正如張啟功所猜測的那樣，楚水君其實很早就知道平輿君熊琥有加害於他的企圖。

別看楚水君去年在率領諸國聯軍攻伐魏國的時候表現地頗為不堪，但嚴格來說其實這位君侯倒也沒有犯下什麽嚴重的過失。無論是脅迫衛國加聯軍，還是試圖讓衛**隊與魏**隊自相殘殺，楚水君的決斷都是有利於聯軍方的。

唯一的紕，就是與魏王趙潤兵的那兩場大戰。

不過仔細想想，這份過錯其實倒也並非全然在楚水君上，誰會想到魏王趙潤竟然是個輒傾盡所有來博取一線生機的瘋子呢？——事實上若當時魏國戰敗，可能局勢會全然改變也說不定。

當然了，最後的結局也說明一個問題，即楚水君的膽魄遠不如魏王趙潤，優寡斷使得這位楚國的君侯失去了重創魏國的最佳良機。

可話說回來，別看楚水君當初那場戰役指揮地一團糟，但這並不意味著他就沒有城府、沒有心計，事實上，似楚國丞相溧君熊盛，還有如今的楚西之主平輿君熊琥，這些人心中究竟在盤算著什麽，楚水君亦是一清二楚。

正因為如此，當初在抵達平輿縣後，隻是向平輿君熊琥索要了一些糧食作為前往蜀途中的幹糧，拒絕了平輿君熊琥想要派人護送他的‘好意’——他可不需要一群時時刻刻盯著取他項上首級的護衛。

“此番前往蜀，途中怕是會遇到我等的老相識。”

在著坐騎向西行的途中，楚水君輕笑著對邊不遠的共工一脈巫蒼青說道。

一聽這話，巫蒼青的臉上浮現幾許不自然的神，手了左邊臉頰上一道很淺的劍痕，用莫名的語氣淡淡說道：“君侯指的是羋芮那群賤丫頭麽？”

原來，在熊拓為楚國的君主之後，羋芮曾懇請平輿君熊琥相助，伏殺楚水君與蒼青等共工一脈的巫，結果楚水君識破了平輿君熊琥的詭計，將此事稟告於楚王熊拓，楚王熊拓考慮到當時他初登君主之位，需要得到楚水君等老牌楚東貴族的支持，遂斥責了平輿君熊琥與羋芮，這也使得熊琥、羋芮二人與熊拓的關係不複曾經那般親近。

“若無外力，羋芮那群祝融脈的賤丫頭，本不是我共工一脈的對手。”蒼青篤定地說道。

這話，倒不是指羋芮等祝融一脈的巫單個實力遠不如蒼青等共工一脈的巫，事實上，這兩撥巫的本領都極為相近，隻不過一方信奉火神祝融、一方信奉水神共工，在信仰上有顯著的差異，僅此而已。

至於實力嘛，其實相差不多。

就比如祝融脈如今的首領羋芮，早幾年就跟蒼青這位共工脈的首領打過道，羋芮也隻是稍稍落於下風而已，倘若當時姐姐羋薑亦在，相信最後落敗背叛要逃跑的，恐怕就是蒼青了。

主要還是人數上的差距。

共工脈因為曾經得到楚水君等楚東貴族的支持，在楚國東部發展地相當不錯，如今攏共有大概百上千名巫，分布於楚國各地，但祝融一脈，由於曾經時時刻刻被共工一脈所針對，縱使在二十年後的如今，其一脈的巫也不過寥寥一兩百人而已。

這還不是最慘的時候，最慘的時候，即是羋芮得知其祝融脈的巫村子被共工一脈襲擊時、遂立刻從魏國返回國的那會兒，當時祝融一脈的巫被殺得隻剩下寥寥十幾二十人，在足足經過了十幾年的發展後，才逐漸恢複到上百人。

因此，蒼青有足夠的自信碾死羋芮那個深恨的賤丫頭。

隻是，這是在沒有外力介的況下，讓蒼青到頗為鬱悶的是，羋薑、羋芮那兩姐妹的人脈實在是太恐怖了，在楚國有楚王熊拓、平輿君熊琥護著們姐妹也就算了，在魏國，羋芮那賤丫頭的姐姐羋薑，竟然嫁給了魏國的君主趙潤，為了整個魏國的主母。

