魏興安二年九月前後，就在唐沮、範應二人出使韓國的期間，魏國亦向齊國與魯國派遣了使者。

這兩名魏使，由魏國禮部員「李興」、「於安」二人擔任，前者出使齊國、後者出使魯國，論資格，這二人還在唐沮、範應之上。

從魏國前往魯國以及齊國，自然要比前往韓國目前的新都薊城順便地多：從大梁出發後，隻需在博浪沙河港或者祥符港乘坐船隻，沿著「梁魯渠」順流而下，便可抵達魯國的王都曲阜以及齊國的王都臨淄，本無需像唐沮、範應二人出使韓國那樣，車馬勞頓整整兩個月餘。

值得一提的是，既然走梁魯渠這條水路，那麽自然會經過魯楚兩軍的戰區——即「寧（寧）曲（曲阜）戰場」。

但由於船隻上懸掛著「魏」字旗幟，非但楚軍對這支船隊秋毫無犯，就連魯國的軍隊也不敢阻攔，隻能裝作沒看到，任憑魏國的船隊經過自己王都的水域。

當然，更主要的原因是，這支乘載著魏國使者的船隊，曾在曲阜一帶停泊，出使魯國的魏國使者「於安」在此地下了船，徑直前往拜會魯王，闡述來意。

跟韓王然得知魏國派遣使者前來時的況類似，魯王公輸磐在得知魏國使者抵達曲阜後，心中也難免有些惶惶。

這不奇怪，畢竟目前整個中原，還在一片戰當中，唯獨魏國超於外，隔岸觀火。

說實話，這種局麵確實十分見，畢竟在中原曆史中，各國極極會默認某個國家遠離戰、而其餘國家卻在打生打死，按理來說，無論是「五國聯合」的齊魯，還是「四國聯盟」的楚國，想來都不會希魏國超戰爭，趁著這段時間抓國建設。

但事實上，楚國並不希魏國介中原東部的戰爭，在楚國眼中，齊魯兩國是即將夾到他們裏的，他們當然不希魏國這時候突然冒出來，搶走一部分利益；而齊魯兩國呢，在魏國以巨大優勢打敗韓國的況下，又豈敢主招惹魏國？

這種種，就造了魏國這個中原目前最強大的國家，卻有機會超於戰爭的罕見局麵。

但今日，已有快一年按兵不的魏國，突然派來了使者，這讓魯王公輸磐心中有些惶惶，誤以為魏國在經過將近一年的歇整後，準備再次興兵介中原東部的戰爭——這對齊魯一方的「五國聯合」是非常不利的。

但即便心中惶惶，魯王公輸磐還是接見了魏國的使者於安，畢竟於安的背後是魏國，是已經登基為君的那位魏公子潤，魯王不敢不給這個麵子。

然而出乎魯王公輸磐意料的是，此番魏使於安的來意，既非是勸告他魯國臣服或投降，更非是仗著強大的國力敲詐勒索，魏使於安隻是提出了一樁有關於「會盟」的事宜。

盡管魯王公輸磐遠不如韓王然那般天資卓越，但他終歸當了幾十年的魯國君主，韓王然想得到的事，他當然也想得到。

這不，他立刻就猜到了魏國的意圖：炫耀武力、威懾諸國。

相比較最壞的結果，這個結果倒也不是不能接。

在人送魏使於安到城的驛館歇息之後，魯王公輸磐立刻派人來了兒子「公子興」，以及他非常信任的老臣「季叔」。

待等公子興與老臣季叔皆來到之後，魯王公輸磐向二人講述了魏使於安到來的目的。

對此，季叔一點兒也不覺意外，相反地，他認為魏國的這個作非常明智。

他頗有些惆悵與慨地說道：“這即是不戰而屈人之兵啊！”

可不是嘛，在魏國擊敗韓國、而魯國卻至今未曾擊退楚軍的況下，魯國本不敢違背魏國的意誌，唯有向魏國臣服，也就是說，魏王趙潤不費一兵一卒，也並未消耗任何米糧，就臣服了魯國，所謂不戰而屈人之兵，莫過於此。

