李旭的臉再度漲紅，不知道說些什麼話來回答。徐大眼卻被酒給嗆暈了頭，一邊咳嗽，一邊回敬道：“諸位未曾聞聽，字頭上一把刀麼？兩軍之中，刀箭有可避。子眼中，刀箭無蹤無形！”

衆人又笑，皆道徐賢者答得巧妙。一衆子趁機頻頻倒酒，不一會就把大夥的酒興給挑到了**。

“如此季節，二位英雄結伴南下。莫非家中有什麼急事要趕着去辦麼？”又喝了幾酒後，小伯克畢連舉着酒碗問道。

“離家太久了，突然想回去看看！”李旭向阿史那卻禺投下意味深長一瞥，笑着回答。

徐大眼已經被那個綠珠的歌姬灌醉了，餐刀再也拿不穩，腦袋瓜子一次一次歪到了他自自己的膝蓋上。此刻，無論突厥人出什麼招，都必須李旭一個人來應付。

“不會是趕着回去爲國效力吧！”阿史那卻禺放下手中酒碗，笑着詢問。

“爲國效力？”李旭被問得有些莫名其妙，自己爲什麼離開蘇啜部，阿史那卻禺應該比在座的每一個人都清楚。他故意裝糊塗，是顧及到客人的面呢，還是包含別的不良企圖？

“是啊，難道你不知道大隋已經厲兵秣馬，準備出征高麗了麼？”　阿史那卻禺瞪大眼睛，做出一幅驚詫狀。“對了，你們常年在外，估計還不知道家鄉發生了什麼事吧。來人，傳合卜闌，讓他跟貴客說說家鄉的近況！”

“特勤有令，傳合卜闌！”肅立在門外的紅披風侍衛一個接一個，將命令傳了下去。兩碗酒的時間過後，一個面目清秀，臉上帶着幾分畏懼的青年人被侍衛帶了進來。

“見過卻禺大人，小的不知道卻禺大人找，吩咐有何！”名字合卜闌的年青男子躬施禮，怯生生地問道。他的突厥語說得極其生，聽上去完全是將漢語一個詞一個詞的翻譯而。

“你可以用漢語說，我這個朋友是你的族人，想知道中原最近發生了些什麼事！”阿史那卻禺搖搖頭，指着李旭向合卜闌命令。

“是，小的遵命！”合卜闌做了一個長揖，回答。一換漢語，他的口齒立刻清晰。把近一年多來大隋皇帝的德政，逐一道出，初時語氣還能保持平淡，到了後來，聲音越來越高，兩眼通紅，恨不得拔刀子與人拼命般激憤。

原來大聖人皇帝陛下檢視自家的文治武功，發現有一點不如秦皇漢武，所以決定有生之年一定要把高麗平了。從去年開始，邊塞諸地陸續徵兵，只要是男人，無論士農虞商，獨子贅婿，只要四十五歲以下全部需要伍。鎧甲，兵皆需自備，府不理。有些人年齡明明超過了四十五歲，也被黑心的吏們塞進了軍中。有些人年齡不及史五歲，只要家中沒錢，也接到了從軍名冊。

於是，很多人家爲了打點府，搞得傾家產。還有人爲了逃避兵役，不得不遠走他鄉。

這都是李旭知道的，所以他並不爲此到吃驚。但合卜闌接下來的一句話，讓他的下徹底掉到了地上。“聖上徵兵一百三十萬，徵民壯服徭役者三百萬，凡外逃不歸或逾期不往軍中報道者，被抓住後，皆與搶劫同罪。很多人趕路趕得遲了，沒到軍中，就稀裡糊塗住進了監獄！”

“啊！”李旭長大了，覺得渾的酒意直往頭上涌。這次決議南返，計劃地就是憑藉手中的財賄賂府，找機會把自己從徵兵名冊上劃掉。如若不，就從軍殺敵，說不定憑着目前的一本事，也能博取些功名。沒想到未長城，已經了朝廷的罪犯。與搶劫同罪，自己長了這麼大，幾時拿過別人一針一線！

努力看了看對面的徐大眼，李旭希此刻他能想一個好主意。目所及，卻看見一條白亮亮的口水從徐兄的角淌到了矮几上。坐在他旁邊的那個歌姬眉頭皺，看上去說不出地厭煩。

“仗還沒開打，消息已經傳到草原來了。依我看，你還是不要回去的爲好。雖然你們兩個都是英雄，跟着如此一個混蛋皇帝混，能混出什麼好結果！”阿史那卻禺見李旭兩眼茫然，趁機提出自己的建議。

有家歸不得，蘇啜部又不能留。難道自己真的要跟着這個詐的阿史那卻禺混日子麼？李旭覺得頭暈暈的，心裡有無數個想法，卻沒有一個能經得住推敲。

“蘇啜部不過萬把人，怎配留住你們這樣的英雄。跟着我，阿史那卻禺可以保證，你們兩個的功名富貴唾手可得。至於人名馬，你看上哪一個，我立刻給你取來！”阿史那卻禺帶着幾分酒意，微笑着勸道。

注1：《通典·北突厥傳》：“可汗猶古之單于也，號其妻爲可賀敦，亦猶古之閼氏也。其子弟謂之特勤，別部領兵者謂之設，其大屈律級，次阿波，次頷利發、吐屯，次俟斤。據推算，設，相當於唐代的節度使。通常由特勤擔任。吐屯相當於掌管一郡的民政大吏，類似於中原的知府。伯克，通常爲貴族，將軍。梅祿爲總管。