宮中之事說來復雜,但再復雜的地方,總也有簡單之。

譬如“重金之下必有勇夫”這話，在宮中就極為好使。

宮中的宮人各不相同,有些家境尚可，但窮得過不下去才進宮的也大有人在。這樣的宮人,其中許多都願意捨出一條命去給家裡換錢。

譬如吳子春就是這樣，五百兩黃金對他家中而言是無法想象的數目，他便什麼都豁出去了，甚至連背後究竟是誰都沒搞清楚，就在這金子的下不住地了局。

而這五百兩黃金的數額,大抵是因為事關皇子、背後之人過於看重此事纔出得如此之高。實際上為了五兩黃金就能去賣命的，宮中也大有人在。

“也出五百兩黃金。”夏雲姒著手安排的時候，卻也說了這個令人瞠目的數額。

小祿子聽得咋舌，躬笑稱：“娘娘著實大方。若不是實在惜命,下奴都想這差事了。”

“誰又不惜命呢？”夏雲姒慨然淡笑，“我也知道遠不需這麼多錢也會有人願意賣命,可這實在不是討價還價的時候。”

——買人的命還討價還價,虧心。

比辱罵神佛更教人虧心。

小祿子便領了命告退,不過多時就尋得了合適的人手。

他沒有直接見那宦,將人約在了行宮外的一茶樓裡,待事的時候一直隔著一道屏障，說完就從屋後的窄門直接離開了，隻將訂金留在了那裡。

這便是夏雲姒所想的以彼之道還之彼，背後究竟是不是燕修容都不要,這一計都仍可以用起來。

一切安排妥當那日，夏雲姒恰沒什麼事，皇帝又忙於政務，就將莊妃請來了玉竹軒中，與安然下起了棋。

莊妃執黑、執白，兩個人下了半晌局麵都很溫吞。不知不覺便到了晌午，夏雲姒了眼窗外的午時，眼微微瞇起：“差不多到時辰了。”

與此同時，從尚食局中端出來的午膳正送往宮中各。

不論在皇宮還是行宮之中，主位娘娘們宮裡都大多設有小廚房，並不從尚食局傳膳，唯獨順妃是個例外。

素來不喜奢侈，覺得專設一小廚房反倒麻煩，便一直與眾人一樣從尚食局傳膳。

眾人誇賢德之餘，也知這是有這樣做的底氣——說到底，並不得寵，膝下的皇子也不像嫡長子那樣惹眼。沒了這兩眼或許即便執掌宮權也不夠風，但亦不會遭人嫉恨。又素來待人寬和，誰也犯不上害。

於是便見兩列宦齊齊地捧著食盒進了順妃的院門，邊的大宮倒也謹慎，見其中有個麵生的，便攔了一下：“我從前沒見過你。”

那宦躬笑答：“下奴是新撥到尚食局的，今兒起才開始負責順妃娘孃的飲食。又上先前呈膳的一位告假了，便由下奴來送。”

類似這樣的事倒也有過幾回。雖說侍奉主位宮嬪的人馬即便是在六尚局中也該是固定的一波，但宮人也是人，有個小病小災在所難免，自就隻能找人頂替。

那宮便讓了開來，招呼他們將膳端去側屋，要從食盒裡取出放到托盤上纔好端進去。

檀木棋盤上，一顆白子緩緩落下。冰涼的石質棋子落出穩穩一響，夏雲姒笑說：“姐姐請。”

莊妃沉了半晌卻開了口，話一出來，便可知方纔的沉與眼前的棋沒什麼關係：“你這回……可是沖著三皇子去了？”

夏雲姒悠然搖頭：“稚子無辜的話說多了也膩，可算計小孩子有什麼意思？能直接沖著本尊去，當然是與本尊過招更有意思。”

順妃院中的西屋裡，珍饈味已一碟碟在托盤中盛放妥當，遂有宮魚貫而、端起托盤又魚貫而出，向著正殿去了。

莊妃遲疑著又落下一枚黑子：“可你有沒有想過，萬一宋婕妤是誆你的呢？一旦順妃真有了什麼不妥，豈不就……”

“這我知道。”夏雲姒抿笑，旋即便也又落下一子，“所以我不會真讓順妃出事的。與燕修容若與此無關，事就到此為止。而若們有所心虛，日後的萬般糾葛便也算得們自己鋪出來的，怪不得我了。”

香氣四溢。

正屋裡，菜肴片刻之間就已上齊，與那緻的瓷搭配著，在桌上倒也算得一派景。

順妃一時倒沒急著從寢殿出來——依著規矩，桌上的菜都還需邊的宮驗過纔可，哪怕宮中並無人會害，也不可了這一步。

就見兩名宮上了前，一個端著小碟，從盤中夾菜擱小碟之中。另一人輕挽袖，執著銀針逐一驗過。

兩人做這事都做慣了，日復一日、年復一年，但從未驗出過什麼，不免有些鬆懈。

然而在驗過一道點心後，那執銀針的宮正要換一針再驗下一道，目往銀針上一定，卻倏然麵大變。

“這——”驚吸冷氣，幾乎喊出聲來。另一位抬眸一看，頓也往後一個趔趄。

——銀針的頂端堪堪黑了一截，不用多問，十有八|九是□□所致。

二人麵麵相覷，明明都已是歷過許多事的老資歷宮，卻生生反應了良久，才疾步向屋中行去。

玉竹軒裡，莊妃抿著笑，又落下一子。

瞧出來了，其實棋盤上這先行一步的黑子已顯了頹勢，後走的白子步步，更似乎將黑子的一切路數都算在了其中，殺勢極猛。

一壁端詳著棋局，一壁斟酌著問：“可總是宋婕妤所言都是真的，你就確信如此便能讓順妃與燕修容鬥起來麼？”

