此番桓虎麾下的騎兵，雖然隻有八百騎，但這些騎卒，要麽是南宮垚麾下睢軍舊部、要麽是當年跟隨桓虎從韓國叛逃的老卒，皆經百戰，自然稱得上是銳，縱使此刻敵眾我寡，也毫不怵對麵的楚軍。

反觀楚軍一方，雖有三五千之眾，但大多都是步卒，且這些步卒方才因為在屠殺此間的魯國百姓，此刻已毫無陣型可言，怎麽可能擋得住騎兵的突擊？

要知道，若是無法集結陣列，就算是悍勇如魏國的步卒，也擋不住騎兵的突擊。

而更要命的是，率領這三五千楚軍士卒的將領司東，僅僅一個照麵的工夫就被桓虎給殺了，這使得這三五千楚軍士卒仿佛一片散沙，難以形有效的防與反擊，以至於在短短不到一炷香的工夫，這三五千楚軍士卒便被桓虎麾下騎兵殺得節節敗退，倉皇而逃。

而桓虎，從始至終就佇馬在那群從薛城逃難而來的魯國百姓當中，深邃的眼眸，好似帶著幾分恨意，注視著那些敗逃的楚軍士卒，仿佛並沒有注意到，此間的魯國百姓們，皆用激、憧憬的目看著他。

良久，一名驍騎急匆匆策馬奔至桓虎麵前，鏗鏘有力地說道：“老……唔，將軍，我軍已擊潰敵軍！”

見此人對桓虎下意識地就想喊「老大」，便可得知此人絕對是當年「桓虎八百騎寇」之一，隻不過被桓虎瞪了一眼，他立刻就改變了稱呼。

“唔，做得好。”

桓虎點了點頭，隨即這才將目投向此間的魯國百姓。

不得不說，桓虎此人的底細背景確實有點複雜，他乃韓國的騎兵將領出，據說還爬到過兩千人將的位置，但在此之後，不知什麽原因，他毅然帶領一部分麾下士卒落了草，在韓國雁門、太原一帶作了一陣子後，被雁門守李睦與前太原守廉駁相繼圍剿，被迫逃到魏國。

逃到魏國後，桓虎賊心不改，因此難免又被魏國通緝，前後遭到前魏國上將朱亥與魏公子潤的圍剿，繼而又逃到宋郡，投當時執掌宋郡的南宮垚麾下。

待等「五方伐魏戰役」之後，桓虎見中原各國——尤其是魏楚兩國暫時無暇顧及他，又見南宮垚在這次戰事中損失過大，於是便反噬其主，奪了南宮垚的駐城「睢」，隨後更是殺了南宮垚，霸占了後者的妻室，追殺後者的長子，可謂是天下之大惡。

但就是這樣一個天下有的大惡黨，此刻在這些曾一度絕的魯國百姓麵前，卻擺出了憐憫眾生的模樣，唬得這些魯國百姓對其好劇增。

其實桓虎投魯，薛城的百姓或多或也聽說了一些風聲，得知這桓虎乃是被韓國、被魏國通緝的要犯，更是割據宋郡東部的大寇之一，因此，這些百姓曾經對桓虎的評價也並不好，甚至於有些人還在私下嘀咕：大王（魯王）怎麽會找這種惡寇？

但此時此刻，這些魯國百姓心中就隻有一個念頭：是桓虎將軍救了我等！

至於以往所知的那些關於桓虎的惡名，在這些人心中仿佛都煙消雲散了一般。

而此時，桓虎已翻下馬，在眾目睽睽之下，向一名拄著拐杖的老者詢問薛城目前的況。

隻見那名老者頓足捶、一臉悲痛地說道：“……楚軍攻城時，守城兵將毫無鬥誌，城門一被攻破，季伷便棄城而逃，至滿城同胞於不顧，此刻薛城，不知有多人被那些該死的楚人迫害……”

“季伷大人他……”作為曾經殺人如麻的大惡黨，此刻桓虎一臉沉重，在微微歎了口氣後，他深深看了一眼南邊方向，沉聲說道：“諸位父老放心，桓某立刻就前往薛城……”

附近諸魯國百姓大震驚，還沒等桓虎把話說完，就見那名老者吃驚地問道：“將軍要前往薛城？萬萬不可！那裏可是有十幾萬的楚軍啊……”

