咯吱咯吱聲響，四褐先生拎著酒罈慢慢的挪著，終於挪回搖椅旁坐下來。

“可惜？本來也沒什麼可惜的啊。”他舉著酒罈喝了一大口酒，心滿意足道，“你想多了，他們這麼大的大人，做事不會像小孩子頭腦發熱，既然決定做這件事，就知道會有危險，這本來就是意料中的早就知道的事嘛。”

薛青搖頭，看著跳躍的燭火，道：“不是這個意思，不管是青霞先生還是陳相爺，他們對於死亡都不會意外以及猶豫，這一點我確信無疑，只是這次這件事，陳相爺似乎沒有意外，也不覺得可惜，甚至還有一種另一隻鞋子落地的踏實.....就好像他早就知道青霞先生要有危險。”

四褐先生道：“又是你那該死的直覺？”

薛青皺眉，“先生，我的直覺可不該死，它要是死了我就死了無數次了。”

四褐先生擺手：“不要廢話。”

薛青喝了口酒，手指輕輕敲著桌面，道：“直覺也來自證據，康岱說房覽被抓，沒有來得及說出我就死了，從房覽被抓到死到他們知道如此清楚的細節時間非常短，這說明什麼？說明他們在對手那邊，有人。”

四褐先生差點喝嗆，道：“這什麼證據，不是還是你那該死的直覺。”

薛青沒理會他，接著道：“既然他們在對手那邊有人，那青霞先生被盯上他們怎麼會不知道？又怎麼沒有防備，沒有提醒，沒有告訴我，除非是他們...”看著跳躍的燭火，“故意瞞。”

四褐先生撇：“故意瞞這個有什麼好？”

薛青道：“在殺手.....我聽過的殺手故事中，有一種就是殺做不殺，要殺這個人但偏偏做出不殺的樣子，這樣反而更好獵殺，迷對手，也更能保護自己。”

四褐先生看一眼，道：“說來說去還是直覺咯，你不要因爲青霞先生死了，就變得疑神疑鬼，這樣可不行啊。”

薛青道：“是，這樣不行，疑神疑鬼，我就完全做不了事，會試還怎麼考？”

四褐先生點點頭道：“對嘛，所以...”

薛青接過他的話，道：“所以先生你去把這件事查清楚吧。”

哎？四褐先生瞪眼：“怎麼查？”

薛青道：“把陳盛或者康岱不拘哪個抓起來，嚴刑拷打，我相信以先生你的手段，肯定能問出來。”

嗬！四褐先生斜眼：“客氣了，我相信你的手段也可以啊。”

薛青整容道：“這種惡人我怎麼能做，豈不壞了形象。”

呸！四褐先生惱：“那我的形象呢？”

薛青道：“先生你要形象沒用，你最重要的事是履行諾言。”

四褐先生神有些怔怔，撓了撓頭：“我的諾言是啥來著，我突然想不起來了。”

薛青道：“當然是我考上狀元。”神凝重，“你也說了，青霞先生出事，我現在疑神疑鬼，不把這件事解決，我怎麼專心考試？還怎麼考上狀元，你的諾言又怎麼踐行？”

四褐先生哦了聲，道：“你說的還有道理，所以這件事還是爲了我了。”

薛青點頭：“那就拜託先生了，好好幹吧。”將酒一飲而盡，放下酒碗起向外走去。

四褐先生似乎還沒反應過來，下意識道：“你去幹嗎？”。

薛青沒有回頭，道：“我能去幹嗎。”

是啊，現在能去幹嗎，四褐先生問出來自己也回過神，這時候當然去給青霞先生守靈了。

“...當然去睡覺了。”薛青道，雙手枕在頸後，“我已經一天一夜沒閤眼了，先生你一點也不關心我。”

這小子！四褐先生呸了聲：“你還用我關心你？你自己已經夠關心自己了！”

那年沒有理會他，走出屋門沿著走廊向後而去淹沒在夜中。

四褐先生在搖椅上將酒罈拎起喝了口，咂咂，盯著酒罈，神幾分惱怒：“就用一罈酒打發我了？還有沒有當人學生的樣子？我這先生被使喚的也太廉價了。”擡起頭看向一個方向，窗邊的黑影裡石頭依舊安靜而蹲，四褐先生點點頭了下，對外揚聲。

“黃居，在這裡蹲著有什麼意思，跟我出去換個地方蹲著去。”

學生的債，當然要學生的學生來還了，這就不吃虧了，四褐先生拎著酒罈倒在搖椅上，心滿意足。

......

......