不過，派遣前往魏國大梁，作為他魯國的代表呢？

魯王公輸磐原本想親自前往，畢竟他跟魏國那位年輕的君主還有幾分，但還沒等他開口，就見公子興說道：“父王，這次請讓兒臣前往大梁。”

魯王公輸磐心中一驚，正要拒絕，卻見公子興說道：“如父王方才所言，魏國隻不過是借此事威懾諸國，炫耀武功，達到稱霸中原的目的，因此，兒臣此去大梁，並不會有什麽危險。”說到這裏，他由衷地說道：“兒臣認為，兒臣作為儲君，應當擔挑起國家的重擔。”

聽聞此言，季叔對公子興讚不絕口，隨即，他轉頭對魯王公輸磐說道：“大王，不如就讓老臣陪公子一同前往大梁吧，至於國，小兒季文、季武雖不，但就目前楚軍的攻勢而言，倒也能支撐，更何況，還有那桓虎在……”

“唔——”

魯王公輸磐沉了片刻，終於還是點頭允許了此事。

還別說，魯國近階段的戰況，要比之前樂觀了許多，一方麵是因為投奔魯國的賊將桓虎此人確實不簡單，居然能擊敗楚國的將領、新君項培，隨即聯合曲阜對楚國上將軍項末的軍隊展開兩麵夾擊，以將近二十萬的兵力夾攻項末麾下七八萬軍隊，讓後者一度挫於曲水；而另一方麵，在今年的五月，齊國在琅琊郡對楚軍展開了此戰有史以來最為浩大的一次反擊，雖然並未一舉擊潰楚公子暘城君熊拓麾下的幾十萬大軍，但也功地讓楚軍吃了好幾場敗仗，這件事讓魯國更有底氣。

隻要齊國不倒，那麽他們魯國依舊有保全國家、驅逐楚軍的希。

當然，前提是中原西部的魏國莫要手介這邊的戰場，否則，齊魯兩國怕是沒什麽機會能在魏楚聯軍的攻勢下幸存。

因此，此番他魯國非但要派人前往魏國王都大梁參加那所謂的會盟，甚至於還要做好委曲求全的準備——隻有討好魏國，使魏國無心幹涉中原東部這邊的事，他魯國乃至齊國，才有繼續存在的機會。

而大概兩日後，另外一位魏國使臣李興，亦抵達了齊國的王都臨淄。

跟韓王然、魯王磐這兩位君主的反應相似，齊王呂白在得知魏使李興前來拜會時，心中亦莫名的惶恐不安，急急忙忙派人將剛剛回到臨淄不久的姐夫趙昭請來，陪同他一同接見魏使李興。

“左相，你在魏國時，可曾聽到什麽風聲？”

在見到姐夫趙昭時，齊王呂白迫不及待地問道。

對此，趙昭亦到十分納悶，畢竟他在魏國時，可從未聽說過魏國有意介中原東部的戰事。

想了想，他說道：“大王暫且稍安勿躁，究竟如何，將那位使者請來殿，一問便知。”

片刻後，魏使李興便來到了殿。

當李興瞧見趙昭這位他們魏國的公子時，心中也有些意外，下意識地拱拱手，卻不知該稱呼什麽——睿王？亦或是齊相？

似乎是看出了李興的顧慮，趙昭率先拱手問候道：“在下齊左相趙昭，見過李興大人。”

李興會意，但終究還是不敢直呼趙昭，唯有以「國相」代稱，且言行舉止頗為恭順。

在雙方的談中，齊王呂白與左相趙昭終於得知了李興此行的來意，對此，齊王白暗自鬆了口氣。

而相比較齊王白，趙昭則想得更多，在稍一遲疑後，對李興說道：“此事能否容我國考慮考慮？”

也虧得這話是趙昭說的，李興不敢造次，若是換做齊人，相信李興就不會這麽客氣了：“應當、應當，那敝人就在城驛館等候回信，希睿……唔，希國相大人盡快給予回覆。”

“多謝。”

待雙方行過禮後，魏使李興便率先告辭離開了。

此時，齊王白這才詢問趙昭道：“姐夫，魏國此舉，是什麽用意？應該不會是要對我大齊不利，對吧？”

