“要去哪里啊？”

魏二老爺以為顧崇義吃飽了撐得沒事干，需要找點樂子，他盤算好了去斗斗蟲他肯定陪到底，若是去花船，那就誓死不能從。

眼看著騎馬離開了鬧市，越走越偏，魏二老爺有些拿不準了，這路數像是人伢子的勾當，用一塊飴果就把娃娃騙出去賣了，顧侯手里還沒有飴果呢，就一句話將他釣了出來。

魏二老爺被螃蟹夾過的手指又有些疼了。

沒事吧？堂堂一個侯爺總不會騙他，心里這樣想著，魏二老爺就讓馬慢了下來，不過兩個人此時已在城外。

“侯爺，”魏二老爺道，“還是別往黑去，晚上睡覺了不敢吹燈。”他好心提醒，免得廢侯府燈油。

“沒事，”懷遠侯著怒氣，“我家油多，留著也是便宜老蟲。”

魏二老爺心中一亮：“侯爺是姑蘇人吧？”姑蘇將鼠稱為老蟲，就算不是姑蘇人，是不是喜歡江南那邊的調調？他總算打探到一些消息。

顧崇義冷冷地道：“不是。”

“懷遠侯是不是覺得冷？”魏二老爺憑白打了個冷，他莫名其妙地覺到寒風陣陣，懷遠侯說話的聲音也像是在咬著牙，可見覺到冷的不止他一人。

“咱回去吧，晚上凍腳沒人……疼。”疼字剛說出口，魏二老爺想起，懷遠侯有妻有，自然有人為他忙碌，今天下午氣到了老娘，老娘定然不會吩咐人給他屋子里放暖籠。

魏二老爺了脖子，他怎麼覺得打小就稱王稱霸的自己最慘。

“魏二老爺不是總說若有為難的事就來尋你，”顧崇義道，“現在有事了。”

魏二老爺道：“何事？”他們兩個人一路往偏僻的地方去，仿佛有些傻，雖說懷遠侯名聲在外不怕這些，他可是頂頂聰明的人，不能傷了自個兒臉面。

顧崇義道：“我聽說皇上要考較勛貴子弟騎、拳腳功夫，我丟下時間太久，恐怕會圣前失儀。”

魏二老爺還當是什麼大事：“好說，我去找幾個拳腳師父來給侯爺喂招。”

“那怎麼行，”顧崇義看到前面的樹林剛剛好，足夠蔽，“我不想讓旁人知曉。”

“那……”

“隔日不如撞日，”顧崇義轉頭又看了一眼小胡子，“就現在吧，魏二老爺給我喂招，趁著天亮還早著，趕在明天上朝之前做好。”

天亮還早著？天還沒完全黑呢！魏二老爺有些怔愣，這是不是真的？

顧崇義道：“怎麼？魏二老爺不答應嗎？”魏家一家子都是人兒，就先從這小胡子下手，看看小胡子到底知曉些什麼。

夜里拉人去小樹林……魏二老爺約覺得這不是好事，他一向十分聰明，要不然怎麼魏從智呢。

不過魏二老爺這樣想著，馬卻不控制地前行，仔細一看不知什麼時候被懷遠侯拉住了韁繩。

“侯爺，咱們不去了吧，”魏二老爺扭扭，“不太好，我還得回家……玩的太野了，要……要……尿炕。”

聽到這話，顧崇義手一翻，徑直將魏二老爺從馬背上扯了下來，接著拳腳聲音從樹林里傳來，和著嗚嗚的風聲，如同鬼嚎。

“別急，你這是為哪般。”

“京中不如你的勛貴很多，不用這樣拼命，哎呦……”

“兵不刃的名聲在外，你不手也沒人說你，輕點……你拽我胳膊做什麼？”

“天亮了，該上朝了！我的小指頭。”