七天之後，青霞先生火化。

夏日，又路途遙遠，等不得青霞先生的家眷趕來，先火化待親人到來後扶靈回鄉。

人死如燈滅，悲傷總是會散去，日子還要繼續，而眼下又有更迫切的事，會試。

主考已經提起了好幾個名額，都是翰林大學士，有聲有地位，這些人各有擁躉，吵鬧的不可開，而在一衆考生中，康雲錦等人又是風頭最盛的，畢竟當初是他站出來指責秦潭公，如此不畏權貴風骨傲然爲讀書人中的新貴。

先前才聲名鵲起的長安年們反而銷聲匿跡了，除了每日在青霞先生家中守靈，便是在知知堂讀書，沒有了縱馬遊街酒樓茶肆招搖，就連他們之間也沒有了往日的說笑肆意，每個人都察覺到這一點，但誰也不知道該怎麼改變，心中茫然又燥鬱。

但儘管如此，大家也沒有放鬆讀書，按照張蓮塘的要求，守靈的時候也都帶著書卷，認真又專注的讀書，先生看了也必然欣。

棺槨前要滅的香燭下一刻被人點上。

楚明輝將手攏了攏，確保新的香燭點燃，後有人站起來。

“黃紙還夠，不用加了。”他說道，看站起來的年。

薛青嗯了聲，道：“我先走了。”

坐在團上的張雙桐擡頭，道：“你去哪？”

薛青道：“回家讀書。”

張雙桐道：“你在這裡不能讀嗎？”

張蓮塘喊了聲雙桐。

張雙桐沒有理會，依舊看著薛青，手指著另一邊的低著頭看書的裴焉子：“連裴焉子這種無的人都能堅持守靈，你怎麼就做不到？”

裴焉子頭也沒有擡一下，似乎聽不到。

吵架了啊，靈堂裡的其他年們都聽到了，些許躁，想要勸又似乎不想說話，張雙桐的聲音還在繼續。

“...薛青，你自己算算，你一天在這裡多久？一盞茶的功夫，還是白天，晚上你從來不來...你就那麼金貴，守不了夜還是換個地方睡不著？”

“...回家讀書？你以前在長安府的時候怎麼不在家讀書？跑來社學，跑來草堂，幹什麼？”

薛青看著他，神不急不惱，認真道：“我讀書的時間需要多一些，最好是連貫的，所以在家的時候能不被打斷。”

張雙桐嗤聲笑了，道：“就你需要多一些？我們都不需要？”

薛青道：“我這次不僅要考中狀元，會試也要拿榜首，所以必須更用功一些。”

年們氣息凝滯一刻。

張雙桐看著他，失笑：“狀元，三元及第，薛青，大家日常誇你，喊你狀元，其實是開玩笑呢，沒人當真，你自己也別當真。”

薛青道：“要天下人當真，要先生當真，所以我必須當真。”

張雙桐還要說什麼，楚明輝面沉沉喝道：“別說了，吵什麼吵，煩死了。”

張雙桐將袖子一甩不再說話。

薛青沒有遲疑轉走了，年們看著他的背影，神有些複雜。

“讀書吧。”張蓮塘道，“薛青說得對，大家都要用功讀書，纔不負先生教導。”

年們應聲是各自繼續低頭看著書卷，但能看進去多就各自知道了，然後沒多久有個年抱著一摞黃表紙進來，神有些慌。

“你幹什麼？慌慌張張的。”楚明輝瞪眼道，“不是說了嗎？拿出底氣來，不要被人瞧扁了，說我們沒了先生就什麼都沒了，這不僅是對我們的辱，還是對先生的。”

那年應聲是，神卻依舊複雜。

張蓮塘看他道：“怎麼了？出什麼事了？”

年搖頭，遲疑一下道：“我在街上看到薛青了。”

張雙桐嗤聲：“除了在先生這裡，你在哪裡看到他都不稀奇。”

張蓮塘制止他，看那年：“他怎麼了？”

年道：“他去西涼人住的驛館了。”

西涼人？張雙桐蹭的站起來。

“喲，這西涼人的驛館竟然了他的家了？”他挑眉，聲音尖亮，“沒了先生，西涼太子這靠山也不錯。”

年們一陣，楚明輝惱怒的呵斥，張蓮塘沉聲的安，年們的低低竊語，讓原本安靜的靈堂些許嘈雜。

而此時的西涼驛館裡，熱鬧的歌舞停下，僅以珠寶蔽的妖嬈歌舞子們退下，不忘對站在堂前的青衫年嬉笑拋個眼。

堂安靜下來，索盛玄歡喜的站在薛青面前，眼睛亮亮。

“青子爺，你還是第一次來找我呢。”他大聲說道。

薛青含笑點頭說聲是：“俗話說無事不登三寶殿啊。”

青子爺真是太有禮貌了，誇讚自己這裡是三寶殿呢，索盛玄歡喜道：“青子爺有什麼事儘管說。”

薛青道：“我要見秦梅。”

......

......

（三千字，今日還是一更，是這樣的，我昨天去看牙，比較張，竟然忘了是週一，嗯，看完牙了，洗牙，牙周刮治（這個太恐怖了），拔了一顆智齒，所以麻醉過後有些茫然，見諒見諒）