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————以下正文————

三月初四，在宋郡昌邑城的「昌府」，已年過六旬的老家主「昌歑」，在府的偏廳，與長子「昌滿」一同接見了北亳軍的渠將「陳汜」。

這個陳汜，即是前兩日兵不刃攻陷了昌邑的北亳軍渠將。

但奇怪的是，明明陳汜這位北亳軍渠將手握兵權，但是在昌歑麵前，卻是執後輩之禮，畢恭畢敬。

其實這並不奇怪，因為昌歑所在的家族「昌氏」，源出於子姓，與「子姓宋氏」的宋王室同出一支——確切地說，昌氏的祖先，曾是某代宋王的兒子，封昌地作為采邑，這才有了昌氏一族。

因此說白了，昌氏一族乃是宋國的王公貴族之後，而且曾經還是昌邑這座縣城的主人。

當然，如今的昌邑，已然不再是昌氏一族所擁有，但不能否認，昌氏一族作為當地的名門族，在本地依舊譽著極高的威。

毫不誇張地說，北亳軍渠將陳汜之所以能兵不刃拿下昌邑，昌歑與昌氏一族，在其中起到了決定的作用。

正因為如此，即便陳汜是手握重兵的北亳軍渠將，在昌歑麵前依舊是持晚輩禮，畢恭畢敬。

當然了，更要的是，昌歑與昌氏一族，還是暗中資助北亳軍的金主之一。

“……錢糧之事，陳汜將軍不必擔心。”

端著宋地烤瓷的茶碗，昌歑在抿了一口茶水後，笑眯眯地說道：“老夫已聯係過幾位老友，彼此籌措了一筆錢犒賞義軍……”

聽聞此言，陳汜臉上頓時洋溢笑容，忽然，他開口問道：“昌公，不知您能否想辦法替我軍弄一批軍備？”

聽聞此言，昌歑臉上流出幾許凝重之，皺眉問道：“是因為魏公子潤麽？”

“嗯。”陳汜點點頭。

原來，前一陣子魏國發時，北亳軍趁虛而，相繼收複了曾經被魏軍占據的「任城」、「南平」、「昌邑」等地，可沒想到，前幾日他們忽然收到來自魏國那邊細作的消息，這才得知，魏國那場「三王」引發的，已經被魏公子潤強勢鎮。

隨即，那位魏公子潤搖一變，為了魏國的監國太子。

這則報對於宋郡的北亳軍而言，簡直就是莫大的噩耗：暫且不論在戰場上百戰百勝的魏公子潤，在廟堂上是否也備相同的才能，關鍵在於魏國鎮了叛後，那麽顯而易見，魏國必定會針對他們北亳軍近期來的舉采取相應的報複。

一想到那位已經是魏國太子的魏公子潤，極有可能將麾下那幾支橫掃楚、韓兩國的軍隊派到宋郡，北亳軍的首領宋雲便坐立不安，急忙征收兵勇、訓練將士，準備迎擊魏國即將到來的報複。

而如此一來，武裝備的數量就跟不上了。

“義軍不是有墨家支持麽？”昌歑疑地問道，據他所知，北亳軍的背後，可是有一群大義無私的宋墨門徒支持著，雖然原宋墨钜子徐弱“背叛”宋國與北亳軍，帶領一群墨家門徒投奔了魏國，但事實上仍然有一群為數不的墨家子弟依舊堅定不移地支持著北亳軍。

聽聞此言，陳汜帶著幾分苦說道：“昌公，那是之前了……前一陣子，魏國的南梁王趙佐尚駐軍在「國（宋郡）」時，不幸被他摧毀了好幾個鍛造軍械的作坊，許多墨家的兄弟被殺……如今我軍鍛造軍備的速度，遠遠來不及武裝新軍……”說到這裏，他抱拳懇求昌歑道：“昌公，您能不能想想辦法？”

昌歑聞言捋了捋胡須，皺著眉頭說道：“兵械……老夫設法聯係一下在魯國的老友，想辦法為義軍籌集一批軍備。”

聽聞此言，陳汜咽了咽唾沫，小心翼翼地問道：“昌公，能夠想辦法弄到魏國的兵械麽？”

