半響後。

師婆婆抬頭看向查斯，眼中閃過堅決。

「查斯，讓斯德來一趟樹屋，就說我有事想問問他——」

查斯太年輕，師婆婆需要向斯德確認一些事。老林子威名顯赫，不能因葉暖一番解釋和幾句話，就真的派人探查老林子。要為整個部落負責，因此還需要更多證據表明葉暖話中的真實，這一來，沒有什麼比斯德這個真正進過大峽穀老林子的見證人來得更有用。查斯去過老林子，但是在師婆婆眼中他還是個孩子，所以想見見斯德，聽聽斯德的意見。

查斯聳聳肩，不意外師婆婆想見斯德。

「好的，我這就過去通知斯德大叔。」

查斯一走，師婆婆沒有停留。直脊背，看向月，開口道：「月，你跟我去樹屋見見斯德，冰這裡讓阿木負責。我再說一遍，陶罐的事不準外說，大峽穀老林子鹽礦以及禿鷲和腐雕的事，你們可以盡的談論，務必做到讓所有族人都知曉……」

這樣說，其實師婆婆心已經認同了葉暖的話。

但，無比清楚有蛇部落不是一個人的部落。有些事，需要得到所有族人的認可才能手去做。有蛇部落能走到今天，師婆婆功不可沒，這與行事認真嚴謹離不開關係。

阿木等人肅穆點頭，表示們全都記住了。

葉暖打量著手中的石塊，心很激。如果大峽穀的老林子擁有大量鹵鹽的話，部落再不必擔心腐爛的問題，鹵鹽有毒不假，但隻要經過熔煉、過濾和提純，自然能得到味的鹽。比起鹽草熬煮，鹵鹽提純會輕鬆許多，至數量方麵能得到保證。

「暖，你也一起來。」師婆婆道。

葉暖微怔，想了下沒有拒絕，朝河擺擺手，順勢跟上師婆婆和月朝樹屋走去。

這時候，待在冰角落裡的貓兒，艷羨目送葉暖離開的背影，眼中充滿了。剛才葉暖從容不迫的解說，讓貓兒充滿羨慕之餘，不可避免生出了自卑。

看著這一幕，河平靜道：「很特別不是嗎？」

「嗯！」貓兒小聲應了句，道：「很耀眼，就跟天空的太一樣。」

「嫉妒嗎？」河道。

貓兒一僵，隨即低下頭掩去臉上的苦，低低道：「不，不……」

「不嫉妒，還是不敢嫉妒？」河問著，神難得流出鷙和僵持。

如果說對離縱容柳枝佔便宜是怒其不爭的話，那麼對於貓兒，河更多是憐憫和不屑。一個人，如果連自尊自都做不到，又何必茍延殘？著貓兒抖的軀，河想知道貓兒底線在哪？

「沒，我沒有……」貓兒泣著，儘可能地捲著軀減存在。對葉暖是嫉妒的，嫉妒能得到所有族人的目；嫉妒能從容麵對所有族人的提問；更嫉妒族人們對的關懷備至的嗬護……這一切的一切，是奢卻從不敢言明的。一如，對白的羨慕和嫉妒。

「貓兒，你為什麼怕巫語呢？」河居高臨下看著貓兒，秀的臉端著審視，淡淡道：「我記得巫語待你還算不錯，至每次白欺負你後……都會特地送你些食，按說你應該很激。事實上，相較於白你似乎更害怕巫語，這點讓人很難想明白，你說這是為什麼了？」

「我，我……」貓兒結著，臉上悒鬱瞬間轉變慌張。

河勾，湊近貓兒的臉側，低聲道：「你說……如果讓巫語知道你怕，會怎樣？白現在還關在孩兒，乞願節那天肯定會出來，你認為巫語和白該拿你怎麼辦？靠約翰嗎，我記得約翰很喜歡白，這個寒季他如果想找白尾的話，你的事他不見得會手，沒有約翰護著你，師婆婆又忙著部落諸多瑣事……」

河意猶未盡著貓兒瞬間慘白的臉，眼中掠過憂。

但是，想著出貓兒瞞的事。心瞬間被河了下去，貓兒吃不吃，你越跟好言相勸談，就排殼。步旱季，不久後將正式進寒季，河跟隨師婆婆最久，把師婆婆行事風格學了八，木棒加大棗，河玩得很溜。

聞言，貓兒倏地變了臉。

掌大的臉時青時白，畏懼混雜怯各不相一。

貓兒抬起頭，深呼吸數下，咬著牙重複數次，小聲道：「我，我有次看到巫語和螣梟在一起。」

「巫語和螣梟？」河一頓，納悶道：「他們在一起幹嘛？」

貓兒臉猛地通紅一片，雙手著，結道：「那，那個……他們一起乾那個。，尾……我不是故意看到的，我去孩兒那邊挖野菜，就不小心，不小心遇上了。」

話落時，貓兒整張臉埋進間。出紅的耳，把藏已久的事說出來很需要勇氣，尤其是看到這種人的事。貓兒格向，部落不人表達過求尾的訊息，全都被忽略無視掉了。猛不然，看到那般勁的場景，可想而知對貓兒衝擊有多大？

與其說對巫語懷著恐懼，還不如說是尷尬。

記憶中，巫語是溫善良的。

誰能想得到端莊大方的巫，私底下竟像當婦般不知恥跟伴以外的男人勾搭在一起。且，還是天化日之下茍且。

「你……你說啥？」河陡變臉，乾咽著口水看著貓兒，比劃道：「你說他倆做那事？巫語膽子真夠大的，竟跟螣梟尾，難道就不擔心施羅德大叔會知道？」比起巫語，河對施羅德還可以。至於螣梟沒有多這個人的記憶，唯一的看法就是部落裡不誤正事的族人。哪知，貓兒卻送給這麼個大驚喜？！

貓兒點點頭，紅著臉，小聲道：「嗯！就在孩兒那邊的野地。」

「這事你跟約翰說了？」河問道。

貓兒連忙搖頭，說道：「沒，我沒說。事後，螣梟找過我幾次，手腳，我擔心他清楚我知道這件事，我不敢跟巫語提……就，就隻能避著。」