七號區，一條殘垣斷壁的廢墟街道上。書趣樓()

二三十行的躺在地上，頭顱被斬斷或切開，腐爛的軀散發出淡淡的腥臭味，引來一些嗜蠅蟲飛來，撲在軀上啃咬。

五道影坐在軀旁的石堆上，掏出乾糧，用著當日的午餐，毫不周圍腥臭氣味的乾擾。

「再獵殺到一隻恐爪，咱們的任務就算完了。」拜琳一邊吃著乾糧，一邊掃視著手裡的地圖，思索著恐爪喜棲息的地方。

旁邊的格力笑道：「算上之前從三號區狩獵時的魔金礦發現，等完這次的清掃任務後，隊長你積攢的積分應該夠買一滴「天使」了吧，到時魔痕再次蛻變，你就是咱們財團裡第三位高階狩獵者了。」

「還得看運氣。」拜琳神淡然，並沒有太過興。

「我相信隊長你絕對能夠功。」另一個黝黑恭維道。

其他幾人也連忙道喜，似乎比拜琳本人更有信心。

「這件事暫且不論，格力你準備一下，等下一隻恐爪找到後，就按照先前的計劃行事，你假裝傷，我會向「黑閣」的人傳訊，說咱們遭遇到罕見賜名魔，讓他們派遣有氣味追蹤的魔痕能力者過來。」拜琳合上地圖，臉上出幾分冷酷之道。

格力一笑，道：「保在我上，絕對裝得跟真的一樣。」

「不過，財團會捨得派那小子出來麼？」黝黑問道。

拜琳淡然一笑，道：「當然會！你太不瞭解財團的做法了，目前是一個絕佳的好機會，財團裡幾個備氣味追蹤魔痕能力的狩獵者，要麼在壁外執行任務，要麼傷。這小鬼雖然是個新人，而且備罕見賜名魔痕，但終究還是沒有「明質」的普通人，再怎麼有潛力，也是白費，沒聽說財團都懶得花資源將他送到狩獵者學校去栽培麼？」

黝黑想了想，點頭道：「也是，等財團將這小鬼調到咱們隊伍，嘿，到時還不得任憑，等折磨累了，再將他廢了丟到群中，毀滅跡，到時回去跟財團說一聲，是這小鬼冒冒失失，將咱們找到的罕見賜名魔嚇跑了，就算財團對咱們有所懷疑，也沒什麼可說的。」

其他幾人相視一笑。

拜琳微微瞇了瞇眼，這段時間一直在關注杜迪安的況，早就等得迫不及待了。

「注意別留下什麼把柄，別被財團裡的調查團給追查到什麼蛛馬跡，雖然就算財團知道了，也不會對咱們怎樣，但財團反這樣鬥消耗的事，會逐漸邊緣化咱們，甚至會將危險的任務派給咱們。」格力格沉穩，向拜琳囑咐了一句道。

「自然。」拜琳淡然道。

幾人邊吃邊聊，很快用餐結束，拜琳站起拍拍上灰塵，道：「等會兒去紅湖那一帶看看，那裡可能會有恐爪蹤跡。」

「嗯。」幾人點頭。

收拾一番，眾人跟在拜琳後，順著地圖的指引，前往一在地圖上是湖泊的地方。

……

……

杜迪安著寒晶漸漸消失在掌心，短短片刻，他已經吸收三十顆寒晶，依然沒有到任何不適，反而視覺和聽覺都提升不，尤其是嗅覺，先前隻能模糊應到拜琳那人的大概位置，此刻卻能將這範圍小到上千米直徑。

杜迪安一邊吸收，一邊順著氣味悄悄追蹤過去，同時將上各塗抹上新的一層行末，保證氣味不被對方察覺。

等吸收到上百顆時，杜迪安漸漸覺到一陣燥熱，溫似乎稍微上漲不，他立刻停手，不敢再繼續吸收寒晶，同時心底也暗暗心驚，在吸收的過程中，竟有一種上癮似的爽，等回過神來，纔有幾分後怕，要知道，這些寒晶每顆都是乒乓球大小，上百顆就算融化水，也是好幾瓶的容量。

此刻就這樣流到，就算是一次吊鹽水這麼多量，都會讓人難。

隨著停止吸收寒晶，杜迪安覺溫漸漸又恢復到正常，他鬆了口氣，不敢再繼續一次吸收過多，將剩下的寒晶包好，沿途找一個地點藏起來，然後背上弓和箭筒，追逐著拜琳的氣味去。

二者的距離越來越近，拜琳等人的行速度較慢，似乎沿途還在狩獵。而杜迪安卻是塗抹行末，全速潛行飛奔，並且是一路呈直線方式靠近。

「埋伏，殺，我的程太近，就算秒殺了拜琳，旁邊另外幾人也會找到我，將我擊斃。」杜迪安像獵犬般一邊追趕，一邊心思飛快轉，「單靠弓箭，還不夠！隻能依靠第三方力量，就是裝備，環境！陷阱也屬於裝備的一種，雖然是盜賊裝備，但沒有規定獵人就不能用陷阱，隻是製作的太糙，他們中若是有盜賊的話，肯定不會上當……」

他目深沉，腦海中諸多念頭閃爍。

時間流逝。

轉眼間，兩天過去。

此刻正值災雨季，壁外的天空混濁一片，白天也線昏暗，照著廢墟般的城市，如末日般荒涼。

一場大雨剛剛洗過空氣，空氣中腐爛的氣味似乎清新許多。

紅湖地帶，浩大的湖泊邊緣，雜草長得極為茂，將湖邊的道路完全掩蓋，栓在湖邊的觀船隻，也早已腐爛，船影如骷髏，隻剩腐朽的鐵皮空架，甚至有的船隻早已覆沒，隻剩下一截爛掉的繩子無力地栓在岸邊，隨著湖水波濤輕輕搖晃，稍微用力，就能扯斷。

拜琳等人蹲在一草叢邊，觀著附近，他們來到這裡已經蹲點兩天，按照往日的狩獵蹲點來看，既不算長，也絕對不短。

「沒有恐爪的氣味，腳印是很多天以前留下的，應該早就走遠了吧。」黝黑有些失去耐心道。

拜琳沉聲道：「它既然來過這裡，就肯定會再來。」

幾人隻能繼續屏息等待。忽然，格力鼻子微微嗅，臉微變，低聲道：「我們被人跟蹤了。」

「跟蹤？」拜琳一怔，眼中閃過一殺意，道：「是別的小隊？」

「不是，隻有一個人。」格力皺眉道。