“哈哈哈哈，那又怎樣？”桓虎哈哈大笑，大義凜然地說道：“我桓虎本是無的浮萍，幸得大王與國人收留，才使我桓虎有容之地，這份恩，桓虎萬萬不敢忘卻！……眼下，正是我為報恩之際！”說罷，他豪萬丈地說道：“我桓虎縱橫中原十餘年，周轉於韓、魏兩國，從未畏懼過誰，區區十幾萬楚軍，豈能令我桓虎心怯？！”

聽著桓虎那一番話，此地的魯國百姓心中又是激又是敬佩。

看看，誰說桓虎是惡黨來著？他分明就是重重義、知恩圖報的豪俠啊！

懷著欽佩的心，附近有一名魯人由衷地勸說道：“我等皆相信桓虎將軍必然不會心怯，可您麾下……”他看了一眼正緩緩朝這邊匯合的八百騎兵，斟酌著用詞，小心翼翼地說道：“您麾下的兵將，固然悍勇，但，人數遠遠不能與楚軍想抗衡……”

正說著，北邊塵土大作，一票人馬仿佛黑的烏雲，看得此地的諸魯國百姓不有些張。

“諸位父老不必驚慌，此乃桓某麾下的軍隊。”

桓虎笑眯眯地寬道。

聽聞此言，諸魯國百姓們這才稍稍安心。

漸漸地，遠方那支軍隊走近了，果然如桓虎所言，這支軍隊中隨可見「睢」、「桓」字字號的旗幟，軍中那一名名健壯的士卒，此間諸魯國百姓怎麽看都覺安心。

“唏律律——”

駕馭著戰馬，陳狩率先來到了桓虎這邊，見桓虎正一臉和善地安此間的魯國百姓，陳狩倍無語地翻了翻白眼，怎麽看都覺無比的違和。

不過鑒於桓虎此前早已有過囑咐，此刻陳狩還是忍著心中想要諷刺前者的緒，耐著子抱拳說道：“將軍，陳狩前來複命。”

“好好好。”

桓虎連說了三個好字，一邊連連給陳狩使眼：好兄弟！

說罷，他轉麵向諸魯國百姓，沉聲說道：“諸位父老，桓某此前率軍棄薛城而投曲阜，絕非是拋棄諸位，更非是大王拋棄其子民，隻是，為了更好地與楚軍作戰，我軍必須要到曲阜更換軍備……故而來遲一步，不幸使薛城落楚軍之中，使無數魯國同胞被楚軍所害……但諸位父老放心，我桓虎在此立下誓言，定會驅逐楚軍，收複薛城，縱使為此戰死疆場，亦死而不悔！”

說完這些話，他翻上馬，對此間諸魯國百姓抱拳說道：“諸位父老，恕桓某要前往薛城與楚軍決一死戰，不能護送諸位父老，不過此地往北，並無險惡，諸位隻要徑直往北，就能到達安全之地……告辭！”

話音剛落，就見有人喊道：“桓虎將軍且慢！”

隨即，便有一群魯國男兒從人群中走了出來，為首一名中年人似咬牙切齒般，對桓虎說道：“桓虎將軍，且帶上我等。”

“你們？”桓虎環視了一眼這些魯國男兒，皺著眉頭搖頭說道：“你等隻是尋常百姓，並未接練，縱使有些力氣，但絕非是楚軍的對手，恕桓虎不能坐視你們白白送死……”

“將軍！”那名中年人激地懇求道：“楚人殘暴，殺害了我等的親人，我等恨不得生啖其，請將軍務必要同意我等隨行！”

話音未落，就有一名小夥子著急地嚷道：“就算將軍不允，我等也會跟隨在將軍後！”

“這……”

桓虎猶豫了一下，隨即掃視著那些魯國男兒，沉聲說道：“當真是……死而無悔麽？”

“隻要能殺死一名楚卒，雖死不悔！”一名魯國年輕人堅定地說道。

見此，桓虎容地點了點頭，稱讚道：“好男兒！”說罷，他指了指後的軍隊，笑著說道：“去吧！”

