荊家的人總算是在幾日後來到了定京城。

爲從蘇州那頭來的蓬門小戶，荊家人把小人得勢的臉學了個十十。荊家夫婦知道了荊楚楚和沈垣的事，先是痛哭了一頓嘆自己兒命苦，隨即又吵著鬧著要去報一定要讓沈垣付出代價，即便是定親都不答應。表面上看著如此，明眼人心中都知道，荊家夫婦不過是得了便宜還賣乖，愣是要做出是沈垣娶荊楚楚的陣仗。

不是一家人不進一家門，沈老夫人在府裡蠻不講理了這麼多年，孃家人的橫行霸道與如出一轍。幾番較量下來，竟是於下風，答應八擡大轎贏取荊楚楚過門，還得賠上一大筆聘禮。

沈老夫人啞吃黃連有苦說不出，每日面對荊家夫婦貪便宜的臉更是氣的歪眼斜，差點就中風了。一怒之下乾脆躲進榮景堂什麼人都不見。

荊家人得了當令箭，不過幾日，全定京城百姓們都曉得沈垣要娶蘇州來的荊楚楚，百姓們不知道沈家家宴中的，外頭的傳言也只是沈垣慕荊楚楚溫麗，是真心相待。

荊家人極力將荊楚楚塑造一名讓人心的麗子，不知別人怎麼看，不過想來沈垣是極其憋悶的。

尚書府中，孫才南看著手中的帖子，三兩下一團扔到紙簍中。

“沈垣這個混蛋！”他恨恨道。

好容易遇到了一個瞧得上的人，定京城的人們看的多了，來自蘇州的荊楚楚便顯得格外不同。被他瞧上的人從來都沒有失手的時候，加上這一次他玩心大起，在荊楚楚上花費的功夫格外多，沒想到最後卻被沈垣佔了便宜。

小廝小心翼翼道：“荊姑娘和沈二公子也是誤會不得已爲之。”

旁人百姓們的那些流言說什麼不管，世家大族卻清楚到底是怎麼回事。沈府家宴發生的一切孫才南也早就從旁人口中聽說了。他沉下臉：“荊楚楚那個賤人，收了小爺的東西，是在耍小爺玩呢。”

孫才南心中不悅的很，荊楚楚那樣的人他見的多了。只要給予銀子和利益便能輕易籠絡。沈府家宴之事，怕也和荊楚楚不了干係。那個人一邊收著他的東西，一邊卻在籌謀嫁給沈家人？對於孫才南來說，被人玩弄纔是最恥辱的事。

“不過眼下爺打算怎麼辦？”小廝問：“荊姑娘給的帖子，是接還是不接？”

孫才南低頭看向手中的帖子，帖子上頭尤帶芬芳，彷彿兒香。就如荊楚楚溫順無害的外表，總是藏著一顆不安分的心。即便是已經快要嫁與他人，卻還要過來撥他最後一把。

“當然接了。”孫才南笑了一聲：“本爺給了那麼多銀子，還沒睡過呢。被沈垣捷足先登已經很是不滿了，不睡一次，那怎麼行？”他瞪了小廝一眼：“去，回個帖子。”

……

沈垣這些日子總是不在府中，任憑荊家人如何作怪，他卻鮮面。可是苦了陳若秋，一邊要應付沈老夫人的怒火，一邊要滿足荊家人那貪得無厭的胃口，公中的銀子越來越，只出不進，眼見著都犯了愁。

“夫人這幾日怎麼都是憂心忡忡的？”沈萬下朝回來，見狀便問道。

陳若秋勉強笑了笑，不想與沈萬說這些銀子的事，就道：“荊家人整日在府上作，難免惹人煩心。”

沈萬也嘆了口氣：“娘這次可是賠了夫人又折兵，垣兒也是被拖了後。”

沈垣和荊楚楚之間到底是怎麼回事，沈府裡的人都是心知肚明。對於當時發生的一切，三房選擇了坐山觀虎鬥，至比起沈垣來，大房更讓人忌憚。可惜最後大房安然無恙，倒黴的卻是二房，連帶著他們自己也犯愁。

