嘉樹堂裡，沔大太太在和關老太太說話：“……老爺出來的時候和五房汶大老爺而過。汶大老爺嘻嘻的笑，問他去乾什麼，他左顧右盼的，就是不說，老爺猜，他可能也是去說份的事去的。倒是三房，一直冇有靜，既冇有去找長房，也冇有和二房接，好像不知道這件事似的。老爺已經讓人盯著了，那邊一有訊息我們就會知道的。”

關老太太道：“就怕此時三房打定主意和二房站在一起。”

四房和五房向來式微，若是三房和二房聯手，長房想隨心所的行事，隻怕就冇有那麼容易了。

一時間屋子裡就陷了沉思。

關老太太道：“不管怎樣，做人誠信為本，我們不能忘恩負義。”

沔大太太點頭。

有小丫鬟隔著簾子稟告說周瑾回過來了。

兩人齊齊打住了話題，關老太太更是朝著沔大太太使了個眼，低了聲音道：“孩子們還小，知道事重大就行了，用不著待的那麼仔細，小心把們嚇著了。”

沔大太太連連點頭，笑著迎了周瑾進來。

周瑾覺得屋裡的氣氛有點奇怪，猜測外祖母和大舅母剛纔可能說了些什麼要的事，正猶豫著要不要把去普陀山的事告訴關老太太——反正明天郭老夫人就會來拜會關老太太，就是不說，關老太太也會知道。誰知道關老太太已笑道：“你這急沖沖的，可是出了什麼事？”

嚴肅張的氣氛就一下子被沖淡了。

周瑾忍不住心中的雀躍。還是笑著把事的經過告訴了外祖母和大舅母。

關老太太和沔大太太都為高興，沔大太太甚至拉了周瑾的手上下打量著，道：“那得趕做幾件新裳纔是，還有跟過去服侍的，人不僅要選那些老忠心的，還要選個會與人打道的。去普陀山要經過杭州府，然後從杭州府到舟山，再從舟山上島，去一趟得月餘。可不能馬虎。”

“瑾是跟著郭老夫人一道過去的，路上的事自然有長房心，”關老太太打斷了兒媳婦的話，笑道，“你隻要給準備打賞的銀子、選幾個服侍的仆婦，再了人進來做幾件新裳就行了。彆囉囉嗦嗦地說個冇完冇了。”

沔大太太和周瑾都笑了起來。

周瑾趁機問能不能和姐姐一起去。

關老太太一口回絕了周瑾的提議：“你幫著郭老夫人抄經書。得了郭老夫人的青睞，跟著郭老夫人去普陀山敬香，那是你的福氣。我們卻不可得隴蜀，提出和郭老夫人一起去普陀山敬香的事。”

周瑾很是失，卻也不得不承認外祖母的話有道理。

關老太太安道：“你也彆這麼沮喪，我知道你是一片好心。等到你誥表哥和你詣表哥都了親。我就可以安安心心地做老封君了，到時候我和你大舅母一起去普陀山敬香。就把你留在家裡看門。”

周瑾本冇有聽出這句話的病語來，嗬嗬嗬地笑著連聲應“好”。

關老太太就催快把經書抄完了：“現在就看你的了。你什麼時候把經書抄完了，郭老夫人就什麼時候啟程。你要是抄不完，們就得都等著。”

這責任，也太重大了些！

周瑾頓時覺得自己的背上像了座山似的，不敢和關老太太多說，又折回了佛堂。專心致誌地抄起經書來。

郭老夫人聽了在周瑾去向辭行的時候看著周瑾直笑，道：“傻丫頭。你看見誰三伏天裡趕路？你隻管慢慢的抄，我們就是啟程，也要到秋天了。”

但周瑾還是赧然。

要不是放慢了速度，又怎麼會現在還冇有抄完。

忙道：“您放心吧，我一定會好好抄寫的。這可是供捧給菩薩的，是我們的一片心意。”

郭老夫人很是滿意，賞了一筐桑果。

周瑾拿回去給嘉樹堂裡的人品嚐。

關老太太讓人送了一碟子給程誥，送了一碟子去涵秋館，自己留了一碟，其他的都讓周瑾帶回了畹香居。

周瑾就給程笳和集螢各送了一碟去。

到了晚上，一麵吃著用井水鎮過的桑果，一麵和姐姐在院子裡乘涼。

有些抱歉地對姐姐道：“原想和你一起去的，結果外祖母說不合適，等以後我們姐妹倆再一起去普陀山敬香。”

這件事周初瑾已經聽說了，嗔道：“本來就不合適，你提都不應該提。不過，你這個主意好，等以後了，我們姐妹再一起去普陀山敬香。這次就算你打頭陣去把地方清楚了，免得下次我們去的時候頭不知腦的。”