趙昭搖了搖頭，解釋道：“並非是要對大齊不利，會盟之事，是為了炫耀武功、威懾諸國，迫使我大齊向魏臣服……”

說到這裏，他忍不住瞥了一眼齊王白，想看看這位年輕的君王的麵。

讓趙昭比較欣的是，齊王白在聽聞此言後並無毫惱怒，反而有些慶幸，拍拍口笑著說道：“原來僅僅隻是如此。……興師眾的，害我方才慌了神。”

見齊王白居然說什麽「僅僅如此」，趙昭忍不住提醒道：“大王，這可絕非隻是「僅僅如此」，此番會盟，等同於是魏國在向天下宣告其作為中原霸主的名義與地位，若我大齊派去了使臣，就意味著認可了其霸主的地位，若日後魏國以霸主的名義號召，我大齊不得不從……”

然而，齊王白打斷了趙昭的話，眨眨眼睛說道：“可事到如今，我大齊也隻能認可了不是麽？否則，惹怒了魏國，我大齊怕是就亡國在即了。”

趙昭很欣於齊王白還是非常理智的，並沒有一般齊人那種自視甚高、自認為他齊國無敵於天下的那種莫名其妙的自負。

“這件事，還是得與宮廷的諸位大人商議。”趙昭提醒道。

齊王白點點頭，立刻便召來上卿高傒，士大夫管重、鮑叔、連諶等人，可惜右相田諱此刻在琅琊郡，因此未召見。

待這些士卿皆到齊之後，齊王白便將他們講述了魏使李興到來的目的。

不得不說，高傒、管重、鮑叔等士卿，皆非愚昧之人，一聽此事就明白了魏國的意圖——無非就是迫他齊國表明立場嘛！到底是願意向他魏國臣服，換取活命的機會，還是抗拒到底，待等那位新霸主在得到天下人的認可後，調轉槍頭行使作為中原霸主的權利，將他齊國作為殺儆猴中的那隻。

一時間，殿安靜了下來，無論是齊王白與左相趙昭，還是管重、鮑叔，皆不約而同地將目投向高傒，等待著高傒的答複。

在半響後，上卿高傒長長歎了口氣，麵有悲，喃喃說道：“恥辱！是乃奇恥大辱……祖宗基業，竟在我輩中淪落至此……這傒日後過世，有何麵目去麵對九泉下的祖宗與曆代君主？”

聽聞此言，殿諸人都有些不是滋味。

左相趙昭還好，畢竟他是魏國的皇子出，並沒有那麽深，但齊王白、管重、鮑叔、連諶等人，在聽到這番話後，卻是同：上個時代的堂堂中原霸主，如今卻淪落到隻能向新霸主俯首陳臣，這不得不說是一樁非常悲哀的事。

可能是見殿的氣氛過於凝重，齊王白咳嗽一聲，問道：“不知哪位卿願意代我大齊出使魏國？”

聽了這話，管重與鮑叔對視一眼。

本來，最合適的人選莫過於左相趙昭，即是他齊國的實權人，又是魏人出，還是那位年輕的魏王兄弟，再沒有人比這位左相大人更加合適。

但前幾日，當趙昭返回臨淄後，管重、鮑叔二人曾滿心歡喜地邀前者喝酒，為其接風洗塵，當時趙昭無意間出，他此番前去魏國，與他那位兄弟、也就是魏國如今的君主趙潤鬧得並不很愉快——至於什麽原因，就算趙昭不說，管重、鮑叔二人也能猜到一二。

因此，管重與鮑叔為了趙昭這位摯友考慮，認為後者暫時不適合出使魏國——才剛剛因為某些事而與魏王趙潤鬧得很不愉快，轉頭就以齊國左相的份出使魏國，這豈不是尷尬？

於是乎，在對視一眼後，管重與鮑叔連忙說道：“大王，左相大人剛剛返回臨淄，舟船勞頓，甚為辛苦，請務必派我二人出使魏國……”

齊王白聞言看了一眼趙昭，連後者臉上帶著幾分苦、無奈地笑了笑，心中頓時明白過來，點點頭說道：“既然如此……”

剛說到這，就聽上卿高傒道：“大王，此次請務必派老臣出使魏國！”