覃西王卻賣關子,笑言:“臣弟自晌午便忙著查驗這禮是否穩妥,大半日滴水未進。進來時瞧外頭宴席盛,想請皇上賞臣弟兩口吃的再說。”
皇帝朗聲而笑,搖搖頭:“去吧。也到晚膳的時辰了,都一道去用。”
眾人便一併離席起,浩浩地向外行去。皇帝、覃西王伴著太後走在前頭,嬪妃們三兩結伴地跟著。
周妙瞧著有些不安,趁機湊到夏雲姒側:“姐姐。”
“嗯。”夏雲姒側首,音:“姐姐瞧覃西王是要獻個什麼禮?可別又是個人兒。”
夏雲姒抿笑:“應該不會。”
過個節而已,冷不丁地獻個人兒進來並不合宜,覃西王應是不會那麼做。
轉念一想卻又有些拿不準了。
下意識地抬眸掃了眼昭妃。昭妃與貴妃都是覃西王送進來的,論寵冠六宮,宮裡頭除了佳惠皇後也就們兩位稱得上。
由此可見覃西王頗知皇帝喜好,送的人總能得他歡心。
——如是這般,那便一切都要另當別論。再不合宜的事,合了九五之尊的意,便也合宜了。
很快眾人席就坐,太後先前不知覃西王要來,原本便未為他準備,隻好讓宮人趕添上一桌。
皇帝似乎心甚好,隨口吩咐說添張椅子即可,他們兄弟同案用膳。
是以很快便開了席,宴上氣氛頗好,眾妃說說吉利話、邊吃菜邊行酒令助興,笑語不斷。
酒過三巡,皇帝終是又向覃西王笑道:“菜你吃了,禮呢?”
覃西王飲盡盞中酒,放下酒盞,拊掌兩下。隻見門邊侍立的兩位王府宦侍宮人退開,不多時,便見娥魚貫而。
真要再獻個人兒?
——夏雲姒見著頭一位的時候,這神思一劃而過。
轉而倒又不確信了,因為人兒雖在眼前,卻足足有二十餘個,了殿便載歌載舞。
這未免人數太多,今上既自問深,便絕不會這樣照單全收。
如此一想,這倒又像隻為獻一出尋常歌舞了。
這舞排得算是妙又熱鬧,尤其適合佳節共賞。
一節曲子過去,舞姬退下三人。這在舞中原也常見,許多舞都不是一整班人馬從頭跳到尾的,有所變化才更好看。
又一節曲過去,又退下四人。
這般看,這舞竟排得頗長。好在倒也無人覺得不耐,過節麼,吃吃宴席看看歌舞,相得益彰。
再一節曲過去,曲風卻忽而急轉。
原本的清麗婉約與百轉腸然無存,琵琶音變得急促,箏聲更氣回腸。
眾人正不正神,殿中乍然銀一閃。七名模樣清雋的男子著甲揮劍躍,劍法如行雲流水,瀟灑與糅合得宜。
再做細看,那哪裡是清雋的男子,分明就是扮男裝。卻因此更加俊逸又嫵,難以言述的人心魄。
眾人皆下意識地屏息,懂些舞技的更欣賞得如癡如醉。
然而這般景卻並無法長見,隻一節曲而已,舞便終了,七人抱拳,利落告退。
滿座都好一陣恍惚,才陸陸續續地響起些許贊嘆。
皇帝亦良久纔回神,贊道:“宮中鮮見劍舞,你這舞排得極好!”
覃西王笑言:“臣弟也是偶然聽聞,便尋舞姬來試了一試,倒還真排出來了。”
說著起,覃西王向太後一揖:“兒臣想將這班人馬盡數獻與母後與眾位母妃,閑來無事時能尋們來助一助興也好。”
太後欣然點頭:“也好。哀家也常覺教坊排出的那些歌舞千篇一律,越看越無趣,便讓們留下吧。不止哀家與太妃們能尋些樂,各宮也都可看個新鮮。多謝你。”
覃西王銜笑抱拳:“母後喜歡便好。”
眾人離席深福:“臣妾謝太後記掛。”
這場小曲後,宴上也沒再有旁的離奇事。舞姬們告退便告退的徹底,並無半個人回來侍奉。
是以宴席散時眾人便也大多心不錯,有嬪妃結伴閑談,聊起那舞還不免可惜:“要我說,最好看的是最後那段兒。隻可惜太短了些,沒瞧夠就結束了。”
夏雲姒靜靜聽著,沉思不言。餘掃見順妃從畔經過,忙頷一頷首:“娘娘。”
“嗯。”順妃足下微頓,麵上卻並未反應過來,目也仍定在前頭那兩人上,過了會兒纔回神,一笑,“哦,本宮先回了。日後得空可多來看看本宮與三皇子,帶著寧沅一道來吧——本宮想讓他們兄弟多加親近,又怕寧沅認生,有你陪著會好一些。”
“好。”夏雲姒抿福了福,“臣妾記下了,恭送娘娘。”
順妃點一點頭,不再多言其他,搭著宮娥的手走向步輦,在夜下很快就看不清背影了。
夏雲姒猶立在那兒沉了會兒,一件薄鬥篷披到了肩上。
