第一章 春歸

冬去春來，大地上冰雪消融，蒼涼枯寂的漠北草原，也顯出了星星點點的春意。

左清秋在土丘頂端盤坐，鐵鐧平放在膝上，微風吹拂花白的頭發，眼神如往日一樣深邃，但整個人的氣質，卻多了幾分無可奈何的孤寂。

左清秋的正前方，是漠北一無際的草原，兩隻武裝到牙齒的銳勁旅，在春風的吹拂下撞在了一起。

烈馬如、箭矢如雨。

晴空被烏雲般的箭雨遮蔽，大地在馬蹄的轟鳴下抖。

讓人而生畏的強橫戰力，足以震懾住天下間一切宵小，這是北齊臥薪嘗膽數十年攢出來的家底，是左清秋和薑麟殫竭慮，用一輩子時間打造出來的鎮國鐵騎。

可此時此刻，這本該用來收復中原的立國之本，卻因為一個本沒法調和的理由，一分為二開始自相殘殺，哪怕雙方都不願，但在皇統傳承和猜忌的趨勢下，已經難以回頭。

左清秋的兒子左戰，站在背後，同樣神沒落。

左清秋保薑篤，瞞先帝死訊，哪怕初衷是為了維持大齊的穩定，也沒法在朝堂和宗室麵前站住腳，如今已經自行請辭卸去了國師一職。

左戰是左氏一脈嫡係，和薑凱關係切，為了北齊新的國師。

雖然左戰方方麵麵都不如左清秋，但在這種時候，也沒什麼區別了，即便左清秋繼續擔任國師，也難以再盤活這盤死棋。

父子兩人，隻能眼睜睜看著咬牙忍辱，從蠻荒之地爬起來的大齊，再次跌永世不得翻的深淵穀底。

左戰知道父親現在心裡有多痛心疾首，遠觀片刻後，在左清秋旁邊坐了下來，想了想：

“謀事在人，事在天。聽小桃花說，許不令剛到歸燕城，隻是準備去皇城裡沉香木，巧撞上了薑篤弒父，順勢驅虎吞狼，才促了現在無法挽回的局麵。許不令事前沒有任何謀劃，單純的運氣好，爹您即便考慮再周全，也避免不了天數，責任不在您上。”

左清秋著戰場，沒有言語。

左戰坐在旁邊，沉默了片刻後，又搖頭道：

“事已至此，雙王不打殘一個，戰不可能平息。即便許家打過來，在外敵力下能暫時握手言和，戰力也肯定不如先帝在的時候。大齊薑氏，恐怕要終結在我手上了。”

左氏一脈在左哲先為大玥開國起，守護了薑氏三百多年，起起伏伏歷盡多次憂外患，都抗了過來。此時眼睜睜看著還有一戰之力的大齊自斷手腳，左戰心裡豈能輕鬆。

但局麵已經到了這一步，整個棋盤被打散，沒有任何活棋，人力有窮盡之時，左戰除了陪著大齊薑氏走最後一程，再無出路。

左清秋低頭看著手中的鐵鐧，深思良久，輕聲一嘆：

“要為天下開太平，打到這一步，便可以投子認輸了，許家橫掃**，不出三年就能大一統，天下萬民也得以休養生息。

可惜，為父終究是個凡人，不是聖人，能輸在人算之上，卻不甘輸在天命之上。”

左戰一愣，這是不服，還想翻盤？他坐直了幾分：

“爹爹還有對策？”

“天下四分，獨留許家一條大龍。局麵至此，想要讓大齊薑氏再度復，隻能把許家所在的西玥也打散，讓天下徹底碎十幾塊，打上十幾年。北齊隻分兩塊，統一的時間比中原快太多，這是大齊薑氏翻盤唯一的機會。”

左戰眉頭皺了皺，仔細思索很久後，不解道：

“帝宋玲隻是傀儡，西玥由許家父子二人掌權，不可能訌，哪怕許不令弒父，西玥都不了，還能怎麼破局？”

左清秋沒有回答，站起來，將鐵鐧收到腰後，抬步往南方走去。

左戰跟著走了一段兒，發覺跟不上，開口詢問道：

“爹，你去哪兒？”

“江南。”