對於魏國的兵械，陳汜可謂是垂涎已久。

記得當初魏武軍與鎮反軍駐軍在宋郡時，為何北亳軍不敢冒頭？原因很簡單，因為他們被這兩支裝備有魏國最新式軍備的軍隊打地狼狽不堪。

單單從雙方軍中弩的差距，就能現出魏軍與北亳軍的懸殊：魏軍的弩，程普遍達到一百二十步，近距離下甚至能連續穿三棵樹的樹幹；而北亳軍的弩呢，在四十步以外，就無法穿魏軍那些重步兵的甲胄，對魏軍士卒造有效殺傷。

這簡直就是雲泥之別！

而此時，昌歑的長子昌滿不解地道：“陳汜將軍，為何是魏國的兵械？魏國的兵械比得上魯國的兵械麽？”

陳汜苦笑著說道：“公子，如今的魏國的，早已不是九、十年前的魏國了。”

相比較魯國的兵械，其實他更傾向於魏國的兵械。

別看魯國的工藝技據說超過中原各國二十年，但這其實指的是整的工藝技，就比如魯國湛的機關，魏人工匠本毫無涉及，別說領先二十年，就算是兩百年都不足奇。

但是在「戰爭械」這一塊，自魏公子潤執掌了冶造局後，魏國在這塊領域便是突飛猛進，早已拉近了曾經與魯國的差距，如今跟後者比較起來，怕是不遑多讓。

可既然是並起並坐，為何陳汜更傾向於魏國的兵械呢？

原因就在於，魏國如今的兵械改良方式，與魯國的兵械改良方式有著顯著的區別：魯國改良兵械，是通過許多工匠集思廣益，側重於「這樣改進更符合工藝發展」；而魏國則不同，他們會吸取使用者、即前線士卒的反映，側重於「這樣修改（士卒）用得更舒服」。

因此，魏國兵械有一些設計改良，可能在魯國工匠看來沒有必要，但是士卒們用起來就是非常順手。

最關鍵的是，由某位魏公子的影響，魏國工匠在設計鍛造兵械時，非常注重於「巨大」、「強勁」——比如魏國的拋石機，非但積與重量遠超其餘各國的拋石機，而程與威力，更是其餘各國無法匹敵，包括魯國的投石機。

相比較產自魯國的、那些看上去像湛工藝多過戰爭兵的兵械，魏國的兵械，給人一種簡單暴的覺——其貌不揚，但勝在堅固、實用，且殺傷力大。

在聽完陳汜的解釋後，昌歑父子這才恍然，點點頭說道：“老夫想想辦法。……想來弄一批淘汰下來的舊軍械應該不問題，至於魏軍的最新軍械……”

“陳某不敢奢求。”陳汜連忙說道：“魏軍的兵素來堅固，縱使是舊，配給於我軍的新卒也足夠了。”說到這裏，他由衷地謝道：“昌公，讓您費心了。”

昌歑擺了擺手，正說道：“我昌氏，亦是大宋的臣民，豈能眼睜睜看著國家破碎？”說到這裏，他長歎一口氣，苦笑說道：“若是連這都吝嗇，待他日老夫步九泉，又有何麵去見「向公」？”

他口中的「向公」，即是宋國的英雄「士大夫向沮」，即北亳軍首領「宋雲（向軱）」的生父——在當年宋國覆亡的時候，包括昌氏一族在，幾乎絕大多數宋國的王公貴族皆惶恐逃亡魯國，唯獨向沮率領著極一部分貴族與宋**隊，假借宋王名義留下與魏軍戰，隻可惜寡不敵眾，「向氏一門」最終英勇戰死沙場。

也正因為這樣，原本名聲不顯的向沮，一下子就為了宋民心目中的英雄，同時也為了北亳軍激勵宋民堅持抗爭的信仰。

這邊正聊著，忽然，有一名府上的老仆急匆匆地走了進來，對昌歑說道：“家主，有一行人人在府外求見。”

昌歑歉意地看了一眼陳汜，盡管後者微笑著連連擺手表示不在意，但昌歑還是皺起了眉頭，心說：這老仆伺候了自己幾十年了，怎麽今日這麽不曉事？

可能是猜到了老主人心中的想法，那老仆連忙從懷中取出一份拜帖，低聲音說道：“家主，這次前來拜會的人，份並不簡單。”