“這些日子你也辛苦了。”陳若秋溫道：“沈家出事，你也要被人指點。”

府裡這樣，自然是世家大族看的笑話，沈信是個人，不怕人指點，可是沈萬卻注重聲明，想來這些日子也不輕鬆。

沈萬握住陳若秋的手，搖了搖頭：“這倒沒什麼，只是垣兒娶了荊楚楚，日後想在場上互相幫忙，卻有些麻煩。”他嘆了口氣：“本來垣兒是最有指的。”

聞言，陳若秋心中有些著慌。沈萬沒有自己的兒子，所以沈府下一代中，只有沈垣能挑起重任。場上最重要的就是帶關係，如果沈垣日後娶了家小姐，那麼朝中沈萬的路也要好走許多，如今娶了荊楚楚，無異於砍掉了未來可能生出的羽翼。

陳若秋低下頭，道：“誰知道呢，眼下連五姐兒都變得這般厲害，大哥大嫂一家……真教人爲難。”

“也不用擔心。”見陳若秋擔憂，沈萬拍了拍的肩膀：“垣兒不是普通人，小五算計垣兒，垣兒肯定是要還回來的。大哥大嫂也有無能爲力的時候。”

“夫君的意思是……”陳若秋心中一。

“垣兒最近有些奇怪。”沈萬低聲道：“總覺得有事要發生。”

西院中，沈妙放下手中的書，蹙眉道：“沈垣究竟想幹什麼？”

莫擎低聲道：“小姐讓屬下守著寶香樓已經許久，眼下……。”

“繼續。”沈妙打斷他的話，莫擎的臉頓時垮了下來。想了想，他又道：“不過廣文堂的那位裴先生出現，小姐有什麼別的吩咐？”

一直以來，莫擎都不知道沈妙爲何要讓他去寶香樓看流螢。那一日離開的時候無意間遇到裴瑯，不知爲何，莫擎竟然有一種覺，沈妙讓他去寶香樓看流螢，或許一早就知道了裴瑯會出現。沈妙讓他做的每一件事都有自己的用意，可是這一次聽聞裴瑯出現，沈妙卻什麼都沒說。

“沒有。”沈妙道：“你做好自己的事就好。”

“沒想到裴先生瞧著正人君子，竟然也會去寶香樓那種地方。”穀雨眨了眨眼：“看著真不像是那樣的人啊。”頓了頓，又補充了一句：“莫侍衛也不像。”

莫擎臉上臊得慌。

“莫擎，你這些日子除了去寶香樓，偶爾也注意東院沈垣的靜。”沈妙道。不知爲何，沈垣總是讓他有些不安心。

莫擎應下稱是，待莫擎走後，驚蟄問：“姑娘，二爺還會打什麼壞主意嗎？”

“很奇怪。”沈妙道。

沈垣在出了荊家的事後，一不去調查那日到底爲什麼會生出變故，二不設法阻攔。荊楚楚固然要嫁給沈垣，但若是沈垣用別的法子，大約也是能拖一拖的。可是沈垣連拖都沒有，只能說明，他眼下在做一件更重要的事。沈妙想不出有什麼比對付更重要的的事。

沈垣在算計什麼，可是他整日都不呆在沈府裡，沈妙也不能窺探出來。

“姑娘不必擔心，對了，”驚蟄突然想起了什麼：“桃源說，表小姐給那頭送了帖子，也已經收到了回帖，明日就去赴約。”

沈妙眼睛一亮：“很好。”沈垣讓覺出不安，所以有些事必須越早越好。

他們這頭商量事，灃仙當鋪的臨江仙樓上，也有人在說此事。

“沈垣已經蒐集了沈信的證據全都呈給傅修宜。”季羽書道：“三日後傅修宜整理，會上摺子給皇帝。那時候沈家想必難逃一劫。”

“違抗君令，奉違。這種事翻出來，最輕也是解甲歸田。”高道：“沈家的這個沈垣也有點本事，這種東西都能找出來。”

“不是說了嗎，”季羽書有些不耐煩：“沈垣著手對付沈信已經多年了，一直籌謀等著派上用場，記上一功升發財。要不是這次來得及，等他再蒐集兩年，沈家大房得全部抄斬。”

