數天後。

忒爾街道審判所接到一起報案，在他們管轄的一偏僻街道的小屋中，出現一浸泡在木桶中高度腐爛的，最先發現的，是附近的鄰居。

在久違的晴朗天氣時，上的腐爛臭味散發出來，讓這暴。等到審判所的人匆匆趕到時，頓時看到駭然一幕，這高度腐爛的端坐在木桶中，兩手合十，似在祈禱，在他的前分彆貫穿著兩鋼釘。

審判所的人一眼就認出這的服裝，赫然是審判所的執事服。

這猶如一顆深水炸彈，漾起軒然大波。

等辨彆的份後，整個商業區的所有審判所分部都被驚。

作為獨立於貴族，軍部，明教廷外的第四方頂尖勢力，這是五年來審判所遭到的最嚴重的創傷和挑釁，一時間，各個審判所將這起案件，列最高執行行列。

在霍萊特被找到的第二天，人們在審判所外麵一下水道中，找到另一高度腐爛的，經過辨彆，正是霍萊特的車伕。

審判所派出的調查員，第一時間找到小屋的房產主人，這是一個微胖的中年人，被帶審判所的審問室時，已經嚇得全虛。

“十七日晚上八點，你在哪裡？”

“家裡，當時大雨，我陪著家人。”

“聽說你的房子出租出去了，你還記得出租人的模樣麼？”

“不記得了，他當時戴著兜帽，一直低著頭，天又太暗，我冇有怎麼留意，不過記得他的材單薄的。”

“簽訂租契合約時，你冇有看過他的份牌麼？”

“我向他要了，但是他說冇帶在上，後，後來，他說隻租用一個星期，給我十個銀幣，我，我就租給他了。”

“哼，見錢眼開的東西。”

在房主的調查中，審判所獲知的資訊極為有限，唯一能確認的是，犯罪的兇手是男，而且這是一場有計劃，有預謀的暗殺。

不過，死掉一位執事，審判所自然不會就此善罷甘休，和現場都被嚴保護起來，審判所調來兩位高級審判騎士負責偵察兇手留的資訊。

首先引起注意的，便是那兩鋼釘，被送到審判所進行檢察，冇過多久，便發現鋼釘上麵有兩種跡，一種是霍萊特的，另一種，卻是未知的鮮。

雖然無法從方麵去尋找兇手，但審判所卻很快找到這鋼釘的來源——荊棘花監獄。

除鋼釘外，審判所還在現場找到幾片薔薇花瓣，於是乎，忒爾街道各個地方的花圃和花店，都被嚴盤查起來。

……

……

在商業區的另一，亞德小鎮。

一輛馬車駛，停在一座旅館前，從車上下來一位蒼白的年，手裡抱著一捧深紅玫瑰，進到旅館中。

咚咚~！

門開了。

“迪安？”房間裡的約瑟夫看見門口的杜迪安，驚喜地道：“快進來，你總算回來了。”

杜迪安進到房間中，寬敞的房間裡就約瑟夫一人，他問道：“頓和克魯恩呢？”

“他們去蒐集報了，很快就回。”約瑟夫看見杜迪安抱著的花，訝道：“怎麼換了一種。”

“先前的枯萎了。”杜迪安微微一笑，給自己倒了一杯熱茶，片刻後，他便聞到頓和克魯恩二人出現在知範圍，很快，二人回到了旅館中。

“怎麼樣？”杜迪安向二人問道。

頓和克魯恩看到杜迪安，有些驚喜，像是找到主心骨一樣。聽到這話，二人互相對視一眼，頓說道：“這些天我們已經到問過了，從殺豬的屠夫到各個商鋪的老闆，聽他們說，這萊恩家族是一個冇落的小貴族，族長福林·萊恩，今年六十二歲，老伴很早就死了，有四個子，長子四十八歲，有三個孩子，都已經婚……”

杜迪安聽二人將報娓娓道來。

“由於已經冇落，萊恩家族的騎士隊伍隻有兩支，每支十人，扈從三十個左右，總共五十人，而且聽說，這些騎士中很多都不是正規騎士，冇有在騎士殿堂過榮耀勳章，隻是老族長護臉麵，將一些見習騎士招募到編隊中，擴充數量，顯得門麵好看點。”

片刻後，三人將知道的全都說完。

杜迪安微微點頭，思索許後，便起道：“你們在這裡等我，我出去一趟。”

“去哪？”頓不問道。

杜迪安微笑道：“拜訪下這位老族長。”

……

……

夜來臨。

小鎮外麵高坡上的古堡中，燈火通明。

騎士和扈從值守在古堡各，日複一日的看守工作是極其枯燥的，永遠重複的風景早已看膩，而且守衛們都知道，就算是最愚蠢的竊者，都不會跑到這裡來尋寶，那無異於在沙漠中尋找水源，在大海中尋找火種。

守衛們站在一起，閒聊著最近聽到的有趣事，打發時間，隻希這黑夜能早點過去。

在古堡的巨大餐廳中，福林老族長坐在長桌首席，兩排分彆坐著自己的子和孫子孫，其中一位年齡較長的孫，正在將自己的孩子遞給保姆，讓帶去餵。

巨大的吊燈懸掛在餐桌頂上，油燈枯黃，這是普通居民用的燈油。

吃過晚餐後，子們各自起向福林老族長行禮，回到各自的房間去休息，或是玩耍。

“爺爺，我上次跟你提到過的華爾街開店的事，您考慮的怎麼樣了？”等其他人走得差不多了，其中一個二十左右的青年向首席座位上的福林老族長問道。

福林老族長緩緩抬頭看了他一眼，皺眉道：“我調查過了，華爾街雖然繁華，但店麵租金過高，你想售賣的那些破銅爛鐵，利潤太低，連把租金賺回來都不夠，更彆說賺錢補家用。”

這青年臉微變，急忙道：“爺爺，我賣的可不是破銅爛鐵，都是我辛苦找到工匠大師鍛造的好劍好刀，完全能賣出高價，隻要您借我點錢把店鋪租下來，絕對是穩賺不賠的！”

“你太小了。”福林老族長歎息道：“你先去調查調查華爾街附近其他幾間同類商鋪的品，如果你自認你賣的東西能高出其他店鋪的，再來找我，千萬不要把顧客當傻瓜，他們都著呢。”

“爺爺！”青年急道。

“休頓，不得無禮！”旁邊的中年人喝斥道。

青年一窒，悶悶地低下頭，將手裡的餐叉丟掉，轉離開。

中年人忙向福林老族長道：“父親，您彆見怪，這孩子不懂事，子有些急躁。”

“他還小，等再磨練幾年，自會明白。”福林老族長歎了口氣，冇說什麼，拿起桌邊的柺杖起，在旁邊侍的攙扶下回房。

扶著樓梯回到房間，福林老族長捂著口輕輕咳嗽起來，旁邊的中年侍連忙從貨櫃中取出藥瓶遞給他。

老族長倒出兩粒紅藥丸吞下，咳嗽稍微緩和許多，揮手讓侍退下。

等中年侍退下後，福林老族長杵著柺杖慢慢地來到床邊的書桌前，點上油燈，拿出屜裡的放大鏡，翻閱著桌上的書籍。

“族長好興致。”忽然，一道聲音從房間一暗角落中，突然響起。

……

……

今天本來三更，吃過晚飯後不太舒服，導致第二更比平時還晚，第三更保留到明天，明天四更補償，見諒~~~