一句平淡回答後，人影已經消失在了荒原之上……

春二月，忽如其來的一場春雨，灑在楚地千裡山河之間，喚醒了蟄伏一冬的鳥蟲花木。

臨近嶽的道上，馬車冒著小雨跋涉，兩匹追風馬跟在馬車旁邊小跑，許不令帶著鬥笠坐在馬車外，看著嶽的方向，眼穿。

從歸燕城到嶽，一走就是將近二十天，在進寧武關後，許不令找到了自家的暗樁，才曉得陸姨有喜了。

猛然收到這個訊息，許不令自然慨萬千，一天都沒合上，到現在還時不時傻笑兩下，恨不得長雙翅膀飛回去。

後的車廂中，三個姑娘因為回到了自己的地盤，長途奔波的沉悶一掃而空。

崔小婉基本痊癒，又恢復了桃花穀裡的靈，穿著淡青的春衫，靠在塌上，幫許不令著小孩的裳，本就不多的稚氣徹底褪去，看起來更像是新婚回孃家的小媳婦了。

外麵下著雨不好騎馬，陳思凝和祝滿枝坐在旁邊，下著五子棋說相聲，兩條小蛇依舊擔任棋，上還穿著兩件子似的長筒裳，是崔小婉閑事隨手做的。

小麻雀是鐘離玖玖養的鳥兒，雖說比較皮，但離開久了不想主子是不可能的，已經提前冒雨飛了回去，恐怕早就到家了。

馬車沿著道前行，逐漸來到八百裡庭的湖岸，雖然距離樓船還有很遠，但目的場景，卻讓許不令回過了神。

二月春雨連綿，湖麵上煙波繚繞。

數百艘大型戰船，停泊在湖麵之上，肅王黑大旗在煙雨中飄，船側撐起的口，可見整整齊齊排列的火炮，著黑甲的軍士在戰船上走，遙遙便能聽見上麵的呼嗬聲。

“哇——”

祝滿枝聽見外麵的靜，轉過頭來看了眼，被一眼不到盡頭的戰船驚了下，趴在視窗用遠鏡眺。

陳思凝也停下了話語，桃花眸裡顯出了幾分震撼。南越雖然濱海，但並沒有建製的水師，有點隻是打打海盜的小船，瞧見這麼多整裝待發的戰船，開口道：

“這麼多船，江南那邊還怎麼打？”

“幾百艘船罷了，東部四王的船比這多，厲害的是那二十艘炮船，對方沒有火炮的況下，在江麵上不靠岸，就能摧毀江南大半城池。”

許不令輕聲解釋，這些東西早就和蕭綺商量好了，如今準時到位，也沒有過多的驚訝。

四個人邊走邊看，還沒數清有多艘船，道的前方，便傳來了馬蹄和車聲。

許不令抬眼看去，雨幕之中的道盡頭，一輛裝飾奢華的馬車遙遙駛來。

馬車上，著黑長的子站在車門外，墊著腳尖揮手，葫蘆般的段兒隨著作巍巍，杏眼朱、眉目如畫，哪怕離得很遠，依舊能覺出那了的風韻。

祝滿枝把遠鏡轉過去，仔細瞄了眼後，疑道：

“這是綺綺姐，還是寶寶姐？”

蕭綺和蕭湘兒長得一模一樣，從外表分辨不出彼此，蕭湘兒因為份的問題，出門的時候又喜歡冒充蕭綺，滿枝一時間分不清也很正常。

崔小婉在視窗瞄了眼，脆聲道：

“是蕭綺，母後也就在背後想許不令想的心慌，真到了許不令麵前，從來都是裝作一點都不想的樣子。”

許不令嗬嗬笑了下：“你還真瞭解湘兒。”

“那是自然，婆婆半個娘嘛。”

半個娘？

母……

陳思凝抿了抿，實在不知道該說什麼。

許不令見蕭綺跑過來接了，也沒乾等著媳婦過來，跳下馬車，冒雨跑到了蕭綺的馬車跟前。

蕭綺的子比較高冷，周邊有西涼軍，自是不好做出太思唸的模樣，在許不令過來後，便雙手疊在腰間，端端正正欠一禮：

“相公回來啦！”

“是啊。”

許不令一個飛躍上馬車，抬手就是一個熊抱，把蕭綺抱的踮起了腳尖，‘**——’就是兩口，然後道：

“寶寶，我想死你了。”

“哎呀你……嗯？！”

