笑容浮現在張克濟的臉上，半是欣賞半是譏謔，道：「主公認為三仁不分高下，微子去之，箕子為之奴，比乾諫而死，主公學微子辭，學箕子委屈求全還是學比乾忠勇不顧？」

江安義心中茫然，學微子辭歸，有些不捨；學箕子為天子奴，為其攬財樂，有所不能；若是肅帝在位，瀝膽披肝亦無不可，至於當今天子自己還做不到那個地步，有所不願也。

張克濟漫聲道：「夫子雲，仁者安仁，知者利仁。主公牧守化州，百姓安居樂業，邊境安定，稅賦激增，此大仁也。主公懷護國佑民之誌，焉能被些許風雨吹去，天子見疑，化州百姓卻視主公為萬家生佛，民為貴君為輕，輕重之擇主公何需猶豫。」

「話雖如此，但江某為臣子，天子若有意製肘，怎能護佑百姓。」江安義悶悶不樂地道。

「知者利仁」，張克濟笑道：「為行仁而使些手段並不損主公聲名。」

江安義悶聲道：「先生不妨直言，江某該如何做。」

「天子初登大寶，正樹威，主公切不可杵逆。」張克濟搖著摺扇，風輕雲淡地道：「天下州府都在獻銀為太後祝壽，修繕後宮，主公既不能逆其大勢，何妨隨波逐流。何況化州是稅賦大州，天子的眼盯在這裡，這筆錢還不能。」

在香雪居的時候，方仕書也這樣勸過江安義，看來這筆錢是不能省了。今年邊市的稅賦已收到一百六十萬兩，不妨先提出六十萬兩來，年底的缺口用玉石礦的產出補上便是。江安義並沒打算把金礦和玉石礦的收歸為己有，這兩筆收除了分紅外，張克濟提出用來贖買流散在西域諸國的鄭人，提高將士的軍餉，修建城寨、道路、水渠，賑濟災百姓、扶持生產、彌補急需等支出。

「天子下詔挑選良家充實後宮之事，主公需放在心上。」張克濟道。

江安義皺了皺眉頭，今年四月初，他接到天子詔書，詔令各州府縣挑選良家充實後宮，江安義對此事很反，推給了方仕書，方仕書把朝庭的旨意轉到了各縣，讓各縣百姓自願報名，選送自家兒宮，辦的事宜給了司馬姚長風。此次天子選宮，要求年紀在十三至十八歲之間，要容貌出眾、良家出，民間對此事反應十分熱烈。

鄭國後宮設六局統管宮中事務，六局之下又分二十四司、二十四典、二十四掌以及宮正、彤史、史等。各司之中，眾多，這些便是來自宮，一旦為家中便是屬，萬一被天子看中，選為才人、人甚至妃子，那全家可是跟著飛黃騰達了，若是能涎下皇子，至也是個郡王，家人也有蔭封，全家都是了。

姚長風對選宮之事十分上心，接到旨意後便開始在各縣視察，這是件差，那些想選的人家要走自己的門路，萬一送去的宮被天子看中，自己也要跟著沾，至能抱上條，說不定因此討了天子歡心，從此青雲直上。

張克濟盯著江安義的眼睛道：「主公不可小看此事，此事辦得好，主公在宮中便有耳目，能明瞭天子的真實心意，與守樓一一外，這樣雖然遠在化州也能掌握京中向。」

江安義有些反，這樣一來自己豈不了佞臣，而且還是窺探天子行止的佞臣。

張克濟冷聲道：「張某剛才說過知者利仁，主公這般行事雖然有些拙劣，但是所為是為百姓並非為己，將來史書定然為尊者諱。」

江安義看張克濟的眉頭豎起，大有怒其不爭之意，嘆道：「縱使江某有心，選送的宮也不見得會聽從江某的安排，此事先生不用再提。」

張克濟道：「請主公恕罪，此事張某已經在著手辦。」

江安義一愣，詫異地問道：「先生做了些什麼？」這些時日張克濟並未出外，都在會野府家中。張克濟的住就在自家旁邊，晚間常過來喝茶聊天，自己怎麼沒注意到他在手選拔宮之事。

張克濟輕輕地搖著扇子，道：「主公忙於政務大事，些許小事張某便替主公做主了。這些年張某借主公名義收養落難之人，當年的孤苦男、漸長大人，他們對主公激至深。此次來化州，張某不僅帶了饒安思等護衛，還挑選了十名貌子，從中挑出三人，張某自信這三都能被選宮中。我派人去們過來烹茶、彈琴，主公看看們。」