聽聞此言，那群魯國男兒欣喜不已，當即混了桓虎麾下的步卒中。

而期間，亦有不有家室、有親人的魯國男兒，在咬咬牙跟親人告別之後，亦加了桓虎的軍隊。

平心而論，此番已然加桓虎麾下的魯國平民，數量並非很多，充其量也就隻有七八百人而已，相比較這裏萬餘流民，連一都不到，但其中的意義，卻極為深遠。

就比如說，當桓虎坐戰馬，率領著軍隊朝薛城方向而去時，此間萬餘魯國百姓，皆站在原地目送著這支軍隊，直到這支軍隊走出他們的視線後，他們這才收斂親人的，徐徐往北遷移。

而在向被遷移的途中，這些魯國百姓亦紛紛談論著桓虎這位可敬的外來將軍，不得不說，有了季伷這個棄城而逃的反麵例子後，桓虎在這些魯人中的形象一下子就變得無比高大。

不難猜測，待等這些魯人逃到魯郡後，將桓虎的輝形象傳開，到時候，桓虎或將為魯人心目中的英雄。

可能正是因為想到這件事，在大軍開拔前往薛城的途中，桓虎臉上滿是笑容——與方才安那些魯人時親和的笑容不同，此刻臉上的笑容，怎麽看都難免會讓人聯想到「狡詐」兩字。

“知道麽，你方才那一番話，非常虛偽。”

在與桓虎並騎趕路的途中，陳狩終於忍不住，說出了心底的實話：“你怎麽好意思去接那些魯人的謝？”

別人不知道，難道陳狩還會不知道麽？

因為事實上早在兩日前，桓虎麾下的軍隊就堪堪將抵達薛城，那個時候倘若桓虎下令急行軍，完全趕得及救援薛城。

但桓虎就偏偏放慢了軍隊的行程，故意薛城被楚軍攻破，好使他有機會在那些逃亡的薛城百姓麵前，上演一出神兵天降、拯救蒼生的戲碼。

明明有可能救援卻故意不救，選擇在關鍵時刻出麵，最無恥的，桓虎這家夥還心安理得地接了那些魯人的激。

陳狩從來沒有到過如此詐、無恥的家夥。

好在他並非魯人，對魯國也好、對魯人也罷，並無多，因此對桓虎的這種無恥行為倒也不至於太過反。

“嘿嘿，多謝誇獎。”桓虎了，嘿嘿怪笑兩聲，與方才那道貌盎然的形象大相庭徑。

見此，陳狩無語地搖了搖頭，隨即，他正說道：“接下來你有什麽打算？當真要前往薛城與那邊的楚軍廝殺？”

“難道還能指魯國自己驅逐楚軍？”桓虎輕蔑地哼了一聲，說道：“素傳魯王惜子民，今日一見，也不過如此，三桓就更不必多說了，多是自私自利、貪生怕死之輩……”

“唔。”陳狩附和地點了點頭，隨即心中有種莫名的自豪與驕傲。

為何？

因為似這種事，在他魏國是絕對不會發生的。

魏國的姬趙氏王族，尤其是太子趙潤，那是非常護短的人，倘若有別國的軍隊膽敢侵他魏國領土，殺害他魏國的子民，那位太子殿下必然會十倍、百倍地報複回來。

甚至於在這一點上，魏國上下都充滿了骨氣，比如三次「魏韓北疆戰役」，尤其是最艱難的「五方伐魏戰役」，舉國上下的魏人勒腰帶支持戰爭，就算是一直被平民詬病的國貴族，那些貪婪、自私、凶狠、惡毒的貴族們，在國家遇到危機時，亦毫不猶豫地遣散家財，招募私軍協助朝廷抵外敵的侵。

相比之下，魯國這邊，無論是王族還是貴族，皆讓人頗為失。

或許這個國家並非是沒有勇士，而是這個國家的高層太過於弱導致，魯王公輸磐與公子公輸興，終究是不如魏王趙偲與魏太子趙潤。

忽然，陳狩心中一，好奇問道：“桓虎，為何你方才要為魯王說話？你我都知道，放棄薛郡之事，並非三桓促，魯王也是點了頭的……為何不向那些流民說出真相，倘若你說出真相，那些魯人對王室失萬分，自然願意奉你為英雄，這不好麽？”

“然後呢？”桓虎輕笑著說道：“然後你我就被魯王與三桓雙方記恨？”

說著，他搖了搖頭，正說道：“你我想要在魯國立足，就必須借助王室或者三桓，既然已經決定投王室，那麽，我自然要為王室說幾分好話，將三桓踩下去……”