蕭綺被親的臉臊紅，正想推開許不令訓兩句，聽見這話卻是臉一僵。

寶寶……

蕭綺杏眸裡閃過一不易察覺的失落，抿了抿想要解釋，抬眼卻瞧見許不令眼裡壞壞的笑意，頓時明白過來，抬起繡鞋就在許不令腳背上踩了下：

“你有意思沒？”

“有意思。”

許不令抱著不放手，常言小別勝新婚，低頭準備再嘬兩口。

蕭綺終究是樓船上管事兒的，還幫忙理軍務，湖麵上那麼多戰船，滿枝和崔小婉還趴在視窗看著，哪好意思在外麵和許不令親熱，連忙捂住許不令的，輕嗔道：

“外麵雨大，進車廂裡說話……陳姑娘都不敢看這邊了，你注意些。”

許不令回頭看了眼，陳思凝臉發紅，已經向了別，顯然是不了這麼麻的場麵。他點了點頭，把蕭綺抱進了車廂。

兩輛馬車已經匯，或許是不想打擾蕭綺和郎君的重逢，崔小婉在視窗脆聲道：

“老許，我先回去找母後了，你們慢慢來。”

“是啊，許公子，我和思凝先回船上了。”

祝滿枝嘻嘻笑了聲，便駕著馬車朝嶽城行去。

蕭綺本來想打聲招呼，可探出頭來時，馬車已經跑遠了，當下也隻得由著許不令，被抱進了車廂裡……

雨打車窗，駿馬在庭湖畔漫步。

寬大車廂，小案旁擺滿了書卷，今天剛送來的信報隻看到了一半，便著急起，用一方紅木擺件在了信紙上。

擺件是兩個小人，互相鞠躬拜天地的模樣，雖然額頭在一起，但還是能從穿著神態上認出刻的是誰。也不知蕭綺在殫竭慮深思時，把玩過多次，蹭亮，都能倒映此時進車廂的兩個人廓了。

蕭綺被抱著腰進車廂，隨著車門關上遮蔽了外麵的視線，便不再扭掙紮了，在許不令的胳膊間轉了個，揚起如花，在許不令臉上點了兩口，微嗔道：

“滿意了吧？都老夫老妻了，怎麼還見麵就來……”

許不令哪裡肯就此把手，把蕭綺推著坐在了塌上，摁住雙手，居高臨下聲道：

“怎麼可能滿意，我在漠北那鳥不生蛋的地方憋了兩個月，都快憋瘋了。綺綺乖，讓相公泄泄火。”

“哎呀……”

蕭綺和相公離多聚，心裡何嘗不饞，可終究是當家管事的，哪裡好意思大白天和許不令在馬車上來，樓船上的姑娘可都眼等著呢。

蕭綺本想把許不令推起來坐好，可擋了幾下沒作用，便也聽之任之了，抬手環住許不令的脖子，臉頰在一起，輕聲打趣：

“我可不信你這麼老實，邊三個貌如花的姑娘，你還能守如玉？吃了幾個呀？”

“你還不相信相公的定力？本來一個都不會，隻是小婉有點野……”

“切我就知道。不過這次老實的，出去三個回來還是三個，沒帶新的回來，不然湘兒就不讓你了……誒別得寸進尺了，我還有話對你說。”

蕭綺被手口並用得來，呼吸不穩，臉兒也多了幾分紅暈，怕許不令來真的，抬手點在許不令的額頭上，輕輕推了下。

許不令見此，倒也不猴急了，起把蕭綺抱在了上坐著，含笑道：

“說吧，相公不饞。”

蕭綺坐在許不令膝上，襟半解，出裡麵黑肚兜後半抹白團兒，也沒遮掩，轉手拿起小桌上的幾張信紙，認真詢問：

“相公，我們商量的是，你暗中聯絡厲寒生他們，在北齊發難破壞結盟、找機會殺北齊國師。你是怎麼挑起雙王奪嫡的？事前本沒聽你說過這茬。”

許不令眼中顯出幾分高深莫測，抬手在蕭綺鼻子上颳了下：

“相公的算無策，你難不不曉得？當時我夜觀天象……”

蕭綺微微瞇眼，擰了擰許不令的腰：

“拿這些唬我，我這些天一直在復盤這事兒，怎麼都想不通你如何布的局，你要是不解釋清楚，今晚就休想湘兒。”