第二天是元孃的大殮，按理羅家應送三牲祭桌到靈堂給元娘燒紙錢，誰知道大太太一早起來就吐了滿，大老爺嚇得臉發白，忙差人去請大夫。羅振興知道了急急趕過來探病。大太太怕耽擱了元娘那邊的時辰，只催著兒子快去：“……家裡有許媽媽，還有你父親和六姨娘，你有什麼好擔心的？”

羅振興猶猶豫豫。

大太太就說要把十一娘也留下來了：“你這個妹妹一向沉穩，你應該放心了吧？”

正說著，二房那邊的三爺羅振達和四姑爺餘怡清、三、四娘、七娘來了。

“快去吧！”大太太道，“我沒什麼事。不過了些風寒罷了。免得大家都等你。”

羅振興想了想，叮囑了十一娘一番，這纔去了倒罩房。

錢明已經和餘怡清相談甚歡了。二十歲的羅振達還只是個生，羅振聲卻連生也不是，兩人唯唯喏喏地站在那裡，自然一句也不敢說。見羅振興來了，餘怡清就笑著問起他會試的事來。

羅振興自我覺還考得不錯，但這種事可不是憑覺就能高中的，不敢說大話，含含糊糊地應酬了幾句，就了小廝去門口候著：“看五爺和六爺怎麼還沒有來？”

“這兩個傢伙，只知道玩。”餘怡清個子不高，卻長得清秀斯文，不大的眼睛炯炯有神，著一子神。

錢明就笑道：“他們年紀還小，正是喜歡玩耍的時候嘛！”

餘怡清一笑，正要說什麼，門外已有小孩子氣呼呼的聲音：“還是五姐夫人好，不像四姐夫，什麼時候都要冒充大人。”

大家過去，除了五爺羅振開還有誰？

餘怡清就哈哈大笑起來：“我本就是大人，何來冒充之言。”

羅振開鼓著腮幫子還要說什麼，羅振譽就拉著哥哥的襟：“娘說讓你出門聽大哥的話。”氣得他直瞪弟弟。

羅振興見了就道：“既然大家都來，我們就快過去吧！”

大家就收斂了笑容，和羅振興一起去了徐家。

徐府門前白漫漫一片，人來人往，三品以上員才能乘坐的青帷飾銀螭繡帶的黑漆齊頭平頂馬車停了一溜。

錢明嘖舌：“燕京的大員都來了吧？”

餘怡清看著也頗爲激：“侯爺好像只比我大一歲。”

“嗯。”羅振興苦笑，“侯爺今年二十六歲。”

正說著，有眼尖的管事看見他們，急步迎了上來，殷勤地領他們進門。

遠遠地，羅振興就看見了穿著一白白的徐令宜站在孝棚前正和兩個四旬左右的男子在說話。

看見羅振興，他和那兩個男子低聲說了兩句，就迎了上來：“你們來了！”

待走近了，羅振興才發現徐令宜面有些憔悴。

大家忙給徐令宜行禮，錢明就自我介紹道：“學生宜春錢子純，見過姐夫。”

徐令宜微怔。

羅振興忙解釋道：“是五妹的未婚夫，剛下的聘。”

徐令宜聽著就朝錢明點了點頭，然後和餘怡清寒暄：“還是過年的時候來過，一直在準備會試的事？”

餘怡清點頭：“三年一次的機會。”

徐令宜微微頜首，錢明在一旁笑道：“我今年也和大舅兄、餘連襟一起下場，只是學問淺薄，不知道能不能高中？”

“不試試怎麼知道有沒有機會！”徐令宜淡淡地道，然後親自領他們去了孝棚。至於大和四娘等人，早有專引眷的婆子帶到了院元娘停棺上香哭靈。

只是羅振興等人剛進孝棚，就有管事的來報：“皇后娘娘的祭禮到了。”

徐令宜就了管事招呼羅振興等人，自己去了正廳。

十一娘被留在家裡，鬆了一口氣。

真怕諄哥在靈堂上說出什麼話來，讓場面難堪。

服侍大太太躺下，十一娘就端了錦杌在牀前做針線。

不一會功夫，大夫來了。

十一娘迴避到了東間，等大夫走後才重新回到室。

“大夫怎麼說？”

“說是中有熱，胃中有寒，胃失和降，所以嘔吐。”許媽媽把藥方拿給十一娘看，“開了黃蓮湯。”

十一娘笑道：“我不十分懂這些，想來大夫說的不會有錯。可差了人去抓藥？要不我來升個小爐子，等會藥回來了也好及時煎了。”

許媽媽聽說的乖巧，忙笑道：“怎能讓您升爐子，吩咐小丫鬟就是。”

十一娘笑道：“這本是份之事。媽媽不用客氣。”

兩人閒聊了半天，抓藥的人回來了。

十一娘把藥給許媽媽看了，拿了其中的一包去一旁的耳房，升了小爐子給大太太煎了一副藥。

端進去的時候，大太太正在和許媽媽說話：“……總不能讓兩眼一抹黑……”

