正月裡，皇上下旨要南巡，但說不會加重各地稅賦，南巡所有的花費都由京裡承擔。四阿哥事先沒聽到消息，他現在進宮越來越，跟宮裡的聯繫也不再。以前還能從太子那裡得到消息，在他封了貝勒後，跟太子那邊的聯繫也了。

等皇上的明旨下來後，他才知道這件事。

說實話，聽到皇上要南巡，恩旨上還說勿擾民間，他心裡就一陣煩。皇上先是征葛爾丹，連打三年仗，國庫不說沒一個子了，至也空了一半。征完葛爾丹後第二年，也就是去年又奉皇太后去東巡，還在塞外行圍。今年又要南巡。

再加上這兩年有阿哥開府，大婚，封爵等開銷。國庫真的還有錢來支撐這次南巡嗎？

可皇上顯然不打算管這個，他正月說了要南巡，二月就上路了。等於是一邊巡，一邊讓國庫籌錢給他。

太子焦頭爛額，這事現在全攤他上了。皇上走得痛快，他要是不儘快把錢籌出來，讓皇上遊到半路當桿司令嗎？皇上一個人怎麼省都行，可護軍，儀仗，隨侍候的那一大群可省不下來。上千人啊，只是車馬一項就能把國庫給花個底掉。

八阿哥領著務府，忙的腳不沾地，不到十天就瘦了一圈。連他都想不到皇上說走就走，說南巡就南巡。錢從哪裡來啊？只好先挪別的錢支應著。可就這也不行。

迫不得已，他求見太子去了。

自從他跳出來後，以前還能跟太子說說閒話，現在算是徹底不打道了。可皇上那邊花錢如流水，他一個不行，太子一個人肯定也不行。他們兩人是必須通個氣的：到底這錢怎麼花才能既讓皇上滿意，又不至於把他們兩個給陷進去當墊背的？

其實太子已經有數了，只是這話不能從他這裡傳出來。見八阿哥來了，他也是一臉愁容，八阿哥問計，他只是搖頭。

幾次三番都是毫無結果，兩人對座喝悶茶。等聖駕剛過泰山，從京中送去的各種資終於接不上了。隨行的護軍隨從大臣們的吃喝雖然可以從當地採買，但皇上所用的東西，僅吃喝一項就不可能在當地全數採買辦齊。

京中每次發過去的除了奏章，最多的就是皇上用慣的吃的喝的穿的用的。所以這邊一斷，皇上那裡馬上就發現了。

跟著，太子和八阿哥的請罪摺子就八百里加急的遞過來了，隨摺子送上的就是務府和國庫的窘境詳清單。沒錢，沒東西，什麼都沒有了。

八阿哥是真沒辦法，寫這個請罪摺子時生生熬的瘦了十斤。要是能有一點辦法，他都不會虧了皇上。太子則是心知肚明皇上不會生氣，南巡他也會繼續巡下去。他就是把這個問題扔還給皇上，讓他來解決。

聖駕在山東多停了半個月才繼續往下走，八阿哥和太子也接到消息，是江南的陳家、曹家、孫家三家聚三家之力，說的是報效皇恩，總之，他們把錢給掏了。

八阿哥雖然是松了口氣，但更吃驚的卻是江南這三家怎麼會有這麼多錢呢？

太子聽到消息後，站在書房裡對著一幅江南春雨圖笑了半晌。這些家族用的應該就是江南明年的賦稅吧