姐的要求。”

恐真是聰明反被聰明誤，以為鬱歡與初夏不睦，故而想選個人來在其中周旋。

鬱歡搖了搖頭，“嗯，今日這個五小姐的話你確實該聽。”

已經連續提醒兩次了，若這阿桑還是這番不堪用，看來還是儘早換人吧，隻是這樣勢下的不好找啊。

既然要侍左右，自然得是親信之人，得對有絕對的忠心，可是慢慢培養的話，似乎有點等不及。

這話聽在阿桑耳裡又是另一番意，把袖裡的荷包掏了出來，滿滿一袋碎銀，沉甸甸的，“奴婢有眼無珠，錯認了五小姐還不自知，在您昨晚沐浴時，奴婢又自作聰明跑去五小姐那裡讚說您收到的關心十分寬，隻因李管家的一句您唯與五小姐親厚，奴婢便想著諂討好。鬱小姐，奴婢知錯了，這是那人賞我的，我分文不敢取。”