這也正是自魏國徹底崛起之後，共工一脈在剿殺祝融一脈巫的事上收斂了很多的原因之一——們擔心做的太過火，而招惹到羋薑那位魏國皇後的報複。

別以為們這些巫被民眾視為神祗的仆從，就真的擁有什麽神奇的力量，說到底，們仍然隻是凡人而已，就算劍技再出，也招架不住魏國的強弩。

比如去年在攻伐魏國時，為了助楚水君逃離戰場，蒼青手下的姐妹就有人被魏軍、魯軍的軍弩死。

“若無外力麽？”

楚水君當然聽得懂蒼青的言外之意，聞言笑著說道：“魏國目前主要針對的目標，多半是齊國，應該不見得有閑來這西辟之地，你所說的外力，想來也隻有平輿君熊琥而已……”

說到這裏，他微微吐了口氣，臉上的神亦變得鷙起來。

或許有人會覺得奇怪，平輿君熊琥一而再、再而三地設計要殺他，然而楚水君這等狠之人，居然對此無於衷？

事實上當然不是，楚水君隻是顧忌殺死平輿君熊琥的後果而已。

平輿君熊琥那是何許人？

即便如今彼此已經逐漸疏遠、但仍然是楚王熊拓最信任的人之一，後者的囑咐，治理著偌大的楚西，若他敢殺死熊琥，熊拓絕對饒不了他。

要知道，如今楚王熊拓已經逐漸坐穩了楚國君主的位置，似項氏、景氏、黃氏、包括楚東的熊氏一族，他們與熊拓的矛盾、或者說因為利益而產生的分歧已逐步減弱，再加上如今麵臨著魏國的巨大威脅，這使得楚王熊拓已漸漸掌握了整個國家，哪怕失去楚水君這個舊日與楚東熊氏貴族作為通橋梁的紐帶，亦不至於影響太大。

可能唯一需要顧及的，僅僅隻是共工一脈巫的報複而已——但說實話，倘若楚王熊拓下令厚待共工一脈的巫，像蒼青這些巫，到時候也未必會因為楚水君的死而做出報複。

說到底，楚水君與共工脈巫的結合，也隻不過是利益的結合，而並非真正的上下級。

一句話，隻因楚水君如今實力不足，故而隻能小心翼翼、忍氣吞聲。

『為何會淪落到這種地步呢？』

騎馬走在坎坷的荒道上，楚水君漠然回憶著。

他從一開始都不支持熊拓，原因很簡單，因為熊拓的主觀太強——這格的君主可以參考魏王趙潤，即完全無法掌握的君主，因此他曾經選擇了固陵君熊吾，一來是固陵君熊吾乃季連氏之所生，與他親份較近，二來也是因為熊吾此人誌大才疏，容易把握。

可是沒想到，固陵君熊吾竟然在去年的戰爭中戰死於魏國睢，被魏國將領博西勒所殺，這非但全盤打了楚水君的謀劃，甚至於，還讓一部分季連氏、季氏、連氏、黃氏倒向了楚王熊拓。

