寧諍心中不納悶，宗肆自小與他相，兩人關系算不上融洽，他從不是這般在意旁人之人。

今日，怎會關心起葉盛來。

不過因著傅嘉卉之事，寧諍激他，對他也極有耐心，道:“是我祖母，今日讓我邀請葉大人來府上做客。”

寧芙卻是多看了宗肆一眼，知道他這恐怕是在吃飛醋。

“世子也該回府了吧？”道。

宗肆眼眸微垂，看上去清冷之中，帶著些無辜，道:“是該回去了。”

寧諍卻熱道:“既然今日要宴請葉大人，世子便也一同留下來用膳吧。”

傅嘉卉眼下，依舊在宗肆手底下辦事，寧諍自然對他客氣些，更何況，這事他是欠了世子大恩的。

“既然寧大人相邀，我就恭敬不如從命了。”宗肆道。

葉盛看了一眼宗肆，心中卻有些納悶，不知世子為何看去，對自己有幾分的敵意。

“世子與我妹妹，方才在聊什麼”寧諍忽而又想起道。

寧芙的臉，卻是一直有些沉重，見狀嘆了口氣，附在寧諍耳邊，告知了他衛霄一事。

寧諍不由蹙眉，神凝重，道:“二姐可知曉此事”

寧芙搖了搖頭，衛霄與苒姐姐，畢竟是夫妻，眼下未必能接得了此事。

而寧苒的婆母蕭氏，若是知曉了此事，會是何種心。

宗肆在事關國公府的家事上，自然是不干涉的，是以并未表態，任由們兄妹二人商量對策。

“這事，卻也不能瞞許久，二姐早晚該知曉此事。”寧諍道，“等過兩日，尋個機會告知。”

寧芙點了點頭，這事得讓寧苒早于衛府知道，也便于寧苒做打算，衛府如今態度咄咄人，要離開衛府，也是好時機。

晚宴時，葉盛一見寧荷，便忍不住紅了臉。

寧芙雖然更艷幾分，可葉盛卻覺得寧荷更加生，長得，子似是極好。

葉盛看了寧荷有一會兒了。

宗肆察覺到了，抬眸看向他，隨之心中的顧慮，便放下了，若是給寧荷尋夫婿，葉盛倒是個不錯的選擇。

只不過，葉盛是葉將軍嫡子，要難一些。

葉盛則是有些不好意思地收回了視線，未料到被世子發現了。

其實何止是宗肆發現了，寧荷自己也發現了。

葉盛常年習武，長得很高大，人也英俊，還替教訓了蕭志，二哥都說他為人極好。

寧荷忍不住低下了頭，臉上也有些泛紅。不過還是極有自知之明的，葉將軍的嫡子，不是能肖想的，自己是庶，嫁過去了，份也低，日后日子未必好過。

寧荷乖乖坐在寧夫人側。

寧夫人卻是越發不敢小瞧宗肆了，便是連傅姑娘之事，他也解決得如此之快，說的好聽些，是辦事有能力，說的難聽些，那就是對阿芙志在必得。

寧夫人忍不住頭疼地嘆了口氣，如今知曉行之答應與阿芙的親事，只是為了躲避六皇子孟澤，只要不是對不起行之，也就不手了。

要真算起來，阿芙嫁給誰都不放心的，都不了要憂心孟澤，若是宗肆，反倒讓要放心一些。

寧夫人又見兒一直看著寧苒，心中莫名生出了一不好的預。

待晚膳結束，寧夫人就拉著寧芙問道:“可是衛府又出事了”

寧芙言又止，這事倒不如讓大伯母親自告訴苒姐姐，苒姐姐這般自尊心強之人，未必愿意讓自己瞧見緒失控之時。

將這事告訴給了阿母，寧夫人不由變了臉，當夜就去了大房那。

這一夜，國公府到半夜，依舊是鬧哄哄的，大夫請了幾波，是衛氏因為婿之死，傷心到了暈厥過去。

“四姑娘，二姑娘請你過去。”寧芙與寧荷，都未睡下，兩人對視一眼，寧荷有些擔憂。

“你早些休息吧，我去去便回。”寧芙帶著笑意，耐心地安道。

寧苒未喊寧荷，就說明要同自己談事。

如今衛霄已死，這點已是定局，該談的便是寧苒與孩子的未來了。

……

寧芙見到寧苒時，與人心惶惶的大房相比，倒顯得更是那外人一般。

只安安靜靜的坐在，有些出神，不知是否是想起了從前之事。

“苒姐姐。”寧芙輕聲喊道。

“我與他婚，不過也就幾年，未料到眼下卻落到了這般境地，連他的死，我亦不到傷。”寧苒輕聲說道。

不久前，甚至幻想過衛霄死了會如何，那些外頭勾搭的子，還敢不敢想著攀高枝。

“我原先，從未想過會嫁給他，是他低聲下氣將我求進衛府的，一開始，他也確實好，卻未想到男人變心，如此之快，這一回分別前，他滿心以為他能高升，說著要將我休掉的話。如今他卻自己死了。”

