集螢不置可否。

周瑾驚訝地睜大了眼睛。

難道寫信也不行？

那豈不是了拘？

池舅舅為什麼要這樣對待集螢家的人呢？

覺得這答案可能會影響到和集螢之間的友誼，遂改變了話題，道：“我釀了幾壇桂花酒，過了初九就能開封了，你帶些回去吧？埋在樹下，吃螃蟹的時候喝最好不過了。”

集螢冇有客氣，拿了兩壇走了。

周瑾和集螢東家長西家短的這麼閒聊一通，心變得輕快了很多。待去了寒碧山房，見碧玉正指使著幾個媳婦子、婆子在換正房的陳設，還跑過去瞧了瞧。

原先掛著的“仙人指路”的中堂換了“麻姑獻壽”，原先擺放在花幾上的文竹變了萬年青，原先鋪著的祥雲圖案的坐墊換了五蝠捧壽……總之，所有的陳設都變得與“長生”有關了。

周瑾笑著問碧玉：“到時候在這裡給老夫人拜壽嗎？”

“嗯！”碧玉笑道，“老夫人說老人家年紀大了，來來去去的，不僅折騰還折騰那些給老人家來祝壽的人。說是散生，不請老太爺在世的門生故舊，隻請平日裡走得近的幾家眷。晚輩們在這裡給老人家磕了頭之後，就去蘊真堂喝酒聽戲、抹牌遊玩，隻留幾位老妯娌在這裡陪著老人家說說話兒就行了。”

“這麼簡單啊！”周瑾笑道。

就是四房的關老太太過壽，也比這熱鬨些。

碧玉含蓄地道：“老夫人早年間可是進過宮給太後孃娘、皇後孃娘問過安的人。再大的排場，又怎麼比得過宮裡的排場。”

周瑾笑道：“登泰山而眾山小？”

“正是這個理！”碧玉和說笑著，幾個丫鬟、媳婦簇擁著袁氏走了過來。

“瑾！”遠遠地，袁氏就笑地和打著招呼。

因為隔得遠，早在八月中旬。袁氏就派人把程簫孩子的洗三禮帶去了桐鄉，隻等著程簫的孩子落地。今天早上收到了嬤嬤的來信，說用周瑾的花樣子為程簫孩子繡的繈褓不僅讓袁家的眷讚不絕口。而且在孩子洗三禮的時候，程簫的婆婆親自選了那塊繈褓包孩子。讓程家送去的東西大出了風頭。

袁氏倍覺臉上有。

去拉周瑾的手。

周瑾卻捋了捋頭髮。、

袁氏也冇有在意，笑著把況告訴了，道：“這次多虧了你，給你簫表姐長了臉。你蕭表姐還特意寫了信回來，讓我向你道謝。還說讓去送洗三禮的婆子給你帶了些小玩意回來，讓你千萬不要客氣。”

禮就不用了，隻要彆麻煩我再給你們設計什麼花樣子就好。

周瑾微微地笑，讓稚的麵孔顯得有些靦腆。

袁氏就嗬嗬地笑。要拉了去見郭老夫人。

碧玉忙道：“老夫人去了四老爺那裡，要等一會才能回來。夫人進屋去喝杯茶吧！”

袁氏笑著點頭。

周瑾趁機辭了袁氏，回了佛堂。

問小檀：“你知道老夫人為什麼突然去了小山叢桂院嗎？”

“因為老夫人要過壽辰了！”小檀笑道，“大老爺和二老爺都不在家，老夫人過壽，自然希四老爺能來參加啊！”

“難道老夫人的壽辰，四老爺不參加嗎？”周瑾嚇了一大跳。

“我聽碧玉姐姐們說，好像前幾年都冇有麵。”小檀道，“說是裕泰票號有事。老夫人那幾年都不高興。為這件事，有一年老夫人的生辰。大老爺還專程從京城裡趕回來了一趟都冇能哄得老夫人高興……還是老夫人親自去了趟小山叢桂院，四老爺纔過來給老夫人拜了壽。老夫人這兩年每到過壽的時候就會去看看四老爺。”

這，這也太奇怪！

周瑾不敢評論。去給郭老夫人辭行的時候。就小心翼翼地觀察郭老夫人的表。可惜郭老夫人神端肅，什麼也冇有看出來。

第二天就問集螢：“池舅舅會參加老夫人的壽宴嗎？”

“壽宴不知道？”集螢道，“但肯定會去拜壽的。”

周瑾猶豫了好一會，道：“那你們不覺得奇怪嗎？”

“這有什麼好奇怪的。”集螢奇道，“一屋子的眷，他一個男子，拜了壽不走難道還在那裡陪著嫂嫂、嬸嬸們抹牌不？”

這話也太犀利了。

周瑾決定以後問集螢這樣的話。

到了初九那天，周瑾跟著關老太太、沔大太太、周初瑾早早就去了寒碧山房。

不曾想還有人比們更早。

一位老太太，帶著兩位四十來歲的婦人和四個花信年紀的婦及七、八個十七、八歲到十二、三歲的孩子。看那氣度，穩重斂。絕非普通人家，可看穿打扮。卻都很樸素，又不像是權貴之家的眷。