江府與張宅相鄰，穿過衚衕相對的小門，三名妙齡子帶著香風飄飄萬福，聲道：「婁小花（雲如玉、高昌蘭）見過大人，張先生。」

張克濟溫聲笑道：「你們不用拘束，江大人想聽聽你們的技藝，不妨顯一手。」

江安義瞟了一眼三個孩，皆是十四五歲的年紀，個個青春倩麗、貌如花。孩們麵現激之，低聲議論了幾句，婁小花調琴、高昌蘭執琵琶，雲如玉翩然起舞，三齊聲漫唱「平山欄檻倚晴空，山有無中」，曲調悠揚、舞姿曼妙，比起當年欣菲的唱還要三分。這首詞是當年他得中解元寫給馮刺史的，一晃十多年過去了，重聽此曲讓人不勝唏噓。

耳邊傳來張克濟的低語聲，「不瞞主公，去年張某接到信後進京，知道太子喜好，當時帶們進京就想把們送給太子，讓太子在肅帝前替主公言，結果主公自行，這步棋沒有用上，張某便把們帶到了化州。這三皆是孤兒，賴主公養育得以存活，對主公的恩銘刻在心，主公命們宮為應，們定會欣然前往。」

江安義暗嘆，張先生行事如下棋，走一步看三步，許多事都預做謀劃，這三名子是，車馬行是，許昌化亦是，或許還有許多暗棋自己不知，有張先生相助，也不知自己將走向何方。

歌聲止歇，琴聲消散，三起再拜。江安義笑道：「曲好歌妙人更，辛苦你們了，且下去休息吧。」

婁小花伏，語氣堅定地道：「我等蒙大人恩養，訓習歌舞、優禮相待，常思相報。張先生將大人心意告知我等，我等心甘願聽從安排宮，若以報答大人思萬一，實乃我等之幸。」

雲如玉和高昌蘭也跟著道：「我等願聽從大人安排，請大人下令。」

語如鶯，卻剛烈如刀。

江安義站起，俯扶起三，道：「宮中並非安樂窩，其中爭鬥不亞於戰爭廝殺，你們要想清楚了。你們年紀青青，江某實不忍看到你們此生陷在宮中。」

三互一眼，聲道：「願為主公效命。」

江安義看了一旁安坐的張克濟，不用問這番言語是張先生所教。三雙眼睛晶瑩來，帶著欽慕、激、興，江安義心中暗嘆，溫言道：「你們可願認我為父，江家便是你們的家。」

三個孩聞聲大喜，向江安義磕頭道：「兒見過爹爹。」三懷世，盡皆淚落。

江安義讓人來欣菲，兩人正屋端座，三重新行禮，張克濟作為見證，欣菲已知緣由，命人準備了三份厚禮給義。張克濟恭賀後道：「為防人耳目，你們三人對外不可聲揚，仍住在我宅中，有什麼需求儘管對我說，這些時日勤習歌舞，等九月宮選秀。」

等三告辭離開，江安義嘆道：「先生此策固然妙，卻把三名妙齡子推進火坑，我心不安。」

欣菲瞪了丈夫一眼，道：「江郎行事過於弱，天子已經把刀架了過來，難道你還要把脖子長些嗎？彤兒妹子不能出京，表明天子對你生出戒心，張先生這樣做是未雨綢繆，難道江郎甘心一番心付之東流，從此歸家養老？你若致仕返鄉，以當今天子的個，家中的產業怕是被謀奪一空，到時候江郎是準備隻殺進宮去與天子講理嗎？」

一席話說得江安義啞口無言，張克濟圓場道：「主公謀事想得周全，隻是這世間哪能事事求全，捨得捨得，有舍纔有得，主公心中要有個輕重。」

欣菲道：「此次選秀，天下各州聞風而，紛紛選參選，婁小花等人雖然貌才高，但天下眾多，們三人不見得就會被挑中。」

張克濟笑道：「不錯，旨意中說每州二十名子參選，天下二十七州，便是五百四十人，這隻是供天子所選的數目，真正京的子恐怕會超過兩千，各州員會利用此機好京中權貴，到時京中像可想而知。」

樂六年時有過一次選秀，欣菲當時已在龍衛，差點被寧王進獻宮，對選秀之事算是瞭解，道：「關鍵在選秀使。」

「守樓在信中分析，此次的選秀使人選有三人，最熱門的便是太常卿程明道，此次選秀便是他所奏請；還有便是宗正寺卿石方珪，這位天子族叔深得石重偉信任，挑選宮很有可能讓他負責；第三人是由東宮家令轉任太僕寺卿的石昱。無論是誰充任選使，恐怕都要金山銀山過賬。」張克濟譏諷地笑道。

欣菲笑道：「說句實在話，錢這東西，咱家真不缺。」