看見十一娘進來，大太太就止住了話語。

“總不能讓兩眼一抹黑”，這個指的是誰？兩眼一抹黑又指的是什麼呢？

十一娘不敢表心中的困，笑盈盈地服侍大太太吃藥。

大太太吃完藥就睡了，十一娘就和許媽媽坐在牀前做針線，看著天不早，就去廚房給大太太用黃梁米兼著花白米給大太太熬了碗白粥，端進去的時候，大太太正好醒來。

“十一小姐真是有心！”許媽媽當著大太太的面表揚十一娘。

十一娘笑道：“平日看著媽媽這樣服侍母親，就跟著學了。”

“哎呀，趕還是我的功勞！”許媽媽笑起來。

大太太看著微微點頭。

吃了晚飯，羅振興等人回來了，趕過來問大太太的況。

知道大太太沒什麼事，四娘、五娘、七娘就圍著講起元孃的祭禮來：“……皇后娘娘的不算什麼稀罕，不過是三牲六禮，有個什麼楊文雄的都指揮使，送來的東西那才厚。豬羊祭品、金銀山、緞帛綵繒、冥紙炷香，有一百多擡呢！”

大太太卻問：“知道文家都送了些什麼祭禮？”

大家面面相覷。大卻坦然地道：“只不過送了些豬羊祭品，擡了九臺。”

大太太點了點頭。

現在元娘去了，大伯母肯定是忌諱文家吧？

四娘覺得自己好像看中了大太太的心思，就笑著起告辭：“今天不早了，明天再來看大伯母。”

大太太也不留，由大送了出去。然後對留在屋裡的十一娘道：“揚州文家，當年攀上了徐家，靠著徐家做務府的生意，南邊的織造，北邊的馬場都有涉及……卻還能這樣的低調，十分難得。”說著，若有所思地看了十一娘一眼，“要知道，送祭品都是些檯面上的東西，送到帳房的纔是真金白銀。”

十一娘愕然。

大太太……是在教導自己怎樣事嗎？

又想到大太太那句“兩眼一抹黑”的話……難道是指自己？

從那以後，大太太果然常要十一娘在邊服侍，還不時講些徐家的事。

十一娘雖然很認真地聽著，卻並不把它當唯一的標準。畢竟，每個人都有自己看事的層面和理解事的方式。

從頭七到五七，三姑六眷都要再去祭拜一番。所以三月二十五日，羅家的人又去了一趟徐府。十一娘依舊被留下來照顧大太太——大太太的嘔吐好了很多，人卻總是沒神，可能無恙了，但元孃的去逝給的神打擊太大了的原故吧！

十一娘在心裡暗忖著，卻接到了甘家七小姐差人送來的一封信。

在信裡，先謝了十一娘上次送的帕子和荷包。然後說起元娘去逝的事來，讓節哀順變，保重。說，找到機會就來看十一娘。還讓十一娘沒事就多看看佛經，還說佛經裡有大道理。自己的繼母甘夫人就很喜歡看佛經。

十一娘拿著信不由失笑，更多的，卻是激。

激七小姐的好意。

三夫人是的堂嫂，徐家出了什麼事，諄哥那句是怎樣來的，可能比自己還清楚。卻還能以這種晦的方式來安自己……

所以十一娘不僅給回了一封信，說自己一切都好，還讓那個送信的人給甘家七小姐帶去了兩條自己親手打的五蝠絡子。

到了三月二十八日那天，羅振興、羅振聲和吳孝全一早就去看榜，結果到了中午還沒有回來，大太太心裡急，又怕兒子沒中了打擊不願意回來，又怕兒子高中被人拉去喝酒……就差了杭媽媽的兒子杭新纔去找人，結果杭新才前腳得了差事，後就跑了回來：“……大爺中了，大爺中了！”

大太太聽了忙起朝外去，與羅振興了個正著。

“娘，我中了，中了。”羅振興很興，“第六十六名。”

“快，快，快，”大太太滿臉歡喜，“祭祖宗。”又道，“快去告訴大老爺。”

家裡一下子就歡騰起來。

羅振興又道：“四妹夫也中了，第九名。”

大太太一怔，忙問：“那錢公子呢？”

羅振興遲疑了片刻，道：“只能等過幾年了。”

大太太的愉悅就了幾分，但還是道：“這也是沒有辦法的事。你三叔當年也考了好幾回。”

“是啊！”羅振興就是怕母親失，忙道，“他的事太多了，要是能安心讀書，狀元榜眼肯定如囊中取……”

大太太腦子一轉，立刻道：“你等會就把他請來吃頓飯吧！一來可以安安他，二來要是他願意，國子監三年的費用都由我們家出。”

羅振興一怔。

大太太已道：“四姑爺畢竟是二房的，不比錢公子，是你的妹夫！”

羅振興想了想，沒有拒絕，立刻差人去請了錢明來。

錢明再也沒了以往的意氣風發，但聽說羅家願意資助他讀書，他激地起給羅振興作揖：“大舅兄，大恩不言謝！”

羅振興見他沒有酸氣，也有高興的，攬了他的肩膀：“我們之間還說什麼謝不謝的！”