“所以說，傅修宜確實有眼。”高思索道：“沈信權勢太大，想對付他的人太多了。更重要的是，明齊皇室的人都樂見其，沈信倒黴，皇室還會上去踩上一腳。”

“所以現在到底怎麼辦？”季羽書頭疼：“沈垣這種人太懂得忍，和那個傅修宜一個質。沈家大房倒黴，沈小姐該有多難過。”

“你還想著沈妙？”高白了他一眼：“要不是沈妙攛掇著讓他們沈府的表親和沈垣捉在牀，沈垣也不會這麼快作。本來以他的質，還會再忍兩年將沈家大房一支一網打盡，現在提前出手，不過是被沈妙的。”高著下：“以沈垣對沈妙的痛恨，這一次定不會輕易放過沈妙。也許沈家大房其餘人尚可撿條命，可是沈妙的下場一定是慘之又慘。”

季羽書急的抓耳撓腮：“那怎麼辦？沈垣那個混蛋，該不會對沈小姐使出什麼下三濫的手段。他連自家大伯都能算計，肯定心腸黑了。”

“放心吧。”高慢悠悠道：“沈垣心腸黑，沈妙也不是什麼省油的燈。我這次倒很好奇，沈妙又會使什麼手段力挽狂瀾。以一出手就滅了豫親王府滿門還安然無退的子，總覺得，不會這麼束手就擒。”

“沈小姐足智多謀，沈垣一定鬥不過。”季羽書忽而想到什麼，看向高：“謝三哥臨走前不許咱們手沈家的事，所以……要是贏了，你也不許幫沈垣。”

“你對倒是有信心。”高展開摺扇搖了搖：“只是我也很想看究竟會用什麼法子。”看著季羽書鬆了口氣的神，高又毫不留的給他潑冷水：“不過你也不要太過放心。自從謝三的計劃提前，定京城的局勢變了不。有一點卻不會變，那就是定王的野心。沈家送上門的，他豈會不好好利用。沈妙再能也只是個閨閣子，定王不比豫親王愚蠢，一人之力難以抗衡諸多勢力，沈信的帽這回十有八九要丟，而沈信一旦丟了帽……”他半是嘆息半是嘆：“對於沈家大房來說，就是滅頂之災，他要護的人，一個都護不住。”

季羽書的臉也慢慢沉了下來。

“謝三曾經說過，無論如何，沈家大房都免不了覆亡的宿命。”高停下搖扇的手，目微微閃：“就和謝家一樣。”

……

第二日，天氣晴好，榮景堂的偏院中，桃源正拿出幾件裳讓荊楚楚挑選。

自從荊家夫婦來了之後，沈老夫人先前給荊楚楚兄妹住的院子便顯得有些擁。荊家夫婦登堂室，直接蠻不講理的佔了榮景堂除了沈老夫人外最大的院子，除此之外，還裡裡外外使喚著榮景堂的下人，不曉得的，還以爲榮景堂裡住的不是沈老夫人，而是荊家夫婦。

荊楚楚坐在桌前，仔細的對著銅鏡描眉。一筆一畫描的極爲認真，脣抿了淡淡的胭脂，頭髮更是梳的一不，顯然是心打扮過的。

“就那件月白的。”荊楚楚道。月白的裳素淨，卻能更好顯出楚楚可憐的氣質。今日是要和孫才南見面的日子，能不能讓孫才南對念念不忘，也就靠這一次了。

或許是人的虛榮心作祟，或許是真心對孫才南了幾分意，明知道如今與孫才南見面極爲冒險，還是想要試一試。

桃源將其餘的裳收起來，有人推門進來，正是荊夫人。

荊夫人瞧見荊楚楚這般打扮，有些疑：“楚楚，你這是要出門？”

“想出門買些首飾。”荊楚楚應付道：“日後既然是要爲沈家二房的夫人，總不能戴著從前那些首飾，會被人看輕的。”

“是應該如此。”荊夫人道。反正荊楚楚買首飾的銀兩都會從公中開支，這些日子荊夫人也沒撈油水。荊夫人道：“你一人怎麼行，我與你一塊去。”