天大亮，江安義地睡了一覺起床，這時候，馮刺史一疲憊地帶著人回了府衙。昨夜生變，一大早府衙就聚滿了大小員，頭結耳地議論著，打探著訊息。

馮刺史在大堂正中落座，眾員上前參拜。大家抬起頭，看見刺史大人臉鐵青，一個個心中暗凜，不敢開聲，唯恐了黴頭。

馮紹鈞很沮喪，一場混戰下來，殺死元天教匪二十七人，抓住十一人，逃走了幾個，帶去的兵丁死了十五個，傷了三十多人，最重要的是首犯郭景山跑了，到手的大功勞飛走了一半。

秦校尉上前覆命，張宏充、張伯進和幾個家僕都被抓，暫押在監牢中。有不人認識張宏充，聽說他也被抓了，大家一驚，麵麵相覷，眼中流出驚恐。

馮紹鈞強打起神，把發現元天教圖謀不軌，自己與尚司馬連夜平的事簡短地介紹了一下，眾人大驚失，沒想到元天教居然就潛伏在文平府，而且郭景山和張宏充都是人。

司戶參軍(兼司兵事)王行高恭聲稟道：「大人，據你所說，首犯郭景山逃，還有部分元天教匪沒有抓住，可要關閉城門，在城中大搜？」

馮刺史搖搖頭，斥道：「糊塗，馬上就要鄉試，前來應試的考生不斷，這個時候關閉城門，豈不是造恐慌。這樣，四個城門各派五十名兵丁，嚴加查防，另派百人在城牆上日夜來回巡查，不能讓郭景山等人有機會從文平府逃。城也別放鬆，王參軍你派衙役沿街清查，通知百姓協助府抓拿逃犯，舉報者重賞，如有瞞不報者，與逃犯同罪。」

靴聲橐橐，從大堂外走進三人，右手按刀，昂首闊步，著青，正中綉彪，周圍飾火雲，龍衛到了。三人來到馮刺史的公案前齊齊恭，為首的道：「龍衛府州統楊良見過刺史大人。」

馮紹鈞欠了欠，算是還禮。龍衛州統雖是正六品，但馮紹鈞毫不敢輕視。

大鄭龍衛府，府公是寧王千歲，下設正副都統，都統之下是五品鎮，曾經來到德州的欣菲小姐就是四鎮之一。鎮之下設八鎮衛，與各州的州統同級，再往下還有典吏、司吏、衛士、力士等人，整個龍衛到底有多人隻有皇上和寧王清楚。

楊良朗聲道：「馮大人，事發突然，可否將經過說與下聽。」事涉機，馮紹鈞帶著楊良離開大堂來到花廳，把舉報信和木牌遞給楊良，把況詳細地跟他說了一遍。

花廳沒有其他人，楊良毫不客氣地道：「馮大人，你收到信時就該立即通知龍衛，有我們在場郭景山等人怎麼能逃得掉。」

這要是平常場，一個六品這樣的語氣與四品說話簡直不可想象，但是龍衛巡察緝捕不法之徒，兼有監察百的職責，四品以下員可以先行捉拿，權勢極大。

馮紹鈞心中雖然不快，臉上卻不敢出來，苦笑著解釋道：「本怕是誣告，驚龍衛反為不，等到了郭家，見宅有防備，立時便命人通知了龍衛，沒想到賊人兇悍，這麼多兵居然拿他們不住，是本大意了，還要楊老弟你多多關照。」

楊良語氣緩和下來，笑道：「下來的時候已經把人手分派出去，相信不用多久就有回報。鎮大人接報已經兼程趕來，估計最遲明晨就能到達文平府。還有幾個時辰，馮大人辛苦一下，爭取在鎮大人來之前能將事完滿解決，到時按功行賞可不要忘記下。」

「客氣了，這場功勞自然不了老弟你的。」兩人相視而笑。

江安義不知道府衙裡發生的事，吃過早飯，騎著木炭前去接郭懷理。出城門的時候，盤查的十分嚴，對像搜，老半天才放行。

快到郭家莊時，看見兵押著長長一串人往文平府而來，拉兒帶哭聲震天。說來這是自己造的孽，江安義不忍卒矚，扭頭而過，但願馮刺史能明辨是非，放了無辜的人。

剛接近村子，就看到郭懷理從村邊的林子裡竄了出來，揚著手高喊道：「小江，小江，這裡。」

江安義近前跳下馬，郭懷理張兮兮地問道：「怎麼樣了？我這一晚上提心弔膽的，本睡不著，天一亮就在這等你。」

「沒事了。」江安義簡短地把自己寫信告狀，現在府正在抓拿郭景山等人的事說了一遍，叮囑郭懷理道：「郭哥，此事事關重大，你可得點，連你爹也不能說，要不然惹上元天教，可就命難保。」