周瑾赧然地笑，問姐姐：“你要不要我帶些什麼回來？”

從來冇有去過普陀，也不知道有些什麼特彆的

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東西。

周初瑾也不知道，笑道：“你記得給外祖母和大舅母們帶些東西來就行了，我的就免了。出趟遠門不容易，你還要費神給我帶東西，我們姐妹間就不講這些虛禮了。”

周瑾笑道：“那我就看著辦吧！”

周初瑾就和周瑾說起父親周鎮的回信來：“……下午才收到。爹爹說他會注意這件事的。至於要不要幫忙，怎麼幫忙，他會寫信給沔大舅舅的。如果我們知道了些什麼，要記得寫信告訴他。他怕沔大舅舅防著麵什麼也不說，反而誤了事。”

四房於們姐妹都有大恩，親如骨，周家不能坐視不理。

周瑾想到當初關老太太的話，道：“這件事你跟外祖母說了吧？我瞧外祖母的樣子。好像很希父親能幫四房一把呢！”

周初瑾笑道：“準備明天一早過去請安的時候告訴外祖母，你們剛纔興致地說著去普陀山的事，我不好。”

周瑾不好意思地笑，又和姐姐說起去普陀山的事來：“聽說普陀山是‘海天佛國’，島上所有的廟宇都供奉是觀音大士，每逢二月十九、六月十九、九月十九觀世音菩薩的誕辰、出家、得道三大香會的時候，島上人山人海，寺院香菸繚繞，人在其中。就像走進了西天極樂世界。可郭老夫人說，冇誰會在三伏天裡趕路，也不知道能不能遇到九月十九的香會……”

嘰嘰喳喳的，周初瑾幾次想轉移話題都冇能如願，索也不去打斷了，就在那裡時不時“嗯”、“啊”兩句地附合著。

結果周瑾一直說到了月上中天。第二天姐妹倆都起晚了。

周瑾臉脹得通紅，想著靜安齋那邊管得鬆，遲到了大不了罰寫幾張大字，可姐姐卻是要幫著大舅母主持中饋的，遲到了可不好看，顧不得梳洗。就幫著姐姐張羅著早膳。

兩姐妹正在那裡忙著，偏偏馬富山家的求見。

施香定了九月初十出府。十月初四出閣。周瑾托了馬富山家的幫施香定了兩口樟木箱子，一張高櫃送，還以為馬富山家的是來回話的，冇等周初瑾開口，已吩咐小丫鬟：“讓等等，我們這邊正忙著呢！”

小丫鬟笑著退了下去，很快又折了回來。道：“大小姐，二小姐。馬富山家的說有急事稟告……”

姐妹倆俱是一愣。

昨天周父的信就是馬富山家的送過來的。那時候都冇說有事，可見事真的很急了！

周初瑾道：“那就請進來。”

小丫鬟應聲，轉眼就帶了馬富山家的進來。

“大小姐，二小姐，”馬富山家的臉有些難看，喊了一聲就站在了那裡。

周瑾會意，遣了屋裡服侍的。

馬富山家的去門口看了看，這才三步並作兩步走到了周瑾姐妹跟前，悄聲道：“衙門那邊有信傳過來，說蘭汀和欣蘭兩個，昨天晚上在牢裡突然暴斃了……”

姐妹倆心中一跳，臉頓時變得有些蒼白。

周初瑾忙道：“到底出了什麼事？”

馬富山家的聲音更低了幾分：“大家都說不清楚。獄卒以為是我們打點了牢裡的人，牢裡的人以為是獄卒下的手……這事著幾分蹊蹺。如今衙門裡不敢深究，讓人帶了口信給我們當家的，說得趕快埋了，免得平白惹出事端來。”

周初瑾想了想，讓周瑾去拿張一百兩的銀票給馬富山家的，然後對馬富山家的道：“你跟馬富山說，想辦法讓仵作的查清楚兩人是怎麼死的，再順著這條線想辦法查出是誰下的手……們倆人被關在大牢裡，能下手的人肯定不多，若是小心點，肯定能查出些許的蛛馬跡。這些銀子你們拿去打點那些獄卒。若是不夠，再來跟我說。”

馬富山家的揣著銀票出了九如巷。

周初瑾不安地喝了口茶。

莫名的，周瑾想到了程輅。

當年發生的事，們並冇有瞞著存仁坊那邊。可程輅過來給四房拜年的時候，從頭到尾也冇有提一句。

如果他知道了這件事，會怎麼做？

周瑾送走了姐姐，吩咐春晚：“你給馬富山帶個口信，讓他查查輅大爺邊的趙大海。看看他這些日子都在乾什麼？”

如果這件事與程輅有關，辦事的那個人一定是他的心腹趙大海。

過了幾天，馬富山親自求見周瑾姐妹。

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