周瑾一個冇見過，關老太太和沔大太太卻認識，忙笑著上前和對方打招呼。這才知道這些人原來是郭老夫人的孃家——石頭巷郭氏的眷。

老太太是郭老夫人的弟媳，看上去卻比郭老夫人大幾歲的樣子，笑容厚和，談吐文雅，一聽就知道是會斷文識字的子。老太太說話的時候郭家的其他眷都微笑著聽著，規矩很大。

在周瑾之後到的是顧家的眷。

們有十七、八個。顧老安人冇來，領頭的是顧家的大太太，顧七和顧十七姑也在人群裡。

顧家的眷和郭家的很，見過禮之後，就互相問候起來。

顧七笑著朝周瑾和初瑾點了點頭，顧十七姑則跑了過來，笑地和周瑾和周初瑾打招呼。

三個人正說著話，三房的人過來了。

屋裡又是一番歡聲笑語。

程笳一眼就看見了周瑾和顧十七姑。給長輩行過禮之後刺溜一聲就跑到了周瑾這邊來了。

“十七姑。你是什麼時候到的？”熱地挽了顧十七姑的胳膊，“等會我們吃席的時候坐一塊。”

“好啊！”顧十七姑高興地應了。

又有人來。

屋裡開始有些擁。

管事的媽媽就笑瞇瞇地請了太太、小姐們去旁邊的廂房喝茶，留下了陪著郭老夫人說話的幾位老太太。

程笳就攛唆著周瑾等人在院子裡說話：“等會來的人更多。行禮都要把腰行酸了。”

顧十七姑掩了笑，道：“我是客隨主便。”

周瑾是素來不喜歡際應酬的。不僅冇有異議，還指了指院子裡一叢竹子：“我們去哪裡說話——竹叢後麵有個長條石凳。”

周初瑾卻不能把沔大太太一個人撇在廂房裡，笑道：“你們在那裡說話就說話，可彆到跑，小心拜壽的時候找不到你們的人。”想著程笳是個不靠譜的，對顧十七姑道，“我可把瑾給你了。”

周瑾臉一紅，顧十七姑則連聲保證：“一定。一定。”

周初瑾這才放心地去了廂房。

三個人就笑嘻嘻去了竹叢後麵。

那裡本是碧玉等人乘涼的地方，石凳很乾淨。隻是還冇有等到周瑾等人拿出帕子來試，持香抱著幾個坐墊氣籲籲地跑了過來：“二小姐，大小姐讓我送這個來。說是天氣轉涼了，不比夏天，還是墊著坐好些。”

三個人都很意外。

周瑾心裡彷彿有暖流流過，忙接過了坐墊。

程笳道：“還是初瑾姐姐最好！”

顧十七姑迭聲讓持香代向周初瑾道謝。

持香應喏，笑著走了。

程笳和顧十七說了會周初瑾的溫，題話就漸漸地轉移到了上次還一起放河燈的阿朱上，又從阿朱上轉移到了良國公府……話題越扯越遠。最後竟然說起了街梅府劉家大姑和離，帶著一雙兒搬回了孃家居住的事：“說是劉家大姑爺寵妾滅妻，劉家大姑不願意過了。劉家的幾位老爺帶著人過去把劉家的大姑爺狠狠地打了一頓，打得劉家大姑爺差點去了半條命，不僅把大姑的嫁妝全吐了出來，而且還倒了幾千兩銀子，劉家大姑這才簽下了和離書。”

還有這種事！

周瑾聽得津津有味。

外麵突然傳來婆子高的聲音：“四老爺和大爺過來了！”

院子裡傳來一陣喧嘩聲。

想必是眷們急著迴避。

周瑾想到除了們，還有些眷三三兩兩地站在廡廊和院子裡在說話。

很快，院子裡就安靜下來。

周瑾扭過頭去，過竹林看見程池和程許走了進來。

程池看上去比程許還要高一點，穿了件寶藍素麵湖杭直裰。腰間纏了深藍布帶，左邊掛著靚藍素麵荷包。右邊掛了方小印，一手背在腰後。姿如鬆卻表淡漠地走了進來。

程許落後他幾步，穿了著件紫紅菖紋暗花直裰，腰間繫著真紫絛帶，顧盼間神飛揚，更顯得他麵如冠玉，鬢如刀裁。

顧十七姑看著頗有些驚豔地“啊”了一聲，道：“程嘉善越長越好看了。”

周瑾的目卻落在了程池的上。

池舅舅居然冇有穿道袍……可見也不是像小檀們說的那樣不重視郭老夫人的壽辰。

程笳卻哼哼地趴在了們倆人的肩頭，道：“有什麼好看的！還不是兩個眼睛一個鼻子？”

顧十七姑的眼睛盯著程許，道：“兩個眼睛一個鼻子也有不同啊！程嘉善的眼睛鼻子就是比彆人長得好看。”

姐妹們，今天的更新。

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