郭懷理打了個寒，連連點頭，道：「打死我也不說。」

江安義想了想，是非之地不宜久留，乾脆到鏢行請兩個人保護他回家算了。郭懷理也被嚇到了，點頭答應。

見江安義撥馬要去請人，郭懷理急忙道：「你去請人就行，馬車咱有。」說著一指林中，昨天他們搶來的馬車還好好地停在那裡。

到店中拿東西時，江安義告訴掌櫃了錢郭懷理已經被放回來了，讓他不要多。掌櫃的不得沒人知道，自然滿口答應，又囑咐了阿三哥，阿三得了銀子也表示不會多。

送走郭懷理，江安義再無牽掛，安心在客棧讀書備考不提。

第二天天不亮，北城門急馳來十餘匹快馬，看城門的兵早得了通知，開啟城門，馬蹄聲急，在府衙門前停住。府衙前燈火通明，楊良搶步上前拉住欣菲的馬。欣菲跳下馬，問道：「況怎麼樣？郭景山抓住了嗎？」

對於這位比自己十多歲的鎮，楊良毫不敢怠慢，恭稟道：「郭景山仍然在逃，告信上的其他四人皆已抓獲，除了郭景山外逃走的匪眾皆已擒獲。抄郭宅和郭家莊時搜出元天教證若乾，還有刀槍等，郭景山等人是元天教徒已經確認無疑。」

欣菲腳步不停，直往大堂，楊良跟在後邊，繼續稟報：「已經開始對抓獲的元天教匪進行審訊，不過收穫不大，特別是張宏充，口口聲聲稱自己是被冤枉的。因為他是刑部郎中，屬下不敢用大刑。」

「該用的手段就用，不用怕，出了事自有我擔代。」

「是。」

馮刺史已經迎了出來，從昨晚到現在，馮紹鈞隻空瞇了一個時辰。馮紹鈞年近五十，著實吃不消，走路都有些搖晃，要不是陞的信念支撐著，早就趴下了。

上次長春觀的事欣菲來過文平府，見過馮刺史，也不和他客套，徑直道：「馮刺史辛苦了，你把信和證給我，去休息吧，我借你的大堂一用。」

大堂燭火通明，欣菲仔細地看著那封告信，四個丫環站在後護衛。思雨正站在欣菲後，瞥了一眼信紙，見字寫得東倒西歪，忍不住笑道：「這人沒讀過幾天書，這手字寫得鬼都不敢靠近，能直接當符賣了。」

欣菲默不作聲，將信給後的思風，思風看完又轉給思晴們。思風等人名為欣菲的丫鬟，其實是師姐妹，同手足。欣菲出道早，師門讓四個師妹跟著歷練，遇到事，欣菲當然要聽聽們的看法。

思晨和思雨年紀最小，看法相同，笑著點頭道：「思雨姐說的沒錯，我還從沒見過這麼難看的字，難為他怎麼寫出來的？」

思晴若有所思，思風將信遞還給欣菲，見欣菲目視自己，想了想道：「這字是很難看，不過說不定是寫信的人有意寫這樣，好讓人看不出他的筆跡。」

思晴心細，接過話茬道：「從文字上看語句通順，而且清晰簡潔地表明瞭意思，這個人不單讀過書，而且文筆極佳。」

「哪有啊？」思晨和思雨兩顆小腦袋重新湊了過去，再讀告信，果然言辭湊通順，三段話將時間、地點、人、關係表達得清清楚楚。

思雨吐了吐舌頭，佩服道：「思晴姐真厲害，這都能被你發現。」

欣菲憐地拍了拍思雨的小腦瓜，佯嗔道：「誰讓你整天就知道玩，現在不說我偏心不讓你做事吧。」

思風邁前一步道：「小姐，郭景山還在逃，剛才聽楊州統說那郭景山有功夫在，不如讓我前去看看。」

欣菲點點頭，道：「你辦事我放心，不過此事不急。你我連夜趕來都累了，先休息半天養好神再去。楊良。」

「卑職在。」

「給我們安排好住，午時再來向我稟報審訊的結果。抓郭景山不要放鬆，特別是城門口，多派人手盯著，不能讓他出城。」

頓了一下，欣菲繼續道：「郭景山的妻兒都被抓，你們看看能不能從他們的中探聽出郭景山會躲在哪裡？」

「諾。」

不知怎的，欣菲眼前突然浮現出江安義的影，這封信會不會是他寫的？他會不會就在文平府？有時候覺這東西真的說不清楚，故而有心有靈犀、心心相印之說。欣菲念起江安義時，江安義恰好從夢中醒來。

文平府的張氣氛沒有影響到赴考的生員，大家興緻地聚在一起，議論著今科主考馬敬玄，打聽著主考的生平喜好，誰得到一篇馬主考寫的文章的話，那是貴如珍寶，關起門來反覆揣磨。

江安義也不能免俗，化了名參加了幾次會文，不過讓江安義大失所，旁聽了一耳朵關於馬主考的事蹟，也不知真假。江安義想起在範府時曾經無意中問起過範師什麼人可能會來做主考，結果範先生破破口大罵，我範某人的弟子也要搞這些歪門斜道？

心中豪陡生，自己苦讀經年，又有明師指點，更兼妖魔相助，我江安義豈要搞這些歪門斜道，讓鄉試來的更快些吧。