想以夏雲姒一貫的本事該是有十二分的把握的，之所以有這樣一問不過是為求個心安。

可夏雲姒搖了頭：“我並不確信。”

莊妃一怔，就見閑閑地再度放了顆白子上去，口中道：“有兩樣結果，哪一樣都有可能發生。”說著角勾起笑，嫵中著臉上慣見的玩味，“我倒希二位別是悶頭一腦地掐起來，順妃也疑一疑我纔好呢。”

順妃的院中，剎那間已一團。

從未遇上過這樣的險事，好似愕了半晌，又即刻著人圍了尚食局，下旨嚴審。

備膳的當然個個都有嫌疑，前來送膳的一眾宦亦逃不過，很快就都被看了起來，挨個盤問。

然而不足一刻，那大宮又殿匆匆稟了話，稟話時臉煞白：“娘娘……那送膳的宦中，有個吳韌的……忽地自盡了。奴婢剛去看過，大約是早已服了毒……乾完這事正好毒發。”

“竟有這等事！”順妃拍案而起，黛眉深皺。好生緩了幾口氣，才又做了吩咐，“平日與他親近的人，挨個查過！”

大宮一福，當即領命去辦，可好一番審訊，最終卻沒得著什麼有用的結果。

尚食局中與他共事的宮人最多隻能供出他近來似乎莫名得了一筆錢，送回了遠在山中的家裡，是何人給的卻不知了。

那因為告假暫且被他吳韌給了他五兩黃金，他從未見過這樣多的錢，就應了下來。

似乎一切，都隻得終止於此。

順妃在殿中沉默良久，殿中的一切便也都隨著安靜。不知過了多時候，那心中掙紮了半晌的大宮才猶豫著上了前，喚了一聲：“娘娘……”

順妃抬了下眼皮。

“娘娘您看……”大宮心有餘悸地脧了眼外頭，“您看這路數……與皇長子那邊剛出的事，是不是如出一轍？”

都下了本，都讓人查不下去。

皇長子那邊的事是讓人拿著分寸一步步安排了許久、一點點慫恿著燕修容辦的。

原本隻是想激出燕修容的野心，讓手，等著出手之後便可一石二鳥，將與夏雲姒都除掉。

燕修容將事辦得如此“漂亮”，卻是沒想到的。

沒想到燕修容竟有本事讓人查不出端倪，一石二鳥的算盤落空之餘，也對燕修容多了幾分忌憚。

如今，如出一轍的事落在了頭上。

自也頭一個就想到了燕修容，覺得燕修容或與想法一樣，認為要保證自己膝下的皇子登基隻除一個皇長子並不夠，唯有將其他皇子也除去才穩妥。

可又迫著自己冷靜，迫著自己製這個想法。

因為還有另一種可能。

可能是窈妃察覺了什麼，又或通過夏家的人脈查到了什麼，所以故意與玩這樣“如出一轍”的一手、又輕而易舉地讓查到。

或是為讓收斂，或是為向宣戰。

這猜測令不寒而栗。

並未料到夏雲姒竟會將出來，更不想與這樣過招。

再說，夏雲姒如何會到……

百思不得其解。

從不曾親手做什麼惡事，在宮中待了這麼多年都沒有過，每一樁每一件都是推別人去做，理應沒有留下什麼端倪纔是。

可會不會有百一疏之時？

這念頭一起，就猶如夢魘般糾纏了。

如果有、如果有……

如果有那麼一丁點自己不曾察覺的疏，夏雲姒便有可能到。

那更久遠的事，夏雲姒亦有可能知道。

順妃的心神微有些了，隻覺無心中一塊棋盤被推到了麵前，卻不清對方是否要執子。

“我贏了！”玉竹軒中，夏雲姒笑舒著氣，瀟灑地將棋盤一推。

莊妃噙著笑搖頭，將手中餘下的幾顆子丟回棋盒中：“我早該輸了，你倒有興致，還拖拖拉拉的陪我玩這麼久。”

說著笑容又淡了些，在喚宮人進來收拾東西前，又還是追問了：“你究竟為什麼想讓順妃疑到你？”

方纔點到為止地將這話題繞了過去，隻說怕聽了擔心。

可話說一半隻會讓人更加擔心，莊妃後半場棋下得都不安生，連幾次扭轉局麵的機會都錯過了。

夏雲姒挑眉笑了聲：“原來姐姐還在想這個？那我可學會了，日後下棋都找一樁事吊著姐姐，我便盤盤都能贏了。”

莊妃揀出一顆子作勢要丟：“得了便宜賣乖！”

夏雲姒忙一躲，了脖子：“我說我說，可別砸，這棋子砸人一看就疼。。”

莊妃板著臉將棋子丟回盒中，淡聲：“快點說來！”

夏雲姒凝神，邊思忖邊籲氣：“也沒什麼。我隻是想順妃若疑到我、覺得我或許有所察覺，日後大概就會用些心思在孩子們上了，會想先除掉我才能高枕無憂。”

寧可這些明槍暗箭沖著來。

夏雲姒不鹹不淡地想。

莊妃抬眸瞧瞧，神一時間頗是復雜。

覺得這一刻的夏雲姒看起來就像是一隻做了母親的狐貍，一邊瞇著那雙上挑的狐貍眼琢磨怎麼搶別人的，一邊又死死的把小狐貍都護在了後，厚厚的尾蓋住它們，獨自引著對手的注意。

問鼎宮闕

問鼎宮闕