原因很簡單，因為這些人效忠的對象死了，再沒有選擇餘地的這些家族，唯有倒向楚王熊拓。

可以說，楚水君力薦固陵君熊吾作為偏師主帥這件事，非但沒有達到目的，反而出現了壞了影響，簡直就是不著蝕把米。

眼下的他，已顧不上在楚國爭奪權力，他迫切需要讓自己變得更有價值，才能在楚國保留一席之地。

畢竟楚王熊拓絕非善類，一旦他徹底失去價值，就會立刻拋棄他，用他的人頭來改善與熊琥、羋芮的關係——這一點，楚水君深信不疑。

而此番前往蜀之地，就是楚水君準備東山再起的地方。

不是為了楚國，而是為了他自己。

說到蜀之地，楚水君對這片土地雖然談不上有多了解，但也不至於過於陌生，至，國部的紛爭他是很清楚的。

本來嘛，輔佐國的王族「氏一族」，亦是一個不錯的選擇，但問題是，氏一族與祝融脈巫的關係不錯，而這迫使楚水君必須放棄。

說得難聽點，若羋芮那幫祝融脈的巫在氏一族麵前殺了他們，氏一族或許都不會皺一下眉頭，但倘若他們傷害到一名祝融脈的巫，可能氏一族就會視他們為仇敵。

在這種況下，楚水君當然不會選擇氏一族，他準備在其他「樊氏」、「瞫氏」、「相氏」、「鄭氏」四支部落中，選擇一方或者幾方暫時棲。

而據他所知，目前在國，就屬「樊氏」與「相氏」兩族勢力最強大，不過況如何，也得他親眼見過之後再做評價。

最終，楚水君選擇了「相氏一族」，不是因為別的，隻是因為從楚國最西部的「巫郡」往西進蜀，相氏一族的領地是必經之地。

相氏一族，生活在巫山西部的群嶺以及山南的沿河盆地，其轄下城池有「魚複」、「巫山」、「平昌」、「墊江」等等，這塊土地在「楚戰爭」中是作為前線，但在「蜀戰爭」中卻屬於後方。

鑒於楚兩國自兩百餘年前就鮮有戰爭，至此之後便是長達百餘年的蜀戰爭，因此，相氏一族在這場戰爭中到的損失最小，故而發展地也最快。

因為相氏一族的都城在「墊江（臨江境）」，楚水君遂朝著墊江而去。『注：資料上說五座都城都在沿河，作者姑且將墊江劃五座都城之一，實在是找不到其餘兩座了。』

很快地，楚水君便撞見了國的士卒。

與中原國家的士卒不同，國的士卒，大抵仍然有將皮、藤枝等製作甲胄的習俗，他們將皮、藤條等用油浸，然後放在烈日下暴曬，反複幾次過後，再編製甲胄，既輕便又等抵擋弓弩。

當然，不是說國就不懂得像中原那般用金屬礦石打造甲胄，隻是因為地域關係，導致沉重的甲胄在這裏並不流行而已——畢竟蜀境山道坎坷，又多無數溪流，若穿戴著沉重的甲胄與敵人作戰，搞不好還沒瞧見敵人的影子，自己就已經累得氣籲籲了。

是故，蜀兩國士卒的甲胄，一般都選用輕便且結實的材料。

而事實上，蜀兩國的冶銅技，並不遜於楚國，甚至於，亦早早就在嚐試冶煉鐵礦。

由於語言不通，這些不知在巡邏還是在狩獵的相氏一族的戰士，與楚水君這邊的巫們產生了一些衝突，但最終，楚水君還是順利地在這些士卒地帶領下，前往墊江見到了相氏一族的首領「鱳（le）」，或者說，相鱳。

在得知楚水君乃是楚國的邑君後，相鱳設宴款待了前者。

在筵席間，楚水君見識到了人對於「金（黃金）」的喜，這不，碗筷、菜盆、燭台等等，楚水君見到了太多太多的黃金製，簡直比他楚國最殷富的貴族還要奢華。

甚至於，就連相氏一族首領相鱳的手上，亦帶滿了金。

話說回來，看著一個上仍穿著皮製，且臉上、手臂等地方還紋著紋（圖騰）的西僻之夷上帶滿了金，說實話覺違和的。

不過事實上，蜀國也好、國也罷，蜀之地的人並沒有中原人想象的那般荒蠻落後，甚至於還因此傳出什麽食人的傳說，其實這大多都是謠傳而已。

食人的部落不是沒有，但那並非是真的喜好食人，除了缺糧食外，隻要還有因為某些習俗所致。

比如在某些部落，他們將會將死去的勇士的心髒，賜予年輕人，認為這名年輕人在食用了那名勇士的心髒後，亦會向後者那般勇猛；再比如年老的巫，他們會在死前留下叮囑，讓繼承者吞下他的腦子，表示智慧的傳承。

至於那名勇士以及那名巫其餘的，其族人還會恭恭順順地將其厚葬。

所以說，這並非是真正的喜好食人，隻是某些習俗文化而已，隻是這些習俗文化，中原那邊無法接。

就拿相氏一族的首領相鱳來說，他就會楚國、羯族、蜀國三方的語言與文字，絕非是落後荒蠻之地的土著。