“……”昌歑將信將疑地接過拜帖，隨即掃了一眼。

僅僅隻是掃了一眼，他的神頓時變得凝重起來，因為拜帖的落款清楚寫著：魏，外使，崔詠。

見昌歑麵有異，陳汜好奇問道：“昌公，怎麽了？”

隻見昌歑將拜帖遞給陳汜，沉聲說道：“魏國的使臣……”

陳汜接過拜瞅了兩眼，心中著實有些驚訝。

要知道，目前這座昌邑，已然被他們北亳軍收複，並且，城還駐守著為數不的北亳軍兵將。

而在這種況下，那魏使一行人，居然還敢潛進城，不得不說，這份膽氣卻是不小。

忽然間，陳汜掃到了拜帖的容正文，一眼就掃到了「東宮差遣」這幾個字，麵亦頓時變得凝重起來。

畢竟魏國的「東宮」，如今指代的就是太子趙潤，也就是魏公子潤。

“是魏公子潤的人？”陳汜驚聲說道。

“……”昌歑手捋著胡須，微微皺著眉頭不說話。

“父親？”長子昌滿喚了一聲，大概是在詢問父親是否接見那名魏使。

昌歑與陳汜對視一眼，隨即點點頭沉聲說道：“把那魏使請到此屋來。”

“是。”

老仆躬而退，沒多大會工夫，便領著三名目測都隻有二十幾歲的年輕人來到了這個屋子。

這三名年輕人，正是崔詠、高括、張啟功三人。

而此時，昌歑這才站起來，拱手問道：“不知哪位是朝廷的使臣？”

聽聞此言，崔詠走上前一步，拱拱手笑著說道：“在下崔詠，不才東宮委以重任。……這兩位是我的副使，高括、張啟。”

不同於崔詠笑容可掬的模樣，高括與張啟功就顯得頗為冷淡——不過這二人亦有區別：在進屋後，張啟功四下打量著屋的擺設，而高括，一眼就注意到了陳汜。

雖然陳汜今日穿的隻是很普通的服束，但高括還是本能地覺到，這個男人絕非是尋常宋民。

“原是崔使。”昌歑點點頭，拱手說道：“崔使此來辛苦，老夫不曾遠迎，還見諒。”

“老大人言重了。”崔詠擺擺手，笑著說道。

隨即，昌歑便邀請崔詠、高括、張啟功大人席，又吩咐府上下人奉上茶水，隨後他這才問崔詠道：“不知崔使今日來訪，有何要事？”

崔詠笑著說道：“老大人，在下此番太子殿下之命，特來涉……「宋郡自治」之事。”

聽聞此言，昌歑、昌滿以及陳汜，皆吃驚地睜大了眼睛。

魏國朝廷居然服了？不，那位魏公子潤居然服了？這怎麽可能？！

咽了咽唾沫，昌歑勉強出幾分笑容，問道：“崔使所言……當真屬實？”

崔詠微微一笑，也不急著回答，而是看了一眼昌歑的長子昌滿，以及北亳軍的渠將陳汜。

昌歑當然看得懂崔詠那幾下視線的用意，遂介紹道：“此乃犬子，滿。……這人，則是老夫的外甥，皆不算外人。”

聽聞「外甥」兩個字，高括上下打量著陳汜，問道：“你是他外甥？你什麽？”

陳汜自忖自己的名字應該還不曾流傳出去，遂小心翼翼地說道：“我陳汜……”

“以往做什麽的？”高括繼續問道。

“……為了糊口，曾經當過一陣子商賈……”陳汜回答道。

“商賈？”高括輕哼一聲，看著陳汜眯了眯眼睛，意味深長地問道：“你……殺過人，對吧？”

陳汜下意識地撇開了視線，因為他也聽說過一則傳言：殺過人的人，眼神與常人是有所區別的。

見此，昌歑的長子昌滿連忙圓場道：“如今這世道並不太平，我表兄行商在外，難免會遇到一些劫匪，故而沾上殺孽……”