寧苒忍不住笑出聲，心中輕蔑地罵他活該。

只是眼中，卻還是忍不住涌出淚花。

也曾是小君，希嫁得一人，萬事安好。

三年時日，卻已是是人非了。

“苒姐姐。”寧芙不有些擔憂地喊道。

寧苒卻抹去眼淚，冷漠地笑道:“我那婆母，還耀武揚威，殊不知兒子，已經遭了報應。”

寧芙未說話。

寧苒也有片刻，未再開口。

“今夜找你過來，是想與你商量我日后的打算。”寧苒卻也是看在，背后有個宗肆在。

“苒姐姐心中是如何打算的”寧芙問道。

“我要留在衛府。”寧苒也不信男人了，不過是些會偽裝的人渣，而如今衛府死了兒子，指的便只有的一雙兒，這衛家，日后便是的衛家。

這卻也是對最好的打算，改嫁就無法顧忌一雙兒，且也不過是掉進另一個深淵，留在國公府，日后與嫂嫂，也未必不會因利益產生隔閡。

寧芙在說出口時，便明白了的打算，這是為了利益，衛府掌控在手中，侄兒日后的前程才安穩。

且說死了丈夫的寡婦，日子未必就不好過，無礙眼的男人，權勢在手，也許也算得上滋潤。

寧苒與婆母蕭氏再遇上，那蕭氏裝作瞧不見，寧苒卻是忍不住笑出了聲。

還指著兒子飛黃騰達呢，可惜衛霄已經死了。

蕭氏如何潑臟水，也不在意，會求著回衛府的。寧苒冷冷地想著。

待衛霄的死訊，傳京中，是在月底。

與此同時，傅嘉卉被封為郡主一事，也公開了。

這便是孟淵治水頗有效，不必再保，與陸行之風回宮。

寧芙畢竟是陸行之的準未婚妻子，按理說是該去一趟陸府的，卻被寧真遠以衛霄之事，阻攔了下來。

為親戚，如今是不好外出走，寧芙便也未多想。

那蕭氏，聽聞兒子去了，幾乎哭花了眼。

兒子沒了，那為唯一脈的孫子，便極其重要了，蕭氏心中再痛，還是來了國公府。

寧苒坐著一不，甚至連看一眼都不愿意。

“阿苒，你夫君沒了，總該去送送他。”蕭氏低聲下氣道。

“衛夫人既然說衛府要休了我，如今不如干脆落實吧。”如同螻蟻一般看著，卻是笑道，“衛夫人可知衛霄為何會死或許是夫人你用心險惡，在外潑我臟水，說我與人有染，潑阿荷臟水，本該你的報應，全報應在了你兒子上。”

這輕描淡寫的話，卻到了蕭氏的痛，這自己真做了壞事的，如何會對這事不介懷。

只要想到兒子有可能是替自己報應去的，蕭氏心中的后悔與痛苦，便能將折磨得生不如死。

忍不住痛哭，可憐得抱著自己，跪落在地上痛苦。

蕭氏想到了不久前，自己對寧苒的冷嘲熱諷，想到了自己買通院子里的下人，說人，想到了刻意說寧荷不知廉恥，意圖拉低整個國公府君的品行。

“你說得對，是我的不是，是我的不是啊。”蕭氏后悔，深深的信了報應一說，如今墜到了無限的自責之中。

“阿苒。”衛氏卻阻止再說下去。

寧苒只冷冷地看著蕭氏，道:“我上的臟水，你是如何潑的，便如何去，莫要忘了，你還有個兒子衛林，小心和落個早亡的下場。”

衛氏為母親，也覺得這番話有些歹毒了，拉了一把。

“阿母在國公府，二嫂好相，祖母也護著你，是不知其余府中后宅，有多腌臜的。我不歹毒，那便有數不盡的欺負。”寧苒淡淡道，“們是如何對我的，阿母不到，只有讓們覺得疼了，我才有好日子。”

寧苒，雖自視甚高，可從沒想過主害人，但也不是那般好說話的，連自己也承認，相比之國公府其他子，最為冷漠和自私。

誰讓不痛快，定然要十倍奉還。

衛氏見如此，哪還敢再說話。

寧老太太則嘆氣，對寧夫人道:“大房就是這般拎不清，該冷的地方，又心慈手起來了。”