樹林外，兩匹馬悠閑地靠在一起啃草，天未黑，夜還很長。

……

今夜對于一些人來說，注定過得不安穩。

周家。

周如璋回京之后一直被罰在庵堂里抄寫佛經，為那些隨著們一起歸京的周家下人祈福，用周老太太的話說，那些也是命，總歸是為了和母親死的，都是與母親的業障。

說到底都是懲戒和母親的說辭罷了。

吃了幾天的粟米粥、小菜，周如璋沒有了半點的胃口，正要吩咐人將東西拿下去，就又聞到一飯菜的香氣。

周如玥將食盒放在庵堂桌上，看向周如璋：“二姐，我讓廚房留了一碗春面，雖說不能沾葷腥卻也極好吃，二姐嘗一嘗。”

周如玥得了空就會來到庵堂幫一起抄經書，明知三妹就像爹一樣是個笑面虎，不聲不響就等討祖母歡心，不過此時對來說也算是助力，既然有人愿意幫忙，為何要拒絕。

周如璋坐下來吃面，周如玥走到書桌前繼續幫周如璋抄書。

“今天怎麼這樣早？”周如璋吃過東西道，“往常不是都要晚些過來。”

周如玥道：“父親被衙門喚走了，我就不用跟著學功課，弟弟今天也睡得早，母親就讓我早些回房……”

周如璋不想聽周如玥嘮叨下去：“二伯這麼晚去衙門做什麼？”

周如玥遲疑片刻才道：“我也不知道。”

“有什麼不知曉的，就是不愿意告訴我罷了，”周如璋皺眉，“二伯在翰林院，朝里有消息必然會有文書下來，肯定能打聽到消息。之前向你問太子爺的事你就推三阻四，現在又跟我賣什麼關子？”

周如玥溫婉地道：“我父親職不高，等知曉消息的時候，京中也就都傳開了，若不然早就知曉太原府的事，也就不至于讓三嬸和二姐這些苦楚。”

“行了，”周如璋揚起眉，“我知道你得意的很，二伯母當家，祖母最看重你，將來必定給你尋個好人家，但你也別忘了，當年祖母也其中大姐，大姐又是什麼下場？大姐能嫁去崔家，你想嫁給誰？你是不是盯著定寧侯夫人的位子？恐怕沒那麼容易，張氏子弱，卻還好好地活著，你的算計一時半刻也不能如意。”

周如玥驚詫地看著周如璋正要說話，只聽外面傳來周老太太的聲音：“關了你這麼多日子，你沒有半點的悔改，再這樣就將你送回族中。”

周如璋面一變，立即起向周老太太行禮。

周老太太看一眼桌上的春面，冷聲道：“三丫頭，誰讓你送吃食過來的？我現在說話你們都不放在心上了。”

周如玥立即道：“天冷了，這里又冷，總要給二姐暖暖子。”

“你想著，卻怨恨你，”周老太太著周如璋，“二丫頭，你與你母親一起去太原府說去拜祭如珺，其實是想要見崔禎吧？你說三丫頭想要嫁崔家，我看真正想要做崔禎繼室的人是你。”

周如璋渾一抖：“孫哪里會這樣想，孫……”

“別以為我不知道你心中的思量，”周老太太被周如玥攙扶著坐下，“如珺死了之后，你母親就想讓我將你許給崔禎做繼室，你是不是也怨恨我沒有這樣做？”

周如璋攥了手，想要說話卻還是閉上了。

周老太太靜靜地看著周如璋：“事到如今也該告訴你，我去讓人說了，崔家不愿意，崔禎不肯答應。”

周如璋不敢相信：“祖母……這……”

“我不會騙你，”周老太太道，“崔家說了，不會再與我們結親，崔禎將你長姐迎進崔家，只是為了兩家人的臉面，他從來就沒有將你長姐當做正妻看待，你想要借著你長姐的名頭進崔家，那是打錯了算盤。”

周如璋知道崔家不喜歡長姐，也從心底怨恨長姐，如果長姐清清白白嫁崔家，然后不幸亡故，就會順理章進了崔家。

周老太太說完這話，話音忽然一轉：“不過……我現在倒是有些看不明白了，你們在太原府做了些什麼？為何崔禎又要讓人將你長姐的靈位接進京？”