“天漸漸涼了,娘子加件服。”鶯時的聲音截斷的思量,回一回神,應了聲嗯,也繼續向前行去,“走吧。”
此後幾日,日子既平淡無奇,也有點不同尋常。
夏雲姒仍和平日一樣拿著步調,每隔三五日主去一趟紫宸殿,旁的時日就等賀玄時忍不住主來找。
宮裡也都平平靜靜的,順妃一邊忙於宮中事務一邊照顧孩子,嬪妃們各過各的日子,大多沒什麼要事。
那唯一有些“不同尋常”的,便是昭妃了。
昭妃自失寵起就不太有靜,起初是皇帝說要“養病”,自采苓生產當日臉後雖不再稱病,但多數時候也是閉門不出,連生辰都隻草草過了。
眼下,雖仍不離錦華宮,卻忽有了興致,常常傳覃西王獻來的那般舞姬來尋樂。
夏雲姒聽小祿子說,除了有那麼三兩日太後太妃們傳了人去以外,日日都是昭妃召見們。
這日閑來無事,夏雲姒把靜雙到房裡,耐心地教學古箏。
的古箏彈得並不算好,隻略懂些皮,但教從未學過的小孩子也還可以。一年多來,靜雙長高了些,也出落得更水靈了,琴棋書畫的浸染讓去了原本的怯懦,舉手投足愈發像個大家閨秀。
這樣一個乖巧的姑娘,教起來也算得。夏雲姒教得高興了,還拿了碟花生來喂:“來歇一歇,吃兩塊再學。”
話剛說完,周妙進了屋來,急沖沖的:“姐姐可真有雅緻,還教小宮彈琴呢?”
靜雙忙福見禮,周妙連擺手示意免禮都著煩躁。
夏雲姒好奇地打量:“怎麼了?”說罷睇了眼玉沙,示意先帶靜雙出去。
宮中的這些紛擾,想盡量想讓靜雙知曉。希靜雙長個天真好的姑娘,也需要靜雙長個天真好的姑娘。
周妙蹙著眉頭,自顧自地坐去羅漢床一側。夏雲姒不明就裡,從箏前起,也坐過去。
周妙終是重重一嘆:“姐姐沒聽說吧,皇上又進昭妃的皎月殿了!”
夏雲姒淺怔。
周妙:“皇上可有些日子沒翻牌子了,誰也不翻便也罷了,白日裡常召姐姐伴駕我也高興。可如今這般一翻,怎的就還是昭妃呢!”
素來是直來直往的子,與昭妃的仇自也都記得清楚,不想看昭妃好過。
夏雲姒定神,隻問:“什麼時候的事?”
“就方纔。”周妙一喟,“聽聞是去向太後問安的路上路過錦華宮,巧昭妃離宮門不遠,便出來見了個禮。閑談間昭妃說起那日的舞姬們都在殿中,還說自己命們編了新的劍舞,問皇上要不要去看。”
然後,皇帝就進去了。
似乎也不足為奇,那日的舞確實是好。不止皇帝,太後、滿殿嬪妃,無不為之贊嘆。
更何況,那其中也還頗有些打細算。
——尋常的舞編在前頭,足足三節。令人驚嘆的隻一節而已,人人都為之驚艷,卻又無人能看個痛快,就已然終了。
如此這般,反教人回味無窮。
這手段,倒像極了勾|引皇帝的法子——點到即止,若即若離。
這是覃西王一個大男人想的法子?
恐怕不是,至並不隻是。
夏雲姒眸微微凜然,緩緩地籲了口氣:“既如此,我近來便不去紫宸殿了。”
“……姐姐怎麼反倒不去了?”周妙怔怔出訝,“我來是想勸姐姐常去,別再給昭妃可乘之機。不然就算昭妃不復寵隻怕也要再扶持出一個,到時又是後患!”
“就是因為知道想扶持我纔不會去。”夏雲姒麵清冷地看向。
周妙愈發滿麵不解,夏雲姒淡然:“皇上若想見我,我不去他也會主過來;若心裡隻存著‘新歡’,我便是去了也不過是給他礙眼,反倒適得其反。”
周妙蹙眉,還想再勸,細思之下卻終是覺得所言有理,閉口不再多說了。
夏雲姒亦沉默不言,在意的自不是皇帝或會變心,而是個中疑點。
——昭妃不過一時失寵失權而已,時日不久、位份亦在,覃西王何至於如此急於進獻新人?
——誠然主意或是昭妃提的,是想為自己尋個新的助力,但總歸是在覃西王在安排一切。
這不合常理,覃西王沒道理這般著急。
再細想下去,又有更深的疑慮浮上心頭:
細究過去,與後宮集雖說不算太多,也知曉一些起伏。貴妃與昭妃雖說是長寵不衰,但後宮嬪妃這樣多,皇帝總會去寵一寵別的,們也難免有過幾次失意。
可先前,覃西王都不曾這般大乾戈。
此番究竟是怎麼了?
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