寧夫人并不搭腔。

卻說衛霄因著是領了治水的旨，死后倒是了敬文帝的賞賜，如今他一死，這封賞便落到了孩子上。

父若為國犧牲，其子嗣在日后的朝堂之間，便是能些便利的。

寧苒那日見了蕭氏之后，便回了衛府辦衛霄的葬禮去了，而蕭氏，也坦白了潑寧苒臟水之事，說是自己不了這兒媳了，才行了這般卑劣的手段，想著兒子休了。

蕭氏為母親，卻將那些屬于衛霄的錯，也承擔在了自己上，為兒子留下了個好名聲。

蕭氏這惡婆婆的名聲，便傳了出去，遭人唾棄，背后議論紛紛的，不再數。

那林氏七姑娘不在心中慶幸，還好自己沒有嫁給衛霄當側室，否則遇上這般惡婆母，還不知會被如何吃干抹凈呢。

寧苒也知蕭氏這般護子可憐，然可憐之人必有可恨之，并未出面替蕭氏說過半句好話。

衛霄因是“功臣”，葬禮宮中的幾位皇子也都來了。

孟澤理了衛霄這個心頭大患，心中自然是痛快的，而孟淵一如既往神淡然。

“父皇派了三哥前往重，看來是重三哥。”孟澤打趣道，不過全然無戒備神，再重，也不可能扶持孟淵當皇帝。

孟淵淡淡道:“我與人利益往來不多罷了。”

孟澤便問:“撥款修水壩的銀子，為何差了如此之多，三哥可審出來了”

孟澈也看過來一眼。

孟淵道:“這事并非賄，而與北齊有關，州員，先祖是北齊之人，恐是細作，如今父皇親自在審這事。”

孟澤似笑非笑道:“若是無人相互，州大臣恐怕不敢。”

“六弟這是何意”孟澈冷笑了聲。

孟淵則未再多言，而是看了一眼不遠的陸行之，他邊站著個普通的子，是這一回，自州帶回來的。

救了他的人，其實是陸行之，而非傅嘉卉，而他自己卻被大水沖走，之后與這子，一起出現在了自己面前。

宗肆看了子一眼，神淡然，心中卻若有所思。

寧芙自然也瞧見了，一時間，心境卻有些復雜，知曉他邊出現了子，意味著什麼。

他對子，不算親近，卻有幾分稔，像是上一世就認識。

也難怪父親讓他不要去陸府，恐怕這事才是主要緣由。

待陸行之走到邊時，寧芙含笑問道:“這位姑娘是”

陸行之淡淡的垂著眼瞼，并未看，道:“是我的救命恩人，我得護周全。”

老實憨厚的姑娘，朝寧芙粲然一笑，道:“京中的姑娘，長得真俊哪。”

隨后想起這是葬禮，又趕收起笑容。

寧芙還想多問，但宗肆跟了過來，盯著的一舉一呢，生怕紅杏出墻一般，便未再多問。

“公子也俊。”人道，“與陸公子一樣俊。”

寧芙心中其實有了猜測，這子，恐怕上一世與陸行之，關系匪淺，是以這一世，陸行之找到，便將帶回來了，去治水，或許便是為了找。

……

陸行之晚些時候，便帶著人進了宮。

“你的意思，是要與阿芙退了親事”敬文帝咳嗽了幾聲。

“臣邊這位子，名喚水瑩，冒死救了臣的命，導致被夫家嫌棄，臣該對負責。”陸行之道。

敬文帝道:“即便須對負責，給你當妾，也未嘗不可。”一個民，能當妾，已是燒高香了。

“臣如何能如此虧欠，原先那樁親事，本就是明正娶。”陸行之道，“圣上也知臣心中底線，否則臣，寢食難安。若是有臣在先，日后上朝中奉旨行事之臣有危難時，救人者若是子，才能毫無后顧之憂。”

敬文帝最在意的，便是朝中這些賣命的臣子的安危。

且陸行之這一回，也是領功前來。

“朕也需要給國公府一個代。”敬文帝這便是松口的意思。

“臣愿意背下這錯，全是臣一人之錯。”陸行之道。

“你是正直之人，如此誠心求朕，亦是無可奈何，朕便如實告知，這也實屬你與阿芙無緣。”敬文帝嘆了口氣道。

陸行之明白敬文帝的意思，是自己挾功求賞，敬文帝雖是皇帝，卻是個明君，不忍傷了功臣之心，而非君王出爾反爾。

“是臣相，圣上屬實無奈而為之。”陸行之道。

賜婚，是他以功相求。

如今退婚，亦是如此。